Готовый перевод Yu Zhu / Юйчжу: Глава 27

— Но я не согласна, — покачала головой старая госпожа. — Она прекрасно знает, что я никогда бы не одобрила этого, поэтому и пошла на отчаянный шаг: устроила шум, чтобы дело стало достоянием гласности. Она понимает: сейчас, когда всё вышло наружу, если ты не поможешь ей, никто больше не вступится за неё. Только раздув скандал до такой степени, что род Чэнь будет вынужден прислать главу рода, чтобы тот заступился за неё, у неё появится хоть малейший шанс.

— Она — старшая законнорождённая дочь рода Чэнь. Она уверена, что ни род Чэнь, ни я не позволим ей погибнуть. Вот почему она и ждёт меня здесь.

Старая госпожа замолчала и пристально посмотрела на Юйчжу:

— Ты умнее Хэ Цяньсу. Тебе не составит труда понять всё это. Так скажи мне честно: зачем ты сегодня пришла в павильон Цыань?

В свете угасающих вечерних лучей Юйчжу подняла лицо, залитое слезами, и спросила:

— Старая госпожа уже использовала меня до конца. Теперь, когда правда о Чэнь Хуа раскрыта, я хочу знать одно: если дом Чжоу признает её и ребёнка, вернёте ли вы мне мою честь?

Тридцатая глава. Потерпи ещё немного

В павильоне Цыань долгое время царила гнетущая тишина, пока наконец не прозвучал тяжкий вздох. Старая госпожа собралась было заговорить, но в этот миг издалека донёсся пронзительный плач госпожи Вэнь:

— Матушка! Матушка, спасите же Чжаошаня! Господин хочет избить его до смерти!

И Юйчжу, и старая госпожа в ужасе обернулись. Обычно такая сдержанная и величественная перед посторонними, госпожа Вэнь теперь бежала, спотыкаясь и рыдая, и, ворвавшись в зал, упала на колени перед матерью мужа:

— Матушка, умоляю, скорее идите в переднюю! Господин хочет избить Чжаошаня до смерти! Он действительно собирается убить его!

Старая госпожа выпрямила спину на ложе:

— Что случилось?

— Это… это… — Госпожа Вэнь посмотрела на стоявшую рядом Юйчжу, затем на няню Лю, словно причину было невозможно произнести вслух.

Но через мгновение она уже не выдержала и закричала сквозь слёзы:

— Господин узнал откуда-то, что два года назад Чжаошань вступил в связь с Чэнь Хуа, и у них родился ребёнок! Этот ребёнок всё это время был с Чэнь Хуа, и никто ничего не подозревал. Но несколько дней назад Чэнь Хуа вернулась в Юйчжан, и там всё вдруг всплыло наружу!

Старейшины рода Чэнь, желая очистить имя семьи, объявили, что утопят Чэнь Хуа. У неё не осталось выбора, и она сказала правду — что ребёнок от нашего Чжаошаня. Сейчас несколько старейшин рода Чэнь уже едут в Шанцзин. А господин заявил, что не станет их ждать — он сам изобьёт Чжаошаня насмерть! Матушка, прошу вас, спасите его! Ведь он ваш родной внук!

Так всего за один день дело достигло такой степени огласки.

Юйчжу смотрела на госпожу Вэнь, рыдавшую в отчаянии, и не знала, что думать. Её собственные слёзы ещё не высохли, но из-за происшествия с Чжоу Чи она забыла о своём горе.

Она судорожно сжала руки перед собой, и ладони покрылись холодным потом.

Госпожа Вэнь продолжала плакать без стыда и приличий:

— Что делать, матушка? Умоляю, спасите второго сына! Он хоть и не так послушен и благоразумен, как первый, но ведь это плоть от плоти моей! Ваш родной внук, матушка!

Старая госпожа не вынесла этого вопля. Отбросив одеяло, она потянулась к няне Лю, чтобы та помогла ей встать и лично отправиться в переднюю.

Но протянутую руку первой подхватила Юйчжу.

Следы слёз ещё не исчезли с её глаз, но она молча помогла старой госпоже подняться, одела её и завязала пояс. Всё было сделано без единого слова.

Старая госпожа поняла: этим Юйчжу напоминала ей, что та уже многое потеряла из-за этого дела и теперь требует воздаяния.

