Готовый перевод The Little Farmhouse Boss / Деревенская хозяйка: Глава 137

— Нет уж, если он ещё раз осмелится на такое, я ему ноги переломаю! А если вдруг повторится — пусть госпожа сама решает: казнить или миловать, — твёрдо сказала мать Ван Ишэна.

Остальные подхватили то же самое.

Ци Дуо моргнула чёрными глазами и повернулась к Сылану и остальным пятерым правонарушителям:

— Братец Сылан, вы точно обещаете, что больше никогда не станете делать подобного?

— Да, обещаем, — кивнули они.

Даже дурак понял бы, что сейчас нельзя говорить иначе. Главное — сохранить голову, а там будет видно. Таково было их истинное намерение.

— Ах… — вздохнула Ци Дуо и обратилась к госпоже Сюй: — Мама, раз мы все соседи, давайте в этот раз не будем отводить их в ямыню. Простим им на сей раз, хорошо?

Госпожа Сюй покачала головой:

— Дочь, ты добра, но некоторые могут и не оценить это. А вдруг они снова задумаются о злом? Что тогда делать?

Ци Дуо кивнула:

— Вы правы, мама.

Затем она посмотрела на старосту рода Тань и старика Таня:

— Дедушка-староста, дедушка, у меня есть предложение. Если брат Сылан и остальные смогут выполнить одно условие, мы откажемся от обращения в суд.

— Говори, девочка Ци, — кивнул староста Тань.

Старику Таню Сылан был ненавистен до глубины души; ему было совершенно всё равно, отправят ли его в тюрьму или нет.

— Пусть брат Сылан и остальные дадут слово, что с этого момента в нашем доме ничего не пропадёт. Если кто-то из вас согласен на такое условие? — спросила Ци Дуо, глядя на Сылана, Ван Ишэна и прочих.

— А?

Не только шестеро виновных, но и все остальные во дворе невольно раскрыли рты и удивлённо ахнули.

Условие слишком суровое!

— Это… Ци Дуо, ты ставишь чересчур высокие требования. Мы ведь не можем круглосуточно следить за вашим домом! Как можно гарантировать, что у вас ничего не пропадёт? — первой заговорила госпожа У.

— Да, это слишком… Милостивая госпожа, не мучай нас, пожалуйста! — подхватили остальные.

Слишком высокие требования? Не мучать?

Ци Дуо спокойно и уверенно смотрела на Сылана и его сообщников, в уголках губ появилась лёгкая усмешка — с горькой иронией.

Вы сами растили сыновей без должного воспитания, позволили им воровать и безобразничать, а теперь ещё и осмеливаетесь говорить, будто вас кто-то мучает?

Если бы сегодня вечером господин Ши не проявил бдительности, Сылан и его банда уже унесли бы с собой более двух тысяч цзиней выкопанных лотосовых корней.

И дело даже не в том, сколько денег эти корни могли бы принести при продаже. До того как их продали, семья уже вложила несколько лянов серебра.

Но самое возмутительное — это то, что именно Тань Сылан стал главным зачинщиком! Мы годами называли тебя «братец Сылан», вместе ели из одного котла, а ведь даже кролик не трогает траву у своего логова. А ты хуже любого зверя!

Ци Дуо догадывалась, что Сылан узнал от госпожи Чжао, что её отец и четвёртый дядя уехали, и сразу замыслил кражу.

Проклятье! То, что их не отправили в тюрьму, — уже великое милосердие.

А они ещё торгуются? Ни за что!

Ци Дуо посмотрела на госпожу У и других:

— Вторая матушка, если вы считаете моё требование слишком высоким, тогда отправим брата Сылана и остальных в ямыню.

В её голосе не было и тени сомнения.

— Ци Дуо! Ведь это же твой четвёртый брат! Как ты можешь быть такой жестокой? — взвизгнула госпожа У.

— Ладно, раз третья матушка говорит, что мы жестоки, тогда и говорить больше не о чем, — махнула рукой Ци Дуо и обратилась к старосте Таню: — Дедушка-староста, мы хотели простить их из уважения к соседству, но, видимо, напрасно проявили доброту. Пусть об этом решит уездный судья.

