Готовый перевод Sweet Arson / Сладкий поджог: Глава 8

Её слабый голос едва доносился до ушей.

Она звала на помощь.

Он пнул дверь — та была лишь приоткрыта.

Она лежала на диване, полураздетая, растрёпанная, в полной растерянности.

Но всё ещё упрямо цеплялась за дверную ручку.

Её сопротивление напоминало маленького зверька, не желающего сдаваться.

Спасая её, он нарочно отвёл взгляд и больше не смотрел в её сторону.

А она, хрупкая и измождённая, дрожала всем телом — словно в ужасе, словно от холода.

Картина сменилась.

Чёрный диван в клубе исчез. На его месте — прохладный перекрёсток под дождём, назойливые упрёки, а она стоит, опустив ресницы, наивная, как ребёнок.

Ещё одна смена.

Яркий свет софитов, музыкальная церемония в самом разгаре.

Она — спокойная, уверенная, с ярко-алыми губами и чёткими чертами лица.

В длинном чёрном платье она неторопливо приближается.

При каждом шаге мелькают её тонкие, белоснежные икры.

Он опускает глаза.

Она не дошла до сцены.

Вместо этого лишь улыбнулась, поправила прядь волос за ухом и села рядом с ним.

Её аромат — или, может, это лишь воображение? — коснулся его ноздрей.

Пальцы её медленно подняли подол платья, всё выше и выше: сначала икры, потом колени.

Каждый сантиметр кожи — нежный, белый, гладкий.

Как нефрит — чистый и соблазнительный.

...

Си Чжичжоу проснулся. В комнате стояла глубокая тишина.

Близость, пережитая во сне, ещё не отпускала его сознание.

Он закрыл глаза, потом вновь открыл.

На тумбочке стояли розы — их силуэты казались мрачными в полумраке, но аромат был тонким и сладковатым.

Он вдруг тихо усмехнулся — выражение лица вышло загадочным.

Си Чжичжоу встал с кровати и подошёл к окну.

Его пальцы были длинными, с изящными линиями.

Он раздвинул штору.

За окном — безбрежная ночь.

Две аллеи фонарей мерцали тусклым, тёплым светом.

Было четыре тридцать утра. Город молчал.

Ни шума, ни жизни — будто пустой город.

Но в этот раз всё было иначе.

Он словно только что вернулся с свидания — тепло ещё не рассеялось.

Ему не было одиноко. Не было и холода.

Воспоминания и сны — всего лишь способы встретиться в воображении.

Ему не нужно тревожить её.

И всё же она уже пришла — ступая по лунному свету, прямо к нему.

Пока он рядом —

в её глазах не существует больше никого.

Ни «белой луны», ни «идеального типа».

Всё перевернулось с ног на голову.

— Из дневника Чэн Яо

※

Во второй половине года стартовали два известных конкурсных шоу:

«Отбор девушек» и «Be the Star».

«Отбор девушек» — проект крупной отечественной видеоплатформы, направленный на создание женских айдолов. Уровень продвижения был неплохим, но состав наставников пока не раскрывался.

Второе шоу — «Be the Star» — совместный проект телеканала Single и развлекательной компании LB. В отличие от первого, здесь не было ограничений по полу участников, а масштабы проведения были значительно шире.

Согласно анонсу, в жюри «Be the Star» вошли три признанных эксперта в музыке и танцах:

музыкальный наставник — Цзян Линлин,

наставник по актёрскому мастерству — Шэнь Минши,

танцевальный наставник — Чжао Чжао.

Победитель получал пять миллионов юаней и музыкальные ресурсы от таинственного продюсера.

Слоган остался прежним:

— Ради мечты, ради музыки — если любишь, то люби по-настоящему.

Как и «Отбор девушек», программа «Be the Star» заранее сообщила, что первые пятьдесят участников будут сняты на камеру: их быт, тренировки, репетиции песен и танцев, подготовка к выступлениям — всё это после монтажа выйдет в эфир по всей сети.

Чэн Яо долго изучала оба проекта, сравнивая форматы и ресурсы, полученные победителями в прошлые годы.

В итоге она выбрала более честный и перспективный — «Be the Star».

Утром, когда солнечный свет ласково проникал в комнату, она позавтракала и села за компьютер.

Заполнила электронную форму регистрации на «Be the Star» и отправила заявку — теперь всё зависело от судьбы.

