Готовый перевод Glazed Bell, Rich Amber / Глазурный колокол, насыщенный янтарь: Глава 50

Он чувствовал, что сестра что-то от него скрывает. Прямо спросить не решался — да и упрямство её было не сломить. Оставалось лишь самому проводить её в этот раз. В конце концов, он и сам хотел приглядеться к особняку Линь: авось повезёт, и удастся случайно столкнуться с дядюшкой из этого дома, чтобы хоть немного разведать обстановку.

Увы, Юнь Чжи не собиралась давать ему такой возможности.

Когда до особняка оставалось метров сто, она приказала Сюю остановить машину и без промедления вышла. Чжу Чжилань уже занёс ногу за порог, как она резко захлопнула дверцу, прищемив ему ступню:

— Неужели хочешь ещё и чаю выпить?

— Просто провожу до ворот.

— Зачем для этого нужен такой огромный лимузин? Ты же явно хочешь, чтобы все видели: именно ты меня привёз домой.

Разоблачённый Седьмой брат попытался открыть дверь:

— Я почётный попечитель школы «Цзитан». Мне нетрудно объяснить, почему именно я тебя провожаю.

— Нет.

— Сестра…

— Нет — значит нет. У нас сейчас в доме и так всё на волоске, не хватало ещё твоих проделок.

Слово «наш» больно ударило Чжу Чжиланя. Он почувствовал обиду, но не осмелился сказать ничего резкого — боялся рассердить её — и послушно убрал ногу обратно в салон, позволив ей захлопнуть дверцу.

— Как только эта история уляжется, найдём другой повод, — сказала Юнь Чжи, помахала ему рукой и быстрым шагом направилась к особняку Линь.

Сюй то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, пока вдруг не заметил, как Чжу Чжилань закурил сигару:

— Господин Чжу, вы весь день молчали… Хотите спросить, кто она такая?

— Тот, кто заставляет седьмого господина терпеть целый день без сигары, наверняка для него очень важен.

— Не «очень», — резко затянулся Чжу Чжилань, выпуская в воздух причудливое кольцо дыма. — «Самый». Она — моя родная сестра.

Сюй изумился.

Он служил седьмому господину много лет и знал: после того как всех гегэ и бэйлэй княжеского дома перебили или разогнали, тот остался совершенно один. Откуда же у него вдруг пятнадцатилетняя сестра?

— Поздравляю вас, господин! Вы ведь ещё на днях жаловались, что новый особняк слишком пуст и холоден. Теперь, когда барышня вернётся домой, в доме станет веселее.

Юнь Чжи уже скрылась за воротами особняка Линь. Лицо Чжу Чжиланя стало задумчивым:

— Только вот моя сестра… очень привязана к людям. Похоже, она считает приёмных родителей настоящей семьёй?

Это была всего лишь лёгкая, почти рассеянная фраза, но Сюй невольно обернулся:

— Вы имеете в виду…

Чжу Чжилань не ответил. Он ещё немного посмотрел на ворота особняка Линь и произнёс:

— Ничего. Поехали.

Юнь Чжи задержалась за каменной колонной у входа, дождалась, пока машина скрылась из виду, и лишь тогда вышла, направившись к соседнему дому.

Прежде чем вернуться домой, ей нужно было повидать Шэнь Ифу и во всём разобраться.

Хотя… угрозы Цинь Суну, чтобы тот связался с Чжан Яо, и заимствование пистолета — оба эти «героических» поступка могли ей основательно аукнуться. Днём она действовала на авось, лишь бы спасти человека, но теперь, стоя снова у чужого порога, вся её отвага куда-то испарилась, сменившись глупым, нелепым чувством вины.

«Может, они даже не заметили пропажи пистолета?» — подумала она с надеждой.

В окне гостиной никого не было. «Раз уж я уже натворила дел, — решила она, — можно и без церемоний». Достав ключ, она тихонько открыла дверь, на цыпочках вошла внутрь, аккуратно вернула пистолет на место, воткнула ключ обратно в замочную скважину изнутри и огляделась. В гостиной горела лишь настольная лампа, и тишина была такая, что слышно было каждое тиканье часов.

Ещё только половина восьмого — неужели уже легли спать?

Она медленно подошла к двери гостевой комнаты, приоткрыла её и заглянула внутрь при тусклом свете. Пустая капельница всё ещё висела на кроватной стойке, но в комнате никого не было.

Где же все?

Не вернулись ещё?

Или ушли куда-то?

Неужели пошли встречаться со старшим братом?

Пока она размышляла, вдалеке вдруг завыла полицейская сирена и остановилась совсем недалеко.

Юнь Чжи инстинктивно потушила лампу и прижалась к двери, прислушиваясь. Казалось, машина остановилась именно у особняка Линь.

У неё возникло дурное предчувствие. Она тут же развернулась и бросилась вверх по лестнице — «тук-тук-тук!»

Она помнила: в спальне на втором этаже, выходящей на север, есть большой балкон. Раньше, сидя у себя в комнате, она иногда замечала его вдалеке. Значит, оттуда тоже должен быть виден особняк Линь.

