Фэн Лянь холодно фыркнул и убрал чайную чашу, стоявшую перед ним, — изящный, беззвучный жест, полный сдержанного гнева.
Ци Юй не обиделся. Улыбаясь, он продолжил самоубийственно допытываться:
— Девушка, что только что здесь была, тоже из другого мира и чертовски хороша собой. Если тебе по вкусу такие — забери её себе. С твоими нынешними возможностями тебе нечего бояться.
В мире, где правят женщины, целомудрие мужчин ценилось особенно высоко. Однако Фэн Лянь был не просто сводным младшим братом Шангуань Юй — он ещё и принц государства Хуасюэ. У него имелись собственные силы, и даже Шангуань Юй относилась к нему с немалой осторожностью. Если бы он захотел взять к себе кого-то, это действительно не составило бы проблемы.
Услышав эти слова, Фэн Лянь невольно представил лицо Бай Цзю — дерзкое, легкомысленное. Но черты этой девушки наложились на образ юноши из его воспоминаний: те же весёлые глаза, та же сладкая ямочка на щеке, тот же чистый, прозрачный взгляд… И всё же…
Их характеры были совершенно разными. Один оставался добрым и наивным даже в самых тяжёлых обстоятельствах. Другой же считал себя обаятельным, но на деле оказался пошлым и глупым.
С отвращением покачав головой, Фэн Лянь подумал: «Такая распутная и недостойная женщина, как Бай Цзю, не заслуживает даже упоминания рядом с тем чистым юношей».
Лишь подумав, что сравнил их, он почувствовал, будто проглотил сотню мух. Прищурившись, он направил весь гнев на Ци Юя:
— Он — любовь всей моей жизни. Не смей больше приравнивать к нему всяких посторонних. Если услышу подобное ещё раз, ты сам знаешь последствия.
Ци Юй внезапно оказался в поле ледяного взгляда мужчины и от неожиданности задрожал:
— Да-да-да, Лянь-гэ, не сердись! Эта девушка, конечно, ничто по сравнению с твоей возлюбленной.
— Разумеется.
— Но разве ты не находишь её внешность выдающейся?
Фэн Лянь спокойно посмотрел на него и сказал:
— Такая же, как и ты: всего лишь пресноватая… жаба с приятными чертами лица.
Ци Юй понял, что тот мстит за насмешку. «Жаба Юй», — мысленно окрестил себя он, проводя пальцем по изящному лицу:
— Лянь-гэ, твои слова ранят до глубины души.
Под его изящными бровями блестели влажные глаза. Моргнув, он добавил:
— Но если тебе действительно нравятся только мужчины… как тебе я?
Ци Юй даже не успел принять эффектную позу, как Фэн Лянь взмахнул рукавом. Раздался глухой удар — и Ци Юй вместе с инвалидной коляской вылетел за дверь.
Ци Юй: «…» Ну и что с того, что ты мастер боевых искусств?
Покинув помещение, Бай Цзю пробежалась в уме по предыдущим событиям. Автор, видимо, особо не заморачивался, сочиняя эту книгу: среди мужских персонажей был лишь один антагонист, который потом исчез, но, вероятно, всё ещё питал обиду — подходящий кандидат на роль главного злодея.
Ещё один второстепенный герой безответно влюблён в героиню и тоже полон обиды — второй вероятный претендент на звание главного врага.
Конечно, нельзя исключать и других возможных кандидатов. Единственное, в чём можно быть уверенной: в мире, где правят женщины, лишь мужчина высокого статуса способен свергнуть императрицу.
Например, наследный принц Фэн Лянь занимает весьма высокое положение в империи Хуаньцзи.
Однако Бай Цзю не могла рисковать: если она выйдет за него замуж, у неё не останется шансов приблизиться к другим. Поэтому она и использовала куртизанку, чтобы отвлечь внимание императрицы.
Но всё прошло слишком гладко, особенно странно было поведение куртизанки — та явно хотела убить её, но сдерживалась. Чем же может быть полезна одна-одинёшенька Бай Цзю? Хотя она и прибыла из другого мира, императрица Шангуань Юй и её супруг также не местные. Правда, Бай Цзю — единственная, кто переместился в этом мире в собственном теле.
Не поняв, она решила не мучиться: раз уж попала сюда — надо жить.
Бай Цзю отправилась на самую оживлённую улицу империи Хуаньцзи — улицу Цзюйань.
Сначала она хотела заглянуть в игорный дом, чтобы её «золотая рыбка» помогла удвоить или утроить последний золотой слиток, но, проходя мимо тканевой лавки «Цинъюнь», она замерла.
Внутри висело облачное шёлковое платье цвета бледной лотосовой лилии. Лёгкая ткань напоминала вечерний туман, а розовые цветы сливы, поднимающиеся от подола к поясу, придавали наряду свежесть и изысканность.
