Готовый перевод The Sick Tree and the Man from Lanke / Больное дерево и человек из Ланькэ: Глава 47

В жизни Чэнь Яньцяо было много такого, о чём она не знала.

Едва одна тревога улеглась — как наступила другая.

— Я и не знала, что ты любишь смотреть футбол, — произнесла она с лёгкой грустью.

Чэнь Яньцяо не отрывал взгляда от экрана и медленно пояснил:

— Раньше учился скульптуре в итальянской манере, так и начал следить за Серии А. После университета даже собирался поступать в Туринскую академию художеств, но потом перестал особо интересоваться футболом.

— С Мэй-цзе смотрел?

— Да.

Юй Ваньмэй сама по себе не любила футбол, но он был заядлым болельщиком. Особенно ей не нравилась шумная атмосфера баров, однако Чэнь Яньцяо не слушал возражений — тащил её с собой. Как раз вечером начинался матч, а после окончания уже действовал комендантский час в общежитии, так что приходилось снимать номер в гостинице.

Однажды он так увлёкся игрой, что Юй Ваньмэй пошла в туалет одна, а по возвращении к ней пристал какой-то тип. Чэнь Яньцяо чуть не ввязался в драку — бутылка уже была в руке.

Бывало и так: проиграл крупную сумму на ставках и вместе с Се Бэйсянем пошёл подрабатывать.

Он машинально крутил в руках банку из-под пива и, словно осознав, что заговорил о Юй Ваньмэй, добавил ещё несколько пояснений:

— Раньше болел за «Наполи». В то время мы были молоды и любили щеголять. Итальянские футболисты красивые — мы их и копировали. У одного друга волосы от природы вьющиеся, а я специально отрастил до плеч и завил. Сейчас уже нет того задора, как в юности, поэтому почти не смотрю.

Ни Чжи спросила:

— А сегодня почему снова стал смотреть?

Чэнь Яньцяо не смог сразу ответить.

Ни Чжи ждала ответа, но так и не дождалась. Зелёный экран ей ничего не говорил, и она опустила голову, положив телефон на стол и выдернув руку из его ладони.

Чэнь Яньцяо бросил на неё взгляд, заметил, что она хочет заняться телефоном двумя руками, и позволил ей это.

Постепенно в баре становилось всё шумнее, воздух наполнился смесью табачного дыма и запаха алкоголя, и Ни Чжи стало трудно дышать.

Она убрала телефон, сидела, опустив глаза; от тепла в помещении клонило в сон, и она оперлась подбородком на ладонь, глядя на экран.

Там всё ещё бушевала футбольная битва, но Чэнь Яньцяо не досмотрел до конца и внезапно произнёс:

— Пойдём.

Ни Чжи тихо отозвалась:

— Хорошо.

Они вышли из бара, и на них тут же посыпались мелкие, густые снежинки — первый снег в этом году.

На лобовых стёклах некоторых машин уже лежал тонкий слой пушистого снега.

Снег падал, и вместе с ним рассеялся смог.

Улицы Харбина впервые за эти десять дней стали настолько прозрачными, а воздух — таким свежим и острым.

Ни Чжи вернула маску обратно в карман.

Подняла голову и посмотрела на фонарь. Любой, кто хоть раз фотографировал снег, знает: падающие снежинки на снимке не видны. Только под светом уличного фонаря они становятся отчётливыми.

Ни Чжи моргнула, и на её ресницах осел снег.

Все её обидные чувства тоже оказались на виду.

— Дядя Яньцяо, — в её голосе прозвучала обида, — почему ты мне ничего не рассказывал? Я бы с радостью посмотрела с тобой, послушала бы твои истории. То, в чём ты ошибся с Мэй-цзе, не обязательно будет ошибкой и со мной.

Это касалось и поисков работы.

Она лучше него понимала, каким он был в юности.

В глубине души он совсем не изменился — всё так же уверен в себе и склонен всё контролировать. Но всё, где он когда-то получил горький опыт с Юй Ваньмэй, теперь вызывало у него страх, словно колодец без дна.

Ни Чжи не умела держать обиду в себе. Сказав это, она тут же почувствовала неловкость.

Раньше она уверяла, что ей всё равно на его прошлое, что Юй Ваньмэй её не волнует. Ведь переживать из-за прошлого — занятие довольно бессмысленное. За эти несколько дней она так расстроилась, что даже сама презирала себя за эту слабость.

Она опустила голову и начала толкать носком ботинка снежинки на земле.

За эти годы у Чэнь Яньцяо действительно угас интерес ко многому.

Он всё меньше разговаривал. Он замечал, что последние дни с ней что-то не так, но в юности он никогда не умел утешать, особенно по переписке. Лично — ещё куда ни шло.

Он прищурился, внимательно посмотрел на неё, вдруг обхватил её за талию и потянул обратно в бар.

Ни Чжи испуганно вскрикнула:

— Что ты делаешь?

Он ответил коротко и ясно:

— Посмотришь со мной. Расскажу.