Тени деревьев, проникая сквозь окно, ложились на тёмный пол, образуя густую, живую мозаику.

Несколько слов Си Чжичжоу помогли ей чётко определиться с будущим:

— Если есть мечта и шанс — обязательно действуй.

Не оставляй себе сожалений.

Утром у Чэн Яо было небольшое коммерческое мероприятие. Закончив его ближе к четырнадцати часам, она, не имея других обязательств, решила заглянуть на перекрёсток — проведать бездомного пёсика.

Она переоделась в спортивный костюм и надела чёрные очки в тонкой оправе.

Выбирая головной убор, её взгляд упал на чёрную бейсболку — очень похожую на ту, что носил Си Чжичжоу.

С лёгкой улыбкой, будто поддаваясь игривому порыву «создать парную шляпку», она надела её на голову.

Взглянув в зеркало, она почувствовала, как внутри разлилась сладкая, тёплая волна.

Чэн Яо зашла в ближайший супермаркет и купила собачий корм.

Выходя, поймала такси и направилась к месту назначения.

Примерно через двадцать минут она приехала — расстояние было невелико.

Она присела и аккуратно высыпала корм на обратную сторону упаковки, наблюдая, как пёс ест.

По большому экрану транслировали запись музыкальной церемонии нескольких дней назад.

Чэн Яо отвлеклась от собаки и прислушалась к знакомому звуку открытия церемонии.

Она повернула голову к экрану.

Августовское небо — ярко-синее, листва — сочная и густая.

Лёгкий ветерок колыхал ветви, смешиваясь с палящим солнцем и отбрасывая блики на землю.

Чэн Яо сидела, прикрыв глаза от солнца бейсболкой.

Сегодня, в отличие от того дня на церемонии, не было дождя.

И он, конечно, не появится в этом зале.

Она опустила ресницы и с лёгкой жадностью подумала:

— Хоть бы каждый день был как музыкальная церемония...

Тогда я могла бы видеть его каждый день.

Даже если его взгляд задержится на мне всего на мгновение.

...

Пять дней подряд Чэн Яо молча наблюдала, как пёс ест, не издавая ни звука и не мешая ему.

Между ними постепенно зарождалось взаимное доверие.

На шестой день, после того как собака доела, Чэн Яо собралась уходить. Пройдя несколько шагов, она по привычке обернулась.

Пёс следовал за ней. Увидев, что она остановилась, он поднял свои чёрные, влажные глаза и радостно замахал хвостом.

Он наконец-то принял её.

Такси уже подъехало.

Чэн Яо открыла дверцу и, обращаясь к водителю мягким, почти шёпотом голосом, сказала:

— Иди сюда.

Она лёгким жестом похлопала по сиденью рядом.

Пёс смотрел на неё своими тёмными глазами.

Помедлив у двери, он осторожно, но решительно залез в машину.

В этот момент Чэн Яо не могла выразить словами, что чувствовала.

От полного безразличия — до того, что он последовал за ней.

Даже вошёл в совершенно незнакомое пространство ради неё.

Изменение отношения собаки согрело её изнутри, как тёплый поток.

Чэн Яо привезла пса в ветеринарную клинику рядом со своей квартирой.

Её встретила очень симпатичная девушка-администратор и провела в кабинет.

Надо признать — персонал этой клиники отличался высокой внешностью.

Особенно врач, осматривавший собаку.

Густые брови, ясные глаза, очки в тонкой золотистой оправе, спокойные и элегантные манеры.

Его пальцы, державшие стетоскоп, были длинными и с чётко очерченными суставами —

настоящая мечта для тех, кто любит красивые руки.

Чэн Яо невольно уставилась на эти руки.

И вдруг, сама не заметив, вспомнила Си Чжичжоу.

Его руки, казалось, ещё более изящны —

холодно-белая кожа, почти прозрачные прожилки.

Погрузившись в воспоминания, она задумалась:

— Интересно... каково это — держать за руку такого холодного и надменного мужчину, как Си Чжичжоу?

Переплетать пальцы, чувствовать прикосновение его кожи...

***

Отборочный этап «Be the Star» стартовал в середине августа и длился тридцать дней, включая два раунда — предварительный и повторный.

Хотя Чэн Яо ещё не выпускала альбома, её вокальные данные и известность после песни «Ветер шевелит» позволили ей уверенно пройти оба этапа.

Официальный аккаунт шоу в соцсетях опубликовал список ста отобранных участников.

