Готовый перевод The Male Beauty Is Actually a Girl / Мужская красота женского пола: Глава 18

Линь Я даже захотелось ущипнуть Бо Чжи — не спрятан ли в этом малыша какой-нибудь моторчик. Но, вспомнив, что та спокойно грызёт металлическую ложку, Линь Я, обладательница железных нервов, невозмутимо отложила телефон и отправилась на кухню за едой. Если ребёнок уже дошёл до того, что жуёт металл, то его отличная физическая форма перестаёт удивлять.

Зная, что каждый день после обеда Бо Чжи выбегает погулять с собакой, Линь Я немного успокоилась. Теперь она лишь напоминала дочери перед выходом пить воду и быть осторожной на улице, больше не ограничивая её свободы.

В отличие от Бо Чжи — представительницы «вида „Если не выйду из дома, сойду с ума“», Линь Я почти не покидала квартиру, разве что за продуктами или за посылкой. Цены на жильё в столице последние годы взлетели до небес, но благодаря доходам от аренды коммерческого помещения и своим гонорарам Линь Я легко обеспечивала троих детей.

С незнакомцами она общалась с трудом. Каждый раз, когда требовалось куда-то выйти по делам, Линь Я заранее «заряжала шкалу энергии» — только полностью заполнив её, могла нормально общаться. В студенческие годы она ещё заставляла себя это делать, но теперь, живя самостоятельно, позволила себе расслабиться: если не хочется выходить — не выходит.

Тао Ань и Тао Тин были очень похожи на мать: кроме школы и кружков, девочки тоже не проявляли интереса к прогулкам. Зато дома с радостью помогали маме подмести пол или помыть овощи — лишь бы не выходить на улицу.

Однако в жизни всегда возникают мелкие неприятности, требующие личного присутствия. Так, однажды закончилась вода на карте, и Линь Я собралась пополнить баланс онлайн, но обнаружила, что в их районе проводится модернизация трубопровода, и теперь данные всех жильцов нужно заново внести в систему лично в управляющей компании.

Нахмурившись от досады, она взяла паспорт, ключи, надела куртку, сунула в карман телефон и водяную карту и вышла из дома. Едва дойдя до первого этажа, её окликнули:

— Вы ведь мама Бо Чжи?

Линь Я обернулась. Это была тётя Цинь с первого этажа, которая тоже направлялась в управляющую компанию и как раз заметила Линь Я.

Линь Я редко выходила на улицу и никогда первой не заводила разговоров. Раньше она лишь мельком видела тётю Цинь, но ни разу с ней не общалась — это был их первый разговор.

Но тётя Цинь оказалась разговорчивой: её мягкий, плавный голос и умение подбирать темы быстро расположили к себе Линь Я.

— Те сладкие бататы, что Бо Чжи принесла в прошлый раз, оказались просто чудом! И мне, и моему мужу они очень понравились, — сказала тётя Цинь. Хотя они впервые заговорили друг с другом, она давно знала Бо Чжи: малышка часто выгуливала её Пипи и всегда получала в благодарность фрукты. В ответ Бо Чжи щедро делилась с тётей Цинь всем вкусным, что находила дома.

Воспитание ребёнка — лучшее отражение характера родителей. Поэтому Бо Чжи невольно подняла рейтинг Линь Я в глазах соседки до максимума.

Услышав про бататы, Линь Я сразу всё поняла. В последнее время Бо Чжи действительно приходила домой то с парой яблок, то с горстью личи. Объясняя, откуда они, девочка говорила, что это «плата за выгул Пипи». Линь Я тогда лишь напомнила ей не забывать благодарить и предложила иногда угощать соседей чем-нибудь вкусненьким из дома.

Она сказала это всего один раз — но Бо Чжи с тех пор старательно выполняла поручение, и тётя Цинь теперь относилась к Линь Я с большой симпатией.

Тётя Цинь умела располагать к себе: её спокойный, чуть протяжный голос звучал очень приятно, и Линь Я чувствовала себя комфортно в её обществе. Когда они добрались до управляющей компании и встали в очередь, их окликнули снова:

— Мама Бо Чжи, вы здесь? Отлично! Зайдите потом в наш магазин, возьмите немного свежих каштанов — это местный деликатес, отлично идут и в кашу, и в суп.

Это была хозяйка продуктового магазина. Её родственники недавно привезли ей дары с гор — такие вещи не купишь ни за какие деньги. Зная, что Бо Чжи обожает каштаны, она решила угостить её маму.

Линь Я слегка растерялась: раньше она с Бо Чжи заходила в этот магазин за мороженым, но в последнее время туда не заглядывала. По идее, у них не должно было быть никаких связей… И почему эта женщина так тепло называет её «мамой Бо Чжи»?

К тому же Линь Я удивилась: разве в этом магазине продают овощи и фрукты? Она помнила, что там только снеки и товары первой необходимости.