Бай Цзю невольно вспомнила своё первое шёлковое платье — такое же воздушное и прекрасное.
С детства, живя в нищете, она никогда не носила женской одежды. В детстве — потому что было не на что, одевалась во что придётся; платья были роскошью. А позже — из-за той женщины.
Женщины, которой она старалась угодить всеми силами, но которая в итоге желала ей смерти.
После этого случая она сама положила конец своей слабой и глупой первой жизни. Больше не притворялась мальчишкой — надела женские одежды и погрузилась в мир разврата.
Наносила самый соблазнительный макияж, соблазняла самых красивых мужчин, расточительно тратила молодость, погружаясь в череду скучных и бессмысленных связей, пытаясь заполнить пустоту в сердце любовью этих мужчин.
Именно тогда она впервые надела платье цвета лотоса — момент, когда началось её возрождение… или падение.
Бай Цзю слегка приподняла уголки губ и вошла в лавку.
Ткань платья, казалось, была сделана из чего-то необычного: на ощупь прохладная, как шёлк, мягкая и приятная к телу.
Продавщица, взглянув на выражение лица покупательницы, сразу поняла: сделка почти состоялась.
— Девушка, это платье из ледяного шёлка. У меня оно всего одно. Если понравилось — примеряйте.
Бай Цзю кивнула и прошла в примерочную. Продавщица последовала за ней — в мире, где правят женщины, стесняться нечего, да и обе они женщины.
Пока Бай Цзю переодевалась, продавщица заметила на её руке ярко-красное родимое пятно в форме кошки.
— Какое необычное родимое пятно!
Бай Цзю горько усмехнулась:
— Разве это не примета несчастья?
Продавщица на миг опешила, но тут же заискивающе ответила:
— Что вы! Такой ярко-красный цвет — к удаче!
Бай Цзю спрятала рукав и ничего не ответила.
Платье словно сшили специально для неё. Цветы сливы, извивающиеся по телу, придавали ей томную, соблазнительную грацию.
Глядя в медное зеркало, Бай Цзю видела: её миндалевидные глаза томно манили, но в глубине светилась чистота — как капли росы на сливе в зимнюю ночь: соблазнительная и в то же время невинная.
Только она знала, насколько пуста и выжжена её душа — там нет ни единой травинки, лишь безжизненная пустота.
И всё же именно такая бездушная женщина заставляла мужчин терять голову.
Она встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли, вытащила последний золотой слиток и, обаятельно улыбнувшись продавщице, сказала:
— Это платье я беру. Считайте.
Продавщица взглянула на золото и удивилась:
— Девушка, этого недостаточно.
Бай Цзю, совершенно не разбирающаяся в ценах, подумала: «Как так? Ведь это же золото! Самая ценная валюта! Неужели в империи Хуаньцзи такая инфляция?»
Она не знала, что это платье сшито знаменитым мастером из «ледяного шёлка» — материала, известного как «золото среди шёлков». Оно считалось сокровищем всей лавки «Цинъюнь».
Бай Цзю с досадой сняла наряд:
— Оставьте его мне. Я скоро вернусь.
Взглянув на часы на запястье, она убедилась, что времени ещё достаточно, и помчалась прямиком в игорный дом.
Золотая рыбка, золотая рыбка — самая обаятельная из всех~~
В игорном доме империи Хуаньцзи, как и положено в мире, где правят женщины, все игроки были женщинами. Бай Цзю почувствовала себя в каком-то странном мире.
Одна изящная девушка закинула ногу на стул, демонстрируя гладкие, лишённые волос икры; другая ковыряла нос мизинцем; третья придерживала одежду у груди, обнажая белоснежный живот.
Хрупкие девушки совершали грубые поступки, достойные здоровенных мужчин, — создавалось ощущение, будто попал в зоопарк.
Бай Цзю тут же решила следовать местным обычаям: засучила рукава, выпятила бёдра и приняла позу завзятой уличной хулиганки.
Что ж, это было её истинное «я» — ведь она выросла в грязи.
— Ставки на «больше» или «меньше»! Ставки сделаны — руки прочь!
Бай Цзю насторожила уши — вот оно! Она уже видела, как золотые слитки мерцают перед ней.
Она решительно шагнула вперёд и без колебаний поставила свой единственный золотой на «больше».
Игроки подняли головы, поражённые такой крупной ставкой.
На лице крупье появилось зловещее, но взволнованное выражение. Она потрогала свои приспособления для жульничества — сегодня явно удастся обобрать жирную овечку.
Однако уже через час крупье впервые в жизни узнала, каково это — когда овечка кусает в ответ. Неважно, как она жульничала — кости неизменно падали на то число, на которое поставила девушка.
