— Го… Государственный Наставник… — Она указала вниз. — Эй, братец, твой напарник — нет, твой младший товарищ, кажется, уже не дышит! Ты правда не хочешь его спасти?
— С ним ничего не случится, не волнуйся, — сказал Янь Чэньюань, не открывая глаз.
— А, ладно, — Цзы Наньинь послушно кивнула.
Но всё равно так тревожно! Как же так — с такой высоты рухнуть прямо в воду! Даже если и в воду, то ведь всё равно погибнешь!
Цзы Наньинь теребила пальцы от беспокойства и то и дело косилась на Янь Чэньюаня.
Тот ощущал её тревогу и слегка раздражался: «Ты обо всех переживаешь? Успокойся!»
Он взмахнул рукавом — и плывущего в воде Чжань Вэя вновь подхватило невидимой силой. Тот завопил: «А-а-а-а!» — и шлёпнулся на землю.
Цзы Наньинь тут же подскочила к нему:
— Чжань Вэй, ты цел?
— Цел! — выдохнул тот, весь мокрый, выплёвывая воду. Он решил купить себе иголку с ниткой: в следующий раз, если снова ляпнет лишнего, сразу зашьёт себе рот!
Цзы Наньинь вместе с Ау и Маоцюем веселилась на изогнутом мостике: ловила бабочек, собирала полевые цветы, плела венки из лиан — словом, находила радость везде, где бы ни оказалась, и всегда играла с беззаботной лёгкостью.
Янь Чэньюань сидел, закрыв глаза, и слушал её звонкий, радостный смех, что окутывал его, как тёплый ветерок. От этого звука его душа успокаивалась, и вся усталость уходила.
На миг ему даже показалось, будто он такой же, как все — обычный человек, которому достаточно простых, повседневных радостей.
Когда солнце стало клониться к закату и горы окрасились в цвет ржавчины, Янь Чэньюань наконец открыл глаза:
— Пора возвращаться.
Цзы Наньинь, держа в руках охапку полевых цветов, кивнула, спрятала Ау за пазуху, подняла Маоцюя и пошла следом за его инвалидной коляской вниз с горы. На её подоле ещё торчали семена травы после безудержных игр.
От гор до Резиденции главного советника нужно было пройти почти через весь Цанцзин. Янь Чэньюань сидел в мягких носилках, а Цзы Наньинь, желая поглазеть по сторонам, повязала на лицо лёгкую вуаль и шла снаружи. Однако далеко от носилок не отходила — боялась рассердить Янь Чэньюаня.
Поглаживая кота, она услышала, как прохожие обсуждали последние события в городе:
— Не ожидал никто, что Первый принц осмелится устроить переворот и штурмовать дворец! Просто невероятно!
— Говорят, сегодня утром во дворце лилась река крови. Если бы не Второй принц, который ценой своей жизни защитил Императора, то, боюсь…
— По-моему, всё это — последствия злодеяний Государственного Наставника. Если бы он не вносил хаос в управление страной, Император смог бы сосредоточиться на делах и уж точно заметил бы коварные замыслы Первого принца!
— Вспомните: всего тридцать лет назад прежний Государственный Наставник был таким милосердным и добрым — и в государстве царило спокойствие. А нынешний…
— Прямо скажу: этот Государственный Наставник — злодей, он губит удачу нашей империи Дацинь!
…
Цзы Наньинь замедлила поглаживания, и её пальцы лишь лежали на спине Маоцюя. Она подняла глаза на носилки рядом.
Хорошо, что Янь Чэньюань сидит внутри — иначе, услышав такие слова, ему стало бы больно. И, конечно, он бы кого-нибудь убил.
Она никак не могла понять: при чём тут Янь Чэньюань? Ведь когда Первый принц устраивал мятеж, они с ним как раз занимались банджи!
Даже если этот проклятый евнух и правда злодей (хотя вряд ли!), нельзя же сваливать на него все беды подряд! Это всё равно что обвинять Землю в отсутствии гравитации, если у тебя запор!
Пока она так думала, носилки внезапно остановились. Сердце Цзы Наньинь ёкнуло: неужели Янь Чэньюань услышал эти разговоры и сейчас начнёт расправляться?
