Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 49

Для Юй Янхуа это стало настоящим потрясением. Семья Чжоу — ведь это знатнейший чиновничий род во всём уезде! Как они вообще сюда попали?

Она поспешила вперёд и, заискивающе улыбаясь, проговорила:

— Управляющий из дома Чжоу, вы, наверное, что-то напутали. Мы пришли забрать Юээр, чтобы она жила в достатке. Да и бабушка сама согласилась — разрешила нам сегодня её забрать.

Староста уже устал от её болтовни и махнул рукой:

— Свадьба отменяется, а насчёт детской невесты — так это вообще смешно. В доме семьи Чу теперь всё так хорошо устроено, как они могут отдать свою дочь так рано в чужую семью, чтобы её там мучили? Больше об этом не заикайтесь. Все по домам — скоро уборка пшеницы, дел невпроворот, нечего время терять на ерунду.

Жители деревни Юйчжанчжуан в основном знали о семье Чжоу. Увидев, как обстоят дела, они сразу решили отступить. Речь старосты стала для них удобным поводом уйти: один двинулся — за ним потянулись остальные. Вскоре на месте остались лишь Юй Янхуа с дочерью и невесткой.

Она бросила Чу Чжао последнюю угрозу:

— Чжао Сюй Цинь, с тобой я ещё не покончила!

И только после этого ушла, опустив голову от стыда.

Чу Чжао скрежетала зубами, глядя вслед уходящей Юй Янхуа, и злость в её сердце росла.

Как эта старая ведьма узнала? Ведь она всё так тщательно скрывала! Может, та просто что-то уловила на слух и теперь пугает её? Но даже если так — нельзя рисковать и вступать с ней в спор. Иначе всё всплывёт, и тогда их ждёт полное разорение.

Ей было не до презрения жителей деревни Ванцзяцунь, не до того, как третий и четвёртый сыновья шептались со старостой насчёт раздела дома. Её взгляд был прикован к спине старухи, окружённой женщинами из деревни. Она лихорадочно думала: как бы поскорее отправить эту старую каргу вслед за покойным мужем?

Цянь ши, стоя рядом с Чу Цзянье, торопливо прошептала:

— Нельзя делить дом! Если поделим — как мы потом вернём те деньги?

Чу Цзянье бросил на неё сердитый взгляд:

— А как помешать? Не видишь разве, что староста на их стороне?

Цянь ши кивком указала на Чу Маньляна, уныло сидевшего у могил:

— Пусть отец сам решает.

Чу Цзянье кивнул и медленно направился к отцу.

Чу Маньлян смотрел на надгробия, и горе сжимало его сердце. Он знал, что не силён духом и умом не блещет — хуже, чем отец. Но разве это его вина? Всё дело в матери: она удерживала его дома, не давала отправиться с отцом покорять свет. Конечно, она заботилась — боялась, что с ним случится беда. Но разве мужчина может стать опорой семьи, если не побывает в мире? В те годы он сильно тосковал и нашёл утешение в буддизме.

«Буддийская карма», — сказал однажды нищий монах, собиравший подаяния. Эти слова глубоко запали ему в душу, и с тех пор он предался медитациям и чтению сутр.

Но почему же всё идёт не так? Почему его дети разобщены?

Холодным взглядом он наблюдал, как третий и четвёртый сыновья требуют раздела дома, и в груди поднималась горечь. «Ладно, — решил он, — хотят делить — пусть делят. Ничего не дам, пусть уходят ни с чем».

В этот момент подошёл Чу Цзянье и, взяв отца под руки, помог ему встать:

— Батюшка, земля холодная. Долго сидеть вредно для здоровья.

Чу Маньлян был в глубокой депрессии, и эти слова второго сына почти растрогали его до слёз. Этот сын — самый хороший. Пусть и хитроват, но всё же заботится о семье и почтителен к родителям.

Не дожидаясь, пока заговорит Чу Цзянье, он спросил:

— Эти два щенка хотят разделить дом. Что делать?

Чу Цзянье понимал, что отец сейчас особенно уязвим. Он хотел сначала выяснить его настроение, поэтому притворился, будто успокаивает:

— Я поговорю с ними. Они ещё молоды, не знают, каково жить отдельно. Подрастут, испытают трудности — тогда и поймут родительскую заботу.

— Ты всегда понимаешь меня, — вздохнул Чу Маньлян. — Из всех сыновей только ты проявляешь почтение и понимаешь нашу боль. Ладно… раз хотят делить — пусть делят.

Эти слова давались ему с огромным трудом.

