Готовый перевод Yu Zhu / Юйчжу: Глава 23

Он, словно в приступе упрямства, настаивал на том, чтобы поцеловать её прямо в губы — резко развернул её лицо к себе, заставив их зубы стукнуться, а уголки губ — тереться друг о друга до боли.

Её зубы уже поранили ему губу, но он не обращал внимания — лишь продолжал обмениваться с ней дыханием, целуя так, что во рту у неё остался привкус крови, такой же грязный и горький, как и у него самого.

Но постепенно его ладони, бережно державшие лицо Юйчжу, ощутили ледяную влажность.

Разум медленно вернулся к нему. Он опустил взгляд на Юйчжу, лежавшую под ним: растрёпанная, в слезах, с алыми от его крови губами — вся она выглядела так, будто её только что осквернили.

Ссора и борьба явно истощили все её силы. Теперь она лежала на ложе, даже не пытаясь сопротивляться, лишь беззвучно плакала — плакала до тех пор, пока сама не перестала понимать, зачем это делает, пока всё тело не онемело, будто таким образом можно было заглушить унижение, будто можно было убедить себя, что этого не случилось.

Чжоу Ду вдруг захотел ударить себя.

Он нежно коснулся её щёк, пытаясь вытереть слёзы — снова и снова, не зная устали. Но как можно вытереть слёзы, которые не иссякают?

Юйчжу закрыла глаза, покорно позволяя ему прикасаться к себе. Слёзы лились безостановочно — каждое его движение оказывалось напрасным.

В конце концов Чжоу Ду перестал вытирать слёзы и просто прижал её к себе, замерев над ней так, будто собирался остаться с ней навечно — до самой смерти.

Оба были измотаны.

Особенно Юйчжу. Она всхлипывала в его объятиях, пока наконец не уснула от усталости. Чжоу Ду позвал слуг, прибрал весь беспорядок и собственноручно умыл ей лицо и руки, аккуратно раздел её и уложил под одеяло.

Эта осень началась совсем не радостно.

Он сидел у кровати, глядя на спокойное лицо спящей Юйчжу. Даже во сне она не расслабилась — лёгкая складка между бровями не исчезала, и он не мог стереть её даже лёгким прикосновением.

Едва он коснулся её щеки, она вздрогнула от страха и забормотала что-то невнятное.

Он наклонился ближе и услышал:

— Папа...

Неужели она надеялась, что родители придут и спасут её? Неужели она действительно считала дом Чжоу настоящей западнёй, из которой нужно бежать любой ценой?

Чжоу Ду не знал, чего хочет. Единственная мысль, которая не давала ему покоя, была проста: он не может её отпустить.

Он не знал, пожалеет ли потом о том, что принуждает её остаться. Но знал точно: если сейчас отпустит — пожалеет немедленно.

Все эти благородные идеалы, учтивость и достоинство... Он всего лишь обычный человек. Более того — ничтожество, совершившее подлость и не осмеливающееся признаться в ней.

Он был недостоин.

Просидев ещё немного рядом с ней, он встал и направился в кабинет, где вызвал своего человека — Чжан Пина.

— Узнай, с кем встречалась молодая госпожа сегодня утром после того, как сошла с экипажа. Хочу знать всё до мельчайших подробностей.

Автор говорит:

Сегодня вечером вторая глава завершена! Завтра тоже будет две главы!

Прежде чем уйти, я хочу как следует выспаться.

Когда Юйчжу проснулась, тело её ныло, голова была тяжёлой и мутной. Занавески над кроватью преграждали большую часть света, и она не могла понять, который сейчас час.

Она лежала неподвижно, собираясь с мыслями.

После встречи с Чэнь Хуа у Хэ Цяньсу она устроила Чжоу Ду громкий скандал. Она потребовала развода, но он отказался и без церемоний увёз её обратно в дом Чжоу.

Значит, она всё ещё здесь.

Всё ещё в этом отвратительном месте, которое ненавидит всем сердцем.

Медленно поднявшись, она откинула шёлковое одеяло. Осенний вечерний холод безжалостно обрушился на неё, заставив дрожать в одной лишь рубашке.