Но к ней подошёл Чжань Вэй:
— Госпожа Цзы, Государственный Наставник просит вас сесть в носилки.
— А, хорошо, — кивнула она и тут же забралась внутрь — ей самой уже надоело слушать эту болтовню.
Внутри оказалось удивительно тихо: звуки с улицы совершенно не проникали! Она облегчённо выдохнула — значит, Янь Чэньюань точно ничего не слышал.
Пространство в носилках было просторным, двоим сидеть — вольготно. Янь Чэньюань, прислонившись к мягким подушкам, по-прежнему спал, даже не взглянув на неё.
Цзы Наньинь не стала его беспокоить, молча поглаживала кота и тихонько стукнула Ау, чтобы тот не пищал — Янь Чэньюань терпеть не мог его «пи-пи-пи».
Склонившись, она заметила на подоле его чёрного парчового халата засохший жёлтый лист — точь-в-точь как те злобные наветы, что сыпались на него снаружи.
Она осторожно посмотрела на Янь Чэньюаня, убедилась, что тот спокоен, и аккуратно, стараясь не потревожить сон, сняла листок.
В тот самый момент, когда она наклонялась, Янь Чэньюань приоткрыл глаза и наблюдал за её осторожными движениями. В уголках его губ мелькнула улыбка.
Внезапно снаружи раздался резкий конский ржанье — кто-то рвано осадил коня.
Из-за этого возгласа носильщики вздрогнули, и носилки качнулись. Цзы Наньинь, всё ещё наклонённая, чуть не упала.
Но прежде чем она успела опомниться, Янь Чэньюань уже подхватил её в объятия.
Как раз в этот момент ветер приподнял занавеску — и снаружи увидели: Цзы Наньинь, прижимая к себе чёрного кота, прильнула к руке Янь Чэньюаня.
Ну да.
Истинная красавица злодея.
Цзы Наньинь выглянула наружу и с удивлением увидела Малыша Восьмого — он сидел верхом на коне позади Гу Линъюя и с изумлением смотрел на неё: «Четвёртая сестра?! Как она здесь оказалась? И почему так близко к Государственному Наставнику?»
Цзы Наньинь тоже растерялась. Разве не Гу Линъюй сегодня остановил мятеж Первого принца? Почему тогда Малыш Восьмой едет рядом с ним? Что происходит? Где старшая сестра?
Цзы Наньинь никогда особо не интересовалась делами двора — голова у неё для этого не очень годилась. Её волновали только близкие люди.
Но теперь она никак не могла понять: почему Малыш Восьмой следует за Гу Линъюем?
Как и раньше, когда у неё возникали неразрешимые вопросы, она повернулась к Янь Чэньюаню.
Тот же чувствовал раздражение: он специально увёз её в горы, чтобы она не встретилась ни с Цзы Сигэ, ни с Цзы Чэ. А всё равно столкнулись!
Он глубоко вздохнул, резко притянул её обратно и недовольно бросил:
— Сиди ровно!
Цзы Наньинь испуганно замолчала и больше не задавала вопросов, лишь опустила голову и продолжила гладить кота.
Даже войдя в Резиденцию главного советника, она молчала и шла за коляской Янь Чэньюаня, опустив глаза.
Тот остановил коляску и спросил:
— Что с тобой?
— Ничего! Совсем ничего, — поспешно замотала она головой.
— Иди отдыхать.
— Хорошо.
Янь Чэньюань смотрел, как она послушно направляется к павильону Яньлу, ворча себе под нос: «Не сказал — так не сказал! Чего злишься?! У тебя такой дурной нрав, неудивительно, что все грехи на тебя валят! Маоцюй, давай не будем с ним разговаривать! Этот упрямый осёл!»
Янь Чэньюань невольно усмехнулся. Что же он такого подобрал?
Вечером Чжань Вэй доложил, что Цзы Наньинь почти не поела — а это для неё крайне необычно.
Янь Чэньюань задумался: неужели она так обиделась на его резкое слово, что даже есть не может?
«Не может быть…»
«Ладно, пусть голодает — одной трапезы не хватит до смерти».
«Нет, завтра утром ей бегать, а без ужина сил не будет. Надо заглянуть».
«А с чего это я должен идти? Кто дал ей право так капризничать в моей резиденции?»
