Готовый перевод The Villainess in a Sweet Pet Novel / Злодейка в сладком романе: Глава 57

Она невольно засмотрелась и, не подумав, вымолвила что-то особенно глупое:

— Братец, у тебя такие красивые глаза… Ты что, божество?

Юноша на миг опешил, а потом без обиняков тихо бросил: «Дурочка».

Шэнь Хуа любила всё красивое — яркие цветы, блестящие бусины и, разумеется, красивых людей. Она не поняла его слов и продолжала болтать без умолку:

— Братец, ты даже красивее моего папы!

От этого юноша и вовсе лишился дара речи. Он нахмурился и неловко отвёл взгляд. В руке он сжимал узкий листок — просто хотел укрыться здесь ото всех и побыть в тишине.

Теперь покой был нарушен, и оставалось лишь искать другое место.

Он ловко спрыгнул с дерева — так легко, будто забыл, что это вовсе не куст, а исполинский великан. Его одежда была простой и грубой, но сквозь неё всё равно просвечивала врождённая благородная осанка.

Едва коснувшись земли, он сразу же направился прочь, даже не взглянув назад. Но шагнул — и почувствовал, что не может двинуться дальше.

Опустил глаза и увидел: малышка вцепилась в его ногу и явно собиралась устроить каприз. Заметив, что он смотрит, она ничуть не смутилась, а радостно улыбнулась, обнажив несколько белоснежных зубок.

— Братец, можешь помочь мне встать?

Юноша напоминал бамбук в горах — стройный, гибкий, но крепкий. Ему хватило бы одного движения, чтобы сбросить её, как цыплёнка.

Но девочка была такой мягкой и нежной, её ручки обнимали его ногу, словно ватные. Он слегка пошевелился, проверяя, но так и не смог заставить себя оторваться.

Нахмурившись от раздражения, он резко схватил её и поднял — легко, будто перышко, даже усилий не приложив.

— Спасибо, братец!

Благодарность прозвучала быстро и чётко. Её голосок, будто пропитанный мёдом, вызвал у юноши морщины на лбу — он не хотел больше задерживаться и спешил уйти.

Но малышка снова ухватилась за его мизинец:

— Братец, можешь посмотреть на мою собачку? Ей, кажется, холодно.

Ему совершенно не хотелось возиться с какой-то собакой, но она упрямо не отпускала его. При этом сама уже поранила ладонь, но не плакала — вся её забота была только о пёсике.

Как вообще может существовать такой ребёнок — одновременно избалованный и глупенький? Если ей придётся жить во дворце, она не протянет и трёх дней.

И всё же ради этой глупышки, которой не выжить и трёх дней, он впервые нарушил своё правило.

Он отстранил её руку и присел, чтобы поднять маленького чёрного пса, который жалобно скулил и дрожал. Лишь тогда он заметил: у пса ранена задняя лапа. Вернее, всё тельце было в ранах.

Хвост обожжён, задние лапы покрыты гноящимися язвами. Раньше этого не было видно — шерсть слишком тёмная, а запёкшаяся кровь слилась с ней в одно целое.

Малышка тут же издала тихий возглас:

— Братец, у собачки кровь идёт!

Юноша презрительно фыркнул. Во дворце такое случалось постоянно. Слуги, получив нагоняй от господ, срывали злость на беззащитных животных — лучшей мишени не найти.

В этом месте, где пожирают живьём даже людей, собакам уж точно нечего делать.

У него не было ни времени, ни желания разбираться с раненым псом. Он просто поднял его и бросил прямо в её объятия. Девочке было трудно удержать зверька — она ведь ещё совсем крошечная.

Но, очевидно, она ничего не понимала в этих дворцовых законах. Она уже плакала:

— Братец, собачка такая несчастная… Мы можем ей помочь?

«Помогай сама, меня это не касается», — хотел сказать он.

Но, увидев, как крупные слёзы катятся по её щекам, вдруг почувствовал раздражение и смятение.

Он сам, когда сломал ногу, ни разу не заплакал. Плакать, плакать… Что в этом хорошего?

— Не реви!

