Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 36

— Перед отъездом господин велел передать: он уже обращался к предсказателю, и тот подтвердил — твой благодетель живёт именно в этом городке. Если найдётся человек, способный усмирить тебя, мы оставим тебя ему и сами вернёмся домой. Через год заглянем снова…

Му Лянь не осмелился произнести вслух то, что добавил про себя: «Если к тому времени ты так и не станешь тем, кем хочет видеть тебя господин, тебе придётся остаться здесь надолго».

— Господин! Да вы совсем спятили?! Не забывайте: как только мой отец уйдёт в мир иной, главой дома стану я! — взревел Му Цинсюань. Ну да, он любит собирать маленьких девочек — но разве это преступление? Он же ни пальцем их не трогал! Зачем бросать его в этой глуши?

— Но пока вы ещё не глава, — спокойно и без обиняков ответил Му Лянь, совершенно не обращая внимания на то, как Му Цинсюань чуть не лопается от злости.

— Вы!.. Вы все!.. Прекрасно! — Му Цинсюань тыкал в них пальцем, и от ярости его рука дрожала.

— Так у молодого господина уже есть план, как подступиться к той семье? Нам уезжать через три дня. Сейчас уже вечер, значит, один день прошёл. Остаётся ещё два. Может, прикажете что-нибудь сделать? — невозмутимо, сухо и почти жестоко спросил Му Лянь.

— Я хочу есть! Умираю с голоду! — Му Цинсюань просто не верил, что отец способен бросить его одного в чужом месте. И не удивительно: ведь в доме до сих пор был только один наследник мужского пола, да и предсказание гласило, что у отца больше не будет сыновей. Поэтому он гордо махнул рукавом и направился к ближайшей, весьма приличной на вид таверне.

Стража переглянулась и перевела взгляд на Му Ляня. А вдруг после их отъезда молодой господин умрёт с голоду? Ведь он совершенно ничего не умеет делать сам.

— Пойдёмте за ним. Раз молодой господин так решил, будем следовать его указанию. За все последствия он понесёт сам, — сказал Му Лянь, бросив взгляд на удаляющуюся спину Му Цинсюаня. На этот раз господин действительно серьёзен: он боится, что не выдержит и смягчится перед сыном, поэтому предпочёл оставить его там, где глаза не видят. Научиться отвечать за свои поступки — вот первый урок, который должен усвоить молодой господин!

— А если вдруг… — начал один из стражников, опасаясь, что молодого господина действительно бросят одного и с ним случится беда.

— Не будет никакого «вдруг», — хотя сам Му Лянь и не обладал высоким боевым мастерством, интуиция у него была острой. Он точно знал: господин наверняка послал других людей следить за сыном, но те появятся лишь в случае реальной угрозы жизни.

Стражники прекрасно уловили смысл слов Му Ляня и решили не ломать голову над проблемами, которые их больше не касались. Оставалось всего два дня — почему бы не насладиться местными диковинками и вкусностями?

Прошло уже более десяти дней. Из-за сильной жары занятия в академии Сун Юя закончились досрочно. Возвращение Сун Си стало для Лю Ши настоящим облегчением: с её помощью дела в вышивальной мастерской быстро пришли в порядок, и даже работа на целый месяц вперёд была распланирована. Вся семья с нетерпением ждала поездки на родину.

— Сестра, скорее садись! — Сун Сюэ, сидя в повозке, откинула занавеску и радостно замахала рукой, будто готова была вытащить Сун Си внутрь одним рывком.

Сун Си взглянула на неё и устало кивнула. Лю Ши собрала множество отрезов ткани и немного мелкой серебряной монеты, чтобы привезти всё это бабушке Сун. Сколько Сун Си ни уговаривала мать отказаться от этой затеи, та стояла на своём. Девушка уже представляла, как бабушка примется ворчать, что эти ткани — старые и ненужные, а серебро — жалкая подачка. Хотя на самом деле Лю Ши специально обменяла деньги на мелкие монетки, чтобы пожилой женщине было удобнее ими пользоваться.

