Готовый перевод The Second Male Lead Stole My Bride / Второстепенный герой украл мою невесту: Глава 10

— На самом деле я не злюсь на тебя, — вздохнул Цзюй Юй и тут же добавил: — Это мои собственные проблемы, но из-за них тебе, Сяо Ци, стало неприятно. Я знаю, что сам противоречив, но только не возненавидь меня, хорошо?

— Как можно! Мы же друзья.

Рыба уже была готова и источала восхитительный аромат. Цзюй Юй заботливо протянул ей самую лучшую рыбку.

Она сначала откусила кусочек, а потом оторвала немного мяса для Лин Гуана.

Малыш оказался в восторге и замяукал, давая понять, что хочет ещё.

Тогда Сяо Ци оторвала ему ещё немного рыбного мяса.

— Маленький Лин Гуан, неужели рыба так тебе по вкусу? Кто бы подумал — примешь за обычного котёнка! Посмотри на себя: где тут хоть капля величия могущественного зверя Преисподней?

Цзюй Юй смотрел на эту умиротворяющую картину и чувствовал, как сердце наполняется теплом. Перед ним стоял человек, чья красота казалась особенно яркой в этот миг.

— …А если бы я хотел быть для тебя не просто другом? — прошептал он, заворожённо глядя на лицо Сяо Ци.

— А? Что ты сказал? — Сяо Ци не расслышала его слов.

— Ничего. Уже поздно. После еды пойдём отдыхать. Ты здесь не бывала, я провожу тебя в гостевые покои. Дела в Преисподней требуют внимания, да и в этот раз я прибыл в Цинцюй, не докладывая старшему брату, так что задерживаться не стоит. Завтра с самого утра отправимся обратно.

На следующее утро они уже выехали в Преисподнюю, и с ними ехала женщина в алых одеждах.

Путешествие Цзюй Юя проходило крайне скромно: правитель Цинцюя вернулся домой без шума и церемоний, и даже при отъезде никто не устраивал проводов. Похоже, ни придворные, ни простые жители Цинцюя даже не знали, что их правитель побывал дома. Встреча с главным старейшиной тоже окутана тайной — Сяо Ци так и не увидела его.

— Вы, должно быть, девушка Сяо Ци? Здравствуйте, — учтиво приветствовала её женщина в красном, слегка улыбнувшись. Её голос был холоден и отстранён.

Хотя она говорила мягко, в её интонациях чувствовалась непреодолимая дистанция. Несмотря на яркое пламенное одеяние, Сяо Ци показалось, что аура этой женщины очень похожа на ауру Цзюй Юя — оба обладали тем особенным благородным одиночеством, будто не принадлежали миру смертных. Ирония в том, что именно Сяо Ци, настоящая богиня с Небес, казалась куда более «земной» и живой.

Правда, Цзюй Юй, хоть и был сдержан, всегда проявлял мягкость и доброту. Его улыбка согревала, как весеннее солнце.

А эта женщина… трудно было судить о её характере. Но сейчас, стоя рядом с Цзюй Юем, в белом и алых одеждах, они выглядели удивительно гармонично и эффектно.

— Очень приятно! — ответила Сяо Ци, улыбаясь. — Вы из Цинцюя? Раз знаете моё имя, значит, Цзюй Юй вам обо мне рассказывал?

Она никогда раньше не видела эту женщину, но та явно знала её имя — стало быть, узнала от самого правителя. Да и провожать их никто не пришёл, так что эта красавица, скорее всего…

— Сяо Ци, это Хунъюй, — перебил Цзюй Юй. — Она осиротела в детстве и долгое время терпела унижения со стороны других лис из рода. Мне её стало жаль. Увидев, что она неплохо владеет боевыми искусствами, я решил взять её в резиденцию Юйского князя в качестве стражницы. Так ей будет лучше, чем здесь, среди тех, кто её презирает. Хунъюй согласилась — она сама хотела покинуть Цинцюй и последовать за нами в Преисподнюю.

