Готовый перевод Sweet as a Peach / Сладкая, как персик: Глава 4

Рядом с ней стоял мужчина в строгом костюме — высокий, с очками на прямом носу и спокойной, благородной внешностью.

Он склонился над женщиной, терпеливо уговаривая её. Та же, упрямая и надутая, явно не слушала ни слова.

Завидев подъехавшую машину Е Шао, женщина обрадовалась, но как только заметила сидящую рядом с ним Цинь Сылин, её лицо мгновенно исказилось.

Цинь Сылин испугалась этого взгляда и невольно сжала ремень безопасности, вопросительно посмотрев на Е Шао. Тот выглядел серьёзным, будто погружённым в глубокие размышления, но вскоре снова расслабился, вернувшись к своей обычной ленивой и беспечной манере.

— Каковы твои планы? — спросила она, глядя на приближающуюся фигуру. Цинь Сылин боялась, что та вот-вот рванёт дверь и вытащит её наружу, приняв за соперницу. У неё до сих пор болела нога, и боеспособность упала до нуля — в драке она точно проиграет.

— Давай договоримся об одном, — сказал он.

— О чём? — машинально отозвалась она, как вдруг водитель, откинувшись на сиденье и поправив манжеты, бросил на неё взгляд из-под длинных ресниц. В его прекрасных чёрных миндалевидных глазах мелькнула насмешливая искорка.

— Стань моей девушкой!

Цинь Сылин остолбенела. Первым делом подумала, что ослышалась.

Её веки дрогнули, и через мгновение она выдавила:

— Ты чего удумал?!

Е Шао засмеялся, плечи его дрогнули, но тут же он успокоился.

— Да никакого хулиганства. Просто сыграем небольшую сценку.

Он кивнул в сторону женщины, всё ещё стоявшей перед машиной, а затем нарочито приблизился к уху Цинь Сылин:

— Она сейчас в полном отчаянии — даже свадьбу устраивать отказывается. Пожалуйста, помоги мне, как добрый самаритянин. Ладно?

Цинь Сылин недоверчиво уставилась на него:

— Ты хочешь бросить её и использовать меня для провокации? Не стану участвовать в такой подлости!

Е Шао приподнял уголки губ, и в его красивых глазах, казалось, заиграла весенняя нега:

— При чём тут «бросить»? Просто она сейчас ослеплена и не видит, кто ей действительно подходит. Вон тот парень рядом с ней — разве не отличный выбор?

Цинь Сылин взглянула туда и согласно кивнула:

— Да, он явно лучше тебя. Выглядит аккуратно, солидно, сразу видно — заботливый человек.

Е Шао замер на мгновение, бросил на неё быстрый взгляд, приподнял бровь и усмехнулся, хотя в лице его не было и тени раздражения.

— Ну и отзывчивость! А ведь я уже дважды тебе помогал.

— Я просто говорю правду, — ответила она, хотя голос её звучал не слишком уверенно. Отвела глаза и нетерпеливо махнула рукой: — Не хочу в это ввязываться. Вмешиваться в чужие чувства — плохая затея, последствия будут печальными.

Е Шао нашёл её слова забавными и снова улыбнулся:

— Да не так всё страшно. Просто хочу, чтобы она наконец поняла — и спокойно вышла замуж за того, кто ей подходит.

Он сделал паузу и добавил:

— К тому же тебе же тоже нужен кто-то, чтобы отбиться от родственников? Мы можем помочь друг другу. Поверь, я сумею отвадить от тебя всех нежелательных ухажёров.

Сердце Цинь Сылин дрогнуло. Предложение действительно соблазнительное… Но…

Она пристально посмотрела на мужчину перед собой. Интуиция подсказывала: это опасная игра.

Пока она размышляла, кто-то постучал в окно. Цинь Сылин обернулась и увидела за стеклом искажённое злобой лицо женщины.

Она вздрогнула. В следующий миг дверь открылась. Е Шао вышел из машины, но, заметив, что она не двигается, наклонился внутрь:

— Выходи.

Цинь Сылин открыла дверь. Женщина напряжённо следила за каждым её движением. В этот момент Е Шао подошёл и, будто бы между прочим, протянул ей руку. Та долго смотрела на него, потом всё же положила ладонь ему на предплечье.

— Осторожнее, — мягко сказал он. — Не нагружай повреждённую ногу.

