Готовый перевод The Second Male Lead Stole My Bride / Второстепенный герой украл мою невесту: Глава 7

Цзюй Юй относился к Сяо Ци с неизменной добротой. Она ведь никогда прежде не прислуживала никому, и как бы ни старалась, вряд ли могла сравниться с опытными служанками. Однако, несмотря на свою внешнюю строгость и педантичность, он вовсе не был требовательным или капризным. Каждый раз, когда она подавала ему чай, он принимал чашку с лёгкой улыбкой — и Сяо Ци будто окуналась в тёплый весенний бриз.

Она не знала, уж не делал ли он всё это специально, чтобы поддержать её. Сяо Ци и сама чувствовала, что пользы от неё как личной служанки немного: скорее наоборот — он вынужден тратить на неё внимание и силы.

Однажды пришло письмо. Цзюй Юй был погружён в дела и не мог оторваться, поэтому попросил Сяо Ци прочитать его вслух.

Та приуныла: она не понимала ни слова из того, что было написано.

Да ведь она не знала письмен Преисподней!

Была ли на свете хоть одна служанка хуже неё? Сяо Ци охватил стыд — ей казалось, что она не оправдывает доброты Цзюй Юя.

— Что случилось? — спросил он, заметив её молчание.

— Ваше Высочество… Я родом с Небес и не умею читать письмена Преисподней, — смущённо призналась она, покраснев.

— Ах да, совсем забыл об этом! Ничего страшного, я сам прочту, — легко ответил Цзюй Юй, ничуть не обидевшись на её неграмотность, и протянул руку с доброй улыбкой.

Сяо Ци поспешно передала ему письмо.

Цзюй Юй внимательно прочёл его, и по мере чтения его взгляд становился всё серьёзнее.

Закончив, он сразу же поднёс письмо к свече и сжёг.

— Что-то случилось? — осторожно спросила Сяо Ци.

Раньше она никогда не видела его таким сосредоточенным и настороженным.

— Это письмо из Цинцюя. Через несколько дней мне нужно будет туда съездить, — тихо произнёс он, но тут же добавил с улыбкой: — Ничего особенного. Старейшины Цинцюя хотят встретиться со мной лично и обсудить кое-какие дела. Не срочно, но раз уж дела накопились, я сначала завершу их, а потом отправлюсь в Цинцюй.

Цинцюй? Разве это не самое могущественное лисье царство в Преисподней?

— В Цинцюе горы чисты, воды прозрачны, всюду густая зелень — там прекрасные пейзажи. Почему бы тебе, Сяо Ци, не поехать со мной? Чтобы не скучала дома. Мы могли бы вместе прогуляться и развеяться, — мягко предложил Цзюй Юй, прервав её размышления.

Эти слова точно попали в цель. Сяо Ци давно мечтала увидеть мир и узнать, как выглядит легендарное царство Цинцюй.

— Конечно! Я очень хочу поехать в Цинцюй! Там, наверное, невероятно красиво? — радостно воскликнула она, хлопнув в ладоши.

— Да, можно сказать, это настоящий райский сад, — с лёгкой мечтательностью ответил Цзюй Юй, но тут же слегка смутился: — Хотя, пожалуй, не совсем уместно называть «раем» место в Преисподней… Прости, что вызываю улыбку у тебя, уроженки Небес. Но, честно говоря, там действительно очень красиво.

— Ничего подобного! «Рай» — всего лишь сравнение. Ведь даже смертные говорят о «земном рае». Почему бы не существовать и «преисподнему раю»? Главное — чтобы пейзажи радовали глаз, — беззаботно ответила Сяо Ци, а затем с волнением спросила: — А когда мы отправимся в путь?

— Хм… Я ведь не торопился туда ехать, — улыбнулся Цзюй Юй, — но раз тебе так хочется, поедем послезавтра?

— Но у тебя же ещё столько дел! Не помешаю ли я тебе? — серьёзно покачала головой Сяо Ци. — Мне очень хочется поехать, но я не должна мешать твоей работе. Занимайся сначала своими обязанностями, а я подожду — мне не важно, когда именно мы поедем.

— Сяо Ци, ты по-настоящему добра и заботлива, — с теплотой в голосе сказал Цзюй Юй, глядя на неё с явным восхищением и нежностью. — Тогда я постараюсь как можно скорее завершить дела, чтобы мы могли отправиться в Цинцюй.

— Хорошо!