На самом деле, Линь Я не знала, что маленькая тележка, на которой Бо Чжи возит Пипи, берётся именно у этой семьи. Хозяева магазина давно привыкли к регулярным визитам малышки: иногда угощали её водой, а та всегда оставляла половину для Пипи. Во время отдыха Пипи Бо Чжи помогала хозяевам поливать цветы у входа или делала что-нибудь ещё полезное.

— Недавно мой сын чуть не скатился со ступенек — его вовремя подхватила ваша Бо Чжи! Мы хотели лично поблагодарить вас, но она упорно отказывалась говорить, где вы живёте. Как хорошо, что мы наконец встретились! Обязательно зайдите в магазин — возьмите немного горных деликатесов, — добавила хозяйка.

Её сыну было всего два года, он ещё не очень уверенно ходил. Однажды, пока родители на секунду отвлеклись, малыш выбежал из магазина и уже начал катиться вниз по ступенькам — как раз в этот момент рядом оказались Бо Чжи и Пипи. Девочка мгновенно среагировала и поймала ребёнка, а Пипи даже успел подставить себя как подушку безопасности.

Хозяйка до сих пор дрожала при воспоминании об этом. Хотела принести подарок в благодарность, но Бо Чжи упрямо молчала о своём адресе. Пришлось установить у входа в магазин маленький столик со стульчиком, чтобы малышке было удобно отдыхать, когда она приходит за тележкой. Многие угощения, которые Бо Чжи приносит домой, — от этих добрых людей.

И это ещё не всё. Услышав, как хозяйка магазина окликнула «маму Бо Чжи», к разговору присоединились и другие стоявшие в очереди: владелица пекарни, продавец лапши, даже охранник из управляющей компании — все явно хорошо знали Бо Чжи.

Из десятка человек в очереди примерно две трети тепло кивнули или поздоровались с Линь Я, узнав, что она мама Бо Чжи. Линь Я невольно подумала: «Бо Чжи обладает таким социальным даром, что одной рукой поднимает средний уровень общительности всей нашей семьи!»

Тётя Цинь, заметив выражение её лица, мягко улыбнулась:

— Бо Чжи замечательный ребёнок. Во всём районе много пожилых людей, которые её обожают. Если вам когда-нибудь понадобится помощь — просто позовите нас. Мы же соседи, всегда рады помочь.

То, что управляющий компанией лично вышел поприветствовать тётю Цинь, ясно показало: её положение в районе далеко не простое. Линь Я, всё ещё находясь в лёгком оцепенении, даже не помнила, как кивала в ответ.

В итоге в тот день она вернулась домой, обвешанная каштанами, грецкими орехами и мешком нежного тофу.

Дома Тао Ань и Тао Тин читали книги, а Бо Чжи лежала на полу, собирая пазл. Услышав, как открывается дверь, все трое тут же бросились к маме. Бо Чжи, особенно радостная, заглянула в сумки, ожидая увидеть вкусняшки.

Но на сей раз Линь Я не ответила на их приветствия. Дети подняли глаза и увидели, что мама задумчиво смотрит вдаль.

— Мама?

— Нет, зовите меня Статичной! — Линь Я прикрыла ладонью лоб и слегка ущипнула щёчку Бо Чжи, но так и не обнаружила в ней «скрытых заслуг и великих подвигов». Ладно, пусть она пока помолчит.

Социальный круг Бо Чжи сильно изменил жизнь всей семьи. Даже Тао Ань и Тао Тин, обычно застенчивые и не любящие шумных компаний, благодаря Бо Чжи смогли запомнить всех пожилых жильцов района.

Подруги тёти Цинь тоже держали животных. Заметив, что шерсть Пипи стала блестящей, лапы крепкими, а глуповатый взгляд исчез, они заинтересовались: не сменили ли корм или что-то ещё? Так Бо Чжи, благодаря рекомендации тёти Цинь, стала настоящей знаменитостью среди владельцев собак — к ней даже начали обращаться с просьбой выгулять их питомцев или погладить кошек.

— Зачем ты принесла сюда кота? — удивилась тётя Цинь, когда её подруга из соседнего двора пришла с высокомерным британским короткошёрстным котом. Недавно ему сделали кастрацию, и с тех пор он почти перестал есть.

Кот сидел в переноске, Пипи с любопытством принюхался, но, не увидев кота снаружи, равнодушно отвернулся и пошёл искать Бо Чжи.

Хозяйка вынула кота и указала на Пипи:

— Разве это не доказательство её «дарования с животными»? Посмотри, эти собаки мирно уживаются! Раньше Пипи либо дразнил других псов, кусая за уши, либо сам получал в хвост — мирное сосуществование? Невозможно!

