Готовый перевод Glazed Bell, Rich Amber / Глазурный колокол, насыщенный янтарь: Глава 60

Когда Сюй Иньши впервые вышла на сцену, от страха у неё выступил холодный пот. К счастью, танцевальные движения были простыми, мелодия — легко запоминающейся, а музыкальный слух у неё и так всегда был отличным. Уже к припеву она почти полностью вошла в ритм. Странно было другое: эта мелодия дышала соблазном и чувственностью, совершенно не соответствовавшими обычной чистой и невинной ауре Сюй Иньши. Но, возможно, под влиянием самой сцены её изначально скованное тело словно распустилось, и теперь она плавно покачивала бёдрами — и получалось это даже более завораживающе, чем у девушек рядом.

Когда она закончила второй куплет, качели начали медленно опускаться. Сюй Иньши боялась, что госпожа Бай Цзы сразу после спуска изменит построение танцоров, и поэтому напряжённо следила за ней. Внезапно висящая лоза качнулась, рука госпожи Бай Цзы дрогнула, и микрофон выскользнул из пальцев. Пока никто ещё не успел осознать происшедшее, Сюй Иньши шагнула вперёд и поймала его.

Музыкальное сопровождение продолжалось. Она замерла всего на секунду, затем решительно поднесла микрофон к губам и запела:

— Геройские слёзы, красота-ловушка, взгляд через плечо — сердце в смятенье, хо~

Её голос, конечно, не обладал той же томной притягательностью, что у госпожи Бай Цзы, но звучал достаточно чисто и воздушно, и как переходный фоновый вокал он оказался свежим и неожиданным. Всего на миг задержавшись, она точно рассчитала сценическое перемещение, развернулась и вернула микрофон госпоже Бай Цзы. Та, обладавшая богатым опытом импровизации, естественно приняла его и бросила Сюй Иньши игривый томный взгляд. Этот дуэт получился безупречным.

Зал вновь взорвался аплодисментами.

На втором этаже одинокая танцовщица всхлипывала, указывая на сцену, но Чжу Чжилань уже не замечал её — его внимание целиком захватила Сюй Иньши. Даже Фу Вэнь, стоявший в толпе, с изумлением не мог отвести глаз. Нин Ши, однако, не слишком интересовался происходящим на сцене: он всё ещё настороженно наблюдал за тем, как близко стоят Юнь Чжи и Чжу Чжилань. Он хотел что-то сказать, но она опередила его, махнув рукой:

— Песня почти закончилась. Нам пора спускаться.

В тот момент, когда оркестр выводил финальные аккорды композиции, госпожа Бай Цзы эффектно сошла со сцены.

Менеджер уже готовился к новому нагоняю из-за поломки качелей, но госпожа Бай Цзы, к его удивлению, не стала заострять на этом внимание. Вместо этого она сама повернулась к Сюй Иньши:

— Эй ты, девочка, подойди-ка сюда. Как тебя зовут?

— Я… я Сюй Иньши, — ответила та, чувствуя, как у неё горят уши от красоты госпожи Бай Цзы. — Я… я не отсюда… я случайно…

— Сяо Инь!

Не успела она договорить, как Юнь Чжи ворвалась в зал. Сюй Иньши тут же бросилась к ней. Девушки одновременно схватили друг друга за руки и спросили:

— С тобой всё в порядке?

Сначала заговорила Юнь Чжи:

— Как ты вообще оказалась на сцене?

— Сама не понимаю… Сначала ждала здесь новостей от молодого господина Ниня, а потом…

Она не договорила — в дверях показалась фигура в изумрудно-зелёном, и Сюй Иньши замерла, уставившись вперёд: к ним шёл седьмой господин Чжу.

Как только он вошёл, все вокруг закричали «седьмой господин!», и даже госпожа Бай Цзы встала, чтобы поприветствовать его:

— Седьмой господин, сегодня у вас тут уже не первый сбой. Если бы не ваше заведение, я бы давно ушла.

Седьмой господин даже не взглянул на менеджера и сказал госпоже Бай Цзы:

— Я управляю этим местом всего несколько дней. Раз эти бесполезные люди осмелились вас обидеть, я их всех заменю.

— Господин… — простонал менеджер, лицо которого исказилось от отчаяния.

Госпожа Бай Цзы с довольным видом приподняла бровь:

— Эта девочка очень сообразительная. Оставьте её здесь — пусть будет моей постоянной танцовщицей-ассистенткой.

Она указала на Сюй Иньши. Седьмой господин бросил на неё беглый взгляд и усмехнулся:

— Она одноклассница моей сестры. Просто школьница. Сегодня повезло, что не наделала глупостей перед вами, госпожа Бай Цзы.

— О? — удивилась госпожа Бай Цзы. — У седьмого господина появилась сестра? Впервые слышу.

— Старые долги семьи… лучше не ворошить. Позвольте представить вам, — Чжу Чжилань подошёл к Юнь Чжи и положил руки ей на плечи, — Юнь Чжи, моя сестра. А это госпожа Бай Цзы, новая звезда Шанхая. Мы даже планируем вместе снимать кино.

