Готовый перевод Sweet Wife's Seventies / Семидесятые сладкой женушки: Глава 35

Когда пшеницу привозили на ток, стебли сначала расстилали ровным слоем, а затем впряженный в каменный каток скот водили круг за кругом. Под тяжестью катка торчащие колосья и стебли постепенно сплющивались. После этого работники поддевали массу деревянными вилами, и женщины тут же подбегали с корзинами и метлами, чтобы собрать высыпавшиеся зёрна. Как только всё подметали, каток снова пускали по стеблям.

Так повторяли раз за разом, пока сочные, полные колосья не становились плоскими и ломкими, сливаясь со стеблями в однородную мятую массу.

Собранное зерно сразу использовать было нельзя — оно перемешивалось с шелухой и мякиной. Его приходилось многократно просеивать через решета и дополнительно очищать от пыли. В такие дни весь ток окутывало облако летающей шелухи и пыли, и все — мужчины и женщины — повязывали головы платками.

Последние дни Шэньгуан, кроме сбора упавших колосков на полях, помогала женщинам на току. Раньше она ничего не понимала в этом деле, но теперь, поработав вместе со всеми, наконец разобралась.

Однажды несколько женщин просеивали пшеницу через решета и корзины, болтая между делом, и вдруг разговор зашёл о Шэньгуан.

Нин Гуйхуа вздохнула:

— Шэньгуан — настоящая счастливица! Помните, как мы были маленькими? Цзюфэн тогда никого не замечал — хоть красавица перед ним стой, хоть кто, глазом не поведёт! Кто бы мог подумать, что он женится и будет так из кожи вон лезть ради своей жёнки!

Жизнь деревенских женщин была однообразной: утром вставай — иди в поле, вернись — готовь, стирай, рви детям штаны. Утром одно и то же, вечером — то же самое. Год за годом, без радостей, без перемен. Единственным развлечением для них было собраться и поболтать — кто с кем, чей муж чего натворил, чья свекровь опять придирки нашла. Вот и вся жизнь.

Все уже знали, как Сяо Цзюфэн ухаживал за Шэньгуан во время месячных и даже стирал ей бельё. Кто бы мог подумать, что такой суровый, сильный мужчина окажется таким заботливым с молодой женой!

Жёны Сяо Баотана и Сяо Баохуя не слишком удивлялись — они вышли замуж уже после того, как Цзюфэн уехал из деревни, и лично его не знали. Слышали только, что в деревне Хуагоуцзы живёт парень по имени Сяо Цзюфэн, да такой работящий, что диву даёшься.

А вот местные женщины, вышедшие замуж в родную деревню, помнили Цзюфэна с детства. И даже они не ожидали такого поворота. Однако, глядя на Шэньгуан, они лишь качали головами:

— Ну, это как говорится: каков поп, таков и приход. Посмотрите на неё — совсем не похожа на наших деревенских. Такая изящная, красивая… Неудивительно, что Цзюфэн так её балует.

Остальные согласно кивали, даже жена Сяо Баохуя улыбнулась:

— Да уж, наша маленькая тётушка и правда вызывает любовь!

Тут одна из женщин понизила голос:

— А вы заметили? Цзюфэн последние дни совсем не дома — всё на току или где-то по делам колхоза. Ночует на улице. Интересно, наша маленькая тётушка не скучает?

Шэньгуан слушала всё это, и лицо её горело от смущения. Цзюфэн действительно был невероятно добр к ней — она чувствовала сладкую теплоту в груди. Но когда об этом говорили вслух, особенно о таких интимных вещах, как месячные, ей становилось неловко. Это ведь личное, а не для общих разговоров!

Как раз в этот момент Сяо Баотан позвал рабочих:

— Эй, несколько человек ко мне! Пойдёмте проверим жнивья — там ещё колоски остались. Как соберём, сразу начнём пахать под следующий урожай. Посеем что-нибудь скороспелое — сою или фасоль.

Шэньгуан тут же вызвалась:

— Я пойду!

Сяо Баотан взглянул на неё:

— Хорошо, маленькая тётушка, иди. Возьми корзину.

Шэньгуан обрадовалась и, надев плетёную корзину за спину, отправилась с ним.

Женщины переглянулись и засмеялись:

— Ой, стыдливая какая! Больше не будем об этом болтать!

По пути Сяо Баотан спросил Шэньгуан, не устала ли она. Та, конечно, ответила, что нет, всё хорошо.

Глядя на эту юную, хрупкую женщину, Сяо Баотан мысленно покачал головой: «Вот уж повезло же ей с судьбой!» Его дядя Цзюфэн — человек железной воли, способный на всё, — теперь ходит вокруг да около, как последний простак, ухаживая за женой. Даже самый бедный мужик в деревне не стал бы стирать жене тряпки во время месячных!

Подойдя к полю, они увидели, как Сяо Цзюфэн с несколькими людьми идёт со стороны горы.

Шэньгуан, завидев его, вспомнила недавние слова женщин и почувствовала, как лицо её вспыхнуло. Сердце забилось быстрее, взгляд невольно прилип к нему.