— Отец, нельзя делить! У нас всего сто му земли. Разделим — перестанем быть богатым домом в деревне Ванцзяцунь. Тогда все начнут нас топтать. Да и отношения с деревней держатся только на наших работниках — кто ещё будет нас поддерживать? — Чу Цзянье испугался решения отца и заговорил быстро: — Четвёртый сын только что закончил обучение, вся надежда на него в доходах семьи.

Чу Маньлян тоже об этом думал, поэтому в душе ещё теплилась неуверенность.

Подошла Чу Чжао, лицо её было мрачно:

— Исключим третьего из рода. Такого неблагодарного сына я не потерплю.

— Нельзя! Четвёртый тогда совсем от нас отвернётся, — возразил Чу Маньлян и предложил свой вариант: — Пусть делят. Третьему за непочтительность — ничего не дадим, но он обязан платить десять лянов в год как дань уважения. Четвёртому за непослушание — десять му земли и двадцать лянов ежегодно. Пусть почувствуют тяжесть жизни — тогда сами вернутся к нам.

Чу Цзянье, услышав такой план, сразу замолчал. Большая часть имущества остаётся в доме. Значит, следующим шагом можно будет вытолкнуть пятого.

Чу Чжао задумалась:

— А если после такого раздела они совсем от нас отвернутся?

— Третий уже отвернулся. Давать или не давать — всё равно не вернётся. А у четвёртого есть поддержка тестя. Но как только сын плотника женится, он не сможет так зависеть от тестя. Тогда поймёт нашу заботу. В договоре о разделе напишем: это первоначальное распределение. После нашей смерти, в зависимости от того, насколько они будут проявлять почтение, имущество можно будет перераспределить заново, — так Чу Маньлян оставлял себе лазейку, надеясь со временем вернуть сыновей в лоно семьи.

Чу Цзянье недовольно нахмурился. Получается, он столько трудился, а всё ради других? Страдал, мучился, а нажитое добро снова разделят? Неужели он дурак?

С грустью и болью в голосе он произнёс:

— Тогда и меня выделите отдельно. Пусть даже без имущества.

Старики недоуменно и испуганно посмотрели на него: неужели и самый послушный сын хочет их покинуть?

— По вашему замыслу, после раздела всем домом буду заведовать я. А всё нажитое потом снова поделят. Получается, я буду трудиться впустую и никому не угодлю. Пусть лучше этим занимается третий — он ведь так рвётся управлять хозяйством. Выделите меня отдельно, — с грустью добавил Чу Цзянье.

Чу Маньлян сначала считал свой план отличным, но забыл об усилиях этого сына. С чувством вины он сказал:

— Нет, тот негодник не сравнится с тобой. Ты должен управлять домом. В итоге большую часть имущества оставим тебе.

Чу Чжао смотрела на них обоих с затуманенным взором, лицо её становилось всё мрачнее. Наконец она сказала:

— Лучше прямо прописать в договоре: земля, выделенная третьему и четвёртому, остаётся на нашем имени. Весь урожай с неё тоже считается нашим. Тогда после нашей смерти всё будет учтено.

Чу Цзянье не понимал: почему мать до сих пор защищает третьего, который так с ней обошёлся? Ему стало обидно.

— Всё равно, — сказал он, — раз хочешь отдать ему — отдай. Главное, пусть десять му будут записаны на нас. Четвёртому — двадцать му: десять сейчас, а ещё десять — в зависимости от поведения, тоже на нашем имени, передадим после смерти. Второму — тридцать му. Пятому — двадцать. Нам с тобой — двадцать му на старость. С каждого участка ежегодно один процент урожая — тебе, как компенсация за труды, — закончил распределение Чу Маньлян и вопросительно посмотрел на Чу Цзянье.

Услышав про один процент дохода, Чу Цзянье немного успокоился. Хотя дом и делят, земля остаётся на родителях, а управлять ею по-прежнему будет он. Обида утихла.

Он даже начал восхищаться отцом: и дом поделили, и статус богатого рода сохранили, и сыновей держат в узде. Действительно, всё предусмотрел!

Только согласятся ли на это третий и четвёртый?

Чу Чжао смотрела на Чу Цзянье с неясными чувствами, явно ожидая ответа, но в её взгляде читалась угроза: не согласишься — останешься ни с чем.

Чу Цзянье никак не мог понять, что происходит с матерью. Раньше она всегда его выделяла и любила. Неужели потому, что третий и четвёртый вот-вот уйдут из дома, она вдруг стала справедливой?

