Готовый перевод Sweet Possession / Сладкое обладание: Глава 25

Хотя на дворе стояла зима, тишина казалась по-настоящему необъяснимой.

Прогулявшись ещё минут десять, Сун Ло заметила впереди старика Лю — того самого, которого видела накануне в поле. Он стоял у своего дома и улыбчиво беседовал с мужчиной в полицейской форме.

Оба, словно по невидимому уговору, двинулись в ту сторону. Старик Лю слегка дёрнул собеседника за рукав, намекая, что позади кто-то есть.

На Сун Ло был установлен скрытый миниатюрный видеорегистратор. Она подошла первой:

— Здравствуйте! Мы приехали сюда для съёмок и хотели бы немного поговорить с вами о деревне Цяньцунь. Можно?

Старик Лю покачал головой и ушёл домой. Полицейский же чуть повернулся, загораживая им обзор.

— Здравствуйте. Я местный житель. Если у вас есть вопросы — спрашивайте меня.

— Простите, а вы… кто?

— Я участковый этой деревни и одновременно проживаю в этом доме. Только что ушедший — мой отец.

Се Е попросил:

— Можно посмотреть ваше удостоверение?

Полицейский достал документы. Действительно, он был местным участковым по имени Лю Хунжу.

Несмотря на странную ситуацию, журналисты, естественно, доверяли представителю закона. Они сразу же предъявили свои пресс-карты.

— Здравствуйте. Мы репортёры издательства «Синъянь» и журнала «Хуацзинь». Увидев сообщение в соцсетях о торговле людьми, специально приехали сюда разобраться.

Се Е включил камеру и направил её на собеседника:

— Хотим провести с вами короткое интервью по этому поводу.

— А, вы про то самое? — усмехнулся Лю Хунжу, явно раздосадованный. — Это просто недоразумение. Та запись Ши Дуна в соцсетях… Девочки просто учатся в другом месте. Их отправили учиться — они расстроились, заплакали, стали кричать, что родители их бросили, и вместе с Ши Дуном вернулись сюда.

Он говорил спокойно, без малейшего замешательства, уверенно глядя им в глаза. Казалось, он не лжёт.

Сун Ло всё же осталась в недоумении:

— Сколько лет этим девочкам? Почему их отправили учиться?

— Пятнадцать. Возраст, когда уже пора идти в старшую школу. Но у нас здесь учат только начальной и средней школе — нет ни учебных заведений, ни учителей. Приходится отправлять талантливых детей учиться в другие места.

Это совпадало с тем, что рассказывала учительница Шэнь.

Лю Хунжу добавил:

— Ши Дун здесь всего два месяца. Не разобравшись как следует, начал писать в соцсетях всякую чушь. Я уже сделал ему устное предупреждение. Жаль, что вы зря потратили время.

— Обязанность журналиста — разбираться. Никаких «зря», — спокойно ответила Сун Ло. — Раньше отправляли учиться мальчиков?

— Конечно! Всех, у кого есть способности к учёбе. Жители всегда просят меня помочь с этим.

Видя их всё ещё недоверчивые лица, Лю Хунжу воскликнул:

— Какие родители станут продавать собственных детей? Да ещё дважды! Это же абсурд!

Логика его слов была безупречной, но всё равно чувствовалась какая-то странность — трудно было понять, в чём именно.

Сун Ло решила, что нужно обязательно переговорить с Ши Дуном. Се Е и Ци Цзи думали так же и быстро направились обратно к школе.

— Что думаете? — спросил Се Е.

— Родители, продающие своих детей… такого полно.

— Но если целая деревня продаёт своих детей — это уже редкость.

В этот момент сзади раздался сигнал автомобиля. Они обернулись и увидели чёрный внедорожник, который медленно проезжал мимо. За рулём сидел тот самый Лю Хунжу.

Они слегка кивнули друг другу в знак приветствия.

Машина постепенно скрылась из виду. Ци Цзи отметил:

— Туарон. Рыночная цена — триста тысяч.

Се Е тоже узнал модель:

— Может ли участковый позволить себе новую машину за триста тысяч?

— Быстрее идём, — торопливо сказала Сун Ло.

Загадок становилось всё больше, и ей не терпелось разрушить стену, загораживающую правду.

Уже у школьных ворот они увидели, как Ши Дун в панике выскочил из здания.

Ци Цзи и Се Е остановили его:

— Что случилось?

— Опять одну девочку увезли! — закричал Ши Дун и побежал к выезду из деревни.

Ци Цзи без промедления последовал за ним. Се Е остановил Сун Ло, которая уже собиралась бежать вслед:

— Куда он?