Накинув халат, она спокойно, но решительно позвала Юньняо. Вместо неё вошла другая служанка из двора — Цуйсян.

— Юньняо увезли из дома господин Чжан Пин по поручению старшего господина. Говорят, есть важное дело. Она ещё не вернулась. Если молодой госпоже что-то нужно, пусть прикажет мне.

Лицо Юйчжу мгновенно побледнело.

— Куда Чжан Пин увёз Юньняо? — спросила она, босиком подойдя к Цуйсян.

— Этого… я не знаю, — растерянно ответила та.

— А где старший господин?

— Он тоже уехал и до сих пор не вернулся.

Юйчжу, не дожидаясь, чтобы одеться как следует, прошла мимо Цуйсян молча и направилась к двери. Но едва она вышла в коридор, как увидела перед собой няньку Чжао — суровую, строгую, словно посланница из преисподней. При свете мерцающих свечей её фигура казалась особенно зловещей.

— Старшая госпожа желает видеть молодую госпожу, — произнесла она ледяным голосом.

Юйчжу сразу поняла: госпожа Вэнь, скорее всего, узнала о чём-то предосудительном и решила воспользоваться отсутствием Чжоу Ду, чтобы хорошенько проучить её.

Она ничего не сказала, лишь бросила на няньку Чжао короткий взгляд, затем вернулась в комнату и спокойно оделась.

После всего, что она пережила с Чжоу Ду и старой госпожой, Юйчжу даже показалось, что госпожа Вэнь — почти хорошая свекровь: по крайней мере, та не скрывает своих чувств и не прибегает к коварным уловкам.

Госпожа Вэнь сидела при ярком свете ламп, не зная, что невестка в этот момент мысленно хвалит её. Её круглые миндалевидные глаза сверкали гневом:

— Говорят, сегодня днём ты устроила в своей комнате настоящий бунт и разбила десятки дорогих керамических изделий и фарфора?

Вот оно.

Юйчжу встала на колени, но теперь уже не с прежним смирением, а с достоинством:

— Да.

Госпожа Вэнь явно почувствовала в её голосе скрытую гордость и стала ещё яростнее:

— Ты хоть понимаешь, что это были лучшие изделия из Динъяо и Жуяо, собранные со всей Поднебесной? Каждое стоит целое состояние! А ты разбила сразу десяток! Прошло меньше месяца с твоего прихода в дом, а ты уже готова разорить всю семью?

— У меня не было такого намерения.

— Не было?! — хлопнула госпожа Вэнь по столу. — Ты, дочь торговца, не знаешь ни стыда, ни меры! Думаешь, все живут так же расточительно и безрассудно, как вы раньше? Сегодня разобьёшь керамику, завтра — фарфор, а послезавтра, наверное, полезешь на крышу и начнёшь срывать черепицу?!

Юйчжу молчала, но спина её оставалась прямой, а подбородок — гордо поднят.

Госпожа Вэнь разъярилась ещё больше:

— Почему молчишь? Так выпрямилась — значит, считаешь, что я тебя оклеветала?

Юйчжу спокойно моргнула:

— Не смею.

— И где же тут «не смеешь»?! — всплеснула руками госпожа Вэнь и вскочила с места.

— Раз нянька Чжао не может научить тебя правилам приличия, с завтрашнего дня ты будешь находиться при мне постоянно. Я лично прослежу за каждым твоим шагом и сделаю из тебя настоящую благородную девушку! Если позволить тебе дальше так бесчинствовать, весь город будет смеяться над домом Чжоу! Проклятье! Какого чёрта мы взяли в дом эту…

— Мать!

Её тираду прервал внезапно ворвавшийся в комнату Чжоу Ду, занесший за собой холод ночи.

Увидев Юйчжу, стоящую на коленях с прямой спиной, и услышав последние слова матери, он наконец понял, через что ей приходится проходить в этом доме каждый день.

Неудивительно, что она не испытывает к нему ни капли привязанности.

— Мать упрекает сына в том, что он разбил сегодня днём десяток фарфоровых изделий? — спросил он, встав рядом с Юйчжу.

Госпожа Вэнь замерла:

— Что значит «ты разбил»?