Говорят: «Далёкие — близки, близкие — надоедают». Неужели это уже началось?

Стиснув зубы, он сказал:

— Всё, как вы решите, отец и мать.

Услышав это, старики облегчённо перевели дух. Весь дом держится на этом сыне, и на старости лет они тоже будут полагаться только на него.

Чу Маньлян добавил:

— Наши земли тоже достанутся тебе. Не волнуйся, не обидим.

— Мы не будем тебя наказывать за то, что ты с семьёй Цянь разводишь шелкопрядов. Продолжай заниматься этим — весь доход твой, — подсластила пилюлю Чу Чжао. — Кроме того, свадьбу пятого оплатит общее хозяйство, а расходы распределят между всеми. — Она повернулась к Чу Маньляну: — А как быть со свадьбой третьего?

Чу Маньлян поморщился:

— Пока не знаю. Посмотрим, куда он пойдёт после раздела.

— Куда ему деваться? Только туда и пойдёт. Не стыдно ли ему, в таком возрасте, жить вдвоём? Вот ещё сплетни пойдут, — с этими словами глаза Чу Чжао заблестели, и она начала лихорадочно соображать, как бы использовать это себе во благо.

Решив всё, они отправились к старосте, вкратце объяснили своё решение, а затем направились в большой дом семьи Чу.

В деревне Ванцзяцунь уже начали уборку пшеницы, и люди спешили домой, чтобы успеть убрать урожай в хорошую погоду.

Управляющий Лю со своими людьми тоже ушёл — дом почти готов, идут последние отделочные работы.

Госпожа Фан поддерживала прабабушку, и обе шли домой с довольными улыбками. Поддержка деревни Ванцзяцунь придала им уверенности и ощущения надёжной опоры.

Раньше семья Чу никогда не пользовалась таким уважением. Жители деревни относились к ним враждебно и с нетерпением ждали, когда начнутся семейные раздоры.

— Ты отлично справилась, — сказала прабабушка, похлопывая госпожу Фан по руке. — Те подарки действительно расположили к вам людей. Не стоит недооценивать женщин в доме: их слова у изголовья постели очень влиятельны. Расположи женщин — и половина мужчин будет на твоей стороне. А когда они увидят реальную выгоду, положение семьи Чу в деревне станет ещё прочнее.

Госпожа Фан мягко улыбнулась и кивнула, затем сменила тему:

— Бабушка, а сколько имущества получат третий и четвёртый дяди?

Прабабушка презрительно фыркнула:

— При таких, как Цзянье с женой, много ли достанется? Третьему, наверное, вообще ничего не дадут, четвёртому — чуть-чуть, но не больше. Эх… в роду Чу нет единства — вот главная причина упадка.

Дедушка нес на плечах Чу Фуэра, а тот вместе с Сяobao и Сяобэем бежал, словно ветер. Смех дедушки был заразителен — он развеял тревогу и печаль в сердце мальчика, и тот невольно залился звонким детским хохотом.

Почему он смеялся — сам не знал. Просто смех дедушки был таким радостным, беззаботным, чистым и искренним, как тёплое солнце, как ласковый ветерок, как свободный воздух — непринуждённый, безмятежный, спокойный и в то же время полный безграничной фантазии.

Чу Юээр, держа за руку Чу Хуэйэр, бежала следом и весело кричала дедушке, чтобы он берёг Чу Фуэра и не уронил.

Смех детей, лай собаки — весь этот шумный гомон несся по дороге к дому.

Сун Чэнь и другие ещё издали услышали этот искренний, детский, радостный смех.

Такой смех, идущий прямо из сердца, тронул и Чэнь Юя. Сколько лет прошло… кажется, с самого детства он не слышал ничего подобного.

Улыбки он видел часто, но они были лишь искусно нарисованной маской, за которой невозможно разглядеть настоящее лицо и истинные чувства.

Улыбаться умеют все, но такой чистый смех — большая редкость и бесценное сокровище.

— Как же здорово, что ещё можно услышать такой смех, — невольно вырвалось у Чэнь Юя.

Сун Чэнь был с ним полностью согласен:

— Жизнь Чу Маньцана счастливее и радостнее нашей.

Когда Чу Маньцан приближался, Чэнь Юй невольно улыбнулся — как цветок, раскрывающийся под солнцем, его улыбка затмила всю красоту вокруг. Он шагнул навстречу:

— Эй, бегите быстрее! Кто первый добежит — тому награда!

Чу Маньцан, громко смеясь, закричал в ответ:

— Я первый! Я первый!

http://bllate.org/book/9422/856420