Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 22

Чтобы не пропали яйца, купленные за честно заработанные деньги, Сун Си взяла всё в свои руки. Готовить обычный пидань действительно несложно — особых требований тут нет. Иное дело — пинхуа дань: его изготовление заметно сложнее, да и нужные ингредиенты раздобыть непросто. Взвесив все «за» и «против», она решила пока отложить эту затею и ограничиться обычным пиданем.

Как только заготовка была готова, Сун Си больше к ней не прикасалась: до готовности проходило более сорока дней, и она боялась, что преждевременное вскрытие испортит результат. Поэтому даже не думала заглядывать внутрь раньше времени.

Пидань она приготовила накануне, а уже на следующий день снова отправилась вместе с Лю Ши на ток — помогать с уборкой пшеницы. Обмолот зерна был делом хлопотным: после того как колосья прокатывали каменным катком, нужно было вилами взрыхлить солому, чтобы ни один колосок не пропал зря. Дети вроде Сун Си обычно лишь подбирали разлетевшиеся по сторонам колосья и складывали их обратно в отведённую семье часть тока. А вот такие тяжёлые работы, как веяние зерна, ей точно не по силам, поэтому она лишь стояла рядом и время от времени подавала Лю Ши воды.

Когда обмолот закончили, пшеницу оставили сушиться прямо на току. Зерно считалось готовым к закладке в амбар, когда его можно было раскусить зубами с чётким «хрустом». Однако площадь тока была велика, и чтобы никто не украл чужой урожай, каждая семья оставляла возле своей пшеницы одного-двух человек для охраны. У семьи Сун тоже так заведено, но поскольку нужно было успеть посеять осенние культуры, караульную службу поручили Сун Сюэ и Сун Юю.

Никто не ожидал, что эти двое окажутся такими упрямыми: им сказали стоять возле зерна — они и стояли, не сдвигаясь с места даже под палящим солнцем, пока пот не лился градом. Сун Си и Лю Ши до глубины души растрогались и забеспокоились. Они строго-настрого велели детям беречь себя, уходить в тень, если станет слишком жарко, лишь бы видеть своё зерно — этого вполне достаточно.

После уборки и обмолота пшеницы следовало срочно заняться посевом осенних культур.

Ранее Ли Чжэн уже объявил, что после разрыва отношений между семьями Сун Хунфу и Сун Хэ обязаны вернуть землю. До этого момента Сун Си полагала, что у семьи отобрали всего два участка, и потому никогда не спрашивала об этом Лю Ши. Но когда землю всё же вернули, она остолбенела: неужели столько?!

От этих нескольких наделов она уже чуть не осталась без кожи, а теперь ещё и это! Ей придётся работать до смерти! К тому же семян лекарственных трав у неё хватало максимум на одну му. А тут столько новых земель — она растерялась и не знала, что делать.

— Мама, это правда наше? — устало спросила Сун Си, обойдя с Лю Ши все возвращённые участки. В других семьях такое богатство вызвало бы радость, но ей оно было не нужно! Если придётся обрабатывать всё самой, она точно умрёт от изнеможения. Можно, конечно, нанять работников, но где взять деньги? Успеет ли она заработать достаточно до уборки урожая — большой вопрос.

— Да, — ответила Лю Ши, глядя на поля с навернувшимися слезами. Эти земли она когда-то не смогла удержать и до сих пор чувствовала вину перед Сун Нянем. Годы угнетали её, но теперь, увидев возвращённые наделы, она хоть немного перевела дух.

Эти поля Сун Нянь выстрадал и вырастил собственными руками. Тогда было тяжело, но в душе царило счастье и удовлетворение. Здесь хранились их воспоминания!

— Папа и правда был великим человеком! — воскликнула Сун Си. Хотя она часто слышала от других, какой её отец трудолюбивый и способный, до сих пор не могла себе этого представить. Теперь же, увидев своими глазами, она искренне восхитилась. В деревне Каошань почти у всех были примерно одинаковые наделы, но их земли ничуть не уступали самым крупным хозяйствам в округе.

— Наши запасы семян явно не хватят на всё это, — задумчиво сказала Лю Ши, глядя на границы полей. — Пойду попрошу у тётушки Чжао взаймы. Если не получится — съездим в город или купим у соседей.

— Мама, раз у нас столько земли, а семян мало, давай одну грядку отведём под лекарственные травы?

— Под травы?

— Да. Посчитай сама: сколько стоит фунт дикорастущих трав, а сколько — фунт зерна?

Сун Си не стала больше ничего объяснять, оставив мать размышлять над этим вопросом.

Лю Ши посмотрела на поля, потом на дочь с её уверенной улыбкой — и заколебалась.

— Мы ведь никогда не выращивали травы, — наконец сказала она, покачав головой. — Вдруг всё пойдёт насмарку? Лучше поискать другие пути — постараюсь занять семена.

В Каошани никто ещё не пробовал сажать лекарственные растения. Возможно, земля здесь для этого просто не подходит.

— Мама, чего бояться? У нас же есть лекарь Сунь! Он точно знает, как с этим быть.

— Лекарь Сунь лечит людей, а не землю! — возразила Лю Ши. — Откуда ему знать, как выращивать травы? В его аптеке всё сырьё собирают местные жители в горах — разве это гарантия?

Но Сун Си всё продумала. Лекарь Сунь прекрасно знает свойства растений — для него это как дважды два. Он наверняка в курсе, какие вредители или болезни могут поразить травы до сбора урожая. Этого знания хватит, чтобы хотя бы три-четыре из десяти растений прижились.