Вскоре фанаты организовали официальные группы поддержки.

Помимо Чэн Яо, среди участников были и другие известные личности — несколько артистов третьего-четвёртого эшелона, а также популярные интернет-звёзды и певцы с различных платформ.

Все понимали: хороший проект — это редкий шанс.

Никто не хотел его упускать.

По количеству подписчиков группа поддержки Чэн Яо заняла одиннадцатое место в рейтинге официального аккаунта шоу.

Выше неё — только те, у кого в «Вэйбо» по нескольку миллионов фолловеров.

Всех ста участников добавили в официальный вичат-чат, где должны были объявить дату и место съёмок.

Через несколько дней, утром в девять часов, в чате появилось сообщение:

— Сегодня в 14:30 собраться в здании Центрального комплекса, первый этаж.

Это собрание было организовано продюсерами для краткого брифинга и разъяснения дальнейших правил соревнования.

Поскольку шоу обещало высокую медийную отдачу, агентство сразу одобрило участие Чэн Яо.

Но, как всегда, по-скряжески — ни копейки на стилиста или визажиста.

Чэн Яо не рассчитывала на помощь.

Она сама собрала небольшой косметичный набор.

К счастью, природа наградила её хорошей внешностью.

Немного подводки для глаз, лёгкий тональный крем и помада —

и она была готова выйти на сцену.

Первый этаж Центрального комплекса кипел от возбуждённых людей.

Чэн Яо получила номерок и вошла в зону, огороженную красной лентой.

Вокруг было полно красивых девушек и статных юношей.

Она скромно опустила глаза и затерялась в этом визуальном шуме.

Она и не подозревала, что тот, о ком она так мечтала, только что занял место на втором этаже.

Тем временем у восточного входа здания ассистент Чжун Цзинъянь вышел с парковки и, надев Bluetooth-наушники, ответил на звонок режиссёра шоу.

Си Чжичжоу был человеком замкнутым и немногословным.

Его ассистент, напротив, был вежлив и приветлив — обычный офисный работник без особой гордости.

— Понимаю вас, господин Ли, — говорил он. — «Отбор девушек» действительно неплохой проект. Но господин Си пока не планирует публично выступать в роли продюсера.

На том конце провода режиссёр, известный своей осведомлённостью, настаивал:

— Брат, помоги! Я слышал, что сегодня господин Си встречается с телеканалом Single по поводу «Be the Star». Наш проект очень похож — почему бы не рассмотреть и нас?

— Да, мы действительно здесь по «Be the Star», — отвечал Чжун Цзинъянь, — но, зная характер господина Си, скорее всего, он вежливо откажет.

— Постарайся уговорить! Условия по контракту можно обсудить. У меня есть и другие кандидаты, но ваш господин Си — мой фаворит. Его талант восхищает.

— Обязательно передам ваши слова, — вежливо ответил Чжун Цзинъянь, направляясь к лифту на второй этаж.

Закончив разговор, Чжун Цзинъянь снял наушники.

Выходя из лифта, он как раз столкнулся с Цзян Линлин и Чжао Чжао, которые покидали здание.

Обе — известные певицы, звёзды первой величины.

Они знали Си Чжичжоу и были знакомы с его ассистентом.

Перед самим Си Чжичжоу они не осмеливались шутить —

каждое слово требовало обдумывания.

Но с вежливым и приветливым Чжун Цзинъянем можно было позволить себе вольности.

— А, Сяо Чжун, ты уже здесь! — улыбнулись они.

— Твой господин Си всё ещё отказывается быть наставником? Режиссёр уже лысеет от нервов!

Чжун Цзинъянь лишь вежливо улыбнулся в ответ:

— Да, господин Си не любит шумных мероприятий.

После их ухода он направился к конференц-залу.

Открыв дверь, он увидел Си Чжичжоу, сидевшего спиной к входу.

Его изящное лицо выражало полное безразличие.

На нём была чёрная рубашка — чистая, приталенная, с тремя расстёгнутыми пуговицами на воротнике.

Рукава были закатаны до локтей, обнажая холодно-белую кожу.

Но на нём это выглядело не небрежно и не вульгарно —

напротив, его стройная фигура придавала образу лёгкую расслабленность и непринуждённость.

Видимо, только он один мог носить чёрную рубашку так, что она одновременно казалась аскетичной и полной сексуального напряжения.

http://bllate.org/book/9409/855389