Юноша нахмурился так грозно, что малышка испуганно замолчала, хотя всхлипывала ещё долго:

— Братец… собачка… собачка…

Она явно дрожала от страха, но всё равно думала только о пёсике. Какая же надоедливая и глупая девчонка!

Он посмотрел на её круглое личико — белое, нежное, такое, что хочется ущипнуть. Его пальцы дрогнули, но вместо этого он просто вытащил чёрного пса из её рук. В этот момент, когда рукава сдвинулись, она заметила на его запястье полумесяцем свежую рану, из которой сочилась кровь.

Шэнь Хуа хотела предупредить его, но юноша уже развернулся и решительно зашагал прочь.

Осталась одна розовая комочек, которая побежала за ним следом. Но её ножки были слишком короткими, да и бегала она, спотыкаясь. Вскоре она потеряла его из виду и уже расстроилась, как вдруг вернулась служанка с пирожными:

— Госпожа, ваша ладонь в крови! А собачка где?

— Собачка ранена… Братец унёс её.

— Братец?

Служанка удивилась, но потом вспомнила:

— Вы, наверное, про молодого повелителя? Когда шла сюда, мельком видела фигуру в зелёном… — В её голосе прозвучало лёгкое презрение. — Это младший сын императрицы-вдовы. Очень вспыльчивый и любит издеваться над людьми. В следующий раз, если увидите его, лучше держитесь подальше.

Шэнь Хуа хотела возразить: тот братец хоть и немного грубоват, но добрый. Почему же о нём так говорят?

Но тут подошла госпожа Су:

— Юю, пора домой.

Детские мысли поверхностны, внимание легко рассеивается. Внезапное появление матери полностью вытеснило из головы все другие заботы. Лишь когда они уже ехали в карете, девочка вспомнила:

— Мама, я только что видела очень красивого братика. У него глаза — как звёзды! Я упала, а он помог мне встать. Почему служанка говорит, что от него надо прятаться?

Госпожа Су слегка удивилась — теперь она поняла, о ком речь. Подумав, она обняла дочь:

— Каждый видит мир по-своему. Раз он тебе помог, значит, он не плохой человек.

— Если считать по родству, тебе следует называть его дядей. Ты добрая девочка, Юю. В следующий раз, если встретишь его, обязательно поблагодари.

Шэнь Хуа медленно соображала. По её представлениям, дядя должен быть с бородой. Как же красивый братец может быть дядей?

Но мама всегда права. Она послушно кивнула.

Неожиданно при следующем визите во дворец она снова увидела того юношу. Она сидела в саду с пирожным и наблюдала за бабочками, как вдруг заметила, что он проходит мимо вместе с маленьким евнухом.

Её глаза тут же засияли. Она без раздумий побежала за ним и догнала лишь через некоторое время.

— Братец! Братец! Подожди Юю!

Но юноша, казалось, совсем забыл о ней. Он холодно взглянул и собрался идти дальше, но в следующее мгновение в его руку вложили круглое пирожное.

— Юю ошиблась… Не братец, а дядя. Это тебе в благодарность. Пирожное с каштаном очень вкусное…

— Дядя, дядя…

Шэнь Хуа спала тревожно, ей снился длинный и яркий сон.

Чем дольше она спала, тем слабее становилась. Ей казалось, будто её только что вытащили из воды: тело горело, а одежда промокла от пота. Пальцы судорожно сжимали одеяло, горло пересохло до боли.

Она слабо покачала головой и с трудом выдавила несколько стонов. Тут же чья-то широкая ладонь приложила к её лбу тёплый влажный платок.

Движения не были нежными, но в них чувствовалась осторожность — будто перед ним был бесценный хрупкий предмет.

Тревога и беспокойство мгновенно улеглись. Она тихо повторяла имя из сна:

— Дядя…

На этот раз последовал ответ. Низкий, хрипловатый голос прозвучал прямо у её уха:

— Я здесь.

Будто боясь, что она не расслышала, голос повторил:

— Я рядом.

Она не знала, от жара ли или от знакомого голоса, но в уголках глаз снова заблестели слёзы. Как же хорошо, что он рядом.

Тёплый платок медленно опустился с лба, аккуратно коснулся висков, ушей и остановился за ухом.