Её реакция его позабавила. Чэнь Яньцяо усадил её на мягкий диван, который под их весом прогнулся, и притянул к себе, полностью заключив в объятия.

— Я уже не двадцатилетний, девочка.

— Тот, кем я был в двадцать лет, и тот, кем я стал в тридцать, — разные люди. У меня больше нет былого пыла. Я не рассказываю тебе о прошлом не потому, что не могу забыть, а потому что дал тебе слово — оставить это позади. Не так, как ты думаешь: будто боюсь вспоминать.

Ни Чжи молчала.

Тогда Чэнь Яньцяо уставился на экран и начал рассказывать: кто из игроков ему нравился, кто уже ушёл на пенсию, на какой позиции он сам играл в юности, как Юй Ваньмэй приносила ему воду на трибунах.

Ни Чжи всхлипнула, её глаза отражали мерцающий свет экрана:

— Больше не хочу смотреть.

— Хорошо.

— Хочу к тебе домой.

— Хорошо.

Снаружи выпал первый снег, дороги были почти пусты, и на свежем снегу остались лишь их следы.

Дойдя до жилого массива у железной дороги, они заметили, что лампочка на этаже его квартиры, похоже, починили — точнее, не совсем: она мигала, но хотя бы позволяла различить лица.

Чэнь Яньцяо достал ключ из кармана пальто и вложил его ей в ладонь.

Ключ был ледяным, зубцы больно впивались в пальцы.

Замок его двери всегда был туго смазан, и Ни Чжи долго возилась с ним, пока Чэнь Яньцяо не сказал:

— Переверни.

Ни Чжи уже собралась сердито на него взглянуть, но он обхватил её руку сзади и помог провернуть ключ.

В конце концов раздался щелчок, и железная дверь скрипнула, открываясь.

Чэнь Яньцяо подтолкнул её внутрь и включил свет; в голосе не было и намёка на насмешку:

— В следующий раз запомни, как открывать.

Он видел, что она дуется, широко расставил ноги и сел на диван, приглашая её присоединиться:

— Эй, девочка, иди сюда.

Ни Чжи сняла пальто и подошла, обняла его за шею и прижалась к нему.

Чэнь Яньцяо вздохнул:

— Говори.

Он прекрасно знал её: она никогда не могла скрыть своих вопросов и чувств.

Ни Чжи опустила глаза, голос дрожал от обиды:

— Просто… Мне кажется, что лучшие годы твоей жизни целиком связаны с Мэй-цзе, и мне в них места нет.

— Даже сейчас, когда я в твоих объятиях, я чувствую, что не понимаю тебя, не знаю, о чём ты думаешь.

— Ты так хорошо относился к Мэй-цзе, но не хочешь повторить то же самое со мной.

Всё сводилось к одному — к Юй Ваньмэй. К тому, как она смотрела с ним футбол, как они спорили из-за поисков работы — этот спор и стал причиной её ухода. Раз Юй Ваньмэй это пережила, Ни Чжи даже не получала права пережить то же самое.

Она держала всё в себе несколько дней: разве влюблённые пары не должны проводить время вместе? Ей нельзя было приходить к нему домой, они редко виделись, да и сообщения он почти не писал.

Ни Чжи невольно переполняла обида.

Кроме работы, она хотела дождаться момента, когда они спокойно всё обсудят, и наконец выговорила всё, что накопилось:

— Но я не могу винить её. И тебя тем более.

Характер Чэнь Яньцяо был далёк от прозрачности, но именно за эту её способность быть открытой и понятной он её и ценил.

Он сглотнул и тихо произнёс:

— Мм.

Ни Чжи тут же спросила:

— А «мм» — это что значит?

Чэнь Яньцяо покачал головой, и его седеющая чёлка слегка дрогнула.

— Ты слишком хорошего мнения обо мне, девочка.

Его голос был спокоен:

— Всё, о чём ты говоришь, я не мог бы сделать и в двадцать лет.

— В будущем ты будешь учить меня всему постепенно.

Ни Чжи провела рукой по его колючей щетине.

— Правда?

— Кроме этого.

Чэнь Яньцяо тихо рассмеялся, сделал паузу и, приподняв её подбородок, поцеловал.

Когда Чэнь Яньцяо хотел близости, он всегда учил Ни Чжи, а не наоборот.

Из-за плохого отопления в его квартире стояла прохлада.

Ни Чжи сидела у него на коленях. На нём было мало одежды: снял джинсовую замшевую куртку, остался только серый трикотажный свитер.

Брюки тоже тонкие, но всё тело его было горячим, словно раскалённая печь.

Все точки соприкосновения с ним казались искрами.

Щетина отросла за несколько дней и щекотала её подбородок, вызывая мурашки. Он отбирал у неё кислород, целуя всё глубже и настойчивее. В конце концов её голова оказалась в его широкой ладони, а сама она была прижата к дивану. Свитер и водолазка смялись, край свитера закрутился, а бархатистое платье потерлось и покрылось царапинами.

В тишине каждый звук становился отчётливым.

Чэнь Яньцяо отпустил её, усадил прямо и спросил:

— Голодна?