— Мама, зачем ты везёшь всё это обратно? У нас и так полно одежды, новых шить не надо, — заметил Сун Юй, увидев служанок с тюками ткани, идущих за Лю Ши. Его охватило дурное предчувствие: неужели всё это предназначено той старухе?

— Твоя бабушка полгода не шила себе новой одежды. Раз уж мы едем, пусть хоть выберет что-нибудь по вкусу. Она ведь любит шить сама, — ответила Лю Ши, чувствуя лёгкую вину: цвета тканей явно не подходили для пожилых женщин.

Сун Юй хотел возразить, но Сун Си остановила его взглядом. Раздражённый, он резко захлопнул занавеску и отвернулся от матери.

Лю Ши застыла на месте, лицо её окаменело. Она знала: детям не нравится бабушка Сун. Но ради Сун Няня она обязана это делать. Ведь та — мать её мужа, свекровь и бабушка её детей. Пусть они и порвали отношения, как невестка она должна проявлять почтение, чтобы сохранить доброе имя своим детям и избежать сплетен при устройстве браков.

— Мама, садись в повозку. Сяо Юй ещё мал, когда подрастёт — поймёт, зачем ты так поступаешь, — утешала Сун Си, хотя сама не одобряла поступка матери. Бабушка Сун была жадной, а её старшая невестка — ещё хуже. «Наглецы, которым только дай волю» — лучшее описание для обеих.

Лю Ши кивнула.

Сун Си повернулась к служанкам и дала им несколько указаний, чтобы те сложили ткани в повозку.

— Мама, я слышала, что через два-три года на границе наступит мир. Если отец тогда ещё жив, он обязательно вернётся к нам. А если нет… — Сун Си села в повозку и, воспользовавшись подходящим моментом, впервые заговорила о том, о чём все молчали. Произнося слово «умрёт», она запнулась, боясь ранить мать.

Лю Ши опустила голову и ничего не сказала.

Но Сун Си всё равно успела заметить покрасневшие глаза и блестящие в них слёзы.

— Сестра, папа обязательно вернётся! — тоже со слезами на глазах воскликнула Сун Сюэ. Она никогда не видела отца, но в деревне все говорили, что он — трудолюбивый и красивый человек. Ей очень хотелось увидеть его и доказать всем, что у неё есть отец.

Сун Си горько улыбнулась и погладила сестру по голове. Сун Юй, видя, как расстроена мать, тихо сказал:

— Мама, сейчас у нас всё хорошо: каждый день едим мясо, носим новые одежды и никому не позволяем смотреть на нас свысока. Так что отец или нет — мы всё равно будем заботиться о тебе всю жизнь.

«Отец или нет»? Лю Ши с трудом сдержала боль в сердце и улыбнулась:

— Твой отец обязательно вернётся. Ведь он дал мне слово.

— Мама, надолго ли мы останемся в Каошане на этот раз? — спросила Сун Си, глядя в окно на густую листву деревьев. Жара по-прежнему стояла невыносимая, но сегодня она не вызывала раздражения.

— Чем дольше, тем лучше, — вырвалось у Лю Ши. Она тут же осеклась, поражённая собственной мыслью. Неужели её действительно так тянет в Каошань? Или, точнее, не в саму деревню, а к кому-то, кто там живёт?

Сун Си потянулась и улыбнулась:

— Тогда давай вообще переберёмся жить в Каошань.

Это было не шуткой. С тех пор как эта мысль впервые пришла ей в голову, Сун Си размышляла, нельзя ли перенести торговые лавки из городского рынка прямо в Каошань или поблизости. Учитывая, как стремительно развивается деревня и какое выгодное географическое положение она занимает, это вполне реально. Хотя вокруг много гор, на перекрёстке нескольких деревень пространство ровное на сотни ли. Кроме того, наличие рек и гор открывает широкие возможности для организации различных мероприятий. Для вышивальной мастерской это идеальное место, да и торговля едой с гостиницами тоже процветёт.

Вообще, нынешний городской рынок не самый подходящий. Переезд может принести неожиданную удачу.