Староста Тань кивнул и холодно фыркнул на госпожу У:

— Жена Дэцая, что за глупости ты несёшь? Ци Дуо с семьёй готовы простить Сылана, а ты тут вмешиваешься! Пусть тогда все шестеро сидят в тюрьме.

С этими словами он махнул рукой и вынес решение:

— С рассветом отправьте этих шестерых в ямыню.

— Нет, дедушка-староста! Мы согласны на условия госпожи Ци! — первой ответила мать Ван Ишэна, не желая, чтобы её сын мучился в тюрьме.

После её примера Ван Сяодао, Тань Сэнь и остальные тоже согласились.

Госпоже У ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.

Староста Тань посмотрел на Ци Дуо:

— Ну что, Ци Дуо, как насчёт этого дела?

— Ах, дедушка-староста, раз они готовы поручиться за сохранность нашего имущества, простим их. Но чтобы в будущем не возникло споров, нужно составить письменное обязательство. Прошу вас, дедушка-староста, дедушка и все почтенные дяди и дядюшки, засвидетельствовать это.

— Хорошо, так и должно быть, — кивнул староста Тань.

Ци Дуо быстро принесла чернила, бумагу и кисти. Староста Тань подробно записал всё, что произошло этой ночью, и чётко изложил условия урегулирования.

Пока писал, он поднял глаза и спросил Ци Дуо:

— Ци Дуо, а как именно они будут гарантировать, что у вас ничего не пропадёт?

— Очень просто! Братец Сылан и остальные такие бодрые, что даже ночью не спят. Пусть помогают нам сторожить имущество. Если будут лично наблюдать, ничего ведь не пропадёт. Например, пусть охраняют наш лотосовый пруд.

Староста Тань одобрительно кивнул:

— Хм, неплохая идея. Что скажете, вы?

Он спросил Сылана и остальных.

— Хорошо, всё, как прикажет староста, — вяло ответили они.

Особенно Сылану было тяжело: его раненая нога уже онемела от боли. Он просил позволить показаться лекарю, но старик Тань отказал.

Ци Дуо внимательно прочитала составленное обязательство и осталась довольна.

В нём чётко указывалось, что в течение трёх месяцев, если в доме Ци Дуо что-либо пропадёт, Сылан и остальные пятеро обязаны будут нести ответственность, если только не найдут настоящего вора.

Обязательство изначально предполагалось в двух экземплярах — один для семьи Ци Дуо, другой для старика Таня, — но тот тоже захотел свой экземпляр, поэтому написали третий. Кроме подписей сторон, документ заверили все свидетели происшествия, чтобы избежать будущих споров.

Хотя семья Ци Дуо и согласилась не отправлять Сылана и его сообщников в суд, по родовому уставу каждому всё равно полагалось двадцать ударов палками — для примера другим и во избежание подобных поступков в будущем.

Однако, поскольку Ци Дуо и её семья проявили милосердие, староста Тань снизил наказание до десяти ударов.

Во дворе сразу же раздались стоны — боль от ударов по ягодицам заставила всех шестерых горько пожалеть о содеянном.

— Вам сегодня повезло, что не попались моему отцу и четвёртому дяде, — сказала Ци Дуо уходящей компании Сылана. — Иначе ваши ноги точно бы пострадали.

Это было предупреждением.

После всей этой суматохи небо на востоке начало светлеть. Все провели ночь без сна ради чужих дел.

Ци Дуо почувствовала лёгкую вину и открыла передний флигель, откуда достала чисто вымытые лотосовые корни, приготовленные на продажу. Она раздала по два цзиня каждой семье в знак благодарности.

— Не стоит, Ци Дуо, мы же все из одного села, — пытались отказаться некоторые.

— Это не из вежливости, а маленький знак признательности. Прошу, обязательно примите, — настаивала Ци Дуо.

После недолгих уговоров все приняли подарок и с радостью разошлись по домам.

Старик Тань посмотрел на Ци Дуо, госпожу Сюй и других, тяжело вздохнул, хотел что-то сказать, но не знал, как начать, и лишь махнул рукой, уходя.

Шумный двор затих.

Правонарушителей увезли домой, где их, конечно, ждало новое наказание.

Но самым тяжёлым оказалось наказание Сылана.

Едва вернувшись в дом Таней, госпожа У велела Эрлану отнести Сылана к лекарю, но госпожа Чжао встала у двери.