Она глубоко взглянула на Юйчжу. Плач госпожи Вэнь всё ещё звенел в ушах, но старая госпожа отвела глаза, оперлась на трость и, опираясь на прислугу, двинулась к переднему залу.

Даже не дойдя до него, а лишь оказавшись у бокового цветочного павильона, они уже услышали глухие, страшные удары палок.

Госпожа Вэнь зажала рот и зарыдала ещё сильнее.

А следом раздался яростный голос главы дома Чжоу Кайчэна:

— Бейте! Продолжайте бить! Этот негодник осмелился учинить такое позорное дело прямо у меня под носом — да ещё и ребёнка завёл! Я слишком потакал вам, вот вы и возомнили себя выше закона, занимаясь всякой мерзостью!

Лицо Юйчжу то бледнело, то краснело. Хотя она была чиста совестью и никогда не совершала подобных поступков, слова свёкра заставили её опустить голову.

Госпожа Вэнь же, не обращая внимания ни на что, бросилась вперёд и начала бить Чжоу Кайчэна:

— Хватит! Это же твой родной сын! Ты хочешь убить его? Оставь ему жизнь, пусть исправится!

— Исправится?! Да он уже дважды провалил экзамены! Всё время только и делает, что крутится среди женщин, как будто я не знаю, чем он занят!

— Но ты не можешь убить его!

Госпожа Вэнь рыдала так, будто страдала больше самого Чжоу Чи. Увидев, что муж не реагирует, она вдруг схватила Юйчжу и подтолкнула её к Чжоу Кайчэну:

— Если уж ты решил продолжать избиение, то почему тогда первому сыну позволили наказать слугу вместо него, а второму — нет? Может, и его кто-то подсыпал зелье, как в случае с Минцзюэ? Разве это справедливо — так без разбора карать своих детей?

— Ты…

Чжоу Кайчэн онемел от ярости, дрожащим пальцем указал на жену, затем перевёл взгляд на Юйчжу и, фыркнув, отвернулся.

Госпожа Вэнь вцепилась в Юйчжу и потащила её к лавке, на которой лежал Чжоу Чи:

— Ты ведь тоже совершила мерзость — подсыпала зелье Минцзюэ! Но мы даже не подумали тебя наказывать! А теперь твой деверь виновен в куда меньшем, но его хотят избить до смерти! Вставай на колени и молись за него!

Юйчжу с недоверием смотрела на свекровь. Её ноги сами собой сделали пару шагов вперёд под напором госпожи Вэнь.

Старая госпожа, всё это время молча наблюдавшая за происходящим, наконец не выдержала. Ударив тростью по полу, она воскликнула:

— Довольно! Все прекратить!

И слуги, и госпожа Вэнь немедленно замерли в ожидании дальнейших указаний.

— Немедленно уведите его и позовите лекаря! — приказала старая госпожа, указывая на Чжоу Чи.

Когда избитого до полусмерти сына унесли, госпожа Вэнь наконец отпустила руку Юйчжу и перешла от истеричного крика к тихому всхлипыванию.

Старая госпожа бросила на неё раздражённый взгляд:

— Если не можешь успокоиться — иди домой и плачь там, пока не придёшь в себя.

Госпожа Вэнь тут же вытерла глаза и замолчала.

Чжоу Кайчэн подошёл к матери и почтительно поклонился.

— Как ты намерен поступить с Чжоу Чи? — прямо спросила старая госпожа.

— Он признал всё. Ребёнок действительно его. Он говорит, что Чэнь Хуа внезапно уехала два года назад, и он не знал, что она беременна. Будь он в курсе, сразу бы сообщил нам и попросил разрешения жениться на ней, — ответил Чжоу Кайчэн. — Конечно, Чжоу Чи виноват, но и Чэнь Хуа тоже. Однако, раз уж дело зашло так далеко, я думаю, стоит позволить Чжоу Чи взять её в жёны…

— Ни за что! — перебила его старая госпожа, прежде чем он успел договорить.

Госпожа Вэнь первой выкрикнула:

— В доме уже был один позор! Если Чэнь Хуа с ребёнком войдёт в наш дом, это станет вторым! У нас уже есть одна невестка с дурной славой — теперь ещё и вторая? Как после этого посмотрят на нас другие семьи? Как выйдут замуж наши девушки? Шаочжу только в прошлом году отметила цзицзи, и мы ещё не начали подыскивать ей жениха! А ведь у нас ещё и дети второй ветви — Чжоу Юань, Чжоу Цин и Юйсюань — все ещё не женаты и не замужем! Кто после этого захочет породниться с домом Чжоу?