— Спасать ребёнка! Разве ты не слышал? Опять увезли девочку!

Её голос дрожал от тревоги.

Се Е отпустил её руку и направился обратно к школе.

Сун Ло удивилась:

— Ты не пойдёшь?

Се Е по-прежнему мягко улыбался:

— Я ведь не полицейский и не волонтёр. Мне нужно выполнять свою работу.

Разум подсказывал Сун Ло, что он прав.

Полиция ловит преступников, журналисты ищут правду — каждый занимается своим делом. К тому же единственная машина, выехавшая из деревни, была чёрным внедорожником Лю Хунжу.

Ци Цзи, заметив, что Сун Ло не идёт за ним, вернулся и схватил её за запястье:

— Не слушай его чепуху.

Эти простые семь слов больно кольнули Сун Ло в сердце. Ведь вне профессии все они — живые люди. И невозможно остаться равнодушным перед таким.

Они догнали Ши Дуна у старенького седана.

Тот лихорадочно рылся в карманах, выискивая ключи:

— Кто умеет водить?

Ци Цзи выхватил ключи и сел за руль:

— Я. Быстрее садитесь!

Дорога в горах была извилистой и опасной. Ци Цзи сосредоточенно смотрел вперёд, постоянно нажимая на газ, чтобы сократить дистанцию до чёрного внедорожника.

Сун Ло, сидя на заднем сиденье, смотрела на его профиль: лёгкая складка между бровями, плотно сжатые губы, серьёзное и напряжённое выражение лица.

Она вспомнила, как он без колебаний развернулся и побежал за Ши Дуном, и вдруг почувствовала гордость… Сегодня мой муж особенно красив.

Ци Цзи снова прибавил скорость. Сун Ло схватилась за ручку над дверью, сердце колотилось всё быстрее. Она молилась, чтобы они успели.

Но расстояние было слишком большим, да и Ци Цзи плохо знал местные дороги. Через пятнадцать минут чёрный автомобиль исчез из виду.

Ци Цзи резко нажал на тормоз и с досадой ударил по рулю:

— Чёрт!

Ши Дун тут же потерял контроль над собой и, обхватив голову руками, зарыдал.

Сун Ло и Ци Цзи молча ждали, пока он выплакается, пока громкие всхлипы не сменились тихим шмыганьем носом.

— Теперь готов рассказать? — спросил Ци Цзи.

Ши Дун снял очки и вытер слёзы. Но молчал.

— Я раньше работал военным корреспондентом, — начал Ци Цзи непринуждённо. — Знаешь, зачем вообще существуют военные корреспонденты?

— Почему? — машинально спросил Ши Дун.

— Потому что, когда сталкиваешься с трагедией, которую не можешь остановить, лучшее, что остаётся, — это рассказать о ней.

Увидев, что Ши Дун задумался, Ци Цзи взглянул на Сун Ло в зеркало заднего вида. Она кивнула:

— Каждое твоё слово я запишу и опубликую. Хорошо?

— Ладно.

Ши Дун глубоко вдохнул, собрался с мыслями и заговорил:

— В том чёрном автомобиле сидел Лю Хунжу — сын одного из местных жителей и наш участковый. Он помогает семьям, которые хотят продать дочерей, связывая их с торговцами людьми, и берёт за это комиссию. А потом прикрывает их. Два дня назад он сам звонил мне и угрожал, чтобы я удалил ту запись в соцсетях.

— В деревне Цяньцунь сильно почитают мальчиков и презирают девочек, да ещё и бедствуют. Я своими ушами слышал, как они говорили: «Детей можно родить снова, а деньги — раз и нет».

Голос его снова дрогнул:

— За два месяца моей работы волонтёром здесь уже увезли трёх девочек… Я даже не представляю, сколько их уже пострадало…

Сун Ло почувствовала, как в груди сжалось от боли и гнева. Она глубоко вздохнула и спокойно произнесла:

— Доказательства.

Ши Дун широко распахнул глаза:

— Ты мне не веришь?!

— Почему я должна тебе верить? — парировала она. — Лю Хунжу только что сказал, что ты, не разобравшись, распускаешь слухи.

— Но он же только что увёз девочку! Разве я стал бы гнаться за машиной без причины?

— Я лично не видела, как он кого-то увозил.

Ши Дун не знал, что ответить. Разозлившись, он бросил:

— Не верите — и не надо! Вы, журналисты, только и умеете, что преувеличивать факты. Реально проблему не решите никогда!

Ци Цзи невольно усмехнулся:

— Запись всё ещё идёт.

Сун Ло показала ему телефон. Ши Дун покраснел от злости и обиды, фыркнул и отвернулся к окну.

