Готовый перевод Sweet Date / Сладкий финик: Глава 9

За панорамным окном раскинулся просторный балкон. В начале июня стояла чудесная погода, и Цзянь Лу, не раздумывая, переоделась в пижаму и босиком вышла наружу. В лунном свете шеффлерия колыхалась, словно танцующая красавица, такая соблазнительная, что хотелось раскинуть объятия и обнять всю эту ночь целиком.

Она немного постояла у перил, любуясь видом, а потом обернулась — и увидела, что рядом находится балкон главной спальни.

— Эй… — на цыпочках подошла она к соседним перилам и осторожно заглянула внутрь.

Дверь открылась. Хуа Цзыи вышел на балкон, протирая волосы полотенцем. На нём был шелковый халат, пояс которого болтался, небрежно завязанный, а с кончиков мокрых прядей стекали капли воды.

Цзянь Лу попалась с поличным и тут же отвела взгляд:

— Я… просто проверяла, дома ли ты.

— Голова ещё болит? — Хуа Цзыи прислонился к перилам и с ленивым интересом оглядел её.

Щёки Цзянь Лу вспыхнули. Хотя она успела лишь мельком взглянуть, ей всё равно удалось заметить рельеф мышц живота под халатом Хуа Цзыи.

Он казался худощавым, но на самом деле обладал красивыми широкими плечами и узкими бёдрами, которые обычно скрывала одежда. Сейчас же мягкий шёлк плотно облегал его фигуру, подчёркивая мощь и силу мужского тела.

— А? — Хуа Цзыи удивлённо посмотрел на неё.

Цзянь Лу резко вернулась в себя и запнулась:

— Я… нет… если не трогать, то… почти не болит.

— Старайся ночью не удариться, — посоветовал Хуа Цзыи и машинально сделал глоток из бокала с красным вином, стоявшего на подносе рядом. — Хочешь немного?

Цзянь Лу энергично замотала головой.

— Тогда вот тебе молоко, — протянул он ей другой бокал. — Пока ты принимала душ, Эрлсон оставил его мне.

Цзянь Лу потянулась за бокалом. Пижама оказалась велика, и один плечевой шов сполз вниз.

Её белоснежное плечо и изящная ключица с идеальной выемкой стали видны — соблазнительно и непринуждённо.

Взгляд Хуа Цзыи на миг замер.

Цзянь Лу ничего не заметила. Она с жадностью выпила всё молоко и даже облизнула губы, оставив по краю рта белую пенку.

— М-м… — удовлетворённо вздохнула она.

В теле Хуа Цзыи вспыхнуло странное, незнакомое тепло.

На секунду он замешкался, затем взял салфетку с подноса и подал ей:

— Вытри губы.

Цзянь Лу снова потянулась за салфеткой, и пижама ещё больше сползла с плеча. Наконец она это заметила и поправила одежду.

В душе Хуа Цзыи мелькнуло что-то вроде сожаления.

Тепло не исчезло — напротив, оно вновь вспыхнуло внизу живота.

«Наверное, просто жара. Внутренний жар», — спокойно подумал он, даже позволив себе ещё раз взглянуть на её округлости.

— Ну всё, уже поздно. Иди спать, — сказал он невозмутимо.

— А ты? — Цзянь Лу вытерла рот и тихо спросила.

— В комнате слишком жарко. Посижу здесь, проветрюсь.

Цзянь Лу поверила ему и послушно попрощалась, прежде чем вернуться в свою спальню.

Она побегала босиком по деревянному полу, потом пару раз перекатилась по мягкой постели и глупо улыбнулась.

И только тогда заметила: в комнате работает центральный кондиционер, и температура идеальная — совсем не жарко.

Неужели в спальне Хуа Цзыи сломался кондиционер?

Какой же он добрый! Отдал ей хорошую комнату, а сам остался в той, где жарко.

«Больше никогда не буду про себя называть его злодеем», — мысленно покаялась Цзянь Лу.

Она аккуратно закрыла окно, задёрнула шторы и, постояв у двери, решила всё-таки запереть её.

Всё-таки это чужое место, нельзя оставлять дверь приоткрытой, как дома.

Но теперь её прекрасная спальня превратилась в герметичное пространство, в котором она осталась совсем одна. И как бы ни была красива комната, без компании она теряла весь смысл.

Цзянь Лу не решалась выключить свет. Глубоко вдохнув, она быстро юркнула под одеяло и полностью закуталась в него, начав мысленно отсчитывать: «Десять, девять, восемь…»

Досчитав до нуля, она резко высунула голову и судорожно вдохнула свежий воздух, настороженно оглядываясь вокруг.