Цинь Сылин несколько раз быстро моргнула, странно глянув на Е Шао. Он уже полностью вошёл в роль: глаза полны нежности, рука крепко поддерживает её — настоящий заботливый возлюбленный. Она перевела взгляд на ту женщину — та, не веря своим глазам, пошатнулась и упала в объятия подоспевшего мужчины в очках с тонкой оправой.

Тот бережно обнял её, явно стараясь утешить. Цинь Сылин лишь вздохнула про себя: как можно быть такой слепой? Ведь у неё есть такой надёжный жених, а она всё равно гонится за…

Она бросила взгляд на Е Шао рядом и покачала головой.

Да уж, такой красавец действительно способен вскружить голову любой.

— Брат… а она… кто она?

— Твоя невестка, Цинь Сылин, — ответил он, обращаясь теперь к ошеломлённой девушке: — Это моя сестра, Е Синьяо.

Цинь Сылин онемела от шока. Неужели она попала прямо в эпицентр семейной драмы?.

Е Синьяо натянуто улыбнулась, всё ещё не веря увиденному:

— Брат… у тебя… есть девушка?

Е Шао кивнул:

— Возраст уже не тот — пора остепениться. — Он ласково потрепал её по голове: — Ты ведь сама скоро выходишь замуж. Я и так отстал, а если не потороплюсь — все начнут смеяться.

Губы Е Синьяо задрожали, и она не смогла вымолвить ни слова. Е Шао повернулся к её жениху и мягко, но твёрдо произнёс:

— Хорошо заботься о ней, Цзян Кэ.

Тот кивнул и, поддерживая Е Синьяо, направился к своей машине. Та выглядела так, будто получила удар — пошатывалась, словно тростинка на ветру.

Е Шао отвёз Цинь Сылин домой, помог ей устроиться на диване, а сам вышел в коридор и, лениво прислонившись к стене, спросил:

— Что за выражение?

Помолчав, он игриво приподнял уголки губ, и в его чёрных глазах снова мелькнула соблазнительная искорка:

— Думаешь, я извращенец?

«А как же иначе? Заставил сестру влюбиться в себя!» — мысленно фыркнула Цинь Сылин, но промолчала, опустив глаза.

Е Шао, словно прочитав её мысли, чуть прищурился и достал из кармана пачку сигарет. Уже собирался вытащить одну, но, взглянув на неё, убрал обратно.

— Не родная сестра.

Цинь Сылин наконец посмотрела на него.

— Семья после повторного брака. Разные родители.

— Она в тебя влюблена?

Е Шао не стал скрывать:

— Да. Малышка очень нуждается во внимании, поэтому сейчас немного запуталась.

— Так скажи ей прямо: мол, не люблю, воспринимаю только как сестру.

— Говорил. Но она всё равно не слушает. В её возрасте легко зациклиться на чём-то.

Хотя он и говорил о ней с лёгкой иронией, в голосе звучала нежность, и Цинь Сылин показалось, что он совсем другой человек.

Эта Е Синьяо, видимо, значила для него очень многое.

— Её жених отлично к ней относится. С ним она будет счастлива.

— Но она этого не хочет. Ей нравишься ты.

Цинь Сылин прямо посмотрела ему в глаза:

— А ты? Ты её любишь?

Е Шао резко поднял взгляд, его лицо приняло насмешливое выражение:

— Так сильно интересуешься моими чувствами?

Цинь Сылин тут же нахмурилась. Вот оно — настоящее лицо этого безалаберного типчика.

— Если я соглашусь играть роль, то должна знать, с кем имею дело.

— Думаешь, я плохой человек?

Цинь Сылин разозлилась:

— Её жених гораздо серьёзнее тебя и выглядит как настоящая опора.

— Верно, — спокойно согласился Е Шао. — Гораздо лучше меня.

Он подошёл к ней, опустился на одно колено и заглянул в глаза:

— Поэтому помоги мне. Пусть эта наивная девочка наконец поймёт, что ненадёжный тип вроде меня — не её судьба, и отправится навстречу настоящему счастью.

Он смотрел прямо в душу, и Цинь Сылин почувствовала, как её решимость начинает таять.

Мысли путались. Как так получилось, что после нескольких встреч этот человек без тени смущения просит её об участии в подобной авантюре?

— На сколько времени?

— Мне нужно три месяца. А тебе?

Он добавил с лёгкой двусмысленностью:

— Не переживай, я всегда буду рядом и сделаю всё, чтобы ты осталась довольна.