Женщина в красном взглянула на него и молча опустила глаза.

— О-о-о, понятно!

Неужели все, кого он встречает в Цинцюе, обязательно носят имена с иероглифом «юй»? Вчера была Бай Юй, сегодня — Хунъюй. Но появление новой служанки в резиденции её не смущало. Цзюй Юю явно нравится эта Хунъюй, и если ему радостно — Сяо Ци искренне за него радовалась.

— Добро пожаловать в резиденцию Юйского князя, Хунъюй! Я тоже приближённая Цзюй Юя, надеюсь, мы поладим!

— Хм, — Хунъюй едва заметно улыбнулась и кивнула.

«Цзюй Юй ещё говорит, что ему никто не симпатизирует! Только вышел из дому — и сразу привёз домой красивую лисицу. Да у него же цветущая карма! Как он может так недооценивать себя?» — подумала Сяо Ци.

По возвращении в Преисподнюю Цзюй Юй стал всё больше времени проводить за делами: помимо повседневных обязанностей, он часто выезжал, и Хунъюй почти всегда сопровождала его. Никто не знал, чем они там занимались.

С каждым днём Сяо Ци всё реже виделась с Цзюй Юем. Придворные сплетничали, мол, она «разлюбила», и с наслаждением ожидали её падения.

Но Сяо Ци оставалась спокойной. Их дружба глубока и прочна — эти злые языки ничего не понимают в их отношениях и не ведают истинной причины происходящего.

К тому же она не из тех, кто зацикливается на пустых пересудах. Пусть болтают — им ведь так нужно самоутверждаться за счёт других. Сяо Ци лишь жалела таких людей.

Однажды днём она принесла в покои Цзюй Юя чай и сладости.

Тот дремал за столом, явно измученный работой.

Она осторожно поставила поднос на стол, но всё равно разбудила его — сон у него был чуткий.

— А, это ты, Сяо Ци, — произнёс он, опираясь рукой на стол и массируя виски. Он выглядел уставшим до предела.

— Ты совсем измотался. Может, зайдёшь в спальню и немного отдохнёшь?

— Не надо. Я уже немного поспал. Просто сейчас много дел — поначалу всегда тяжело, но потом станет легче.

— Поначалу? — удивилась она. — Что это значит?

— Ничего особенного, — уклончиво ответил Цзюй Юй и перевёл разговор: — А как твои занятия каллиграфией? Ты ведь недавно начала?

После возвращения она быстро выучила весь словарь письмен Преисподней, и Цзюй Юй начал обучать её письму, давая свои прописи для копирования. Иногда он даже сам садился рядом и направлял её руку. Но в последнее время он так занят, что уроков почти не было. Сяо Ци, чтобы скоротать время, продолжала копировать его почерк и вскоре закончила первую пропись.

— Всё неплохо, — сказала она, почесав затылок, — но ту пропись, которую ты дал, я уже полностью переписала. Хотела попросить новую, но видела, какой ты занят, и всё откладывала. А потом и вовсе забыла — последние дни вообще не практиковалась.

Пока что её почерк был ещё сыроват, но уже вполне приличен для начинающей.

— Я действительно упустил тебя из виду из-за дел, — признал Цзюй Юй и передал ей новую пропись. — Та, что ты закончила, — моя первая, когда я сам только учился писать. Она идеально подходила новичку. Эта же — гораздо сложнее и изящнее. Копируй её — это сильно продвинет тебя вперёд.

Он взглянул на заваленный бумагами стол и с сожалением добавил:

— Сегодня, увы, не смогу заниматься с тобой. Весь этот беспорядок нужно уладить до завтрашнего утра — отчитываться перед старшим братом.

— Ничего страшного! Эта пропись — уже огромная помощь! — обрадовалась Сяо Ци и бережно спрятала её в рукав.

Затем, нахмурившись, она возмутилась:

— Этот Чжунсяо совсем обнаглел! Зачем он сваливает на тебя столько дел? Неужели сам бездельничает и перекладывает всю работу на тебя?