— Хорошо бы, да только что делать с приданым для тебя и Сюэ? Говоришь глупости! — Лю Ши укоризненно посмотрела на дочь и отвела глаза в сторону, но выражение лица у неё стало спокойным и мечтательным.

Сун Си взглянула на мать и закрыла глаза. Похоже, чтобы Лю Ши снова открылась кому-то, потребуется как минимум три года. Если к тому времени её «дешёвый отец» не вернётся, а мать начнёт колебаться, она найдёт достойного человека и выдаст её замуж. А если повезёт и Сун Нянь вернётся — будет полное семейное счастье. Ведь он всегда хорошо относился к Лю Ши, и их союз сулит больше гармонии, чем брак по расчёту.

Но жизнь непредсказуема — не всё, чего ждёшь, сбывается. Это всего лишь приятная надежда!

— Госпожа Сун! Госпожа Сун! Я только что видел, как ваша невестка едет в деревню! — закричал Цянь Сань, подбегая к воротам двора Сун Хунфу и громко стуча в них. — Когда ветер поднял занавеску повозки, я увидел внутри кучу вещей!

Дверь открыла не бабушка Сун, а жена Сун Хунфу, Ван Ши. Она торопливо распахнула створку и тут же выпалила:

— Правда? Что именно везут? Сколько всего? Повозка полная? Как далеко они ещё?

— Уже почти здесь!

— Мама, скорее выходи! Пойдём встречать их у входа в деревню. Неужели у них хватит наглости не привезти тебе пенсию на старость! — Ван Ши захлопнула дверь и бросилась в дом. Это шанс, который выпадает раз в жизни! Сейчас в деревне полно народа — при всех людях Лю Ши не посмеет отказаться от своих обязанностей!

Ван Ши потащила бабушку Сун на улицу, боясь, что повозка Сун Си проедет слишком быстро и они упустят момент встречи.

— Да чтоб тебя! — бабушка Сун резко вырвала руку и, тяжело дыша, выругалась. Конечно, она хотела получать от Лю Ши ежегодные подачки, но не таким же образом! Она ведь старшая в роду, а теперь Лю Ши разбогатела и стала важничать. Стоит только ущемить её гордость — и та сама принесёт всё, что нужно. А если подобострастно бежать навстречу, Лю Ши, может, и смягчится, но та проклятая девчонка точно не пощадит. Да и весь посмеётся!

— Я не пойду. Хочешь — иди сама, — бросила бабушка Сун и развернулась, чтобы уйти.

— Мама, если упустим этот шанс, неизвестно, когда ещё удастся что-то получить. Вчера мой муж сказал, что обязательно вернётся к успеху, заработает кучу денег и обеспечит тебе хорошую старость. Не то что некоторые! — Ван Ши смотрела на свекровь, смешивая правду с вымыслом. Вчера её муж действительно говорил о новом бизнесе, но остального не было. Чтобы начать дело, нужны деньги, а у них даже на мясо не хватает. Раз Лю Ши приехала — надо вытянуть из неё хоть что-то. Она устала от такой жизни! Когда они переехали из деревни в городской рынок, все завидовали. А теперь, когда приходится возвращаться, те же люди издеваются за спиной. При ней, конечно, молчат, но стоит отвернуться — и начинают перешёптываться. Она хочет жить по-человечески, а без стартового капитала это невозможно!

— Не надо мне твоих сладких речей! Скажи-ка лучше, сколько дней хорошей жизни я провела с вами? Когда переезжали в городской рынок, что обещали и как потом поступили? А? Неужели думаешь, я дура и позволяю вам водить меня за нос? — бабушка Сун фыркнула и пошла прочь. Она живёт сейчас с первым сыном, и понимает, какие слова можно говорить, а какие — нет. Но если сильно разозлить, она и сама уйдёт жить отдельно. Так даже лучше: не надо присматривать за внуками и делиться деньгами.

— Мама, даже если не думать о муже, подумай о детях. Разве они давно носили новую одежду?

http://bllate.org/book/9426/856817