Затем его взгляд устремился на её губы и не отрывался. Холодный, отстранённый — он словно обладал плотью и весом: одного мгновения хватило бы, чтобы обжечь лёд или сковать человека инеем.
Цзун Юй чувствовала себя совершенно раздавленной.
«Ты вдруг стал таким жутким… Что мне теперь с этим делать?»
Линь Уцюэ опустил глаза на неё — злую, но не осмеливающуюся возразить — и вдруг усмехнулся.
После чего наклонился и прикоснулся холодными губами к уголку её рта, легко и небрежно стирая кровавую каплю.
Все эти действия он совершал с полным спокойствием, будто ничего странного не происходило, несмотря на напряжённую и неловкую атмосферу вокруг.
Отпустив Цзун Юй, чей внутренний мир, казалось, рухнул, Линь Уцюэ кончиком пальца вызвал тонкий поток тёплого света и мягко провёл им по повреждённому уголку её губ.
— Пора бы тебе, сестричка, наконец запомнить урок, — произнёс он равнодушно. — Иначе ты так и не научишься. Согласна?
Последние слова он произнёс с лёгким восходящим изгибом интонации. На лице всё ещё играла нежная, спокойная улыбка, но в голосе уже проскальзывала скрытая угроза.
А Цзун Юй, бледная как смерть, мучилась внутри: она понятия не имела, какой именно урок должна запомнить!
Линь Уцюэ вытащил её из воды, быстро начертал печать и грубо, без лишних церемоний, очистил от грязи, после чего ушёл.
Как только они покинули тёмный подземный зал, Цзун Юй ощутила сильнейший дискомфорт — он исходил прямо из груди.
Когда они выбрались на поверхность башни, ощущение невесомости усилилось. Каждый шаг отзывался внутри неё резкими порывами зловещего ветра, бушующего в теле.
В горле стоял постоянный привкус крови. Только теперь она поняла, почему так часто хотела выплюнуть кровь.
Дело не в том, что Линь-дьявол её довёл до этого. Корень проблемы — в самом теле.
Холодный пот выступил на лбу Цзун Юй. Боль стала невыносимой, и она не смогла сделать ни шага дальше, схватив Линь Уцюэ за руку.
— Старший брат, — жалобно прошептала она, — Семя Святого Духа во мне… Оно, кажется, не хочет уходить.
На самом деле, не просто «не хочет» — оно буквально рвалось наружу, стремясь вырваться из её тела собственной силой.
Линь Уцюэ остановился.
Цзун Юй хотела достать эту колючую лотосовую сущность.
Но когда она наконец вспомнила об этом и попыталась нащупать предмет, то обнаружила, что тот уже давно утратил физическую форму и бесследно растворился в её теле.
Это было крайне неловко.
Линь Уцюэ обернулся и увидел, как она корчится от боли. Он на мгновение замолчал.
Цзун Юй заметила, что он задумчиво опустил глаза и молчит, и с надеждой тихо спросила:
— Старший брат… можно его достать?
Линь Уцюэ остался невозмутимым:
— Можешь просто выплюнуть.
Если бы это было возможно, Цзун Юй немедленно так и сделала бы. Но едва эта мысль мелькнула у неё в голове, как Линь Уцюэ резко притянул её к себе, обнял и приложил ладонь к её спине, грубо и прямо влив в неё поток Ци.
Ощущение было такое, будто её просто подзарядили.
Цзун Юй сразу стало легче, но ноги предательски подкосились. Она больше не могла идти и просто слабо прислонилась к Линь Уцюэ.
Слёзы блеснули в её глазах от искреннего отчаяния:
— Старший брат… Я правда не приспособлена для таких мощных эликсиров. В следующий раз… можно без этого?
Линь Уцюэ, уводя её прочь, услышав эти слова, лишь слегка изогнул губы в холодной, безжизненной улыбке и кивнул:
— Отлично. Тебе подходит метод «противоядием лечить яд».
Такие сокровища, как луноцветная лилия или Семя Святого Духа, — дары небес, встречаемые раз в десятки тысяч лет. Обычный культиватор, получив такой шанс, даже с самым слабым основанием смог бы усвоить их без труда. Удачливые же не только очистили бы своё тело, но и мгновенно поднялись бы на несколько уровней, прибавив себе тысячи лет культивации.
Но Цзун Юй даже усвоить это не могла.
Её тело уже нельзя было назвать просто слабым. Оно было бесполезнее, чем самый упрямый камень, не поддающийся обработке.
Цзун Юй никогда не могла разгадать переменчивого Линь Уцюэ и не знала, о чём он сейчас думает. Ей было плохо — и она просто решила цепляться за него, как за последнюю соломинку.
