Готовый перевод The Yandere Always Desires Me But Can't Get Me / Яндере всегда желает меня, но не может получить: Глава 34

Это ведомство подчинялось лично государю и использовалось крайне редко. Но если уж прибегали к нему, всех, кого туда отправляли, ждали жестокие пытки. Лишь немногим удавалось выжить, а те, кто выходил живыми, неизменно теряли часть себя — будто содранную кожу.

Поэтому, услышав приказ государя передать указ в Сыбу, слуга невольно задрожал.

Обычно туда отправляли лишь тех, кто совершил тягчайшие преступления или посмел угрожать власти самого государя. А теперь — всего лишь низкорождённого, да ещё и за такое прегрешение: тайком проник в храм. Этого явно недостаточно для столь суровой кары.

Но воля государя непостижима, и простому слуге не дано было её угадать.

Осторожно выйдя из Храма Гуаньлань, он заторопился к Сыбу.

Храм Гуаньлань, где государь обычно занимался делами правления, был величественным и обширным. Перед ним находились Врата Гуаньлань, отделявшие внутренние покои от внешнего двора.

Хуай Хунлан принимал чиновников именно здесь. Однако ни один из них не мог войти через главные врата — только через боковые, расположенные слева и справа от Врат Гуаньлань. Поэтому аудиенция у государя называлась «входом в павильон».

Расстояние от Врат Гуаньлань до самого храма было немалым — даже шагая без остановки, требовалось пол-ладанки времени.

Когда ранее стражники доложили, что Ци Вэньюй уже доставлен ко дворцу, они имели в виду именно Врата Гуаньлань.

Таким образом, когда связанный Ци Вэньюй, едва держась на ногах, был втащен стражниками в Храм Гуаньлань, прошло уже немало времени.

Переступив порог, стражники грубо повалили его на пол, заставив преклонить колени лицом к трону, после чего сами склонились в поклоне.

— Ваше Величество, Ци Вэньюй доставлен, — доложил командир стражи.

Хуай Хунлан чуть приподнял глаза и взглянул вниз.

До этого он мысленно представлял себе, каким будет этот человек. Ведь тот, кто сумел заставить богиню скрыть факт своего посещения храма, явно не прост.

Но увидев перед собой связанного, в лохмотьях, всё время опустившего голову и молчащего человека, Хуай Хунлан почувствовал странное недоумение.

«Это и есть тот самый?»

«Именно такой человек заставил богиню скрывать правду?»

Ему даже показалось, что стражники ошиблись и привели не того.

Внизу стоял типичный низкорождённый — грязные, спутанные волосы свисали вперёд, полностью закрывая лицо. Никаких признаков особой силы или хитрости.

При виде такого зрелища гнев Хуай Хунлана, который до этого был лишь на семь десятых, мгновенно разгорелся до предела.

Он никак не ожидал, что именно такой ничтожный низкорождённый осмелился нарушить запрет и проникнуть в храм.

Для подобного существа даже упоминание имени богини было святотатством! А он не только нарушил указ, но и заставил богиню солгать ради него!

На миг Хуай Хунлан даже усомнился: не слишком ли мягко он поступил, решив просто передать этого человека в Сыбу?

Такого мерзавца следовало немедленно четвертовать!

А ведь богиня ещё и прикрыла его…

Государь глубоко вздохнул и сжал в пальцах шёлковый указ, лежавший на столе. Его лицо оставалось бесстрастным.

— Всем выйти, — произнёс он холодно. — Я допрошу его лично.

Стражник на мгновение замер, затем возразил:

— Ваше Величество! Когда мы доставляли его сюда, у него выпал кинжал. Хотя оружие уже изъято, этот человек опасен! Не рискуйте оставаться с ним наедине!

Слуга, стоявший рядом, также стал уговаривать государя пересмотреть решение.

— Я сказал: всем выйти! — голос Хуай Хунлана стал резче. — Не заставляйте меня повторять!

Увидев, что государь разгневан, все молча поклонились и быстро покинули зал.

