Готовый перевод Harmonious Union / Гармоничный союз: Глава 16

Цзэн Мо ставил мать выше всего на свете, и Линь Бинцинь ясно понимала: если она сегодня не достанет это лекарство, он способен учинить что-то непоправимое. При первых двух встречах он произвёл на неё хорошее впечатление — казалось, в его характере есть доля простодушной добродушия. Теперь же она поняла, как глубоко ошибалась: на самом деле он оказался хитрым, безжалостным и совершенно нерассудительным.

Линь Бинцинь засунула руку под одежду и долго копалась там, пока наконец не вытащила изнутри нитку бусинок. Осторожно держа их в ладонях, она пробормотала:

— Не отнимай. Они уже порвались — с ними надо обращаться бережно.

Цзэн Мо бросил взгляд на бусы и невольно замер, с замешательством спросив:

— Это… разве не те самые бусы из благовонных шариков, что носил Его Высочество?

— Да.

— Эти бусины могут вылечить болезнь моей матери? — удивлённо и недоверчиво переспросил Цзэн Мо.

Линь Бинцинь раздражённо фыркнула:

— А зачем, по-твоему, я осмелилась просить эту вещь? Думаешь, мне деньги нужны?

— Значит, сегодня ты использовала одну из этих бусин, чтобы спасти мою мать?

Он всё ещё не мог поверить: как предмет, который Его Высочество носил при себе, мог быть использован как лекарство?

— Ценность этой вещи именно в этом, — ответила Линь Бинцинь. — Поэтому мой отец и говорил, что она стоит целое состояние. Она спасает жизни — естественно, что дорого стоит. Сейчас у меня только эти бусины. Позже я хочу разделить их: часть снова собрать в нитку и пришить к рукаву твоей матери. Если с ней случится беда, она сможет немедленно принять одну пилюлю, чтобы спастись. Остальные положу поблизости — на всякий случай. И помни: ни в коем случае нельзя распускать слухи, что эта вещь способна спасать жизни. Не дай бог кто-то узнает и воспользуется этим. Твоя наложница видела, как я её применила, но не знает, откуда я её взяла.

Линь Бинцинь протянула ему бусы:

— Если хочешь взять — бери. Всё равно эта вещь предназначена для спасения жизни твоей матери. Я бы переживала, отдавая кому-то другому — вдруг сбежит с ней. Но тебе доверяю.

Когда Его Высочество спросил Линь Бинцинь, чего она желает, она сразу заметила эту нитку, пришитую к его одежде. Ранее она читала материалы: действие этих бус похоже на «пилюли для сердца». У матери Цзэна были проблемы с сердцем — идеальное средство. Поэтому она, не считаясь ни с чьим мнением, упала на колени и настояла на том, чтобы получить их.

Цзэн Мо молча смотрел на драгоценные бусины.

В груди у него бурлили невыразимые чувства.

Когда Линь Бинцинь попросила эту вещь, он внутренне возмутился.

Его Высочество — не простой человек! Он тогда подумал, что она ведёт себя бестактно, точно так же, как избалованные знатные девицы, которые не знают границ приличия и вызывают раздражение.

Но он и представить не мог, что всё, что она сделала, было ради его матери.

Он продолжал стоять неподвижно. Линь Бинцинь устала держать руки поднятыми и подняла голову:

— Так ты забираешь или нет?

Странный какой-то: то требует любой ценой, то колеблется.

— Возьми сама и делай, как сочтёшь нужным, — бросил Цзэн Мо и развернулся, уходя.

Линь Бинцинь не понимала, что на уме у этого мужчины. Его настроение менялось быстрее, чем у женщины.

Она тихо выругалась и аккуратно убрала бусины.

Цзэн Мо шагал стремительно, но не направился домой, а пошёл дальше, прочь от деревни.

Линь Бинцинь заподозрила неладное, надула губы и потихоньку последовала за ним. Ей хотелось узнать, куда он пойдёт после того, как поговорил с ней и навестил мать.

Он шёл быстро, она — медленно, и между ними сохранялось большое расстояние. Добравшись до поворота, Линь Бинцинь спряталась за дерево, дождалась, пока он скроется за углом, и ускорилась, чтобы не потерять его из виду.

Как она и предполагала, Цзэн Мо направлялся прямо к дому семьи У.

Линь Бинцинь с презрением покачала головой: ради какой-то наложницы он так торопится? Его мать только что вернулась с того света, а он вместо того, чтобы остаться рядом, бежит флиртовать с девушкой из семьи У!

Добравшись до переулка, где жили У, она увидела, как Цзэн Мо вошёл во двор. Больше ей не хотелось идти дальше.