— Кстати, раз ты не знаешь письмен Преисподней, почему бы не заняться их изучением? Пока я занят делами, тебе не будет скучно, — предложил Цзюй Юй и, взмахнув рукой, сотворил книгу. — В этой книге собраны все знаки нашей письменности. Объяснения там простые и понятные. Сначала выучи буквы, а потом я научу тебя писать.

Он передал книгу Сяо Ци.

— В обычные дни, когда будет свободное время, я смогу помочь тебе потренироваться в письме. Правда, мой почерк довольно заурядный, надеюсь, ты не сочтёшь его недостойным.

— Как можно! Ты слишком скромен. Хотя я и не понимаю ваших письмен, но, глядя на твои надписи, чувствую, что они аккуратны, изящны, строги и сдержанны. В них нет броской вычурности, но есть особая глубина и благородная простота, — искренне сказала Сяо Ци. Ей казалось, что его почерк — как и сам он — словно чаша ароматного чая: чтобы ощутить всю его тонкую прелесть, нужно пить не спеша, вдумчиво и с душой. — Мне невероятно повезло, что ты согласишься меня обучать!

— Мне большая честь получить такую похвалу от прекрасной девушки. Обещаю, буду стараться и научу тебя писать так же хорошо, как и сам, — радостно ответил Цзюй Юй. Его голос звучал ясно и легко, но в нём чувствовалась и спокойная уверенность. — Кстати, не нужно постоянно называть меня «Ваше Высочество» — это слишком официально и отстранённо. Даже будучи моей служанкой, зови меня просто Цзюй Юй, как раньше.

«Если кто-нибудь услышит, это будет выглядеть неприлично… И мне самой неловко становится», — тихо пробормотала Сяо Ци про себя.

— А? Что ты сказала?

— А… ничего! Если тебе не нравится, когда я называю тебя «Ваше Высочество», я больше так не буду. Буду звать тебя Цзюй Юй, как раньше, — послушно ответила она.

Сяо Ци чувствовала, что с тех пор, как стала его служанкой, всё чаще и охотнее следует его желаниям.

— Хорошо, — кивнул Цзюй Юй, наконец удовлетворённый.

В последующие дни Цзюй Юй погрузился в работу, а Сяо Ци усердно изучала письмена. Хотя дни и были однообразными, они поддерживали друг друга, и время проходило незаметно.

Сяо Ци думала: хотя Чжунсяо и Цзюй Юй внешне не ладят, и Чжунсяо явно ему не доверяет, он всё же высоко ценит своего брата — иначе Цзюй Юй не был бы так загружен делами.

Чжунсяо — Повелитель Преисподней. С таким статусом он легко мог постепенно отобрать у брата все полномочия, оставив его без дела — просто праздным князем при дворе.

Но он этого не сделал. Значит, несмотря на внешнюю холодность и предубеждение, он всё же уважает талант Цзюй Юя и помнит о братских узах.

«Этот великий демон всё-таки не лишён человечности!» — подумала Сяо Ци.

А Цзюй Юй и правда замечателен: талантлив, скромен, учтив… Кто же может не полюбить такого человека?

Перед ней сидел юноша с чертами лица, будто нарисованными кистью мастера. Он был сосредоточен на бумагах, и в его осанке чувствовались и спокойствие, и врождённое достоинство.

Сяо Ци смотрела на него и не могла отвести глаз — в его сосредоточенности было нечто завораживающее.

«Неужели все мужчины так прекрасны, когда работают?»

«Нет, нельзя расслабляться!» — мысленно одёрнула она себя. — «Нужно усердно учиться и как можно скорее выучить все письмена Преисподней!»

Она собралась с духом и снова погрузилась в книгу.

Через несколько дней у ворот резиденции Юйского князя собрались слуги и служанки, чтобы проводить Цзюй Юя в путь.

— Сюэмо, пока я буду в Цинцюе, все дела в резиденции передаю тебе, — сказал Цзюй Юй управляющему по имени Сюэмо.

— Ваше Высочество, будьте спокойны. Я позабочусь обо всём как следует, — серьёзно ответил Сюэмо, на его красивом лице читалась решимость. — Пусть ваш путь будет удачным. Мы все будем ждать вашего возвращения.

— Мы все ждём вашего возвращения! — хором воскликнули слуги и служанки, преклонив колени.

— Хорошо, — кивнул Цзюй Юй, взял Сяо Ци за руку и, применив заклинание, превратился вместе с ней в два луча света, исчезнувших в небе.