— Дела Преисподней сложны и многочисленны, — мягко усмехнулся Цзюй Юй. — Мои задачи — лишь мелкие хлопоты, не самые важные, но и их нельзя оставить без внимания. А старший брат, как Верховный Повелитель, несёт куда большую ответственность. У него дел в разы больше. Неужели ты думаешь, он стал бы передавать мне своё бремя?

(На самом деле Цзюй Юй знал: Чжунсяо всегда относился к нему с подозрением и никогда не доверил бы ему что-то действительно важное.)

— Всё равно сначала отдохни и перекуси, — настаивала Сяо Ци, поднося к его губам кусочек зелёного рисового пирожка. — Вот, открывай ротик!

Цзюй Юй послушно открыл рот и аккуратно откусил маленький кусочек, жуя с такой изысканной грацией, будто кошка, лакомящаяся рыбой.

Их движения были настолько слажены, что Сяо Ци легко убедила его съесть все сладости, прежде чем выйти из комнаты.

На следующее утро, едва Сяо Ци распахнула дверь своего двора, она увидела огромное, сияющее дерево Му Гуан. Лин Гуан мирно дремал на одной из его ветвей.

Цзюй Юй стоял рядом с деревом и с грустью смотрел на него.

Это Му Гуан было намного крупнее и великолепнее того, что он когда-то посадил в Преисподней. Очевидно, он вложил в него немало своей магической силы.

— Ты проснулась, Сяо Ци, — приветствовал он её с тёплой, но печальной улыбкой.

— Это ты посадил? Какое оно красивое! Ты, наверное, изрядно потрудился?

Ей стало жаль его: он и так постоянно занят, а теперь ещё и ночью не спит, чтобы украсить её двор.

— Я и так мало сплю, а в последнее время вообще не могу уснуть, — мягко ответил Цзюй Юй. — Прошлой ночью вдруг захотелось заглянуть к тебе.

Значит, он провёл всю ночь у неё во дворе?

Щёки Сяо Ци залились румянцем. «Как же так! Не предупредил заранее! А вдруг я храпела или бормотала во сне? Или, не дай бог, лунатиком гуляла?!» — тревожно подумала она.

— Я… я не издавала каких-нибудь странных звуков? — робко спросила она.

— Нет, всё в порядке, — успокоил её Цзюй Юй, чувствуя её смущение, и перевёл тему: — В Преисподней так мало растений. Мне показалось, что твой двор слишком пуст. Решил, что тебе будет веселее с этим деревом. Я сейчас часто отсутствую, пусть оно заменит меня и не даст тебе заскучать.

Прошлой ночью он думал о будущем и не мог найти покоя. Раз начав, уже не остановиться. И в этом пути его тревожила одна мысль — Сяо Ци. Он чувствовал, что между ними неизбежно вырастёт пропасть, и однажды они расстанутся навсегда. Ему хотелось удержать её рядом, но в то же время боялся, что однажды она увидит его истинное лицо и поймёт, кем он станет.

Он вовсе не тот чистый и искренний человек, каким кажется ей. В его душе, как и подсказывает его имя «Цзюй Юй» (Девять Преисподних), таится тьма: обида, одиночество, зависть… Всё, что должно было принадлежать ему, ушло к тому другому. Ведь именно он с детства был любимцем семьи, именно ему предназначалось всё наследство. Но в итоге он проиграл — лишь потому, что рождён не от законной жены, лишь потому, что у того другого сильнее кровь Предков.

Он старался стать сильнее, но даже этого оказалось недостаточно. Та самая черта, отделяющая победу от поражения, стала семенем, которое пустило корни в его сердце и выросло в неизлечимого демона сомнений.

Сяо Ци — воплощение света. Она — луч, проникший в его тёмное болото, единственное тёплое пятно в его жизни. Но между ними — пропасть. И от этого ему становилось всё тревожнее.

http://bllate.org/book/9455/859424