Готовый перевод Yu Zhu / Юйчжу: Глава 25

Ли Жунцзинь восприняла это лишь как шутку и весело поболтала с Юйчжу. Та, однако, словно заворожённая какими-то словами из разговора, надолго задумалась.

— Юйчжу, Юйчжу? — Ли Жунцзинь лёгонько толкнула подругу.

— О чём ты задумалась? Ведь почти дошла уже до самого центра пруда.

Юйчжу наконец пришла в себя и запнулась:

— Думаю… стоит ли господину Хань ради одной наложницы устраивать такой скандал со своей законной женой? Даже если император в конце концов помирит их, они всё равно уже не станут счастливой парой, а превратятся в заклятых врагов.

— Да ты точно так же рассуждаешь, как моя матушка! — засмеялась Ли Жунцзинь. — Неужели все замужние женщины так думают? Несколько дней назад я рассказала об этом маме, и она тоже сочувствовала госпоже Хань, сетуя, как трудно ей будет жить дальше. А вот мои подружки, которые целыми днями бездельничают и читают любовные романы, восприняли это просто как анекдот! Более того, некоторые даже хвалили ту наложницу за смелость и находчивость!

— Хвалили наложницу за смелость и находчивость?

— Да! — пояснила Ли Жунцзинь. — Видишь ли, хоть она и наложница, хоть и числится в рабах, но всё равно не считает себя ниже других из-за предрассудков света. Когда у неё возник конфликт с главной госпожой дома, она просто собрала вещи и ушла — и сумела уйти! Разве это не смелость и не находчивость?

— А госпожа Хань, по-моему, будь она чуть решительнее, давно бы потребовала развода. Какой смысл оставаться с таким мужем, который из-за наложницы готов объявить ей развод? Такого человека точно не стоит держать!

Ли Жунцзинь, раскрыв рот, заговорила без умолку — стоило ей начать, как уже невозможно было остановиться. От истории про госпожу Хань она перешла ко множеству других примеров и выводов.

Юйчжу молча слушала, внешне кивая время от времени, будто соглашаясь с подругой. Но на самом деле её мысли ещё тогда, когда Ли Жунцзинь говорила про наложницу, унеслись далеко.

«Та же зависимость от других, та же невозможность распоряжаться собой, та же несчастливая жизнь в доме… Почему та наложница смогла просто собрать вещи и уйти, а я всё ещё остаюсь в доме Чжоу, в том месте, которое вызывает у меня только отвращение, ожидая рассвета, которого никогда не будет?»

Впервые в жизни в её голове зародилась дерзкая мысль:

«Пусть Чжоу Ду не хочет развода — мне это больше не важно. Если я захочу уйти, я найду способ. Он может не соглашаться на развод, но я всё равно уйду. Уеду куда-нибудь, сменю имя — и перестану быть Цзян Юйчжу, женой дома Чжоу. Я стану простой, ничем не примечательной женщиной».

Да, ей вовсе не нужно ждать разрешения Чжоу Ду. Если она захочет уйти — она уйдёт.

Эта мысль становилась всё более навязчивой. Жажда свободы и избавления бурлила в груди, готовая вырваться наружу.

На всём протяжении пира Юйчжу больше ничего не слышала. Ей было совершенно всё равно, насмехаются ли над ней гости или нет.

Она стояла у входа в зал, ожидая, когда Чжоу Ду приедет за ней. Мужчина, шагающий к ней навстречу в лучах закатного солнца, высокий и величественный, как всегда, протянул ей руку:

— Пора домой.

Авторские комментарии:

Поэтому пробуждение Юйчжу — это постепенный процесс QAQ~

Ребёнок

Юйчжу внешне спокойно взяла его руку и села в карету.

Осенью ветер дул пронизывающе холодно, и как только они уселись в экипаж, Чжоу Ду машинально протянул ей плед. Юйчжу лишь взглянула на него и не взяла.

Тогда он сам накинул плед ей на плечи.

— Сегодня на пиру хорошо провела время? — спросил он так же формально и сдержанно, как обычно спрашивал у госпожи Вэнь и старой госпожи, как прошло их утро.

Но теперь этот вопрос звучал странно в ушах Юйчжу — будто он пытался изобразить заботу, где её не было.

— Нормально, — ответила она с лёгким дискомфортом.