Крупье, опытная мошенница, начала сомневаться в своём призвании: «Неужели я настолько плоха в этом ремесле? Может, пора завязывать?»
Всего за час Бай Цзю разбогатела. Крупье, вытирая слёзы, с покрасневшими глазами произнесла:
— Девушка, сегодня вы не сможете просто уйти отсюда.
Фраза должна была звучать угрожающе, но сквозь рыдания получилось скорее комично.
Бай Цзю только что вошла во вкус и, выиграв столько раз подряд, внутри дрожала от страха, но внешне сохраняла полное спокойствие.
Она даже не успела принять боевую стойку, как из-за угла выскочили несколько женщин с дубинками — все высокие и крепкие, явно охранники казино.
Другие игроки, радуясь зрелищу, начали обсуждать:
— Похоже, этой женщине сегодня несдобровать.
— Конечно! Столько раз подряд выигрывать — наверняка жульничала.
— Смотрите, драка началась… Ой!
— Ццц!
— …
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, на полу лежали охранники, стонавшие: «Ой!»
Посреди них стояла изящная женщина и с достоинством осматривала поверженных.
— Вам меня не одолеть, — сказала она, приподняв бровь.
На самом деле всё произошло так: первая охранница хотела ударить Бай Цзю дубинкой, но случайно попала второй; та упала и споткнула третью; та, пошатнувшись, оглушила четвёртую… и так далее.
Бай Цзю, настоящий мастер тхэквондо, даже не пришлось применять свои навыки — всё сделало за неё её «везение».
Зрители в изумлении втянули воздух: эта женщина поразительна! Она даже не двинулась, а уже повалила столько людей невидимой силой!
Бай Цзю, принимая восхищённые взгляды, невозмутимо развернулась, чтобы уйти.
— Девушка! Вы разгромили мой игорный дом и думаете просто уйти? — в мгновение ока рядом с ней возникла женщина в алых одеждах.
Бай Цзю мгновенно развернулась и нанесла точный боковой удар, но женщина ловко уклонилась.
Та ответила рубящим ударом ладонью, но немного промахнулась. Бай Цзю едва успела увернуться, и вскоре они уже сцепились в рукопашной.
Когда тхэквондо столкнулось с древними боевыми искусствами, завязалась жаркая схватка. Однако каждый раз алую женщину будто подводила неудача: то подвернётся нога, то вывихнет руку, то ушибёт поясницу. Наконец, не выдержав, она отступила на несколько шагов и потерла запястье:
— Хватит! Не буду больше драться.
Бай Цзю тоже отступила, слегка запыхавшись. Она ясно понимала: противница намного сильнее. Если бы не её «золотая рыбка», сегодня бы не выбраться.
Алая женщина нахмурилась:
— Отдохну и завтра продолжим бой.
Завтра…?
«Ты человек с нестандартным мышлением», — подумала Бай Цзю и торжественно заявила:
— Не хочу!
Алая женщина презрительно усмехнулась:
— Неужели боишься?
Бай Цзю серьёзно ответила:
— Завтра нельзя, послезавтра можно, через день после завтра — нельзя, а через два дня — можно.
Алая женщина опешила, указала на неё дрожащим пальцем:
— Ты осмеливаешься надо мной издеваться?
Бай Цзю невозмутимо:
— Конечно нет. Я говорю чистую правду, правдивее золота. Где тут издевка?
Крупье не выдержала и прошептала на ухо хозяйке:
— Босс, эта женщина не только невероятно везучая, но и владеет мощнейшими боевыми искусствами. Мы не справимся. Лучше отступить.
Алая женщина стиснула губы:
— Я не стану с тобой связываться.
С этими словами она ушла, но злость никак не удавалось заглушить.
В тот же день в игорном доме родилась легенда: прекрасная женщина, используя свои боевые навыки, разгромила казино «Хунмэнь» и одолела искусную хозяйку по имени Хун.
По дороге домой Бай Цзю грустно перебирала деньги: «Надо было ограбить их, пока была возможность. Интересно, хватит ли этих денег, чтобы содержать своего милого мальчика?»
Мальчик и правда был белокожим и красивым, но характер у него оказался слишком острым, да и женщин не любил. Но разве это важно для человека, одержимого красотой?
Всё-таки это её содержанец — значит, надо баловать. Но что нравится мужчинам в мире, где правят женщины?
Размышляя над этим, Бай Цзю купила облачное шёлковое платье и решила применить обратное мышление: «Что больше всего любят современные женщины?»
С этими мыслями она зашла в один магазин…
В ту же ночь Фэн Лянь получил от своей щедрой покровительницы тщательно подобранный подарок —
коробочку с косметикой, причём ярко-розового оттенка.
http://bllate.org/book/9517/863710
Сказали спасибо 0 читателей