Когда в огромном зале остались только двое, Хуай Хунлан медленно сошёл с возвышения и подошёл к коленопреклонённому человеку.

— Два дня назад надсмотрщики, ремонтировавшие храм, представили список тех, кто заслужил освобождение от низкого статуса. Ты был в этом списке — они отметили твою старательность. Я уже собирался подписать указ о твоём освобождении, — начал он спокойно. — Для такого, как ты, это была бы величайшая милость.

Он пристально смотрел на опущенную голову перед собой.

— Обычно я не обращаю внимания на низкорождённых. Одно слово — и ты стал бы свободным. Ещё два дня — и ты бы навсегда избавился от этого позора. Но ты… — голос его вдруг изменился. — Ты не знаешь меры! Не понимаешь, что можно, а что — ни в коем случае. Такой, как ты, даже думать не смей о храме! Ты хоть понимаешь, достоин ли ты вообще приближаться к богине?

Хуай Хунлан замолчал, ожидая ответа.

Но тот молчал. Не шелохнулся. Не поднял головы. Словно каменная статуя.

Будто слова государя были пустым эхом в пустом зале.

Однако Хуай Хунлан не рассердился. Наоборот, в уголках его губ появилась лёгкая усмешка.

— Ты умеешь держать язык за зубами. Даже передо мной молчишь. Но тебе не интересно, откуда я узнал, что ты был в храме?

Едва он произнёс эти слова, как фигура, до этого неподвижная, как изваяние, внезапно дрогнула. Из горла низкорождённого вырвался хриплый, сдавленный голос:

— Ты… — он даже не стал называть его «Ваше Величество». — Откуда ты узнал?

Услышав наконец ответ, улыбка Хуай Хунлана стала шире.

— Ты действовал осторожно, и я бы так и не узнал, если бы сама богиня не сказала мне.

— Ты… врёшь, — после долгой паузы выдавил Ци Вэньюй.

— Я вру? — Хуай Хунлан рассмеялся, будто услышал нечто абсурдное. — Я — Повелитель Всех Земель. Зачем мне лгать такому, как ты? Да и не стоишь ты того, чтобы я ради тебя плёл интриги.

— Не… может быть, — пробормотал Ци Вэньюй, всё ещё не веря. — Богиня… она сама предупредила меня уйти раньше, чтобы я не встретился с тобой. Как же она могла потом рассказать тебе обо всём?

Хотя он и говорил это, в душе уже зародилось сомнение.

Он и раньше не был уверен в чувствах богини к себе — вдруг всё это лишь плод его воображения?

А теперь слова государя заставили его сердце сжаться.

«А вдруг… вдруг богиня действительно презирает меня и сама рассказала ему?»

Мысли путались, сознание мутнело.

Тем временем Хуай Хунлан, стоявший перед ним, незаметно сжал пальцы в кулак под широкими рукавами.

«Значит, сегодня его точно нужно устранить».

Богиня не только скрыла его визит в храм, но и специально предупредила его не встречаться с государем.

Если бы она не обращала на него внимания, зачем бы ей так заботиться?

«Простой низкорождённый… и ради него она тратит свои силы?»

Взгляд Хуай Хунлана стал ледяным, как тысячелетний пруд, но голос остался насмешливым:

— Я знаю, ты не веришь. Но это не имеет значения. Именно богиня сообщила мне о твоём существовании. А тот алый предмет, что ты оставил на алтаре храма… Жаль, — продолжал он медленно, — она даже не придала ему значения. Когда я спросил, кто его принёс, она сказала: «От кого-то незначительного». Иначе я бы и не узнал, что кто-то осмелился проникнуть в храм.

На самом деле он не разглядел тот предмет, спрятанный среди подношений, и сейчас просто блефовал, чтобы выманить правду.

Но Ци Вэньюй, уже напуганный и растерянный, при этих словах окаменел.

— Венок… — голос его задрожал. — Она сказала, что венок от кого-то незначительного? Что я… ничего для неё не значу?

Хуай Хунлан молчал, наблюдая за ним.