— Мама, дай мне попробовать, — умоляюще потянула её за рукав Сун Си. — Брату нужно в частную школу, у Сяо Сюэ давно нет новой одежды. Давай рискнём! У нас же ещё много земли — даже если не получится, особого ущерба не будет. К тому же лекарь Сунь и дядя Бай Мо сами одобрили эту идею!

Если её слов недостаточно, то авторитет лекаря Суня, спасшего жизнь Лю Ши, и Бай Мо, который помогал ещё её отцу, должен перевесить.

Лю Ши долго колебалась. Она хотела лучшей жизни для детей и не желала упускать ни единой возможности улучшить положение. За последние месяцы она убедилась, насколько выгодны лекарственные травы. Но никогда раньше никто в деревне не сажал их — а вдруг не выйдет? Сама-то она не боится насмешек, но что скажут люди? Не повредит ли это репутации дочери?

Для женщины репутация — всё. Потеряешь её — замуж не выдать, а то и вовсе доведут до самоубийства...

Этого она боялась больше всего на свете.

— Мама, мы же просто попробуем! Люди подумают, что ты меня балуешь, и всё. Не так страшно, как тебе кажется, — мягко сказала Сун Си, поняв тревогу матери.

— Ладно, пусть будет по-твоему. Но травы будешь сажать только на том участке, что ближе к дому, — сдалась Лю Ши. Так будет удобнее ухаживать за растениями, да и соседи вряд ли заметят — далеко от чужих глаз.

Как только договорились, дело пошло.

Сун Си приступила к своему «проекту по выращиванию трав». Доверить это кому-то другому она побоялась: семян было в обрез, и если они пропадут, восполнить запасы будет невозможно.

Осенний посев не терпит промедления — почти всё зависит от человеческих рук. Посев кукурузы особенно изнурителен: нужно постоянно нагибаться и копать лунки. Глубина важна: слишком глубоко — не взойдёт, слишком мелко — съедят зайцы или мыши.

Копать лунки должна была Лю Ши, а бросать по одному-два зёрнышка — дети. Но если бы Лю Ши делала всё сама, ушло бы уйма времени. Поэтому, несмотря на первоначальное сопротивление, она всё же наняла одного добродушного подёнщика.

Сначала Лю Ши хмурилась и не разговаривала с ним. Но к вечеру её лицо смягчилось.

Подёнщик, в свою очередь, тоже перевёл дух. Когда его нанимала девушка, он сомневался: мол, сказала, что родители велели, но он не поверил. Однако ради заработка согласился. Придя в дом, понял: девочка сама всё решила, даже не посоветовавшись со взрослыми. Он уже махнул рукой, думая, что зря пришёл, но хозяйка, хоть и недовольная, всё же оставила его.

Теперь его интересовало, почему у этой семьи столько земли, но живут они не так уж богато. Впрочем, это его не касалось. Главное — здесь кормят досыта, а вечером даже подали рыбный суп, от которого язык проглотишь! Поэтому он работал с удвоенной энергией. Не то чтобы раньше ленился, просто прежние хозяева не кормили как следует — голодному и пошевелиться-то трудно, не то что работать.

Закончив на день, подёнщика отвёл отдыхать Бай Мо. Сун Си не подумала заранее о ночлеге для работника. Ведь мужчину нельзя поселить в доме — даже если ничего не случится, Лю Ши замарали бы сплетнями до смерти. Пришлось просить помощи у Бай Мо.

Когда работник ушёл, Сун Си с матерью поскорее перемыли посуду, потом искупались — и только тогда вышли во двор.

Семья устроилась под деревом, наслаждаясь лёгким ветерком и перебрасываясь незначительными фразами. Эти простые слова, казалось, становились нежной рукой, сметающей усталость и раздражение, окутывая всех теплом и покоем, будто солнечным светом...

Дни шли один за другим, и люди начали отдыхать. Они обсуждали, когда обычно начинаются дожди, гадали, будет ли осень благоприятной и принесёт ли богатый урожай. В период, пока семена прорастали, делать было нечего.

Сун Си тоже заскучала. Целыми днями бродила по двору, размышляя то об одном, то о другом. Про пидань она не забывала, но срок ещё не вышел — открывать рано. В какой-то момент она вдруг схватила бамбуковую корзину и маленькую корзинку и собралась в горы.

— Сестра, я тоже пойду! — хором закричали Сун Сюэ и Сун Юй.

Затем посмотрели друг на друга и одновременно выпалили:

— Ты зачем повторяешь за мной?

— Ты зачем повторяешь за мной?

— Ладно, пойдёмте все. Мама пусть дома остаётся, — примирительно сказала Сун Си, отдав корзинку Сун Сюэ, которая упорно держалась за неё. Видя недовольство Сун Юя, она дала ему другую корзинку — ту, что сама сплела.

В горах сейчас должны быть шелковицы. Из них можно варить вино или продавать ягоды — прибыль гарантирована. А вдруг найдётся ещё что-нибудь вкусное?

— Сестра, мы идём за лекарственными травами? — спросил Сун Юй, шагая следом и поглядывая то на неё, то по сторонам.

— Конечно, за семенами трав! — уверенно заявила Сун Сюэ, готовая уже спорить с братом.

Они заспорили, каждый стоял на своём и совершенно игнорировали старшую сестру.

— Хватит! Придём — сами увидите! Неужели нельзя потерпеть? — наконец оборвала их Сун Си.

Дети фыркнули и отвернулись друг от друга.

Сун Си пошла вперёд. Тропа в горы, хоть и протоптанная, была неровной. Для неё это не проблема, но как насчёт малышей?

На самом деле поход в горы за дикими ягодами был у Сун Си внезапной мыслью — просто скоротать время. Но неожиданно повезло: увидев целое море диких земляничных кустов, она чуть не запрыгала от радости.

http://bllate.org/book/9426/856803