Чжоу Ду немного подумал и добавил:

— Я заметил, что ты неплохо ладишь с госпожой Ли. Скорее всего, она выйдет замуж за Шэнь Юаня. Тебе стоит чаще общаться с ней — матушка, вероятно, не станет возражать.

«Хочет сказать, что, пока его не будет, я могу чаще выходить под предлогом встреч с Ли Жунцзинь?»

— Хорошо, — тихо отозвалась она, давая понять, что запомнила.

— Что до няньки Чжао… — Чжоу Ду посмотрел на неё, словно спрашивая её мнения.

Сегодня, когда они уезжали, он специально оставил няньку Чжао дома.

Эта старая служанка, кроме приказов госпожи Вэнь, больше всего слушалась Чжоу Ду.

И неудивительно: ведь он родной сын госпожи Вэнь и будущий глава дома. Как служанке, ей следовало повиноваться будущему хозяину — иначе ей не поздоровилось бы.

Но забавно то, что, несмотря на полное подчинение Чжоу Ду, нянька Чжао никогда не относилась к Юйчжу как к будущей хозяйке дома.

— Пусть остаётся, — равнодушно сказала Юйчжу. — Не хочу снова навлекать на себя гнев твоей матушки.

Раньше она всегда называла госпожу Вэнь «матушкой» или «свекровью», но теперь всё чаще переходила на «твоя матушка».

Чжоу Ду уловил эту тонкую разницу, но знал, что не имеет права её поправлять.

За последний месяц он многое переосмыслил и увидел. Теперь он хотя бы частично понимал, как тяжело живётся Юйчжу в доме Чжоу.

Но пока у него не было возможности изменить эту ситуацию.

«Когда я вернусь из Яньди, — думал он, — обязательно всё улажу между нами. Верну ей справедливость и честь, которые она заслуживает. Подарю ей право быть собой — открытой, свободной и счастливой. Заставлю матушку перестать ограничивать её свободу. Обсудю с бабушкой, как можно снять с неё клеймо былой несправедливости. Я хочу, чтобы она гордо и радостно стояла рядом со мной — и больше никогда не упоминала о разводе».

В ту ночь Чжоу Ду снова принудил её к близости. Юйчжу в его объятиях была словно заяц, не видящий спасения: глаза покраснели, лицо горело, даже мочки ушей и щёки были раскалёнными. Это возбуждало его ещё больше, и он переворачивал её снова и снова, покрывая поцелуями.

Когда страсть утихла, он смотрел на Юйчжу, уснувшую в его объятиях. Ни телесное удовлетворение, ни душевное спокойствие никогда раньше не были такими полными.

Он не удержался и поцеловал её ещё раз — в спокойные, изящные брови.

На следующий день настало время отправляться в Яньди.

Яньди — суровый край, где ветры и морозы намного лютее, чем в Шанцзине. Багажа Чжоу Ду взял немного, но всё равно набралось несколько сундуков и мешков.

По обычаю Юйчжу проводила его до городских ворот. Рядом жена господина Пана рыдала не переставая, умоляя мужа скорее вернуться. Юйчжу молча наблюдала за этим и обменялась взглядом с Чжоу Ду.

— Пусть дорога будет благополучной, — сказала она.

— Хорошо, — Чжоу Ду поправил её плащ на плечах. — Жди меня.

Юйчжу ничего не ответила.

Они ещё немного постояли вместе, глядя, как господин Пан прощается со своей семьёй. Только когда тот, дрожа седой бородой, наконец сел в карету, Чжоу Ду направился к своей.

Старый господин Пан, даже когда карета тронулась, не мог удержаться — откинул занавеску и ещё раз обернулся к жене и детям.

Чжоу Ду тоже откинул занавеску, желая взглянуть на Юйчжу в последний раз.

Но увидел лишь её удаляющуюся спину — ни разу не обернувшуюся.

Ветер развевал её светло-серый плащ, поднимая уголки одежды над бескрайней степью. Впереди был Шанцзин — самый оживлённый и процветающий город Поднебесной. Но Чжоу Ду вдруг почувствовал, что каждый шаг Юйчжу прочь — это шаг к свободе, к небу, где никто не держит её в оковах… и где его самого, возможно, никогда и не существовало.

Он ещё раз взглянул на неё, провожая глазами, как она, оперевшись на Юньняо, садится в свою карету.

За всё время она так и не обернулась, чтобы посмотреть на него хотя бы одним взглядом.

Пустота заполнила его сердце. Господин Пан, заметив, как побледнел молодой человек и как он неподвижно сидит, понимающе сказал:

— У молодого господина Чжоу, видимо, с супругой не очень крепкие чувства?