— Мы получили достаточно информации, — сказал Ци Цзи, заводя двигатель. — Вернусь, проверю и доложу в соответствующие инстанции.

— Пока вы будете проверять, девочку уже продадут!

— Ты хочешь, чтобы я пошёл в полицию и арестовал полицейского?

Ши Дун замолчал, не найдя возражений, и покорно уселся на переднее сиденье, наблюдая, как Ци Цзи разворачивает машину и возвращается к школе.

Перед тем как выйти, Сун Ло спросила:

— Какова роль учительницы Шэнь во всём этом?

— Она не участвует, но знает обо всём. Просто делает вид, что ничего не замечает. Она не знала про мою запись в соцсетях, поэтому и позволила мне с вами общаться.

— Понятно.

Ши Дун отстегнулся и неловко пробормотал:

— Ну… это в ваших руках. Я пойду преподавать.

С этими словами он быстро выскочил из машины и побежал к школе, даже не забрав ключи.

Сун Ло улыбнулась:

— Всё-таки ещё ребёнок.

Ци Цзи подхватил:

— Кто из нас не ребёнок?

Фраза прозвучала так естественно, что Сун Ло на секунду опешила, а потом напомнила:

— Тебе скоро двадцать девять.

Он поправил её:

— Мне двадцать восемь и один месяц.

— После Нового года всё равно будет двадцать девять.

— Не напоминай мне об этой грустной вещи.

Его лицо, полное «я отказываюсь это принимать», рассмешило Сун Ло. Ци Цзи припарковал машину и, взяв её за руку, повёл к общежитию.

Проходя мимо школьного здания, они заметили в одном из классов пожелтевший календарь — и, приглядевшись, увидели, что на нём был прошлогодний год.

— Какое сегодня число? — спросил он.

— Вроде восемнадцатое.

Ци Цзи нахмурился:

— Не стоило тебя сюда привозить.

Сун Ло удивлённо воскликнула:

— А?

— Какая же у тебя память, — мягко упрекнул он, глядя на неё с нежностью. — У тебя же скоро начнутся месячные.

Сун Ло действительно ждала месячные и совсем забыла об этом из-за работы.

Судя по предыдущим двум циклам, если они начнутся сейчас, боль будет просто невыносимой.

— Давай поскорее закончим это дело и вернёмся домой.

— Нет, — возразил Ци Цзи. — Если начнутся месячные, я повезу тебя в Цзиньчжоу и буду селить в отеле.

Сун Ло надула губы и прошептала себе под нос:

— Только не начинайся, не начинайся, не начинайся…

Ци Цзи рассмеялся и обнял её за плечи:

— Ты что, заклинание читаешь?

Сун Ло фыркнула.

Они вернулись в общежитие. Там уже был Се Е — похоже, он недавно вернулся.

— Ну как?

— А у вас?

Они заговорили одновременно.

Обычно они были конкурентами, но теперь, оставшись втроём, понимали: совместное использование информации поможет эффективнее расследовать дело.

— Я взял интервью у семьи, которая продала дочь. Он сам это признал, — Се Е помахал своим оборудованием. — Есть и аудио-, и видеозапись.

— Сам признался, что продал дочь?

— Да. Чтобы содержать сына. Ши Дун не врал.

Сун Ло немедленно открыла компьютер и почту, чтобы отправить материалы редакторам.

Се Е бросил взгляд на Ци Цзи:

— А вы?

— Да ничего особенного, — небрежно ответил Ци Цзи, показывая ему экран телефона с записью разговора.

— Ха, действительно ничего особенного.

— Взаимно.

Они тихо состязались взглядами, пока Сун Ло не прервала их:

— Так вы будете отправлять или нет?

Только тогда они отвели глаза и принялись за ноутбуки, передавая видео и документы в редакции «Синъянь» и «Хуацзинь».

Ци Цзи сообщил главному редактору Чэнь о трудностях на месте и спросил, как действовать дальше.

Главный редактор Чэнь, человек принципиальный и непреклонный в серьёзных вопросах, ответил одним словом: «Публикуйте».

Информация о Лю Хунжу была передана в соответствующие органы, а видео и аудиозаписи подготовлены к публикации.

Пока журнал «Хуацзинь» ещё колебался, издательство «Синъянь» первым опубликовало расследование, вызвав всеобщий резонанс в сети.

Вскоре в деревню прибыли местные полицейские для проверки, а следом за ними — множество журналистов и телекомпаний.

Главный редактор Чэнь направил на помощь Лю Иня и Инь Цзюня, заодно прислав профессиональное оборудование и удобный микроавтобус для перемещения по деревне.

http://bllate.org/book/9402/854935