Что интересного в том, как он глазами стреляет в У Юэюэ?

Линь Бинцинь пробежала всю дорогу и теперь была в лёгком поту. Она вытерла лоб и собралась было возвращаться домой. Но не успела развернуться, как из двора У донёсся шум.

Любопытство взяло верх. Она подкралась к воротам и прижалась к стене, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не заметил, как она подслушивает.

Из двора раздался голос мужчины средних лет:

— Юэюэ, откуда у тебя такие мысли?

— Свадьба с семьёй Сунь уже решена, а ты теперь хочешь выйти замуж за Цзэн Мо в качестве наложницы?

У Юэюэ всхлипывала. Линь Бинцинь нахмурилась: эта У Юэюэ кроме слёз ничего и не умеет.

Вдруг плач стал громче:

— Братец Мо, ты пришёл! Скорее скажи моим родителям: я не пойду за Суня! Я хочу быть твоей! Живой — твоя, мёртвой — твой призрак!

Увидев долгожданного возлюбленного, даже её рыдания стали звучать мелодичнее.

Родители У замялись:

— Это… э-э…

Их позиция не была твёрдой.

Линь Бинцинь прекрасно их понимала. Когда Цзэн Мо был бедняком, семья У, конечно, не соглашалась на этот брак. Но времена изменились: статус и состояние Цзэн Мо резко выросли. Для людей с ограниченным кругозором это уже считалось большим успехом.

Они хотели прицепиться к его удаче.

Всё зависело лишь от отношения самого Цзэн Мо.

Во дворе воцарилась тишина.

Линь Бинцинь не слышала ничего и, вытянув шею, сделала ещё один шаг к воротам.

Она подумала, что они ушли обсуждать всё наедине.

Пока она размышляла, дядя У сердито спросил:

— Юэюэ, а если Цзэн Мо не захочет брать тебя в жёны, что тогда?

Голос У Юэюэ задрожал:

— Я… я тогда умру.

Она плакала, мокрые слёзы пропитали одежду, вызывая жалость.

Дядя У тяжело вздохнул и вместе с женой посмотрел на Цзэн Мо:

— Цзэн Мо, так что же ты скажешь? Решай!

Они заставили дочь заявить о своих чувствах при всех и теперь ждали лишь его согласия, чтобы заключить брак.

Линь Бинцинь поняла их замысел, и Цзэн Мо тем более всё осознал.

Она кивнула про себя, ожидая услышать его одобрение.

Но вместо этого раздался ледяной голос Цзэн Мо:

— Тогда и умирай!

Эти слова были адресованы не Линь Бинцинь, но сердце у неё дрогнуло, и она сползла на землю.

Слишком жестоко. Ни капли милосердия.

Хрупкая девушка хочет стать его наложницей, а он прямо говорит ей: «Иди умри».

Жестокость зашкаливала.

Испуганная Линь Бинцинь задыхалась, сидя на земле, пока наконец не пришла в себя. Прислушавшись, она поняла: во дворе тоже воцарилась тишина.

Неудивительно. Если даже она, посторонняя, так потрясена, что уж говорить о самих участниках? Как тело У Юэюэ выдержит такой удар? Наверняка уже в обмороке!

Действительно, послышался испуганный голос матери У:

— Юэюэ, не пугай маму! Что с тобой? Что случилось?

Дядя У, хоть и мужчина, старался сохранять спокойствие, но с трудом сдерживал гнев:

— Юэюэ искренне любит тебя! Как ты можешь говорить такие вещи?

— Если она действительно любит меня, должна заботиться о моей матери и уважать её, а не заставлять больную женщину готовить для неё лунсюсу. Новость о тяжёлой болезни моей матери уже разнеслась по всей деревне Цзэнцзя. Я специально не скрывал этого, чтобы соседи помогали ей, когда меня нет дома. А вы? Заставляете больную делать такое сложное и трудоёмкое угощение. Где ваша совесть? Сегодня моей матери повезло — она жива. Если бы она умерла, вся ваша семья отправилась бы за ней вслед.

Каждое слово Цзэн Мо звучало холодно и безжалостно.

Наконец У Юэюэ заговорила, рыдая ещё горше:

— Братец Мо, мы любим друг друга! Разве я захотела бы, чтобы твоя матушка трудилась ради меня? Я просто придумала повод, чтобы она пришла ко мне, но ничего не просила делать! Не веришь — спроси саму матушку.

— Если тебе нужно что-то от моей матери, ты должна прийти к ней сама, а не заставлять её приходить к тебе, — ледяным тоном ответил Цзэн Мо. — Я сказал всё, что хотел. На этом всё.

