Готовый перевод Excessive Sweetness Levels / Превышение уровня сладости: Глава 8

— Ты явно ставишь красоту выше дружбы, — бросил Сюй Хэн и вышел из кабинета Цзэн Юанькая.

Едва за ним закрылась дверь, как Цзэн Юанькай тут же подскочил к зеркалу, поправляя причёску и одежду. Он даже не допускал мысли, что Сюй Хэн отправится туда один: для него уже было пределом выдержки столкнуться лицом к лицу с одной девушкой, а уж с двумя — это могло кончиться бедой.

* * *

Из-за особенностей профессии Линь Чжии место встречи выбрали весьма уединённое: ресторан прятался в одном из переулков Ниншэня.

Когда Линь Чжии и Чжай Цзыцин прибыли, официантка сразу сообщила им, что в частной комнате уже кто-то ждёт.

Девушки переглянулись и неторопливо направились внутрь.

Подойдя к двери, Чжай Цзыцин вдруг вспомнила о чём-то важном и крепко сжала руку подруги:

— У него фобия перед женщинами. Постарайся быть поаккуратнее в движениях.

Линь Чжии скосила на неё взгляд:

— Ого, ещё даже свадьбы нет, а ты уже его защищаешь?

Чжай Цзыцин закатила глаза и первой распахнула дверь.

Услышав скрип, оба мужчины внутри вскочили на ноги. Цзэн Юанькай едва сдерживал радость, в отличие от Сюй Хэна, чьи лицо и поза выдавали тревогу и напряжение.

За последние пятнадцать лет он почти не общался с женщинами, кроме родственниц.

А тут сразу две!

Как только девушки вошли, Сюй Хэн глубоко вдохнул и уставился на горшок с цветком рядом с дверью.

Чжай Цзыцин усадила Линь Чжии за стол и предусмотрительно выбрала место подальше от Сюй Хэна.

— Это моя подруга Линь Чжии, — представила она.

Цзэн Юанькай улыбался так широко, что глаза превратились в щёлочки:

— Очень приятно! Я — Цзэн Юанькай.

— Здравствуйте, — ответила Линь Чжии, пожав ему руку. Она не ожидала, что такой, казалось бы, серьёзный и зрелый человек может улыбаться столь беззаботно.

— Сюй Хэн, — коротко представился второй мужчина.

Линь Чжии приподняла бровь и обменялась с Чжай Цзыцин многозначительным взглядом — в глазах мелькнуло одобрение.

Судя по всему, у Чжай Цзыцин действительно хороший вкус на мужчин.

Поскольку все были малознакомы, роль заводилы взял на себя Цзэн Юанькай. Его забавные истории так развеселили девушек, что те хохотали до слёз.

Наблюдая за их весельем, Сюй Хэн искренне восхищался способностью Цзэн Юанькая легко общаться с женщинами.

В какой-то момент Линь Чжии наклонилась к Чжай Цзыцин и спросила почти шёпотом:

— Господин Сюй, правда ли, что вы боитесь женщин?

Чжай Цзыцин тут же сделала ей предостерегающий знак глазами и прошептала:

— Зачем ты это спрашиваешь? Тема слишком резкая, сейчас неловко станет.

И действительно, в комнате повисло неловкое молчание.

Сюй Хэн замер с чашкой в руке. Ему впервые задавали такой прямой вопрос.

— Да, это так, — ответил он, не глядя Линь Чжии в глаза, а продолжая упорно изучать цветочный горшок.

Линь Чжии лукаво улыбнулась и крепче сжала руку подруги:

— Я хочу лишь одного: чтобы в этом браке ты получила всё, чего желаешь.

Слова ударили Чжай Цзыцин прямо в сердце, словно чья-то маленькая рука сжала её грудную клетку, заставив всё тело покрыться мурашками.

С самого детства Линь Чжии была для неё старшей сестрой, той, на которую можно опереться, если рухнет небо.

За столько лет дружбы они стали практически неразделимы.

И даже этот «фиктивный брак» Линь Чжии решила проверить лично.

Чжай Цзыцин улыбнулась ей в ответ и беззвучно прошептала:

— Спасибо.

Линь Чжии покачала головой и перевела взгляд на Сюй Хэна. Ей требовалась всего лишь гарантия.

