Готовый перевод The Villain's Sickly Darling / Любимица больного повелителя: Глава 12

Ли Янчунь почувствовала, что утратила лицо перед младшими и уже не думала ни о каком хладнокровии. В ярости она подобрала юбки и рухнула прямо на пол, указывая пальцем на Цзяньцзяо и начав осыпать её бранью:

— Ты, новобрачная, всего на второй день после свадьбы задираешь нос и начинаешь грубить старшим! Кто дал тебе такую дерзость?

— Вы сами! — в отличие от неё, Цзяньцзяо оставалась совершенно спокойной и невозмутимой.

— Кто противостоит Шоушэню, тот противостоит мне! Кто его ругает — того ругаю я! У него здоровье слабое, а у меня — крепкое! Мы, дочери купцов, других талантов и не имеем — разве что здоровье да отсутствие стеснения!

Ли Янчунь снова наткнулась на стену. Понимая, что в словесной перепалке ей не выиграть, она принялась причитать во всё горло:

— Ох, горе мне! Горе! Всю себя отдаю дому Чжоу, думаю только о его благе, а тут новобрачная уже садится мне на шею и начинает издеваться! Как же теперь жить?!

Цзяньцзяо с отвращением смотрела на неё и мысленно подумала: неудивительно, что Дом Герцога пришёл в упадок. Когда род впадает в упадок, гниль всегда начинается изнутри. Если сгнила сердцевина, долго ли продержится оболочка?

— Нет! Я не могу снести этого! Чэн-эр, скорее позови отца! Скажи, что твою мать вот-вот доведут до смерти здесь, в Зале Ронси!

Чжоу Шоучэн мельком взглянул на Цзяньцзяо и, запинаясь, проговорил:

— Мать, встаньте, пожалуйста. А то отец увидит — будет неловко!

— Что неловко?! Невестка уже так меня унижает, что мне и так нет места под солнцем! Если хотят разделить дом — пусть попробуют! Хуайцзинь — старший брат, а по пословице «старший брат — как отец». Посмотрим, посмеет ли он избавиться от нас!

Ли Янчунь встала, уперев руки в бока.

— Они заперлись и тайком жуют мясную косточку, а мы всё равно вырвем у них кусок, даже если придётся ломать им челюсти!

Разорвав последние нити приличия, Ли Янчунь окончательно перестала стесняться. Даже её родной сын Чжоу Шоучэн выглядел смущённо и неловко.

— Мать, отец получает жалованье из ведомства, а я уже вырос. Скоро сдам экзамены и получу должность — вас прокормить сумею. Зачем вам всё это?

— Да ты ничего не понимаешь! — Ли Янчунь сердито глянула на него и шлёпнула ладонью по его ноге. — Они получили приданое новобрачной, жизнь у них налаживается, и теперь хотят от нас избавиться! Ни за что!

Наблюдая за этим фарсом, Цзяньцзяо начала сомневаться. Почему именно сейчас, ни раньше, ни позже, подняли вопрос о разделе дома? Очевидно, чтобы защитить её приданое от посягательств.

Но разве Чжоу не взяли её в жёны именно ради приданого, чтобы восполнить убытки?

Тогда зачем Шоушэнь устроил весь этот спектакль?

Чжоу Шоушэнь, лёжа на кровати, поманил её рукой:

— Супруга, голова кружится, всё перед глазами вертится, дышать нечем… Кажется… мне не жить…

— Не говори глупостей! — Цзяньцзяо не успела договорить, как он уже безвольно склонился на подушку и замер.

Мать Шоушэня, Рончаньская княгиня, в ужасе бросилась к нему:

— Шэнь-эр! Мой Шэнь-эр! Не пугай меня! Если с тобой что-то случится, я тоже не хочу жить!

Все в комнате, увидев, что он замолчал и перестал дышать, действительно перепугались. Ли Янчунь, сидевшая на полу, тоже испугалась и поспешно вскочила на ноги, потянув за собой младших из второго крыла, и бросилась к двери.

— Если Шоушэнь умрёт, так это от болезни, а не по нашей вине!

Цзяньцзяо бросила на неё такой леденящий взгляд, что Ли Янчунь, встретившись с ней глазами, тут же отвернулась и убежала. А Рончаньская княгиня уже рыдала, прижавшись к сыну.

«В беде каждый сам за себя», — подумала Цзяньцзяо, глядя, как все разбегаются, и в душе почувствовала горечь одиночества.

Она взяла себя в руки и осторожно проверила дыхание Шоушэня — оно было слабым, но живым. Только она хотела сказать княгине, чтобы та не давила на него, как та оттолкнула её.

