Готовый перевод Artist Husband Raising Record / Записки о воспитании мужа-художника: Глава 42

Лю Цишао и Чжао Ситянь сидели в сторонке, прислушиваясь к разговору братьев.

— Утром ты говорил, что некий Гуй Чэнхэ без всякой причины схватил вас, а потом несколько дней подряд ничего не делал и просто так отпустил? — Ли Дутай всё ещё не верил, что в этом мире могут происходить события без мотива, и снова задал вопрос.

— Если не веришь, спроси Сяо Гуя. Он лишь запер нас и действительно ничего не сделал. Говорил только, что ему так захотелось, и ни единого лишнего слова не произнёс, — ответил Ли Дуюнь, понимая, что старший брат подозревает его в каких-то проделках на стороне, и потому был недоволен.

— Ладно… — Ли Дутай махнул рукой. — Тогда остаётся одно предположение: судя по имени, он наверняка родственник того преступника Гуй Чэнсяна. Я думал, может, он тебя похитил, чтобы торговаться или отомстить. Но теперь, услышав твои слова, признаю: его поведение поистине непостижимо.

— Братец, где находится Гуй Юньлин? Не отправиться ли нам туда с людьми и схватить его? Под пытками он уж точно заговорит. Раньше я пытался выведать у него что-нибудь, но он говорил совершенно бессвязно — ничего полезного из него не вытянешь.

— Гуй Юньлин — в глухой горной глуши. Ты же цел и невредим, так что даже если мы его найдём, не сможем ничего сделать. Пока оставим это. Впредь старайся не шляться до поздней ночи. Отдохни несколько дней как следует.

— Так и есть. Но если однажды я встречу его на улице, обязательно расквитаюсь! — с вызовом заявил Ли Дуюнь, хотя, вспомнив комплекцию Гуй Чэнхэ, понимал, что вряд ли одолеет его в бою.

— Третий брат, ты ведь сильно похудел! Думаю, стоит позвать лекаря, пусть осмотрит тебя, — сказала Чжао Ситянь.

— Благодарю за заботу, сестрица, со мной всё в порядке. Просто эти дни тот разбойник давал нам вдвоём лишь по одной булочке и миске воды в день. От голода и укусов комаров я так измотался.

— Сестра, не утруждайся уговаривать его. Я уже ругалась с ним об этом, — Лю Цишао ранее видела его состояние и уже пыталась убедить, но Ли Дуюнь заявил, что не любит лекарства и ни за что не согласится вызывать врача.

— Тогда хорошо отдохни и восстановись. После сильного голода нельзя сразу много есть и пить.

— Как прикажет сестрица, — ответил Ли Дуюнь.

Позже Ли Дутай с женой немного посидели, увидели, что делать больше нечего, и ушли. Убедившись, что домашние дела улажены, Ли Дутай отправился в управу закрыть дело и занялся своими служебными обязанностями, более не думая о похитителе Гуй Чэнхэ.

Насытившись и напившись, Ли Дуюнь, не зная чем заняться, набросал портрет Гуй Чэнхэ.

Лю Цишао, стоявшая рядом и наблюдавшая за ним, как только увидела эскиз, сказала:

— Выглядит грубоватым человеком. Посмотри на его глаза — какие глупые!

— Жена, ты не знаешь. На самом деле он вовсе не глуп. Его речь весьма своеобразна, а поведение — настоящая загадка, — сказал Ли Дуюнь, закончив набросок и положив кисть.

— Откуда ты знаешь? Расскажи мне хоть пару примеров, — тут же загорелась любопытством Лю Цишао.

— В ту ночь, когда он схватил меня, я назвал его подлым трусом. Он весело согласился, заявив, что он и все его товарищи — именно такие, и добавил, что сам — ничтожество. Признался с такой откровенностью, что я онемел. Потом я спросил, что нужно сделать, чтобы он нас отпустил. Он ответил: «От настроения. Может, в один прекрасный день мне станет весело — тогда и выпущу». Я спросил, знает ли он о существовании закона. Он ответил: «Если принесёшь мне этот закон, я прямо по нему ногами потопчу»… — Ли Дуюнь всё больше убеждался, что Гуй Чэнхэ — человек необычайный.

— Третий брат, разве такие люди правда существуют? — Лю Цишао сомневалась, решив, что муж, вероятно, выдумывает. Кто же станет так безрассудно поступать?