Лицо Шэнь Хуа было изящным и миниатюрным, а ушки обычно скрывались под чёлкой. Сейчас же они оказались полностью открыты — маленькие, белые, круглые, как отполированный нефрит.

Рука явно замерла на мгновение. Ей показалось, будто она услышала глухой, сдавленный вздох. Лишь спустя долгое время платок небрежно скользнул по мочке уха и двинулся дальше, за ухо.

Это место оказалось особенно чувствительным. Лёгкое прикосновение вызвало мурашки по всему телу, и она невольно прошептала:

— Щекотно…

Голос, и без того хриплый от болезни, прозвучал особенно мягко и томно, почти ласково. Рука тут же окаменела.

Тёплый платок надолго замер за ухом, пока она не почувствовала, будто её вот-вот унесёт в сон от этого тепла. И только тогда тепло исчезло, оставив лишь пустоту и тёплый след на коже.

Ей было тяжело открыть глаза — веки словно налились свинцом. Но она услышала, как рядом кто-то встал, и в груди возникло странное ощущение пустоты.

Она не знала, кто за ней ухаживает, но инстинктивно не хотела, чтобы он уходил. Откуда-то нашлись силы — она протянула руку и наугад схватила за рукав.

Под пальцами оказалась гладкая, прохладная парча. Обжигающая ладонь будто нашла средство от жара — она крепко вцепилась и не собиралась отпускать.

Видимо, он тоже не ожидал такого поворота и действительно позволил ей удержать себя. На мгновение замер, а потом с лёгкой усмешкой и нежностью похлопал её по тыльной стороне ладони:

— Я не уйду. Просто налью воды.

Знакомый холодный голос заставил её на миг растеряться — такой голос мог прозвучать только во сне. Она послушно разжала пальцы.

И он не обманул. Через мгновение шаги вернулись.

Она почувствовала, как матрас под ней прогнулся. Чья-то прохладная рука осторожно подняла её затылок, и тяжёлые чёрные волосы рассыпались по руке, вызывая лёгкий зуд. Сразу после этого прохладный край чашки коснулся её пересохших губ:

— Открой рот.

Не то от жажды, не то от завораживающего голоса она послушно приоткрыла губы, и тёплая вода влилась внутрь.

Но в её полусонном состоянии часть воды всё же пролилась: мокрые губы блестели, капли стекали по щеке и исчезали в складках хлопковой рубашки.

А сами губы стали ярко-алыми, как сочный персик, полный сока, — соблазнительные и влажные, от которых невозможно отвести взгляд.

В комнате будто стало жарче. Рука, поддерживавшая её голову, напряглась, даже пальцы, державшие чашку, слегка дрогнули.

Она ещё не напилась, но чашку вдруг убрали. Она уже собралась обиженно надуть губы, как вдруг на них лег палец.

— Даже воду пить не умеешь аккуратно, — раздался тот же холодный голос, но теперь он звучал ниже и глубже.

Грубоватый палец начал медленно водить по её губам — от уголка до середины и обратно. Каждое движение вызывало мурашки и лёгкую боль, будто он хотел стереть её губы до крови.

Больные люди всегда капризны. Даже у такой терпеливой девочки, как она, хватило духу возмутиться. Она резко открыла рот и вцепилась зубами в его палец.

У неё была маленькая клыковидная зубка, которую обычно не было видно. Только сейчас, когда она укусила, он почувствовал её остроту. Щёчки надулись, белые зубки яростно впились в его грубый палец.

Выглядело это грозно, но на самом деле не больно — скорее, приятно. От укуса по телу разлилась волна тепла.

Из груди вырвался смех, который эхом отозвался у неё в ушах. В следующее мгновение палец ловко двинулся вперёд и коснулся её розового язычка.

Шэнь Хуа вздрогнула и от неожиданности распахнула глаза. Перед ней всё ещё стояла лёгкая дымка, и образы были размыты. Она видела лишь высокую, широкоплечую фигуру.

Она моргнула, ресницы затрепетали, и мужчина перед ней стал постепенно чётким.

— Дядя…

Лин Юэ медленно вынул палец, на котором блестели капли влаги, и пристально посмотрел на неё светлыми глазами:

— Это я.

http://bllate.org/book/9389/854051