«Не бойся. Ты справишься, Сяо Цзаоэр».

Цзянь Лу пыталась подбодрить себя.

Но взгляд всё равно невольно упал на тёмный угол комнаты.

Она не смела закрывать глаза — из глубин памяти выползли все известные ей страшные существа и начали плясать в тенях.

Шишка на затылке снова заболела, и она невольно застонала, ещё глубже зарываясь в одеяло…

— Тук-тук-тук.

Три удара раздались со стороны стены.

Цзянь Лу долго смотрела на белоснежную стену, а потом вдруг поняла. Она радостно протянула руку из-под одеяла и тоже трижды постучала:

— Хуа… Цзыи?

Через мгновение телефон «пикнул». Почти одновременно со стены снова донеслись четыре удара.

Цзянь Лу немного подумала, потом вдруг всё осознала и взяла телефон. В WeChat пришло сообщение.

[Злодей]: Спи нормально.

Монстры и призраки мгновенно исчезли.

Ведь рядом Хуа Цзыи! Он такой сильный — даже духи перед ним дрожат.

Цзянь Лу послушно выключила свет, уютно устроилась под одеялом и напечатала ответ:

[Хорошо, и ты тоже хорошо поспи.]

Посчитала — получилось восемь ударов.

Она терпеливо простучала на стене длинные и короткие сигналы — всего восемь раз, — а потом, ожидая ответа, закрыла глаза.

Авторское примечание: Слишком сладко — у Кислого Брата зубы свело!

Цзянь Лу проснулась в прекрасном настроении. Взглянув на телефон, она обнаружила, что уже почти девять часов.

В чате было два непрочитанных сообщения.

[Злодей]: Всё ещё боишься?

[Злодей]: Уснула?

А её собственное сообщение «Больше не боюсь» так и осталось в черновиках — она уснула, не отправив его.

Сообщения Хуа Цзыи пришли с интервалом в пять минут — значит, она уснула буквально сразу после того, как легла. Прямо как маленькая свинка!

Лицо её слегка покраснело. Она поспешно удалила черновик и набрала новое:

[Я уже проснулась. А ты?]

Прошла целая минута, а ответа всё не было.

Неужели он ещё спит?

Боже, а вдруг её сообщение его разбудило?

Вспомнив, каким сердитым бывает Хуа Цзыи, когда его будят, Цзянь Лу занервничала и чуть не стала отменять отправку. Но было уже поздно — прошла целая минута.

Она осторожно встала с кровати, приложила ухо к стене и прислушалась. Тишина. Это немного успокоило её.

После утреннего туалета она вышла в гостиную. Эрлсон уже ждал там с доброжелательной улыбкой и смотрел на неё с особенным интересом.

Сегодня утром Хуа Цзыи проснулся в лучшем настроении, чем обычно.

Эрлсон, который знал его с детства, был удивлён: все знали, что первые полчаса после пробуждения лучше вообще не подходить к Хуа Цзыи.

— Мисс Цзянь, как вам спалось? Что-нибудь нужно улучшить? — участливо спросил он.

— Отлично спалось! Спасибо вам большое, Эрлсон.

Они весело болтали по дороге в столовую. Хуа Цзыи уже завтракал: как обычно, салат, хлеб и молоко. А для Цзянь Лу прислуга принесла пирожки с мясом на пару, соевое молоко и несколько закусок.

— Молодой господин специально распорядился приготовить для мисс Цзянь, — пояснил Эрлсон. — В тот раз вы не остались на обед, и молодой господин был недоволен — почти ничего не ел. Повар очень переживал, думал, не испортились ли его кулинарные навыки.

Цзянь Лу засмеялась, глядя на Хуа Цзыи.

Тот слегка кашлянул:

— Эрлсон, ты сегодня особенно многословен.

— Простите, просто последние дни были слишком скучными, — без малейшего раскаяния извинился Эрлсон.

— Почему скучными? — удивилась Цзянь Лу.

Эрлсон пожал плечами:

— Никаких мерзавцев не появлялось. Здесь стало настолько безопасно, что даже кости чешутся от скуки.

Цзянь Лу не поняла:

— Если кто-то мешает, пусть вызывают полицию.

Эрлсон рассмеялся:

— Да, конечно, пусть зовут полицейских.