Сюй Иньши и Нин Ши переглянулись с одинаковым изумлением.

Госпожа Бай Цзы внимательно осмотрела Юнь Чжи и кивнула с улыбкой:

— Сестра седьмого господина, действительно необыкновенна.

Юнь Чжи застыла на месте.

Что за дела? Почему Сяоци прямо здесь, при всех объявляет её своей сестрой? Если это разнесётся по городу, последствия будут серьёзными!

Она натянуто улыбнулась, кивнула госпоже Бай Цзы и, не прощаясь, потянула Сюй Иньши переодеваться.

Чжу Чжилань проводил их взглядом и, приподняв уголки губ, произнёс:

— Моя сестрёнка ещё молода, стеснительна. Со временем привыкнет, если будет чаще бывать здесь.

За пределами «Хэмин Духуэй» кипела ночная жизнь: машины, толпы, огни.

— Как так получилось, что владелец «Хэмин Духуэй» называет тебя своей сестрой? — не выдержал Нин Ши, как только они вышли наружу.

Сюй Иньши тоже была в недоумении:

— Да. Ты ведь… фамилия у тебя Линь?

— Сяоци… седьмой господин и мой отец давно знакомы. Я ещё ребёнком стала его приёмной сестрой, — повторила Юнь Чжи ту же версию, что давала ранее Цинь Суну. — Это просто вежливая формальность. Не стоит воспринимать всерьёз…

— Понятно, — Сюй Иньши вспомнила недавние события и снова почувствовала тревогу. — Я такая глупая… Если бы сразу всё объяснила, не случилось бы всей этой неразберихи. Надеюсь, ничего серьёзного не вышло… Седьмой господин не рассердится?

— Ты спасла выступление. Он даже похвалил твой танец. Что тут сердиться?

Щёки Сюй Иньши незаметно порозовели.

— Хорошо, что ты знакома с седьмым господином. Теперь Фу Вэнь не посмеет тебя обижать.

Тут Юнь Чжи вдруг вспомнила.

Она совсем забыла про Фу Вэня!

— Мне нужно вернуться внутрь. Вы идите домой.

Она развернулась, но Нин Ши схватил её за запястье:

— Мне надо с тобой поговорить.

Она удивлённо посмотрела на него:

— О чём?

Он поджал губы и взглянул на Сюй Иньши — мол, это разговор с глазу на глаз.

Сюй Иньши сразу всё поняла и поспешно замахала руками:

— Ладно, раз всё в порядке, я пойду. До завтра в школе!

Нин Ши выглядел крайне серьёзно, будто речь шла о чём-то важнейшем. Юнь Чжи выбрала укромный уголок и спросила:

— Так о чём ты?

Нин Ши подобрал слова с особой осторожностью:

— Ты… можешь больше не приходить сюда?

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю, держись подальше от этого господина Чжу.

— Почему?

— Он плохой человек.

Юнь Чжи нахмурилась:

— Ты имеешь в виду, потому что он владеет таким заведением? Но на самом деле он не такой, каким кажется…

— Я знаю его, — перебил Нин Ши. — Мой отец рассказывал: этот седьмой господин Чжу — бывший бэйлэй из дома князя Ли, который растратил всё состояние и в конце концов оказался в Тяньцзине, где вступил в Цзаобан.

— Цзаобан?

Тяньцзинь, расположенный на реке Хайхэ, с эпохи Мин был ключевым пунктом доставки продовольствия в Пекин и пограничные гарнизоны. Даже сам император Цяньлун пользовался судами Цзаобана во время своих путешествий на юг. Раньше это был самый влиятельный клан Поднебесной. Но после падения династии Цин перевозки по Хайхэ были переданы государству, и Цзаобан раскололся. Современные шанхайские группировки вроде Цинбана и Хунмыня произошли именно оттуда.

Проще говоря — это бандиты, контролирующие территорию и не гнушающиеся ничем.

Но она никогда не слышала об этом от Сяоци.

— Может, твой отец ошибается? Господин Чжу не занимается таким делом.

— Ты ведь совсем недавно приехала в Шанхай. Откуда тебе знать, кто он такой на самом деле? — Нин Ши указал пальцем на здание за спиной. — Здесь каждая пядь земли стоит целое состояние. Одна певица за вечер зарабатывает тысячи, не считая зарплат музыкантам, танцорам, официантам и прочему персоналу. Ежедневные расходы исчисляются десятками тысяч. Как ты думаешь, сколько он реально зарабатывает на обычных посетителях вроде нас, которые приходят послушать песню и поужинать?

Юнь Чжи похолодело внутри.

— Ты всё ещё не понимаешь? Еда и напитки — это медленные деньги. А вот проституция и азартные игры — быстрые!

Она медленно обернулась. Яркие неоновые огни вдруг показались ей ледяными.

Она и сама замечала странности, но ведь у княжеского дома всё ещё оставалось состояние, и после смерти отца всё перешло Сяоци — поэтому она не задумывалась.

— Твой отец лично видел, как он этим занимается?