Её речь привела Чжоу Кайчэна в ещё большую ярость, но он не мог возразить — в её словах была доля правды. Брак Минцзюэ и так уже стал поводом для сплетен, а репутация его жены оставляла желать лучшего. Если добавить ещё одну подобную историю, будущее остальных детей окажется под угрозой.

Старая госпожа слушала и сожалела: надо было тогда не щадить ребёнка Чэнь Хуа и заставить его умереть во чреве. Из-за её колебаний сегодня и разгорелся этот позор.

— Ребёнка не будет! — твёрдо заявила она, ударив тростью по полу.

— Матушка… — начал Чжоу Кайчэн.

— Остальное мы обсудим, когда приедут старейшины рода Чэнь. Но сейчас я заявляю: ребёнка не будет, и Чэнь Хуа ни при каких условиях не переступит порог нашего дома!

Она посмотрела на Юйчжу, и та встретила её взгляд. В глазах Юйчжу читалась безмолвная надежда — и отчаяние.

Значит, у неё так и не будет шанса.

Сколько бы ни повторялось это снова и снова, сколько бы ни происходило событий — её репутация никогда не будет важна для них.

Перед ней и перед Чэнь Хуа всегда будет стоять непреодолимая стена — честь дома Чжоу.

Юйчжу впилась ногтями в ладони, сдерживая слёзы. Если она заплачет сейчас, госпожа Вэнь обязательно заметит и начнёт допрашивать.

Она сдерживала горечь, пока не покраснела вся — даже уши — и, оглушённая, вернулась в свои покои.

Там она бросилась на ложе и наконец разрыдалась в полный голос.

В комнате не горела ни одна свеча. Лишь несколько лунных лучей проникали сквозь оконные решётки и тихо ложились на изголовье кровати, выслушивая, как она рыдала в темноте, сжимая простыни до белых костяшек.

Когда слёзы иссякли, она не знала, сколько прошло времени. Подушка под головой была мокрой. Юйчжу снова почувствовала прилив горя и зарыдала, морща лицо, которое и так не знало покоя весь день.

Ей было так тяжело.

Тяжело душой, тяжело от слёз.

Она лежала на кровати, забыв, что так и не ужинала, и, озаряемая единственным лунным пятном у изголовья, начала клевать носом.

Перед сном ей вдруг вспомнился Чжоу Ду.

Был бы он сегодня дома, подумала она, захотел бы он хоть на миг вернуть ей честь?

Скорее всего, нет. Если бы хотел, не бросил бы её тогда в эту пропасть.

Как же смешно, в какую семью она попала.

С отчаянием она открыла глаза. В них читалась горечь и безысходность. Если бы только ей дали шанс начать всё заново, она бы ни за что не поехала с Чжоу Кайчэном в дом Чжоу.

Она дрожала от холода и медленно поднялась с ложа.

Нет, она больше не останется в этом доме. Она должна срочно найти способ сбежать из этого логова хищников.

Сейчас Чжоу Ду отсутствует, все заняты делом Чжоу Чи и Чэнь Хуа — лучшего момента не найти.

Она уйдёт. Каждая минута здесь вызывает у неё тошноту. Она обязательно уйдёт.

Мысли, до этого затуманенные усталостью, стали ясными. Она встала и стала собирать вещи, чтобы отправиться в кабинет Чжоу Ду и поискать способ к побегу.

Но едва она сошла с ложа, в дверь постучали.

Это была няня Лю, служанка старой госпожи.

Юйчжу велела впустить её, но сама осталась сидеть у кровати.

Они никогда не считались с её чувствами, так что ей нечего было притворяться учтивой.

К счастью, няня Лю, похоже, и не рассчитывала на особое уважение. В полумраке она обратилась к смутному силуэту у кровати:

— Старая госпожа прислала меня передать молодой госпоже кое-что.

Юйчжу бесстрастно спросила:

— Что именно?

— О том, как Чэнь Хуа некогда подстроила встречу между вами и первым молодым господином… Старая госпожа просит молодую госпожу не торопиться раскрывать всю правду.

http://bllate.org/book/9373/852721