Готовый перевод The Sickly Noble Consort Was Pampered After Rebirth / Болезненная благородная наложница после перерождения стала любимицей: Глава 28

— Ваше величество, — дрожащими коленями опустилась на пол Сянцяо, — госпожа так сильно опьянелась, что, вернувшись в покои, извергала всё, что могла. Наконец заснула, но до сих пор в бреду.

Чуньгун всплеснул руками:

— Наглец! Как ты смеешь задерживать императорскую процессию? Жизнь надоела?

Другие молились бы о такой милости, а вы, госпожа и служанка, от неё отмахиваетесь?

Сянцяо судорожно кланялась. Лицо её побелело от страха, всё тело тряслось, но она не отступала:

— Госпожа сейчас не в себе… Она может наговорить дерзостей… Боюсь, разгневает Его Величество.

— Ладно, — нетерпеливо потерев виски, Чжоу Ханьмо холодно взглянул в сторону внутренних покоев и громко произнёс: — Тогда я переночую в комнате у Линъэр.

Ха-ха!

Эти слова явно предназначались ей.

Неужели этот император-пёс собрался воспользоваться её опьянением? Хотел насильно взять её?

Звук шагов постепенно затих. Цзян Чуэй резко села, укутавшись одеялом и высунув лишь маленькую голову.

— Сянцяо… — хриплым голосом окликнула она.

Служанка быстро вошла. Лицо её всё ещё было бледным, как бумага, но уголки губ уже тронула облегчённая улыбка:

— Госпожа хочет пить?

Она налила стакан тёплой воды и подала его. Цзян Чуэй жадно сделала несколько глотков, потом взяла в свои ладони ледяные пальцы Сянцяо:

— Ты ведь сильно испугалась?

Сянцяо покачала головой и мягко перевела разговор:

— Ещё рано. Госпожа, постарайтесь поспать ещё немного.

Цзян Чуэй послушно легла обратно, но тут же откинула одеяло:

— Ложись со мной.

— Госпожа! — Сянцяо торопливо натянула одеяло обратно и принялась уговаривать: — Погода хоть и потеплела, но ночью всё ещё холодно. Не простудитесь, прошу вас!

Цзян Чуэй ухватила её за руку и, глядя на тёмные круги под глазами служанки, капризно протянула:

— Ну пожааалуйста, поспи со мной~

Кто после такого устоит!

Сянцяо сразу сдалась, сняла верхнюю одежду и туфли и забралась под одеяло.

Цзян Чуэй прижалась к ней и обняла её руку:

— Тебе ещё холодно?

— Нет, — Сянцяо глубоко выдохнула. Напряжение, которое держало её в тисках с тех пор, как госпожа пропала, наконец отпустило. — Госпожа… Это была Лу Линъэр?

Цзян Чуэй не ответила — это и было ответом.

Сянцяо всё поняла:

— Что собираетесь делать завтра?

— Вернуть долг той же монетой, — Цзян Чуэй закрыла глаза. — Завтра будет много дел. Спи скорее.

На следующий день, позавтракав, Цзян Чуэй ждала Лу Линъэр во дворе целых полчаса. Когда она уже начала клевать носом, Лу Линъэр наконец появилась, опершись на руку служанки и величественно вышагивая вперёд.

Лицо её пылало, будто цветущая персиковая ветвь.

Цзян Чуэй внимательно осмотрела её с ног до головы и весело спросила:

— Сестрица Линъэр, вам нездоровится?

Лу Линъэр прикрыла рот шёлковым платком, слегка смущённо, но с явной гордостью в глазах, и чуть повысила голос:

— Вчера Его Величество провёл ночь в моих покоях.

Цзян Чуэй наивно воскликнула:

— О-о-о!

Лицо Лу Линъэр на миг окаменело, но она тут же добавила:

— Его Величество всю ночь не давал мне покоя.

Цзян Чуэй искренне восхитилась:

— Какая выносливость у Его Величества!

Лу Линъэр: «…»

— Сестрица Линъэр, пойдёмте, — Цзян Чуэй не только не обиделась и не надулась, но даже выглядела бодрой и довольной.

Лу Линъэр не понимала, чему она радуется.

Ранним утром Чуньгун передал весть: Его Величество слишком утомился минувшей ночью и сегодня не сможет сопровождать их на гору на молитву.

Это было как раз то, чего хотела Цзян Чуэй. Без этого императора-пса она сможет действовать свободно.

Дорога на гору Цинъянь извивалась среди скал и лесов. Цзян Чуэй, раскачиваясь в паланкине, лениво щёлкала семечки сливочного подсолнуха, которые прихватила из дворца.

За паланкином следовали более десятка слуг — в основном люди из Дома Графа Пинъяна, приставленные для охраны её и Лу Линъэр.

Цзян Чуэй заранее выяснила: императорская гвардия осталась с Чжоу Ханьмо, а эти охранники не станут помехой для второго дяди Чжоу Цзиньци.