Ни Чжи смутилась, поправила подол платья:

— На презентацию спешила, поела ещё в пять.

— Уже больше десяти, — Чэнь Яньцяо взглянул на часы. — Что хочешь поесть?

Ни Чжи покачала головой. Её миндалевидные глаза блестели от влаги, а на губах остался размазанный след помады — алый отцвет, оставленный поцелуем. Её губы и так были идеальной формой — чёткий ромб, а теперь с этим оттенком казались будто старинной красавицей, на которую случайно упал луч неоновой вывески.

Мужчины в такие моменты не прячут восхищения в глазах.

Ни Чжи редко видела, как Чэнь Яньцяо так улыбается — с приподнятым уголком губ, с желанием во взгляде.

Она наклонила голову:

— Что такое?

Чэнь Яньцяо провёл большим пальцем по её губам, стирая неоновый след, и тихо рассмеялся:

— Ничего. Просто думаю, что мне повезло. Нашёл девочку, которая идеально соответствует моему вкусу в юности.

Ни Чжи решила, что он просто шутит, и сердито на него взглянула.

Чэнь Яньцяо знал, что она не верит, и начал играть с её рукой.

— Все думали, что мне нравятся европейские типажи, но на самом деле я всегда предпочитал ярких, соблазнительных женщин.

Он снова взял её руку, слегка провёл щетиной по тыльной стороне ладони и в конце концов поцеловал в ладонь.

— Внешне соблазнительная, но внутри — настоящая жена.

В те времена все вокруг выбирали «ярких красоток». Чэнь Яньцяо тоже гулял, но все его девушки были скромницами. Отношения длились недолго — все думали, что ему наскучила их простота. Никто не знал, что ему нравились лица «ярких красоток», но сердце — жены и матери.

Ни Чжи впервые услышала от него слово «жена», пусть и не в обращении к ней. Его хриплый голос и щетина на её коже заставили сердце трепетать.

Она не удержалась и засмеялась:

— Откуда ты знаешь, что я подхожу?

Раньше он часто дразнил Юй Ваньмэй, называя «жёнушкой» или «супругой».

Теперь же хотел, чтобы Ни Чжи ещё несколько лет оставалась просто девочкой.

Чэнь Яньцяо не стал продолжать:

— Не нужно смотреть — и так везде подходишь. Сварю тебе танъюань.

Ни Чжи поправила одежду, и в это время из кухни уже доносился звук кипящей воды. Она заметила, что Чэнь Яньцяо, похоже, недавно сменил компьютер.

Она наклонилась и увидела на столе графический планшет.

Чэнь Яньцяо вышел с миской танъюаней, и аромат ферментированного рисового вина заполнил комнату.

Ни Чжи замерла у компьютерного стола, её выражение лица изменилось.

Чэнь Яньцяо обнял её сзади за талию и поставил миску на стол:

— Ешь, пока горячее.

В миске была всего одна ложка, и Ни Чжи уныло спросила:

— А ты не будешь?

Чэнь Яньцяо сел на стул и потянул её к себе на колени:

— Будем есть из одной миски.

Ни Чжи наконец присмотрелась: хотя миска и одна, в ней плавало добрых пятнадцать–двадцать белых шариков. В бульоне чувствовался аромат рисового вина, плавали хлопья яичного белка и сушеные ягоды годжи — всё выглядело аппетитно и сладко.

Она вспомнила, как в прошлый раз приходила к нему домой и ела одну миску лапши на долголетие.

А ещё раньше — каждому по миске даньданьмэнь.

Теперь, когда она стала его девушкой, даже такой неповоротливый, как дерево, Чэнь Яньцяо стал живее. Чего ей ещё не хватает?

Ни Чжи наклонилась над парящей миской, и слёзы на глазах теперь имели вполне уважительную причину.

Чэнь Яньцяо видел, что она ест слишком быстро, почти зарываясь лицом в миску, и погладил её по волосам:

— Медленнее.

Ни Чжи улыбнулась. От горячей еды её лицо раскраснелось и стало ярче.

— Дядя Яньцяо, съешь один.

Её ложка дрожала, а белая ладонь, подставленная снизу, казалась мягче и нежнее самих танъюаней.

Миска быстро опустела, и голос Ни Чжи стал мягче:

— Дядя Яньцяо, ты всё ещё хочешь вернуться к своей прежней профессии?

Она бросила взгляд на графический планшет.

Чэнь Яньцяо ответил небрежно:

— Просто играюсь.

Ни Чжи не отступала, обняла его за шею:

— Я поддержу тебя в любом решении. Если захочешь открыть художественную студию, я найду работу в Чэнду и перееду с тобой. Хорошо?

Женщина, которая говорит такие слова, уже проявляет предельную уступчивость.

Но Чэнь Яньцяо остался непреклонен. Он долго молчал, прежде чем ответить:

— Не нужно.

Увидев, как в её глазах вспыхивает надежда, он покачал головой:

— Я сам не уверен, получится ли вернуться к старому ремеслу.

http://bllate.org/book/9527/864510