Линь Бинцинь, услышав это, в ужасе вскочила, схватила юбку и пустилась бежать со скоростью стометровки.

Нельзя, чтобы Цзэн Мо её заметил!

С этими мыслями она добежала до дома Цзэнов и метнулась в западную комнату. Там она рухнула на пол, тяжело дыша. Весь её наряд промок, будто её облили тонким дождём. От пота было невыносимо.

— Хуаэр! Есть вода? — крикнула она.

Из восточной комнаты донёсся ответ:

— Вода в котле.

Хуаэр уже входила в западную комнату и, увидев, как мокрые пряди прилипли ко лбу хозяйки, испугалась:

— Госпожа, что с вами?

— Пробежалась немного, вспотела, — Линь Бинцинь обмахивалась ладонью. — Принеси, пожалуйста, воды. Хочу искупаться.

Хуаэр выглянула наружу: солнце стояло высоко в небе. Госпожа собирается купаться днём?

— Пота столько выступило, что не дождаться вечера, — Линь Бинцинь прикрыла лицо ладонями. — Спина вся мокрая.

— Хорошо, сейчас принесу воду, — Хуаэр выбежала.

Линь Бинцинь была так уставшей, что не хотела двигаться. Она сидела на полу, выложила бусы на стоящий неподалёку сундук и стала ждать.

Хуаэр действовала быстро: сначала занесла пустую деревянную ванну, потом принесла два таза воды. Когда она собралась за третьим, Линь Бинцинь остановила её:

— Хватит, этой воды достаточно.

На самом деле она не была грязной — просто весь пот нужно было смыть.

— Точно хватит? — Хуаэр держала пустой таз.

— Иди к матушке Цзэн, я сама буду купаться.

Хуаэр кивнула и вышла, плотно закрыв дверь.

Линь Бинцинь ещё немного посидела на полу, размышляя, куда направился Цзэн Мо.

Если он вернётся, то уже должен быть дома. Если же нет — значит, пошёл куда-то ещё.

Он ведь оставил коня без присмотра, когда приехал к матери. Возможно, сейчас пойдёт проверить своего скакуна — это было бы вполне логично.

Прошло немного времени, но во дворе не было слышно ни звука.

Липкость от пота становилась невыносимой, и Линь Бинцинь больше не могла ждать. Она быстро сняла верхнюю одежду и рубашку, оставив на себе только бюстгальтер и трусы.

Днём она всё же сохраняла некоторую осторожность.

Опустив мочалку в ванну, она начала обтирать всё тело.

Под бюстгальтером она аккуратно поднимала ткань одной рукой, а другой вытирала кожу.

Дойдя до спины, она поняла, что не дотянется.

Решила было просто провести мочалкой наугад, как вдруг дверь скрипнула, и раздался голос Хуаэр:

— Госпожа…

Дверь снова закрылась.

Услышав голос служанки, Линь Бинцинь расслабилась.

Она решила, что та пришла помочь, и протянула назад мокрую мочалку:

— Потри спину, сил совсем нет.

Она только что так быстро бегала, что сердце до сих пор колотилось, и действительно чувствовала себя измотанной.

Мочалка зависла у её плеча. Никто не брал её.

Линь Бинцинь удивилась:

— Хуаэр, что делаешь?

Кто-то взял мочалку.

По спине прошлась тёплая влажная ткань.

— Ах, — удовлетворённо вздохнула Линь Бинцинь, — знаешь, Хуаэр, у тебя сила явно прибавилась. Очень хорошо массируешь. Почти как массаж. Удобно.

Мочалка водила по спине сверху вниз, потом вдруг снизу вверх — без всякой системы.

После нескольких таких движений Линь Бинцинь протянула руку назад:

— Лучше дай мне самой. Ты так трёшь, будто стену мажешь. Это же просто пот, пару раз провести — и хватит.

Она опустила мочалку в воду, прополоскала и сказала:

— Помоги найти в сундуке чистое бельё — бюстгальтер и трусы.

Текущее бельё промокло, и сменить его было насущной необходимостью. Остальную одежду можно будет надеть позже.

Рядом послышался шорох открывающегося сундука.

Линь Бинцинь снова окунула мочалку в тёплую воду и стала вытирать переднюю часть тела.

— Хуаэр, замечала ли ты, что я, кажется, стала пышнее? — Возможно, в шестнадцать лет тело активно растёт, но Линь Бинцинь постоянно чувствовала, как её фигура меняется, становясь всё красивее и привлекательнее.

http://bllate.org/book/9375/852927