— Жена, ты бы видела сама… — Ли Дуюнь понимал её недоверие: будь он на её месте, тоже не поверил бы, что в мире бывают подобные чудаки. — Он утверждал, что схватил меня просто ради удовольствия. Этому я не верю. Но странно: кроме голода, он не причинил нам никакого вреда.

— Всё происходит не без причины, — сказала Лю Цишао. — То, что он молчит, не значит, что у него нет мотивов. Возможно, что-то изменилось, и он передумал.

— Перед тем как отпустить меня, он даже сообщил своё имя и адрес. Это тоже странно. Теперь даже желание мстить почти исчезло.

— Третий брат, помнишь слова даоса Суня? — Лю Цишао взяла портрет и тихо продолжила. — Я была в полном отчаянии, но вспомнила его слова и успокоилась, уверенная, что ты обязательно вернёшься целым и невредимым.

Ли Дуюнь раньше считал слова даоса пустыми россказнями, но теперь замолчал, задумавшись.

— Значит, дальше должно быть ещё…

— Третий брат, нет! — перебила его Лю Цишао, испугавшись, что, стоит произнести это вслух, события немедленно начнут сбываться.

Увидев её тревогу, Ли Дуюнь замолк.

День быстро прошёл. После ужина небо погрузилось во мрак. Из-за духоты в комнате Ли Дуюнь и Лю Цишао вышли прогуляться по саду перед их дворцом.

— Жена, это тебе, — утром, во время омовения, Ли Дуюнь хотел выбросить узелок единства вместе с одеждой, пропахшей конюшней, но передумал. Он выстирал его, и к пробуждению тот уже высох.

— Зачем ты вдруг даришь мне это? — Лю Цишао, при тусклом свете, увидела узелок единства.

— Я купил его в тот день, когда ты ходила к сестре Чжао, — спокойно ответил Ли Дуюнь. Все эти дни он думал о ней, но, вернувшись, заметил, что она словно ничуть не изменилась.

— Ах, так он пережил с тобой все беды… — Лю Цишао подняла узелок и задумчиво на него смотрела. — Я буду хранить его бережно.

Видя, что она всё ещё не поняла, Ли Дуюнь добавил:

— Это подарок к твоему дню рождения. Жаль, что случилось такое.

— В тот день, вернувшись от сестры Чжао, ночью мне приснилось, будто ты звал меня на помощь. Я сразу поняла: с тобой беда, — подняла голову Лю Цишао, вспоминая дни тревоги и страха. Ей было по-настоящему страшно: что, если подобное повторится?

— Это удивительно! Я точно не звал тебя во сне.

— А ты думал обо мне в том тёмном месте? Ты скучал по мне, третий брат?

— Конечно! Только не знаю, волновалась ли ты обо мне?

Ночь была густой, мерцали свечи, квакали лягушки, а на небе сияли звёзды.

Последний вопрос Ли Дуюня прозвучал слишком тихо, и Лю Цишао не расслышала. Она опустила голову и шла вперёд.

Они шли друг за другом, и повсюду, куда они ступали, лягушки в пруду внезапно замолкали.

Лю Цишао очнулась и, заметив, что Ли Дуюнь остановился, обернулась. Он стоял позади неё и раскрыл ей свои длинные объятия.

— Третий брат, что ты делаешь?

— Жена, иди сюда!

— Куда?

— Ко мне в объятия.

— Как тебе не стыдно!

— Сейчас твой муж чист и пахнет цветами.

Лю Цишао поняла, что он напоминает ей об утреннем отказе. Она пристально посмотрела ему в глаза, почувствовала тепло в сердце, и слёзы навернулись на глаза — то ли от радости воссоединения после разлуки, то ли от страха, что подобное может повториться.

— Беги скорее! Объятия Ли Хуайбао действуют сегодня только до полуночи, потом — не дождёшься!

Не успев вытереть слёзы, Лю Цишао побежала и бросилась в его объятия.

— Третий брат, ты знаешь, как я боялась, что ты не вернёшься? Утром я не отвергала тебя — просто вокруг были люди, да и брат с сестрой присутствовали… — слова Лю Цишао были наполовину правдой, но, произнеся их, она сама поверила в их искренность. — Твои объятия… пусть всегда, всегда будут открыты для меня?

— Тс-с… Молчи, — Ли Дуюнь нежно обнял её, и тревога, терзавшая его последние дни, постепенно улеглась. — Впредь я больше не исчезну без вести!