Цзянь Лу пригласила Эрлсона сесть за стол вместе с ними, но тот серьёзно отказался:

— Нет, это невозможно. Когда хозяева едят, моя обязанность — заботиться о вас.

Вчера ужин был простым из-за травмы Цзянь Лу, да и Эрлсон был занят подготовкой спальни, поэтому она не чувствовала особого дискомфорта. Но сегодня ей стало неловко. Она многозначительно посмотрела на Хуа Цзыи, надеясь, что он что-нибудь скажет, но тот лишь равнодушно произнёс:

— Это работа Эрлсона. Хочешь, чтобы он лишился места?

Конечно, не хочет.

Цзянь Лу с трудом уселась за стол.

Соевое молоко было ароматным и сладким, а пирожки сочными — вкуснее, чем в ларьке у входа в университет.

Она доела половину, когда Хуа Цзыи вытер рот салфеткой и встал:

— Я закончил. Сегодня у меня дела, нужно выйти пораньше.

Во рту Цзянь Лу была огромная начинка, и щёчки блестели от масла:

— Хорошо, я тож… тоже скоро уйду.

Хуа Цзыи усмехнулся. Ему почему-то захотелось потрепать её по голове.

— Не спеши уходить. Загляни на крышу — если увидишь подходящие красивые растения, сфотографируй и пришли мне.

Глаза Цзянь Лу загорелись, и она энергично закивала:

— Хорошо! И ещё…

Она вспомнила, как Хуа Цзыи заботился о ней прошлой ночью, и добавила:

— Спасибо тебе за вчерашнее.

Эрлсон словно уловил какой-то намёк. Лицо его осталось невозмутимым, но внутри уже заработал острый «радар сплетен».

Хуа Цзыи на миг замер.

Он не хотел думать о своих вчерашних странных поступках.

Особенно о глуповатом стуке в стену.

«Просто добрая услуга», — убедил он себя. — «В конце концов, Франк оставил после себя беспорядок, и я обязан всё уладить».

— Не за что. Это моя обязанность, — холодно ответил он и вышел.

Цзянь Лу с благоговением проводила его взглядом.

Эрлсон немного разочарованно спросил:

— Жаль, что наш молодой господин ушёл?

Конечно, нет!

Хотя Хуа Цзыи и относился к ней отлично, рядом с ним она всё равно чувствовала лёгкое напряжение.

Наверное, потому что он такой сильный и всегда такой холодный — от него даже страшно становится.

Но Цзянь Лу не стала говорить об этом Эрлсону и просто хихикнула:

— Конечно, нет! Просто теперь ты сядешь со мной за стол, верно?

— Ни в коем случае, — твёрдо отказался Эрлсон, защищая свою профессиональную этику. — Вы — гостья молодого господина, а значит, и моя частичная хозяйка.

— У нас в стране таких правил нет… А вы откуда родом? — пробурчала Цзянь Лу.

— Молодой господин — этнический китаец из страны N. Он учился здесь и очень полюбил Бэйду, поэтому решил временно здесь пожить, — объяснил Эрлсон.

— Страна N… Там есть город Намалан? — с восторгом спросила Цзянь Лу.

— Вы знаете? — удивился Эрлсон. — Да, он находится на северо-востоке.

— В книгах пишут, что это рай для суккулентов! Хотелось бы увидеть его своими глазами, — мечтательно сказала Цзянь Лу.

Эрлсон, хоть и с сожалением, прервал её фантазии:

— Там довольно неспокойно. Девушке вроде вас туда одной нельзя. Пусть молодой господин вас возьмёт — он там бывал.

Цзянь Лу показала язык:

— Тогда уж точно не пойду.

Они весело закончили завтрак, и Эрлсон проводил её к лестнице на крышу, после чего ушёл по своим делам.

Крыша представляла собой просторную площадку площадью в три-четыре сотни квадратных метров, огороженную перилами.

Цзянь Лу медленно шла вдоль ограждения.

Белая плитка и перила постепенно превращались в её воображении в пышную зелень и вьющиеся лианы.

С самого детства ей с трудом давались любые науки — всё приходилось зубрить, и из десяти выученных фраз она забывала восемь.

Только живая зелень дарила ей надежду в этом почти удушающем мире учёбы и позволяла чувствовать, что она не такая уж безнадёжная.

Она могла без труда назвать особенности выращивания любого растения вокруг и знать все их предпочтения.

Для неё каждый новый листок или лёгкое колыхание ветвей были словно тихий шёпот — растения рассказывали ей секреты, недоступные другим.

http://bllate.org/book/9385/853776