— Не стану скрывать, мать, — сказал Чжоу Ду. — Все те кувшины и вазы разбил я. Я слышал ваш выговор. Если дело в этом, вы ошиблись, обвиняя Юйчжу.

— Ты…

Госпожа Вэнь сразу поняла: сын откровенно прикрывает эту девчонку.

— С какой стати ты стал разбивать столько дорогих вещей?!

На что обычно серьёзный Чжоу Ду невозмутимо ответил:

— Супружеские утехи. Нечаянно разбил. Мать желает узнать подробности?

Госпожа Вэнь вытаращилась на него, не веря своим ушам. Слова застряли у неё в горле, и она не могла вымолвить ни звука.

Чжоу Ду воспользовался моментом и потянул Юйчжу за руку:

— Поздно уже. Если у матери нет других поручений, мы уйдём. Что до ежедневных уроков этикета при вас — достаточно и няньки Чжао. Не стоит утруждать себя, мать. Лучше отдохните.

Госпожа Вэнь не ожидала, что сегодня её доведёт до белого каления не невестка, а собственный сын. Она оцепенело смотрела, как он уводит Цзян Юйчжу всё дальше и дальше, и в изумлении пробормотала:

— Что за зелье она ему подмешала?

Ведь раньше он никогда не был таким.

—

Чжоу Ду вёл Юйчжу обратно в Двор «Чистая Вода».

Она смотрела на его широкую спину и вспоминала, как мечтала, чтобы он однажды явился и защитил её от гнева свекрови.

Но раньше он ни разу этого не сделал. Даже когда стоял рядом и знал, через что она проходит, он молчал, не заступаясь за жену ни словом.

И вот сегодня он наконец пришёл, как в её мечтах… Но теперь она уже не нуждалась в этом.

Что это вообще было?

Последняя жалость после того, как он узнал правду? Надежда, что она, тронутая его милостью, останется в доме Чжоу и дальше играть роль куклы-молодой госпожи?

Она предпочла бы сейчас стоять на коленях перед госпожой Вэнь, чем возвращаться с ним в тот тесный двор, где им суждено видеть друг друга каждый день.

Её ладонь в его руке становилась всё холоднее. Пот лился ручьями, то высыхая, то вновь проступая. Как только они вошли в Двор «Чистая Вода», Юйчжу резко вырвала руку из его хватки.

Слуги вокруг вздрогнули, но не осмелились сказать ни слова.

Брови Чжоу Ду давно не разглаживались. Раздосадованный её выходкой, он приказал слугам подать ужин и оставил их наедине в золотистом осеннем дворе.

— Где Юньняо? — резко спросила она.

Чжоу Ду спокойно ответил, не скрывая очевидного:

— Я отправил её с Чжан Пином в квартал Канпин.

— Ты сумасшедший! — вырвалось у неё. — Если с Юньняо что-нибудь случится, и я узнаю, что ты заставил её говорить под пытками, я никогда тебе этого не прощу!

Чжоу Ду кивнул, задумчиво глядя на неё при тусклом свете фонарей:

— Лучше не прощать, чем требовать развода.

— Чжоу Минцзюэ! — выкрикнула она, называя его полным именем.

— Что тебе нужно, чтобы ты согласился на развод?

Она дрожала от холода, подняла на него глаза, полные слёз.

Осень в эту ночь была особенно ледяной. Юйчжу чувствовала, как холод проникает в самую душу, и ни одна часть её тела не согревалась. Но ответа она так и не дождалась.

Чжоу Ду промолчал.

Он развернулся и ушёл в кабинет. Там он оставался до глубокой ночи и так и не вернулся в спальню.

На следующее утро Юйчжу нащупала простыню рядом с собой — там ещё теплилось тепло мужчины.

Он, видимо, вернулся спать ночью и ушёл рано утром.

Юньняо вернули поздно ночью. Чжан Пин не бил её, но сильно запугал, заставив рассказать обо всём, что произошло в доме Хэ Цяньсу. Затем он заставил её провести его в дом Дэн, где они поймали Чэнь Хуа.

Видимо, та и не ожидала, что Юйчжу сразу после возвращения устроит Чжоу Ду сцену и решит отказаться от роли высокомерной молодой госпожи дома Чжоу.

http://bllate.org/book/9373/852717