Но Цзюфэн, казалось, даже не заметил её. Он строго спросил Сяо Баотана:

— Сколько ещё дней до того, как зерно попадёт в амбар?

Сяо Баотан, видя его серьёзное лицо, поспешил ответить:

— Ещё дня два на обмолот, потом продувка, просеивание… Потом нужно будет ещё пару дней подсушить на току. Если погода позволит, дней через пять-шесть всё будет готово.

Цзюфэн нахмурился:

— Пять-шесть дней? Слишком долго. Нельзя.

— А? Почему? — удивился Сяо Баотан. — Разве это долго? Всегда же так делали!

— Всегда можно, а в этом году — нельзя, — отрезал Цзюфэн и, окинув всех взглядом, добавил: — Пошли в контору. Там поговорим.

*************

Шэньгуан не пошла с ними в контору. Она направилась собирать колоски, но в душе тревожно шевелилось беспокойство. Что же случилось? Почему в этом году нельзя ждать пять дней? И почему он даже не взглянул на неё? Конечно, он занят важными делами колхоза, но всё равно… ей было немного обидно. Она решила: как только вернётся домой, обязательно будет крутиться перед ним, пока он не заметит!

Но ей не пришлось ждать вечера. Внезапно из динамика раздался голос Сяо Баотана:

— Собрание! Все мужчины и женщины — немедленно на южный ток! Я уже иду! Собрание! Быстро на южный ток!

Динамик хрипел и трещал, голос звучал с помехами, но все услышали.

Люди недоумённо переглянулись.

— Что случилось? Почему именно сейчас?

— Да уж, обычно собрания проводят утром после завтрака или вечером, когда все дома. А тут — в разгар работы!

Одна из женщин подошла к Шэньгуан:

— Ты не знаешь, в чём дело? Только что Цзюфэн ушёл с Баотаном в контору, а теперь сразу собрание… Может, он приказал?

Шэньгуан тоже была в растерянности. Цзюфэн последние дни почти не появлялся дома — спал где-то на току, она ночевала одна, без него. Хотя она и носила ему еду, но при других не разговаривали по-настоящему. Уже два-три дня они толком не общались. А сейчас он даже не посмотрел в её сторону… Откуда ей знать, что у него на уме?

Она лишь покачала головой:

— Не знаю. Ничего не слышала.

Тут рядом оказалась Ван Цуйхун. С презрением взглянув на Шэньгуан, она усмехнулась:

— А он тебе вообще что-то рассказывает?

Шэньгуан, которая до этого лишь немного грустила, теперь почувствовала раздражение. Она слегка нахмурилась и, глядя прямо на Ван Цуйхун, спросила:

— А ты откуда знаешь, что он мне ничего не говорит? Может, тебе рассказал?

Многие услышали этот вопрос и повернулись к ним.

Кто-то с удовольствием наблюдал за сценой, кто-то поддержал Шэньгуан:

— Цзюфэн последние дни день и ночь работает ради колхоза. Это же нормально! Чего ты лезешь не в своё дело? Или твой муж целыми днями дома сидит?

Другая добавила:

— Именно! Цзюфэн так заботится о своей жене — кому какое дело?

Нин Гуйхуа прямо засмеялась:

— Цуйхун, так может, Цзюфэн тебе всё рассказал? Тогда давай, поделись с нами!

Ван Цуйхун смутилась. Она просто хотела уколоть Шэньгуан, а не устраивать допрос. Особенно ей было неприятно, что за неё вступилась Нин Гуйхуа.

— Ты просто заискиваешь перед ней! — бросила она зло.

Нин Гуйхуа лишь фыркнула:

— Мы с Шэньгуан подружки. А тебе-то какое дело? Лучше за своим делом следи!

Остальные тоже поддержали Шэньгуан. Ван Цуйхун, презрительно фыркнув, быстро ушла:

— Фу, с вами и разговаривать не хочу!

Она считала себя выше этих деревенских баб и особенно презирала ту маленькую монахиню — как будто та достойна такого мужчины, как Сяо Цзюфэн!

После её ухода женщины успокаивали Шэньгуан, называя Ван Цуйхун сумасшедшей. Но Шэньгуан задумалась: ведь Ван Цуйхун и Цзюфэн — односельчане. Может, она действительно знает что-то, чего не знают другие?

В этот момент Сяо Баотан начал выступление.

Сначала он горячо говорил о важности уборки урожая для всего колхоза Хуагоуцзы, размахивая руками и разбрызгивая слюну.

Люди недоумевали: если урожай так важен, почему не дать им спокойно работать, а созывать на собрание?

Но затем тон Баотана резко изменился:

— Погода портится! Скоро дождь! Нужно срочно обмолотить всё зерно — без перерывов на еду и сон! Как только просеете, сразу складывайте в амбар! Не будем сушить на солнце!

Он говорил с таким пафосом, будто предлагал спасти деревню от катастрофы.

Однако все колхозники переглянулись в полном недоумении.

Старая бабушка из рода Сяо, опираясь на посох, спросила племянника:

— Баотан, ты с ума сошёл? Что он несёт?

Её племянник тоже был ошеломлён:

— Не понимаю… Что значит — не сушить зерно?

Это же глупость!

http://bllate.org/book/9381/853557