«И как это вообще возможно — говорить о фиктивных отношениях с таким намёком?» — подумала она, но всё же сказала:

— Ладно, три месяца.

Цинь Сылин прикинула сроки — день окончания их договора совпадал с Днём святого Валентина.

«Отличная дата для расставания», — с горечью подумала она.

Но на следующее утро она уже жалела о своём решении.

Как она могла так легко согласиться? Ради того лишь, чтобы избежать давления со стороны семьи? Лучше бы наняла актёра за деньги!

Однако события развивались стремительно. Утром мама позвонила и сообщила, что тётя устроила ужин и настоятельно просит её прийти.

У Цинь Сылин заболели виски:

— Опять свидание вслепую? Мам, я совершенно не хочу знакомиться с этим владельцем фабрики.

— Да ты что, доченька! Он всего на несколько лет старше. А такие мужчины как раз умеют заботиться.

— Да брось! Посмотри на дядю — на десять лет старше тёти, а кто за ним ухаживает? Всё та же тётя! И сейчас, и раньше. Я не хочу такой жизни. Сама вылезла из этой ямы и теперь тянет меня туда же. Разве она когда-нибудь предлагала такое своей дочери?

— Да что ты говоришь! Сяоби ещё учится в университете.

— А я разве давно окончила? — раздражённо бросила Цинь Сылин, чувствуя, что мама вот-вот взорвётся. — Хватит! У меня уже есть парень.

Ли Кэ тут же повысила голос:

— Ври больше!

— Да не вру я! — Цинь Сылин раздражённо цокнула языком. — Если удобно, сегодня вечером приведу его к вам. Только не предлагай больше этого фабриканта.

После звонка она в сердцах растрепала волосы и, прихрамывая, вышла из квартиры, постучавшись в соседнюю дверь.

Е Шао открыл почти сразу. На нём был белый домашний костюм, волосы слегка растрёпаны, что придавало ему дерзкий, немного бунтарский вид.

Увидев её, он нахмурился и, придержав дверь, пропустил внутрь:

— Ты же травмирована! Зачем бегаешь?

Цинь Сылин опустила голову:

— Нужно кое-что обсудить.

— Моя ошибка, — сказал он, усаживая её на диван. — Вчера надо было дать тебе номер.

Он сел напротив, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку кресла. Его поза была небрежной, но присутствие ощущалось очень сильно.

— В чём дело?

Цинь Сылин помолчала, потом решительно выпалила:

— Вечером сходишь со мной кое-куда?

Е Шао бросил взгляд на её лицо и сразу всё понял:

— Давят с роднёй насчёт свиданий?

— Почти. Хочу, чтобы они наконец оставили меня в покое.

Она посмотрела на него. Он кивнул с уверенностью:

— Не волнуйся. Обещаю — произведу впечатление на всю твою родню.

Цинь Сылин пробурчала:

— Ты совсем бесстыжий.

— Мне-то что, лишь бы тебе честь не уронить, — усмехнулся он и спросил: — Какой тип нравится твоим родителям?

— Наверное, скромный, — честно ответила она.

Е Шао на миг замер, потом усмехнулся с горькой иронией:

— Это будет непросто.

Тем не менее, вечером он оделся соответствующе: длинное чёрное пальто с капюшоном, высокий и стройный, с ясными чертами лица. Под уличным фонарём он сиял, будто стоял под софитами — невозможно не заметить.

Цинь Сылин села в чёрный внедорожник, припаркованный у подъезда.

По сравнению с его прежним кричащим спорткаром, эта машина была образцом скромности.

— Сменил авто?

— Поменялся с другом, — он бросил на неё взгляд. — Ты же сказала, что твои родители предпочитают скромных?

— Заметил детали, — признала она.

Е Шао спокойно принял комплимент:

— Обещал ведь — сделаю всё идеально.

Цинь Сылин положила руки на колени. Е Шао мельком взглянул на неё:

— Не замёрзнешь?

Она посмотрела на своё платье:

— Из кашемира. Тёплое.

Е Шао усмехнулся:

— Не скажешь. Зима уже на носу. Лучше не рисковать — простудишься. Всё же тепло важнее моды.

— Не хочу выглядеть уродливо.

— Да ты никогда не бываешь уродливой! — легко ответил он. — С такой внешностью всё будет смотреться отлично.

http://bllate.org/book/9394/854420