Нин Ши услышал сомнение в её голосе и резко перебил:

— Если бы мой отец это видел, он был бы сообщником! В этом районе «Хунсин Клаб» — главная база господина Ду, соседний квартал с борделями принадлежит «Пяти Алмазам», а «Хэмин Духуэй» находится прямо между ними. Ты думаешь, он может быть чист, как лилия? Ты же сама видела: едва я вошёл, он тут же выхватил пистолет. Во Французской концессии для ношения оружия нужны специальные разрешения. Он ведь не полицейский и не офицер — откуда у него пистолет?

Юнь Чжи пошатнулась. В голове сами собой всплыли все моменты с тех пор, как она снова встретила Сяоци. Сердце заколотилось.

Неужели её прежний добрый и чистый младший брат пошёл по этому пути?

Нин Ши внимательно следил за её выражением лица. Увидев, как дрожит её нижняя губа, он почувствовал холод в груди: неужели она так расстроена из-за того господина Чжу?.. Нет, не может быть.

Он мысленно повторял «не может быть», но не мог избавиться от образа, как Чжу Чжилань положил руки ей на плечи — так естественно, будто между ними нет ничего необычного.

Она немного пришла в себя и направилась обратно к входу. Нин Ши бросился за ней и преградил дорогу:

— Ты всё ещё хочешь идти туда?

— Спасибо тебе за сегодня. Лучше иди домой…

— Ты что, не понимаешь, что я тебе говорю? — разозлился он. — Тебе нужно держаться подальше от этого человека!

— Мои дела — мои заботы.

— Эту сумочку… тебе подарил её седьмой господин? — наконец вырвалось у него то, что он держал в себе весь вечер.

В его голосе звучало столько обвинения, что она снова остановилась:

— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?

Нин Ши не услышал отрицания. Внутри него вспыхнула необъяснимая ярость. Он знал, что сейчас не должен так говорить, но не сдержался:

— Я же говорил: если кто-то обижает тебя, ты можешь обратиться ко мне. Если твои родные не хотят тратить на тебя деньги… или если тебе понравилась какая-то сумка — скажи мне. Но такие люди, как господин Чжу… тебе не стоит… не стоит…

Он не договорил. Но даже Юнь Чжи, обычно не слишком догадливая, уловила скрытый смысл.

— Молодой господин Нинь, — с ледяной усмешкой сказала она, — ты сегодня оказался в заведении седьмого господина… потому что тебе нужны деньги?

Она сделала два шага назад.

— Я… — Нин Ши хотел сказать «нет», но её взгляд заставил его язык запнуться.

Её душевное состояние уже балансировало на грани срыва, и эта пауза лишь подтвердила худшие подозрения. Она коротко фыркнула и решительно зашагала вперёд, оставив Нин Ши одного в темноте.

Автор пишет:

Счастливых праздников!

Сегодня особенно много обновлений!

Одежда скоро вернётся, и тогда начнётся пекинская арка!

Пятьдесят глава. Слова, пронзающие сердце

Свет мерцал, в воздухе витал запах алкоголя.

Едва завернув за угол коридора, она увидела женщину в вызывающем наряде, которая хихикала и флиртовала с мужчиной. Обойдя их, чуть не столкнулась с компанией пьяных мужчин, чьи пошлые смешки раздавались повсюду.

Когда она снова вошла внутрь, её настроение кардинально изменилось. Служащие узнали в ней сестру седьмого господина и не стали её задерживать. В VIP-зале Чжу Чжилань тихо уговаривал ту самую танцовщицу. Дверь внезапно распахнулась, и седьмой господин уже собирался разозлиться, но, увидев сестру, тут же озарился улыбкой:

— Я думал, ты ушла.

Он сделал знак танцовщице уйти, усадил Юнь Чжи на диван и с гордостью вытащил из шкафчика два больших ящика, расставив содержимое на журнальном столике: пудра Simon, шампунь Hazeline, крем Paris Soleil, Moon Goddess… множество наборов самых модных импортных товаров в изящной упаковке.

— Ты ведь жаловалась, что одноклассники говорят, будто ты темнокожая. Я сразу послал людей закупить всё это. Выбирай… — он протянул ей баночку. — Говорят, от этого крема кожа становится белоснежной мгновенно. Попробуй…

Она резко отвела руку, и банка упала на пол, покатившись в угол. Чжу Чжилань осторожно глянул туда и робко спросил:

— Всё ещё злишься? Ведь мы же договорились — я твой приёмный брат. Перед госпожой Бай Цзы я просто упомянул это для приличия, она же не станет болтать…

Видя, что она молчит, он добавил:

— Даже если та семья узнает — ничего страшного. Это легко объяснить. Кстати, я слышал, Линь Фу Ли хочет стать председателем торговой палаты. Если я сам приду к нему с визитом, он будет только рад. Как он может быть недоволен тобой?

При этих словах она глубоко вдохнула:

— Конечно. Мой младший брат действительно велик.

Чжу Чжилань улыбнулся:

— Ну… неплохо, пожалуй.

http://bllate.org/book/9369/852442