К полудню Лу Линъэр вдруг приказала остановиться. Высунувшись из окошка паланкина, она раздражённо крикнула Сянцяо:

— Беги спроси свою госпожу, сколько ещё до места?

Первый паланкин опустили. Цзян Чуэй откинула занавеску и обернулась назад:

— Сестрица Линъэр, что случилось? Почему вдруг рассердились?

Она плюнула шелуху от семечек:

— Если бы вы не задерживались в Доме Графа Пинъяна, мы давно бы уже добрались до монастыря Инцин.

— Как фаворитка Минь может винить меня? — капризно отозвалась Лу Линъэр. — Я тоже хотела выйти пораньше, но Его Величество не отпускал меня… Сейчас всё тело ломит.

Цзян Чуэй едва сдержалась, чтобы не швырнуть ей в лицо горсть семечек, но решила, что это пустая трата. Глубоко вдохнув, она сказала:

— До монастыря осталось всего чашка чая пути. Потерпите ещё немного, сестрица.

— Фаворитка Минь, можно мне здесь немного отдохнуть? — Лу Линъэр готова была терпеть, но просто хотела подпортить настроение Цзян Чуэй.

— Мы уже пришли сюда. Не хотите ли зайти помолиться?

— Очень устала, — Лу Линъэр не знала планов Цзян Чуэй и потому издевалась изо всех сил. — Никуда больше не хочу. Просто хочу немного вздремнуть.

Цзян Чуэй нарочито обеспокоенно нахмурилась:

— Ладно, тогда оставайтесь здесь. Я скоро вернусь.

Как только они вышли из леса, Сянцяо быстро догнала госпожу и тихо спросила:

— Госпожа?

Цзян Чуэй продолжала щёлкать семечки:

— Спешка — плохой советчик.

Добравшись до монастыря Инцин, Цзян Чуэй вышла из паланкина. Сянцяо помогала ей идти по узкой тропинке. Из леса позади донёсся один-два встревоженных птичьих крика.

— Госпожа? — Сянцяо сглотнула.

— Кто чист совестью, тому не страшны духи, — Цзян Чуэй прижала её руку. — Не оглядывайся.

Войдя в храм, Цзян Чуэй тихо опустилась на циновку, сложила руки и с видом глубокой благоговейности замерла… Но желания она не загадала.

Лишь заказала оберег за здоровье Вэнь Шишан и её ребёнка.

Когда Сянцяо вышла, пожертвовав деньги на благотворительность, Цзян Чуэй стояла под деревом бодхи во дворе:

— Пообедаем вегетарианской пищей, а потом отправимся обратно.

Еда была простой, но Цзян Чуэй ела с аппетитом — съела целых две миски риса.

Насытившись и напившись, она сладко вздремнула.

Когда Чжоу Ханьмо и его свита нашли её, Цзян Чуэй медленно открыла сонные глаза и потерла заложенный нос:

— Ваше Величество?

— Ты ранена? — Чжоу Ханьмо схватил её за плечи, лицо его выражало тревогу.

Цзян Чуэй растерянно моргнула:

— Я… я не ранена.

— Слава небесам, — Чжоу Ханьмо крепко прижал её к себе. Странно… Он ведь уже убедился, что с ней всё в порядке, но сердце всё равно сжималось от боли. Когда он в последний раз испытывал такое чувство?

Император-пёс обнимал слишком крепко — кости хрустели от боли. Цзян Чуэй не смела вырываться, безжизненно повиснув у него на плече, и бросила взгляд на Мин Муши, стоявшего у двери.

Мин Муши многозначительно поднял бровь.

Цзян Чуэй не поняла его взгляда.

В этот момент вбежал Чуньгун:

— Ваше Величество! Паланкин Лу Линъэр найден!

Чжоу Ханьмо наконец отпустил Цзян Чуэй и поправил её одежду:

— Пойдём, посмотрим.

— Хорошо, — Цзян Чуэй послушно обулась и последовала за ним во внутренний двор монастыря.

Посторонним вход был запрещён. Во дворе стояла лишь одна алая слива и под ней — роскошный паланкин.

— Разве это не паланкин сестрицы Линъэр…

Цзян Чуэй не договорила — из паланкина выскочила Лу Линъэр.

Споткнувшись о камешек, она упала прямо к ногам Цзян Чуэй.

Теперь она была совсем бледна, лицо исчерчено слезами, причёска растрёпана, пряди волос прилипли к щекам. На белой шее виднелись красные пятна.

Все взрослые сразу поняли, что произошло.

Одежда едва прикрывала тело. Даже прижавшись к себе, она не могла скрыть ярко-красное нижнее бельё, которое, словно алый цветок сливы, бросалось в глаза всем присутствующим.

Мин Муши немедленно отвернулся.

Чуньгун опустил голову, желая провалиться сквозь землю.

Чжоу Ханьмо оставался невозмутим. Он смотрел на Лу Линъэр, будто на предмет, но в его взгляде быстро вспыхнуло отвращение.

Цзян Чуэй тихо спросила:

— Такой холодный день… Почему сестрица Линъэр не оделась?