— Хотите к лекарю? Сначала спросите моего разрешения! — мрачно сказала она.

— Мама, у Сылана ранена нога, да ещё и удары получил — ягодицы совсем избиты! Поговорим после того, как он увидится с лекарем, хорошо? Иначе нога может стать негодной! — умоляла госпожа У.

— Нет! Даже если умрёт — заслужил! А уж тем более из-за одной ноги! — решительно отрезала госпожа Чжао, не оставляя места для споров.

— Саньлан, закрой ворота, — приказал старик Тань, поддерживая решение жены и отказываясь пускать Сылана к лекарю.

В его голосе слышалась сдерживаемая ярость.

Будь он менее сдержан, давно бы избил Сылана при всех.

Сылан побледнел, понимая, что сегодня ему не избежать кары. В душе он уже немного раскаивался: не следовало воровать, да ещё и втягивать в это госпожу Чжао.

Но вскоре он вновь возненавидел всю семью Ци Дуо: если бы не капкан в переднем флигеле, его нога не пострадала бы, он не закричал бы и не был бы пойман. А если бы нога не болела, он бы точно убежал.

Проклятье!

В сердце Сылан проклинал Ци Дуо.

Старик Тань собрал всю семью.

Третья Персик, Пятая Абрикос и другие, сонные и недовольные, недоумевали: почему их будят ещё до рассвета?

Когда все собрались в главном зале, старик Тань кратко рассказал о случившемся этой ночью.

Третья Персик и Пятая Абрикос широко раскрыли глаза и с презрением и отвращением посмотрели на Сылана — какой бесстыжий!

Сызыза же сердито сверкнула на него глазами — стыд и позор!

Старик Тань продолжил:

— Сылан, объединившись с посторонними, пошёл воровать имущество старшего дяди. Такое поведение хуже звериного! Но когда его поймали, он ещё и оклеветал свою бабушку — это уже величайшее кощунство и неблагодарность!

Из-за этого мерзавца сегодня вся семья Тань была опозорена перед всем селом. Если мы не накажем его строго, мне будет стыдно пред лицом предков в загробном мире!

Кроме того, третий сын и его жена — вы родили, но не воспитали! Отныне, если в нашей семье повторится подобное позорное деяние, вы будете изгнаны и лишены права называться детьми рода Тань!

— Старик, этого мерзавца действительно нельзя оставить безнаказанным! Нужно применить семейный устав! Из-за него я потеряла всё уважение! Я ведь так его любила! — причитала госпожа Чжао.

Старик Тань кивнул и направился к выходу.

— Отец! Вы ведь не собираетесь применять семейный устав к Сылану? — не выдержал Тань Дэцай и бросился удерживать отца.

— Прочь! Если не к этому мерзавцу применять устав, то к кому? Хочешь получить то же самое? — старик Тань резко сбросил руку сына и вышел, хлопнув рукавом.

Сылан, услышав о семейном уставе, побледнел ещё сильнее, глаза закатились — и он потерял сознание.

Госпожа У бросилась к нему с рыданиями.

Старик Тань принёс розги и, не обращая внимания на то, в обмороке Сылан или мёртв, нанёс ему двадцать ударов.

После этого Сылан был весь в синяках и ранах — ни одного целого места на теле.

— Вы все видели! Если кто-то ещё осмелится на подобное мерзкое деяние, его ждёт участь Сылана! — торжественно заявил старик Тань, обращаясь к остальным детям и внукам.

Эрлан и Саньлан содрогнулись от холода и опустили головы. В душе Эрлан стал питать злобу к старику Таню.

Его собственная мать недавно получила наказание по семейному уставу, а теперь и младший брат пострадал — как не злиться?

Но, как бы он ни злился, внешне не смел показывать этого — не хотелось навлекать на себя гнев старика Таня.

— Сылан, ты дурак! Если не умеешь воровать — не лезь! И зачем ты втянул в это бабушку? Если бы не упомянул её, тебя бы так не избили! — ругал Эрлан Сылана, вернувшись в западный флигель.

— Хватит уже ругать! Беги скорее за лекарем! — плакала госпожа У, сердясь на Эрлана.

http://bllate.org/book/9436/857731