«Да ладно… Пусть капризничает. С девчонкой не стоит спорить».
Он читал одну страницу целую четверть часа и так и не перевернул её. В конце концов бросил книгу и покатил коляску к павильону Яньлу. По дороге встретил саму Цзы Наньинь.
Она несла в руках чашку чая с молоком и, завидев его, подбежала:
— Государственный Наставник, держите! Я только что приготовила улун с молоком — не слишком сладкий, попробуйте!
Янь Чэньюань взял чашку и с интересом посмотрел на неё. Значит, она… не злится?
У неё, видимо, широкая душа. Но тогда почему она не поела?
— Ужин тебе не понравился? — спросил он.
— Нет, просто я столько чая с молоком попробовала на вкус, что уже наелась, — смущённо потёрла она живот, набитый молочным напитком.
Янь Чэньюань взглянул на чашку в руке. Видимо, теперь он обязан допить всё до капли — ради её стараний.
Он сделал глоток и велел Цзы Наньинь катить его к беседке посреди озера.
Ночной ветерок доносил аромат лотосов. Цзы Наньинь, как обычно, присела рядом и начала массировать ему ноги. Но вскоре её собственные ноги онемели от неудобной позы. Она перекатывалась с одной на другую — всё равно мурашки бегали по икрам.
Ей стало жаль себя: «Зачем я вообще пришла? Пусть этот проклятый евнух слушает, что хотят говорить! Мне-то какое дело?»
— Можно мне… сесть, пока массирую вам ноги? — тихо спросила она.
— Не надо. Садись, — ответил Янь Чэньюань. Он давно заметил, что ей трудно стоять на корточках, и ждал, когда она сама попросит.
Цзы Наньинь с облегчением уселась на скамью и принялась растирать свои затёкшие ноги, не глядя на него.
— Почему вдруг решила принести мне чай с молоком? — спросил Янь Чэньюань.
— Э-э-э…
Она хотела сказать, что слышала сегодня много несправедливых слов и почувствовала, что на него сваливают слишком много чужих грехов. Но побоялась: вдруг он отправится разбираться с теми людьми? А учитывая его характер — скорее всего, убьёт их всех!
А ведь за клевету не обязательно умирать.
Поэтому она придумывала отговорку. Её лицо так явно выдавало ложь, что на лбу можно было написать: «Я вру!»
Наконец, она выдавила неуклюжее оправдание:
— Сегодня у водопада мне было так весело… Вот и решила поблагодарить вас чаем.
Янь Чэньюань смотрел на неё, но не стал разоблачать.
Он и так знал: эта девчонка остра на язык, но добра сердцем.
Сделав ещё глоток, он уставился на цветущие лотосы и подумал про себя: «Те люди не так уж и ошиблись. Удача империи Дацинь действительно пошла ко дну именно со мной».
«И будет гибнуть дальше».
— Цзы Наньинь.
— Да?
— Чай с молоком вкусный.
— Рада, что вам понравился!
Она обрадовалась похвале и сияюще улыбнулась ему, и в её глазах плясали искорки радости.
Янь Чэньюань почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Он спросил:
— Сегодня я на тебя прикрикнул. Ты не злишься?
— …Э-э… Братец, ты издеваешься? Я что, посмею злиться на тебя?!
— Не ври, — сказал он, видя её мысленные ругательства.
Цзы Наньинь переплела пальцы и тихо призналась:
— Сначала немного злилась.
— А теперь?
— Теперь нет.
— Почему?
— Да ладно, это же ерунда какая. Зачем злиться долго?
Янь Чэньюань с улыбкой смотрел на неё. Хорошо, что девочка не держит зла.
Но сам он был в ярости. А когда Янь Чэньюань зол — кому-то не поздоровится.
Глубокой ночью Чжань Вэй пнул Цзы Чэ, и тот отлетел в сторону.
Цзы Чэ несколько раз перевернулся по земле, изо рта хлынула кровь. Он вытер губы тыльной стороной ладони и, с трудом поднявшись на колени перед Янь Чэньюанем, прохрипел:
— Государственный Наставник, ученик провинился!
Янь Чэньюань холодно взглянул на него — больше без прежней мягкости.
http://bllate.org/book/9442/858490
Сказали спасибо 0 читателей