— Ты должен держать слово! Иначе… иначе…

— Иначе что?

— Иначе я тебя разведу!

— Ты способна?

— Зачем держать мужа, который нарушает обещания?

— У тебя больше не будет шанса развестись.

— Правда?!

— Королю не свойственно шутить!

Не зря говорят: «Краткая разлука дороже новой свадьбы». После небольшой разлуки они словно снова стали молодожёнами — неразлучны и полны чувств.

В ту ночь Лю Цишао спала спокойнее, чем за все последние дни. То же самое было и с Ли Дуюнем: они уже привыкли быть рядом друг с другом.

Однако эта сладость была недолгой. Сердца молодых людей подобны июньскому небу: то солнечно, то дождливо — перемены случаются в мгновение ока.

На следующий день Лю Цишао проснулась рано. Видя, что Ли Дуюнь ещё не до конца оправился, она не стала его будить. Закончив туалет и одевшись, она вспомнила, что забыла сообщить брату и сестре Чжао о возвращении Ли Дуюня — вчера из-за суеты совсем вылетело из головы.

Она направилась в кабинет вместе со служанкой Чуньчунь. По пути по галерее она увидела Чжао Ситянь, стоявшую у пруда в одиночестве. «Сестра сегодня в хорошем настроении, решила прогуляться в саду с самого утра», — подумала Лю Цишао и пошла к ней. Подойдя ближе, она заметила, что та не обратила на неё внимания — видимо, погрузилась в свои мысли.

— О чём задумалась, сестра?

— Сестрёнка! — обернулась Чжао Ситянь. — На душе тяжело, вышла развеяться.

— Может, я помогу тебе? — Лю Цишао, увидев печальное выражение лица, подошла и взяла её под руку. — Так рано утром стоять у пруда — осторожно, сырость.

— Не волнуйся, летом это не страшно, — ответила Чжао Ситянь. — Сегодня день рождения моего ушедшего ребёнка. Я вспомнила о нём… Куда он теперь делся?

— Вот как… А сколько ему было бы лет сейчас?

— Всего годик, — сказала Чжао Ситянь, и глаза её покраснели.

— Прости, сестра, я неумышленно расстроила тебя.

— Не вини себя, сестрёнка. Ты ни в чём не виновата.

— Сестра, может, сходим к его могилке?

— Нет, пусть будет. Я просто помяну его в сердце. Иди, занимайся своими делами. Мне здесь немного постоять не повредит.

Чжао Ситянь отстранила её руку.

Лю Цишао не могла уйти спокойно и спросила:

— Почему сегодня с тобой нет Цзяэр?

— Я сама велела ей не приходить, — Чжао Ситянь достала полотенце и вытерла слёзы.

— Тогда не стану мешать. Загляну к тебе позже.

Чжао Ситянь кивнула.

Лю Цишао шла, постоянно оглядываясь, и долго не могла выйти из сада.

— Девушка, а куда уходят люди после смерти? — Чуньчунь, стоявшая в отдалении и слышавшая их разговор, вспомнила свою умершую мать. Хотя у неё ещё был отец, она чувствовала себя сиротой.

Лю Цишао с рождения не сталкивалась с утратой близких: её дедушки, бабушки и прабабушка были живы. Поэтому, услышав вопрос служанки, она растерялась и не знала, что ответить.

— С чего ты вдруг об этом? — замедлила шаг Лю Цишао. Они снова оказались в той самой галерее. — Ни один ушедший не возвращается.

— Я вспомнила маму. С тех пор, как она ушла в пятнадцать лет, мне часто снятся сны о ней. Думала, раз ты много читаешь, то знаешь, куда мы все уходим. Если бы я знала, где теперь моя мама, стало бы легче.

Фраза «куда мы все уходим» поразила Лю Цишао, словно удар грома. Чуньчунь произнесла это легко, но Лю Цишао почувствовала, будто на неё обрушился огромный камень: ведь речь шла о неизбежности смерти каждого.

Она хотела прямо сказать, что и сама не знает, куда уходят люди после смерти, но побоялась усилить тревогу служанки и ответила:

— Ни одна из книг, которые я читала, не говорит прямо, куда уходят люди после смерти.

Этот ответ пробудил в ней самой любопытство, и вопрос засел в голове, не давая покоя.

— Тогда, если мне снова приснится мама, я спрошу у неё.

— Если она ответит, передай мне, — поддержала её Лю Цишао.

http://bllate.org/book/9501/862593