Чжоу Ду чуть дрогнул:

— Простите, господин Пан, за то, что показываю вам своё семейное положение.

— Ну что вы! — засмеялся тот. — Я ведь тоже был молод. Не стану смеяться над делами юных сердец. Хотя… по-моему, молодой господин очень привязан к жене, а вот госпожа, увы, чересчур холодна.

Чжоу Ду всегда считал, что супружеские дела не стоит обсуждать с посторонними, особенно с начальником и старшим товарищем. Но, увидев, как господин Пан прощался с семьёй — с такой нежностью и болью расставания, — он не удержался и осторожно спросил, как тому удаётся сохранять такие тёплые отношения с женой.

Господин Пан громко рассмеялся:

— В браке не нужны правила и рассуждения! Просто будь с женой таким, какой ты есть на самом деле. Искренность и полное доверие — вот и всё.

«Искренность и полное доверие».

Восемь простых слов — и ни одного из них он не выполнил.

Неудивительно, что Юйчжу так к нему относится.

Его лицо слегка побледнело. Господин Пан, уловив это, успокоил:

— Но вы ведь совсем недавно поженились — всего несколько месяцев. Естественно, чувства ещё не окрепли. На вашем месте я бы не торопился. Лучше заведите ребёнка — как только появится малыш, ваши отношения сами собой станут крепче.

— Ребёнок…

Чжоу Ду действительно думал об этом. Но считал, что пока рано.

Ему двадцать один год, а Юйчжу всего восемнадцать — она вошла в дом Чжоу в свои четырнадцать с небольшим. Во время близости он никогда не стремился заставить её забеременеть, но и не предохранялся — всё должно идти своим чередом.

Теперь же, услышав совет господина Пана, он подумал: «Пожалуй, стоит поторопиться с ребёнком. Если у нас будет малыш, Юйчжу, наверное, перестанет так упорно хотеть уйти».

Карета тем временем увозила их всё дальше от столицы, в сторону северных земель. Дорога вперёд обещала ветры, дожди и снега — но об этом потом.

—

Юйчжу вернулась домой. Нянька Чжао, словно приклеившись к ней, тут же подскочила.

Когда Чжоу Ду был дома, он иногда находил повод отослать эту старуху, но теперь, без него, Юйчжу приходилось справляться самой.

Вернувшись в Двор «Чистая Вода», она подала знак Юньняо и велела ей сварить лекарство, нарочно прикрывая рот и кашляя.

— Госпожа простудилась? — тут же спросила нянька Чжао.

— Да, — ответила Юйчжу, слегка покраснев. Её мягкий взгляд опустился на угол стола. — Последние ночи перед отъездом мужа были… слишком бурными. Наверное, простыла.

Услышав такое объяснение, нянька больше не стала расспрашивать.

Юньняо принесла сваренное снадобье. Юйчжу взяла чашу и выпила залпом.

Только они с Юньняо знали: это вовсе не лекарство от простуды, а красные цветы, которые они специально купили в аптеке по дороге домой.

Раз уж она решила уйти, то неважно — сейчас или позже: ребёнка у неё быть не должно.

Последние дни они часто были вместе с Чжоу Ду, и он всякий раз доводил их до крайности. Она не могла быть уверена, что не забеременела, поэтому выбрала единственный выход — прервать любую возможность на корню.

Она любила детей. Но ребёнок, который стал бы цепью, приковывающей её к дому Чжоу на всю жизнь, ей не нужен.

Вытерев уголки рта платком, она велела Юньняо убрать всё.

Та поняла: их госпожа теперь — молодая хозяйка дома Чжоу, и за ней строго следит нянька Чжао. Если та узнает, что Юйчжу тайно пьёт красные цветы, немедленно донесёт госпоже Вэнь — и тогда начнётся новая буря.

Значит, остатки отвара нужно уничтожить, глиняный горшок и чашу тщательно вымыть, а платок, которым вытерла рот, — сжечь. Ни малейшего следа не должно остаться.

Когда Юньняо вернулась, Юйчжу уже разговаривала с няней Лю, присланной от старой госпожи.

Оказалось, та передавала слова бабушки: раз старший внук уехал в далёкую командировку, старая госпожа сочувствует Юйчжу, оставшейся одной, и приглашает её в павильон Цыань разделить обед.

http://bllate.org/book/9373/852719