Чжоу Ханьмо бесстрастно подтвердил:

— Да уж.

— Ваше Величество! — Лу Линъэр зарыдала. Слёзы стекали по щекам, склеивая растрёпанные пряди волос. — Эти разбойники хотели… Но я предпочла смерть позору! Они не добились своего!

Цзян Чуэй придерживалась собственных принципов.

Хотя вчера Лу Линъэр послала людей, чтобы те надругались над ней, она строго наказала Чжоу Цзиньци не переходить черту.

Она не хотела становиться тем, кого сама презирала.

К тому же она слишком хорошо знала Чжоу Ханьмо.

Кроме Шэнь Сиинь, он никогда не относился к женщинам с настоящей привязанностью. Для него все они были лишь средством удовлетворения физических потребностей.

А теперь «инструмент» оказался испорченным — пусть даже чуть-чуть. Он этого не потерпит.

— Ваше Величество… — Лу Линъэр умоляюще протянула руку. Чжоу Ханьмо молчал, и страх в её сердце перерос в панику, но она всё ещё цеплялась за последнюю надежду.

Ведь прошлой ночью он был так нежен с ней.

— Линъэр, — Чжоу Ханьмо слегка нахмурился, наклонился и сжал её подбородок. В уголках губ мелькнула улыбка, лишённая всякого тепла. — Миньминь слаба здоровьем, годами хворает. Я знаю, ты добрая. Останься здесь и помолись за неё.

Лу Линъэр застыла на месте, не веря своим ушам. В её остекленевших глазах отражалась только фигура Чжоу Ханьмо.

Прошлой ночью он шептал ей на ухо самые нежные слова.

А сегодня бросил ей в лицо пощёчину.

— Ва… Ваше Величество? — Лу Линъэр не сдавалась и в последней отчаянной попытке указала на Цзян Чуэй: — Ваше Величество, расследуйте! Всё это дело рук фаворитки Минь! Она ревновала меня к вашей милости и наняла людей…

— Довольно! — Чжоу Ханьмо оттолкнул её. Лу Линъэр не ожидала такого и ударилась спиной о алаю сливу. Лепестки, словно дождь, посыпались на её волосы, делая лицо ещё белее снега.

Чжоу Ханьмо даже не взглянул на неё:

— Лишить Лу Линъэр титула и звания. Отныне она — простолюдинка. Без моего разрешения не покидать монастырь Инцин.

Лу Линъэр безвольно прислонилась к дереву. Грубая кора оцарапала её нежную кожу, оставив две кровавые полосы…

Чжоу Ханьмо взял руку Цзян Чуэй и помог ей сесть в паланкин. Наклонившись, он тихо спросил ей на ухо:

— Миньминь довольна?

Цзян Чуэй обернулась:

— А?

Её лицо выражало лишь искреннее недоумение и растерянность — никаких следов обмана.

Чжоу Ханьмо пристально посмотрел на неё, погладил по голове и ничего больше не сказал.

— Возвращаемся во дворец! — провозгласил Чуньгун.

Цзян Чуэй сидела в паланкине и нервно щёлкала семечки. Неужели император-пёс что-то заподозрил?

Неужели так легко?

Ведь она просто вздремнула в монастыре!

Ха-ха!

Наверное, просто параноит.

Дорога домой была долгой и утомительной. Цзян Чуэй почти уснула, но Сянцяо разбудила её. Та тут же принялась капризничать, что-то бурча себе под нос.

Никто не разобрал слов, но её надутые губки выглядели очень мило.

Чжоу Ханьмо подошёл и поднял её на руки. Сон Цзян Чуэй мгновенно прошёл, но она продолжала играть роль.

Прищурившись, она безвольно повисла у него на руках, ручки и пряди волос болтались в такт движениям… Создавая впечатление полумёртвой.

Вэнь Шишан, встречавшая их во дворе, испугалась и, приподняв подол, поспешила вслед за ними в главные покои.

Цзян Чуэй упала на постель. Чжоу Ханьмо не сразу убрал руку — она лежала у неё под шеей. Цзян Чуэй чувствовала лишь дискомфорт и, повернувшись, откатилась в угол, где тут же захрапела.

Чжоу Ханьмо встал и долго смотрел на неё.

Цзян Чуэй сжала край одеяла и с трудом сглотнула. Ей казалось, будто между лопаток уже горят два отверстия от его взгляда.

Наконец он ушёл.

Цзян Чуэй вскочила, чуть не напугав Вэнь Шишан, которая уже собиралась сесть рядом.

— Миньминь проснулась? — улыбнулась та.

Цзян Чуэй потянулась с наслаждением:

— Я почти весь день спала. Кости совсем развалились.

Вэнь Шишан взяла её руку и начала массировать:

— Его Величество, кажется, недоволен?

Цзян Чуэй вкратце рассказала ей обо всём, что произошло за два дня, но ни словом не обмолвилась о Чжоу Цзиньци — ведь тот просто сбежал погулять.

http://bllate.org/book/9516/863674