После этого все разошлись.

В коридоре несколько служанок шли и перешёптывались.

— Неужели Его Высочество взял с собой эту женщину? Я столько лет служу в резиденции, но никогда не видела, чтобы князь брал с собой служанку в дальние поездки! — возмущённо сказала девушка в красном.

— Именно! Обычно служанки живут по нескольку человек в комнате, а ей сразу выделили целый двор, да ещё и рядом с покоем Его Высочества! А потом, неизвестно какими чарами, стала личной служанкой! Это же несправедливо! Посмотрите на неё — неуклюжая, ничего толком не умеет. Как она вообще добралась до такого положения? Только благодаря своей красоте! Скоро, наверное, запрыгнет прямо в постель князя! Тогда нам и места не останется! — вздохнула другая, одетая в зелёное.

— Наш князь славится тем, что держится особняком от женщин. Кроме управляющего Сюэмо, он ко всем — и мужчинам, и женщинам — относится с холодной отстранённостью. Правда, со слугами всегда вежлив и добр, но на самом деле никому не позволяет приблизиться. Он всегда был одиноким… А теперь вдруг назначил Юэ Сяоци своей личной служанкой! До этого у него вообще никогда не было личной служанки!

— Эта женщина точно не простая! Говорят, у неё сильная магия, она даже спасала Его Высочество. Ещё недавно у неё были какие-то связи с самим Повелителем Преисподней. Да и аура у неё совсем не демоническая — загадочная какая-то. Ведёт себя странно: например, обожает Лин Мао! Я как-то видела, как она несла домой демоническое яйцо и завела себе такого хрупкого зверька в качестве питомца. Её вкусы совсем не такие, как у нас. В общем, она явно не отсюда… Почему же Его Высочество так к ней привязался? — с завистью надула губы молоденькая служанка.

— Видимо, она станет хозяйкой резиденции. Посмотрите, как князь её бережёт — будто боится потерять! Наверняка скоро придётся называть её госпожой, — предположила старшая служанка.

— Хм! — все презрительно фыркнули.

Их изящные фигуры постепенно скрылись вдали, и коридор опустел.

Тем временем Сяо Ци и Цзюй Юй покинули Преисподнюю и уже ступили на земли Мира Демонов.

Они приземлились у края густого леса.

Цзюй Юй объяснил, что Цинцюй издревле живёт в уединении, и вход в него охраняется барьером. Чтобы активировать проход, нужно пешком пройти через древний лес Гутэн в Мире Демонов.

Этот лес напоминал дикие чащи смертного мира, но деревья здесь были исполинскими, а сам лес — густым и таинственным. Чужаку легко было заблудиться среди его троп.

В зелёной чаще трудно было ориентироваться: тропинки переплетались, как лабиринт, вокруг бурлила мощная духовная энергия, и, несмотря на густую демоническую ауру, ни одного демона видно не было.

Демоны, как правило, живут поодиночке. Каждый из них обозначает свою территорию в зависимости от силы и обычно не выходит за её пределы. Их образ жизни напоминал повадки диких зверей.

Большинство духов и демонов — это птицы, звери, растения или цветы, которые, накапливая духовную энергию Мира Демонов на протяжении сотен и тысячелетий, в конце концов обретают разум и превращаются в демонов. Поэтому их поведение во многом схоже с привычками животных и растений — в этом нет ничего удивительного.

Из Шести Миров только смертный любит шум и суету. Остальные пять предпочитают уединение — так проще заниматься практикой.

Демоны обладают острыми чувствами, но их сила находится где-то посередине среди всех миров, поэтому они редко вступают в конфликты и стараются избегать врагов. Вероятно, сейчас они просто скрывались, почуяв приближение могущественных путников.

Сяо Ци шла за Цзюй Юем по этому лабиринту уже довольно долго и наконец спросила:

— Ещё далеко до Цинцюя?

— Почти пришли, — ответил он, окинув взглядом дорогу впереди.

Вскоре они остановились у огромного баньяна.

— Вот и всё, — сказал Цзюй Юй, обошёл дерево сзади и, взмахнув рукой, направил вперёд зелёный луч заклинания. Перед ними поднялся густой туман, который постепенно рассеялся, открыв ручей, пересекающий лес. Вода струилась по склону, журча и сверкая на солнце.

http://bllate.org/book/9455/859421