— Я согласилась на твой вход в дом, чтобы ты принесла ему удачу, а не чтобы ты его сглазила! Из-за чего вы вообще ссоритесь? Всего второй день после свадьбы, а мой сын уже на грани смерти! Какая тебе выгода от его гибели? Хочешь выйти замуж снова? Ни за что!

— Мать! — Цзяньцзяо понимала, что княгиня действует из материнской заботы, и не стала спорить. — Не волнуйтесь. Раз я вошла в ваш дом, значит, мы с вами одной души. Я не собираюсь уходить!

— Врёшь! Ты нарочно спровоцировала ссору, потому что боишься, что мы тронем твоё приданое! — сквозь слёзы возразила княгиня.

Цзяньцзяо не хотела с ней препираться и только вздохнула:

— Я пока не могу сказать, что «жизнь — за мужа, смерть — за мужа». Но одно обещаю: «Сотни жизней — чтобы плыть в одной лодке, тысячи — чтобы спать под одним одеялом». Я дорожу этой судьбой!

Услышав эти слова, Чжоу Шоушэнь чуть приоткрыл глаза и тайком оглядел комнату. Увидев, что все разбежались, а Цзяньцзяо говорит искренне, он понял: она говорит от чистого сердца. Радость тут же озарила его лицо.

Он приподнял веки и слабым голосом прошептал:

— Мать…

— Шэнь-эр! — Рончаньская княгиня, увидев, что он очнулся, сквозь слёзы засмеялась от облегчения.

— Я… — Чжоу Шоушэнь закашлялся дважды. — Я видел двух, кто пришёл со связкой верёвок, чтобы забрать мою душу. Я уже собрался уходить с ними, но они вдруг отпустили меня. Сказали, что кто-то должен разделить со мной ложе, и этот человек обладает великой удачей. Поэтому они велели мне вернуться к ней!

Цзяньцзяо поняла, что он опять выдумывает, и внутренне перевела дух.

— Ты, наверное, видел Чёрного и Белого Жнецов! — сквозь слёзы и смех княгиня бережно ощупывала его лицо. — Они тебя не обидели?

Шоушэнь, видя, как она ему верит, чуть не лопнул от смеха, но сдержался и с видом полной искренности ответил:

— Нет, они сказали, что я должен хорошо заботиться о жене, ведь она — моя звезда удачи!

Его обморок начался внезапно и так же внезапно закончился. Цзяньцзяо засомневалась. Вспомнив о поддельном окровавленном свадебном платке, который он каким-то образом достал, она ещё больше усомнилась в подлинности его кровавой рвоты.

Она внимательно осмотрела платок, которым вытирала ему рот. На ткани остались красные пятна. Потёрла их пальцем — и сразу поняла, в чём дело!

Это вовсе не кровь, а просто краситель из хорошей красильни!

Когда все были в панике, никто не стал присматриваться — увидели красное пятно, вырвавшееся изо рта, и испугались.

Цзяньцзяо аж зубы скрипнула от злости!

Ей хотелось швырнуть платок прямо в его лицо и хорошенько плюнуть ему в ответ!

Она ведь и правда перепугалась за него, заступалась, краснела и кричала, забыв о всякой скромности! А он всё это время её обманывал!

Глядя на его довольную рожицу, ей хотелось немедленно оторвать ему уши, зажать рот и потрясти, спрашивая: «Осмелишься ли ещё раз меня обмануть?!»

— Супруга, — не чувствуя надвигающейся бури, Шоушэнь нагло попросил, — я только что изверг кровь, во рту всё горько. На столе там сладкие цукаты — принеси и покорми меня, ладно?

Цзяньцзяо подумала: «Ну что ж, я посмотрю, как ты будешь изображать!»

Без единого слова она встала и принесла ему цукаты. Он, не двигаясь, раскрыл рот, ожидая, что она сама положит ему в рот. Она мысленно решила: «Разберусь с тобой позже», — и без церемоний сунула ему в рот самый крупный кусок.

Шоушэнь был в прекрасном настроении. Пока она кормила его, он игриво прикусил её палец и подмигнул ей, бросив кокетливый взгляд.

— Веди себя прилично! — Цзяньцзяо поняла, что он опять заигрывает, и отвернулась.

— Мать, — Шоушэнь потянул мать за руку, — у меня до сих пор болит в груди, а на этой кушетке совсем неудобно. Я хочу вернуться в Двор «Диэйцуйсюань» и отдохнуть!

— Но твоя болезнь то улучшается, то ухудшается…

— Мать, у меня теперь жена! Цзяньцзяо со мной очень нежна. Когда она рядом — это уже удача! Позвольте нам вернуться!