— Можете не волноваться, — твёрдо произнёс Сюй Хэн, не колеблясь ни секунды. — Этот брак — лишь прикрытие. Он никоим образом не ограничивает Цзыцин.

Он даст ей всю свободу, которой она желает.

Услышав такие слова, Линь Чжии одобрительно кивнула и тихо сказала подруге:

— Неплохо. Похоже, он не жених-аферист. Можно принимать.

Чжай Цзыцин не смогла сдержать улыбки, а когда взглянула на Сюй Хэна, уголки губ сами собой задрожали вверх.

— В наше время мошенники выглядят так красиво?

— …Замолчи!

После серьёзного разговора компания снова вернулась к весёлым шуткам, а Сюй Хэн тем временем молча ел, чувствуя себя немного чужим среди этой болтовни.

Время шло, и вот уже наступило восемь вечера.

Сюй Хэн то и дело поглядывал на часы, недоумевая, когда же, наконец, эти трое решат расходиться.

Ему казалось, что он вот-вот не выдержит.

Этот чуждый, сладковатый женский аромат уже почти окутал его полностью.

Как у них вообще может быть столько тем для разговора?

Наконец, когда минутная стрелка показала шесть, троица начала собираться.

Едва беседа затихла, Чжай Цзыцин заметила радостное облегчение на лице Сюй Хэна и вспомнила, как ему, должно быть, тяжело.

— Может, сегодня на этом и закончим?

— Конечно! — охотно согласился Цзэн Юанькай и хлопнул Сюй Хэна по плечу. — Ты отвези Цзыцин домой.

«Цзыцин»?

С каких пор они стали такими близкими?

Слыша такое фамильярное обращение к девушке, Сюй Хэн почувствовал лёгкий дискомфорт, но возразить не посмел.

Чжай Цзыцин взяла Линь Чжии под руку, и они направились к выходу, а двое мужчин последовали за ними.

Цзэн Юанькай тихо спросил:

— Ты в порядке?

Сюй Хэн кивнул:

— Всё нормально.

Эти два слова несли в себе слишком много смыслов, чтобы вдаваться в подробности.

Чжай Цзыцин обернулась и, благодаря отличному зрению, ясно разглядела пот на его висках.

Она прикусила губу, сдерживая смех.

Отвозить Чжай Цзыцин домой, конечно же, должен был её «фиктивный жених» Сюй Хэн.

По дороге она долго размышляла, стоит ли рассказывать ему, что Шу Яо хочет организовать встречу семей.

В конце концов решила промолчать.

Раз брак не основан на чувствах, встреча родителей может лишь усугубить ситуацию и выдать их секрет.

Подумав об этом, Чжай Цзыцин повернулась к Сюй Хэну:

— Мои родители сейчас в Ниншэне. Возможно, в ближайшие дни придётся тебя побеспокоить.

Сюй Хэн кивнул:

— В любое время. Это не проблема.

— Тогда… давай оформим наш фиктивный брак без свадьбы — просто подадим заявление в ЗАГС?

— Хорошо.

— После встречи с родителями намекнём и сразу подадим документы?

— Можно.

— А после регистрации не будем жить вместе. Будем связываться только по необходимости?

— Хорошо.

Какие бы условия ни предлагала Чжай Цзыцин, Сюй Хэн лишь кивал, не возражая.

— Ты правда согласен со всем? — удивилась она.

— Конечно. Делай так, как тебе удобнее. Я всё поддержу.

Сюй Хэн понимал: для женщины такой договорный брак несёт больше неудобств, чем для него. Хотя Чжай Цзыцин и заявила о своём нежелании вступать в брак, сам факт регистрации всё равно накладывает на неё определённые ограничения. Ведь она может влюбиться и строить отношения, но наличие штампа в паспорте может помешать этому.

Услышав такой ответ и увидев искренность в его глазах, Чжай Цзыцин была приятно удивлена и внутренне расслабилась.

— Тогда решено: скоро подадим заявление, зарегистрируемся и будем жить отдельно. Никаких приданого, квартир или свадебных церемоний — просто штамп в паспорте.

Сюй Хэн был полностью доволен таким решением — оно идеально соответствовало его ожиданиям.

Мысль о том, что им не придётся жить под одной крышей, доставляла ему настоящее облегчение.

Через полчаса машина подъехала к подъезду. Чжай Цзыцин указала на поворот:

— Останови меня здесь. Я сама дойду. Тебе заезжать внутрь — лишняя суета.