— Не может быть… — бормотал Ци Вэньюй. — Она сама приняла венок из моих рук! Чтобы коснуться его, ей пришлось проявить форму! Как она может сказать, что я для неё никто?

Он повторял это снова и снова, пытаясь убедить самого себя, полностью погрузившись в собственные переживания.

Хуай Хунлан, которого он совершенно игнорировал, тоже на миг замер.

«Что он сейчас сказал?»

«Богиня проявила форму только ради того, чтобы коснуться венка?»

Внезапно он вспомнил церемонию зимнего солнцестояния, когда богиня упомянула, что есть человек, способный видеть её даже в непроявленной форме.

Когда он спросил, кто это, она не ответила.

Теперь всё становилось ясно — речь шла именно об этом низкорождённом.

— Ты хочешь сказать, что можешь видеть богиню, даже когда она не проявляет форму? — спросил он с оттенком недоверия.

Как может простой низкорождённый обладать таким даром, недоступным даже Повелителю Всех Земель?

Он смотрел на эту жалкую фигуру у своих ног.

Ци Вэньюй не ответил — он всё ещё был погружён в свои мысли.

Не получив ответа, Хуай Хунлан разгневался ещё сильнее.

— Я спрашиваю тебя! — резко опустившись на корточки, он схватил Ци Вэньюя за горло. — Можешь ли ты видеть богиню, когда она не проявлена?

Голос его стал ледяным, пальцы сжались.

Неожиданно схваченный за горло, Ци Вэньюй вырвался из оцепенения.

Взглянув в глаза государя, полные тьмы, он вдруг вспомнил: тот видит богиню только тогда, когда она сама желает проявиться. А он… он всегда видит её.

Несмотря на боль в горле, он рассмеялся — хрипло и зловеще.

— Да, я забыл, — прохрипел он с трудом. — Я вижу богиню всегда. А ты — нет.

Длинные чёрные волосы скрывали его лицо, но насмешка в голосе была очевидна.

— Все говорят: «Государь — величайший из людей, единственный, кто может общаться с богиней». Но они не знают, что Повелитель Всех Земель не может даже увидеть её, если она сама не пожелает. Разве это не смешно? Кхе-кхе…!

Последние слова вызвали приступ кашля — Хуай Хунлан резко усилил хватку.

— Ты — низкорождённый! — процедил он сквозь зубы. — Как ты смеешь так говорить со мной? Если бы я не решил пока оставить тебя в живых, твоя голова уже лежала бы в пыли!

— Я — низкорождённый, — теперь Ци Вэньюй говорил всё смелее. — Но именно я вижу богиню. А ты, владеющий всей властью мира, можешь лишь играть роль в её спектакле.

Его глаза оставались скрытыми под волосами, и Хуай Хунлан не собирался их открывать.

Между ними воцарилось напряжённое молчание.

Наконец Хуай Хунлан отпустил его горло и медленно поднялся.

— В любом случае, тебе не жить до завтра. Сначала я хотел отдать тебя в Сыбу, но теперь вижу — это излишне. Раз уж ты хоть раз говорил с богиней, я дам тебе выбор: сам реши, как умрёшь. — Он сделал паузу. — Не надейся на спасение. Если я решил тебя убить, никто не сможет тебя спасти.

Он ожидал ответа, но тот молчал.

Хуай Хунлан не придал этому значения — просто упрямится, думал он. Кто же не боится смерти?

Подождав немного и так и не дождавшись слов, он начал терять терпение.

— Раз ты молчишь, решу за тебя. Палачи из Бибу действуют быстро и точно — одним ударом лишают жизни. Отправлю тебя к ним, чтобы избавить от лишних мучений в Сыбу.

Он уже собрался позвать стражу, но не заметил, как Ци Вэньюй поднял голову и уставился куда-то за его спину.

— Пусть войдут…

— Он не должен умереть, — раздался в зале звонкий, словно издалека, голос, оборвав слова государя на полуслове.

Хуай Хунлан замер, не договорив фразу, и медленно обернулся.

http://bllate.org/book/9512/863381