— Вот и женился — и забыл мать! — Рончаньская княгиня не выдержала его уговоров, ещё раз напомнила ему быть осторожным и помогла усадить его в инвалидное кресло. Цзяньцзяо и Сюйчжу выкатили его из зала.

Цзяньцзяо молча шла рядом. Она замечала, что по пути он то опускал голову, изображая крайнюю слабость, то, если рядом никого не было, немного выпрямлялся. Но стоило кому-то появиться — он тут же начинал стонать так, что мурашки бежали по коже.

Холодный вечерний воздух помог Цзяньцзяо прийти в себя. Она подумала: «Какой бы ни была твоя цель, как бы ты ни поступил — если не дашь мне удовлетворительного объяснения, я тебя не прощу!»

Для неё брак означал искренность и доверие.

Она не просила, чтобы муж стал герцогом или генералом, не мечтала о богатстве и не боялась конфликтов.

Но она боялась, что рядом окажется человек, с которым нельзя быть откровенной — чужой душой и сердцем. Люди — самые непостижимые создания.

Ей было слишком утомительно. Она не хотела тратить всю жизнь на дворцовые интриги. В мире столько интересного — зачем тратить время на бесконечные ссоры?

Но сегодня Чжоу Шоушэнь нарушил её главное правило. Она решила: либо она его проучит, либо… пусть живут отдельно!

Хотя последнее — самый безысходный вариант. Она кипела от злости, наблюдая, как он продолжает изображать сумасшедшего, и думала: «Посмотрим, как долго ты продержишься!»

Цзяньцзяо шла по двору, делая вид, что не замечает слуг из второго крыла, которые подсылали шпионов выяснить обстановку. Она подумала: «Видимо, второе крыло только и ждёт, когда Чжоу Шоушэнь умрёт?»

Ей стало его жаль. Она выросла в любви и заботе, никогда не видела таких дворцовых интриг. Возможно, жизнь Шоушэня не так проста, как кажется?

Но жалость не мешала злости: видя, как он мастерски изображает болезнь, ей совсем не хотелось его жалеть!

Осторожно катя его в Двор «Диэйцуйсюань», она, как только они переступили порог, решила больше не подыгрывать. Отправив Чуньлань и Сюйчжу в дом, она осталась с ним наедине.

— Супруга, что это? — Шоушэнь почувствовал неладное и подумал: «Неужели она всё раскусила?»

Он слегка занервничал и начал громче стонать, косо поглядывая на неё.

Цзяньцзяо едва заметно усмехнулась, тут же спрятала улыбку, захлопнула калитку и, не обращая на него внимания, направилась в главный покой.

Шоушэнь, закрыв глаза, ожидал, что она пожалеет его, погладит по голове и скажет ласковые слова. Но шаги звучали совсем не так!

Он открыл глаза и увидел, что Цзяньцзяо уже в двух шагах впереди. Забыв о болезни, он быстро покатил кресло вслед за ней.

— Супруга, подожди! Твой нежный муж не выносит твоего хмурого лица и упрёков! От одного твоего взгляда моё сердце колотится, как сумасшедшее, и я весь сжимаюсь от страха!

Цзяньцзяо остановилась:

— Голова перестала болеть? Сам можешь катить кресло?

Шоушэнь, радуясь, что она заговорила, тут же надел дурацкую мину и сказал:

— Да, теперь уже лучше. Болезнь у меня быстро проходит. Прости, что заставил тебя волноваться!

И, потянувшись, взял её за руку, игриво пощекотав ладонь большим пальцем:

— Супруга, мне так стыдно перед тобой, что я готов раздеться догола! Оставь мне хоть каплю достоинства!

— Ты думаешь, я злюсь из-за того, что твои родственники метят на моё приданое? — спросила Цзяньцзяо.

— А разве нет? Я же стараюсь его сохранить! — Шоушэнь поднял на неё глаза.

Цзяньцзяо бросила на него презрительный взгляд, вырвала руку и ускорила шаг. Он тоже покатил кресло быстрее. Когда она замедляла шаг — он тоже замедлялся, стараясь держаться рядом.

— Супруга, скажи, почему ты злишься? Я ведь всего лишь изобразил рвоту с кровью! Да и не так уж это сложно!

— Или скажи, в чём я провинился? Я исправлюсь! Но хоть намекни, за что ты на меня сердишься!

Цзяньцзяо вошла в комнату, швырнула платок на кровать, сняла туфли и сердито уставилась на него:

— Сам думай!

http://bllate.org/book/9499/862434