Гора Шэнъянь не превратилась в руины.
Однако после обрушения высокой башни все пришли в смятение. Зверь-килин не успел скрыть следы своего присутствия, и ядовитый чёрный огонь бушевал повсюду, превратив гору в выжженную пустошь.
Когда Линь Уцюэ вывел Цзун Юй наружу, на горе уже царила полная неразбериха. После падения башни первыми прибыли ученики школы Цинъянь Цаншань, среди которых был и Ян Тяньфэн. Его лицо было мрачным и злым.
Разрушение горы Шэнъянь неизбежно повредило бы духовные жилы в радиусе сотни ли, поэтому тревога глав кланов была вполне оправданной.
Школа Цинъянь Цаншань особенно переживала — ведь две их духовные жилы находились ближе всего к горе Шэнъянь.
Узнав, что Линь Уцюэ благополучно выбрался из ловушки, лицо Ян Тяньфэна на миг исказилось.
«Как же ему везёт! Ни зверь-килин, ни Тысячеслойный Заговор не смогли его убить!»
Но перед людьми Ян Тяньфэн сдержал эмоции и, принудительно выдав холодную улыбку, произнёс:
— Глава Линь цел и невредим — истинно небесное благословение. Скажите, пожалуйста, удалось ли вам найти Семя Святого Духа в башне?
Именно это его и волновало больше всего.
Конечно, на самом деле он думал: «Лучше бы этот заноза навсегда остался там!»
Его вежливые слова звучали как насмешка.
Услышав упоминание Семени Святого Духа, Цзун Юй мгновенно напряглась. Она чувствовала себя виноватой, как воришка, и тревожно взглянула на Линь Уцюэ.
«А вдруг кто-то догадается? Что тогда делать?»
«Если совсем припечёт, скажу, что я не хотела его проглатывать! Но кто поверит в такую чушь?»
Цзун Юй мучилась. К счастью, пока никто не заподозрил, что артефакт находится у неё.
Линь Уцюэ, услышав намёки Ян Тяньфэна, никак не отреагировал. Его лицо оставалось бесстрастным, и он лишь спокойно ответил:
— Башня рухнула, дух рассеялся. Если сомневаетесь, глава Ян, спуститесь сами и убедитесь. Прощайте.
Он явно не собирался больше разговаривать с таким человеком.
Ян Тяньфэн, оставшийся один, побледнел от злости.
Кто-то рядом, увидев, как Линь Уцюэ ушёл, не сказав ни слова, возмутился:
— Если бы не наш Предок Цзэлинь, поддерживавший защитный массив, Линь Уцюэ никогда бы не выбрался! Как он смеет быть таким невежливым!
Лицо Ян Тяньфэна стало ещё мрачнее.
— Замолчи! — рявкнул он.
— А как Предок? — спросил ученик.
— Не знаю. Старейшина Школы Тяньинь тяжело ранен, Предок уже вернулся в клан. Больше ничего не знаю.
Ян Тяньфэн стиснул зубы и приказал:
— Спускайтесь в подземелье. Найдите Семя Святого Духа!
— Есть!
...
Цзун Юй всю дорогу боялась, что Семя Святого Духа, растворившееся в её теле, раскроют. Когда они добрались до подножия горы, она уже дрожала от страха.
Она была глубоко обеспокоена.
А вот Линь Уцюэ, настоящий виновник происходящего, не испытывал ни малейшего угрызения совести. Такое спокойствие и благородство внушали уверенность — никто и не подумал бы, что именно он всё подстроил.
Цзун Юй с тревогой спросила:
— Старший брат, а если Семя Святого Духа во мне всё-таки обнаружат?
Меня же разорвут на части!
Линь Уцюэ отнёсся к её страху с презрением:
— Да. Скорее всего, обнаружат.
— Что?!
Он бросил на неё недовольный взгляд:
— Чего ты боишься? Оно уже внутри тебя. Разве его оттуда вырвут?
«Ха-ха-ха… Не факт», — подумала Цзун Юй.
Линь Уцюэ спокойно продолжил:
— Не стоит переживать. Даже если бы сегодня не ты, другие всё равно пришли бы за Семенем. Раз зверь-килин уже оставил на нём следы демонической энергии, оно перестало быть священным артефактом, который нельзя тронуть.
В его голосе звучала лёгкая насмешка — казалось, он вообще не уважал никакие «святыни».
— Даже если кто-то попытается его отнять… — Линь Уцюэ сделал паузу, бросив мимолётный взгляд в сторону тёмного угла, — это будет самоубийством.