Но теперь, после пробежек с Бо Чжи, собаки так выматываются, что у них нет сил на шалости. Они спокойно отдыхают рядом с девочкой или играют сами по себе — картина полной гармонии.

Тётя Цинь, видя уверенность подруги, спросила у Бо Чжи, не хочет ли она погладить кота.

В их районе гуляли в основном собаки, поэтому Бо Чжи впервые видела кошку. Подойдя ближе, она несколько секунд смотрела коту в глаза, затем осторожно протянула руку, ожидая реакции.

Кошки сильно отличаются от собак. Пипи, как типичный хаски, от природы дружелюбен и готов облизать любимого человека до блеска. Кошки же — гордые и сдержанные существа, их мягкие подушечки скрывают острые когти, готовые защитить территорию от любого нарушителя.

Хозяйка уже собиралась придержать лапы кота, чтобы он не поцарапал ребёнка, но британский короткошёрстный спокойно позволил себя взять на руки — ни когтя не выпустил, ни разу не дернулся.

— Ого! Сегодня мой повелитель в хорошем настроении? — удивилась женщина. Обычно в ветеринарной клинике он превращал рукава врачей в кружево.

У кота был только ошейник, без поводка, поэтому Бо Чжи не выпускала его на пол, а уселась рядом и начала рассматривать его лапки. Когда когти убраны, подушечки выглядят как маленькие булочки — мягкие и приятные на ощупь. Девочка принялась играть с ними.

Холодные, как будто она уже где-то их трогала.

Больше всего Бо Чжи понравился кончик хвоста: пушистый, изящно изогнутый полукругом. Она протянула ладонь, чтобы хвостик щекотал кожу, и тут же велела Пипи подать свой хвост. Кот чуть не подпрыгнул от испуга.

Погружённая в игру с кошачьим хвостом, Бо Чжи не замечала, как послушно сидят вокруг собаки: кто отдыхает, кто копается в траве. Без поводков, но ни одна не убегает — все держатся рядом с девочкой. Только когда хозяева стали забирать своих питомцев, те наконец покинули площадку.

Из-за появления кота Бо Чжи задержалась дольше обычного. Линь Я спустилась во двор искать дочь и как раз увидела, как та возвращает кота хозяйке.

С Пипи Бо Чжи носится как угорелая, не остановится, пока тот не выдохнется. А с кошками — нежно прижимает к себе, играет с кончиком хвоста и с грустью отдаёт обратно. Прямо-таки «любимец — кошка, второстепенный — пёс».

Попрощавшись с тётей Цинь и Пипи, Бо Чжи обернулась и увидела маму. С криком радости она бросилась к Линь Я, обхватила ноги и, задрав голову, похвасталась:

— Мама, сегодня я потрогала кота! Его хвостик щекотал мне ладошку!

Линь Я кивнула нескольким пожилым женщинам, стоявшим неподалёку, и, поднимаясь с дочерью домой, задумчиво спросила:

— Бо Чжи, может, заведём у нас дома собаку или кошку?

В Баяне, где они жили раньше, в основном селились молодые люди, и мало кто выгуливал собак. Линь Я тогда вообще не задумывалась о домашних животных. Но в столице почти в каждой семье есть питомец, а Бо Чжи каждый день бегает вниз, помогая соседям гулять с собаками и гладить кошек. Возможно, стоит завести своё животное?

Однако Бо Чжи замерла и задала неожиданный вопрос:

— Мама, ты видела когда-нибудь чёрного котёнка с голубыми глазами?

— А? — Линь Я недоумённо покачала головой, не понимая, к чему это.

— А… — Бо Чжи не то расстроилась, не то просто задумалась. Она покачала головой и отказалась: хочет именно чёрного котёнка с голубыми глазами.

Потому что, кажется, когда она была совсем маленькой, рядом с ней жил такой котёнок! И мама держала их обоих на руках!

Воспоминания были смутными и обрывочными. Бо Чжи мотнула головой, решив, что это просто сюжет из мультфильма или книжки.

Идею завести питомца временно отложили. Но с тех пор Бо Чжи, обычно просыпающаяся только под обед, стала видеть сны.

Ей снилось, будто её и маленького голубоглазого котёнка заворачивают в плед и несут куда-то. Лица не видно, но Бо Чжи точно чувствует: это мамины руки — мягкие и тёплые. Идут и идут… Когда она проснулась, солнце уже взошло, а девочка сидела на кровати в полном замешательстве.

— Мама, ты правда никогда не видела голубоглазого чёрного котёнка? — не дойдя даже до умывальника, Бо Чжи помчалась на кухню к Линь Я.

Это был уже второй раз, когда её спрашивали об этом. Линь Я, ничего не понимая, снова покачала головой:

— Бо Чжи хочет такого котёнка? Давай в выходные сходим в зоомагазин, посмотрим?

http://bllate.org/book/9486/861483