Сюй Хэн остановил автомобиль у обочины. Когда Чжай Цзыцин уже открывала дверь, он неожиданно сказал:

— Напиши, когда доберёшься.

Она удивлённо приподняла бровь — раньше он всегда молча уезжал после того, как привозил её домой.

— Спасибо. Будь осторожен на дороге, — сказала она, выходя из машины.

Сюй Хэн кивнул и проследил взглядом, как она скрылась за воротами, прежде чем тронуться с места.

Уличные фонари в районе были приглушёнными — не яркими прожекторами, а мягким, тёплым светом, создающим особую атмосферу.

Зайдя во двор, Чжай Цзыцин вдруг почувствовала, будто за ней кто-то следует. Она обернулась — никого. Только шелест листьев на ветру.

— Перестань накручивать себя, — пробормотала она, хлопнув себя по щекам и ускорив шаг.

Внезапно из кустов мелькнуло что-то быстрое.

Она резко обернулась и увидела, как из-под куста выглядывает любопытная дикая кошка. Облегчённо выдохнув, Чжай Цзыцин вспомнила о недавних новостях — неудивительно, что стала так нервничать.

Едва она вошла в подъезд, как зазвонил телефон. Звонила, конечно же, Линь Чжии — наверняка хотела обсудить Сюй Хэна.

— Парень неплохой, — сказала Линь Чжии, едва Чжай Цзыцин ответила. — Выглядит довольно холодным, но если он действительно боится женщин, тогда женитесь.

— Мы уже договорились. Скоро подадим заявление в ЗАГС, — ответила Чжай Цзыцин, нажимая кнопку лифта. — Без свадьбы и прочих формальностей.

— Решай сама. Всё-таки это твой брак, — сказала Линь Чжии и после паузы добавила: — Ты точно уверена, что не хочешь замуж?

— Ты же знаешь, я боюсь брака, — тихо ответила Чжай Цзыцин.

В детстве она слишком часто наблюдала за разрушенными семейными отношениями. Её тётушка пережила два неудачных брака, и Чжай Цзыцин видела столько ссор и унижений, что теперь боялась повторить её судьбу — потерять себя в браке.

* * *

Сотрудничество между компанией «Чэнтянь» и бюро ZOX продолжалось, однако Чжай Цзыцин, несмотря на свою ключевую роль в проекте, запретили участвовать в нём дальше.

По словам Се Нин, как стажёру ей и так повезло попасть в совместный проект, и если она останется до конца, в офисе начнутся пересуды.

Сама Се Нин принесла ей чашку чая:

— Прости за неудобства. Но я позабочусь, чтобы твоё оформление на постоянную работу прошло гладко.

Чжай Цзыцин держала чашку обеими руками. Се Нин сидела напротив, и в её глазах читалась искренняя вина.

Но для Чжай Цзыцин это было вопросом принципа. Она помолчала и сказала:

— Насчёт постоянного контракта… я подумаю.

Се Нин на миг замерла, но тут же вновь надела профессиональную улыбку:

— Это же мелочь. Неужели стоит так реагировать?

— Групп-лидер, это мой дизайн, — твёрдо сказала Чжай Цзыцин, чувствуя, как участился пульс. Эмоции переполняли её.

Только что вернувшись в офис, она узнала эту новость и была шокирована, а потом разозлилась. Если бы это был обычный проект, она, возможно, пошла бы на компромисс. Но это был её собственный дизайн — результат бессонных ночей и огромных усилий.

Се Нин поняла, что убеждать бесполезно, и махнула рукой:

— Подумай ещё.

Чжай Цзыцин вышла из кабинета и встретила десятки взглядов коллег — сложных, сочувствующих, завистливых. Все уже знали, что произошло. Дизайнеры прекрасно понимали, насколько это обидно, но многие из них сами когда-то шли на подобные уступки.

Вернувшись на своё место, она увидела, что Ху Си протягивает ей чашку с горячей водой.

— Чай там невкусный, — с улыбкой сказала Ху Си. — Лучше простая вода.

Уголки губ Чжай Цзыцин, которые до этого были опущены, наконец-то приподнялись. Она взяла чашку и тоже улыбнулась:

— Да, чай и правда невкусный.

http://bllate.org/book/9383/853655