Цзун Юй удивилась.
В следующий миг за их спинами раздался испуганный шум.
Она обернулась и увидела внезапно появившуюся Ло Цинцин. Та была бледна как бумага, смотрела на Линь Уцюэ с болью и обидой, а по её прекрасному лицу струились слёзы.
Цзун Юй мысленно выругалась.
«Неужели такая неудача!»
Знакомый вкус сердечной боли, знакомая сцена — и она снова втянута в мелодраму против своей воли. Это было… крайне неприятно.
Цзун Юй напряглась, усиленно намекая Линь Уцюэ взглядом: «Ты же не хочешь, чтобы я ушла? Отпусти меня скорее!»
Но он, похоже, совершенно не понял её намёков. Наоборот, нахмурился и строго посмотрел на неё, давая понять, чтобы не двигалась.
Ло Цинцин видела всё это и чувствовала, будто сердце её разрывают на части.
Раньше она не верила словам брата Лю, отказывалась смотреть правде в глаза. Но теперь реальность оказалась ещё жесточе и болезненнее, чем она представляла.
Он изменился. Очень сильно. В его холодных глазах больше не было сдержанности, а его изящные манеры приобрели лёгкую, непринуждённую грацию, делавшую его совершенно непостижимым — и потому ещё более желанным.
Но больше всего её мучило то, что теперь он держал Цзун Юй как самое драгоценное сокровище, забыв обо всём на свете, лелея и оберегая её.
Ло Цинцин думала, что готова ко всему, что сможет вынести любую боль. Но только увидев собственными глазами, как он полностью принадлежит другой, она поняла: это — настоящая пытка.
Она даже была уверена, что он заметил её ещё тогда, когда она пряталась в тени, страдая в одиночестве. Но он не обратил внимания. Ему было всё равно.
Именно это окончательно убедило её: независимо от причины, в его сердце и взгляде больше нет места для неё.
Именно в этом заключалась её истинная боль.
А виновата во всём — Цзун Юй, эта жестокая женщина!
В глазах Ло Цинцин, полных слёз и горя, вдруг вспыхнула ненависть.
Но затем её взгляд снова упал на Линь Уцюэ. В нём читалась безгранично нежная тоска, и голос дрожал от боли:
— Линь… Глава Линь.
От этих слов у Цзун Юй по коже побежали мурашки.
Сцена становилась всё более неловкой. Она решила взять инициативу в свои руки:
— Старший брат, госпожа Ло, кажется, хочет с тобой поговорить. Может, я пока…
— Хм, — Линь Уцюэ не позволил ей уйти. Его выражение лица оставалось вежливым, но холодным. — Что случилось?
Только теперь он медленно поднял глаза и посмотрел на Ло Цинцин.
В его взгляде не было ни капли былой нежности — он смотрел на неё так, будто она была совершенно чужим человеком.
Трудно было представить, что этот человек когда-то был тем самым холодным божественным юношей, который ради её улыбки преодолевал тысячи ли, чтобы принести снег с горы Цяньсюэ и сварить для неё целебный чай.
Ло Цинцин была ранена, но понимала: сейчас нельзя устраивать истерику. Он ослеплён — её слёзы ему безразличны.
Она с трудом сглотнула горький ком в горле и вытерла слёзы.
Лицо её оставалось мертвенно-бледным, но она твёрдо сказала:
— Глава Линь. Старейшина Байсюй тяжело ранен зверем-килином. Он просит вас навестить его.
На самом деле Ло Цинцин пришла не по этому делу. Узнав, что Линь Уцюэ заперт в башне, она в тревоге помчалась сюда.
Хотя в душе у неё было столько слов, которые она хотела сказать, сейчас, стоя в одиночестве перед этой парой, всё казалось бессмысленным.
Пусть даже она ничего не сможет изменить — хотя бы пусть побудет рядом и хорошенько на него посмотрит.
Её взгляд был полон нежности и тоски. Цзун Юй даже искры в нём видела, но Линь Уцюэ, этот бездушный деревянный истукан, оставался совершенно равнодушным.
Он слегка нахмурился. Старейшина Байсюй был одним из двоих, поддерживавших защитный массив. Его ранение — серьёзное дело.
— Где он? — спросил Линь Уцюэ.
Глаза Ло Цинцин засияли надеждой:
— В павильоне Бэйфэн.
Павильон Бэйфэн.
Цзун Юй вдруг вспомнила сюжет. Неужели это то самое место, где они с Линь Уцюэ впервые встретились?
http://bllate.org/book/9429/857136
Сказали спасибо 0 читателей