Этот особняк давно никто не занимал, поэтому она не осмеливалась включать свет и шла по коридору на ощупь, в полной темноте. Пол скрипел под ногами, и она ускорила шаг. Распахнув дверь, она сразу же бросилась к балкону и, встав на решётчатую ограду, устремила взгляд на особняк Линь.

Действительно — туда въехала незнакомая джип с мигающими синими огнями. Но кто это такие?

Ещё в «Цзитане» всё казалось странным. Она ведь общалась с Бо Юнем вполне осторожно, никто не застал их на месте, так почему полиция так точно вычислила именно её?

Старший брат вряд ли вернулся домой в такое тревожное время. Неужели всё-таки приехали за ней?

Напряжение последних дней вновь обрушилось на неё. Она уже начала паниковать, как вдруг за спиной раздался странный щелчок.

Волосы на затылке встали дыбом, сердце подскочило к горлу.

Она замерла, не смея дышать, и медленно, боязливо повернула голову. Из уголка глаза она уловила чёрную тень — и вскрикнула от страха:

— А-а-а!

В следующее мгновение раздался знакомый голос:

— Ты… как ты здесь оказалась?

Голос был настолько узнаваем, что она сначала подумала, будто ей это привиделось. Обернувшись, она увидела его — на лежаке в углу балкона, он с таким же изумлением смотрел на неё.

От внезапного испуга или, может, от усталости, она выдохнула:

— Шэнь Сю! Да ты меня чуть до смерти не напугал!

Этот оклик по имени заставил обоих вздрогнуть.

На несколько секунд разум Юнь Чжи опустел — она только сейчас осознала, что невольно назвала его по имени.

Даже в детстве она редко позволяла себе так обращаться к нему.

Когда они только познакомились, она, как и другие дети, звала его «Шэнь Сю! Шэнь Сю!», пока однажды он не рассердился и несколько дней дулся. Маленькая гегэ никак не могла понять, чем она его обидела, пока он, наконец, не выдержал и не сказал:

— Когда достигают совершеннолетия, имя становится священным. Сам называешь себя по имени, других же величают по прозвищу — таков обычай.

Малышка не сдавалась:

— Но ведь Сун Сун и другие тоже зовут тебя Шэнь Сю, а ты их прозвищами не зовёшь!

Юный господин Шэнь вспыхнул:

— Если люди одного поколения не близки, то обращаются по имени. А если близки — по прозвищу. Да я с ним и не знаком вовсе!

Как раз в этот момент мимо проходил маленький Цинь Сун и услышал последние слова. Он так разозлился, что закричал: «Да мне и не надо с тобой водиться!» — и убежал, оставив растерянную Юнь Цзин:

— Но мы же тоже познакомились всего несколько дней назад…

Лицо мальчика покраснело, но он всё равно торжественно заявил:

— Между нами есть помолвка. Мы будем вместе всю жизнь. Как можно сравнивать нас с посторонними?

Маленькая гегэ долго молчала, потом осторожно спросила:

— Ладно… Тогда я буду звать тебя… Ифу-гэге?

Лицо мальчика немного прояснилось:

— Хорошо.

Гегэ украдкой взглянула на него и вдруг прыснула со смеху:

— Но ведь «Ифу» звучит как «одежда»! Это ещё смешнее! Лучше уж «Шэнь Сю» — красивее. Просто я буду протягивать «Сю», чтобы отличаться от других.

— Нет.

— Ах ты, Шэнь Цинь, настоящий зануда!

— …

Так что в детстве Юнь Цзин звала его по имени только тогда, когда злилась или хотела его разозлить.

Но сейчас, когда это сорвалось с языка Линь Юнь Чжи, это было совершенно неуместно и не соответствовало её положению.

Она не знала, как исправить промах, и пробормотала:

— Я просто… вчера слышала, как доктор Су так вас назвал, и решила повторить. Не специально.

Она поспешно сменила тему:

— Шэнь… Шэнь директор, как вы вообще здесь оказались? Ни звука, ни движения… Я чуть инфаркт не получила!

В такой кромешной тьме, да ещё в чёрном пальто — разве его увидишь? Призрак, а не человек.

В темноте нельзя было разглядеть его лица, но этот немой, пристальный взгляд заставлял её чувствовать себя ещё виноватее.

Хотя она до сих пор не могла воспринимать его как учителя, для него же, наверняка, это было двойным оскорблением: и так он, вероятно, зол, а тут ещё и эта дерзкая девчонка кричит на него, будто он кто-то низший.

Она уже ждала вспышки гнева, но услышала:

— Я уснул.

Голос был низкий, мягче обычного — действительно, как у человека, только что проснувшегося. Но разве это главное?

— Как вы вообще можете здесь спать?

— Жду человека.

— … — Она не поверила своим ушам. — Здесь?

— Да. — Казалось, он заразился её запинкой. — Отсюда… хорошо видно дорогу.

Юнь Чжи отвела взгляд. Две пересекающиеся улицы вокруг особняка действительно были как на ладони. Но… настолько ли срочно дело, что пришлось дожидаться здесь, на балконе, пока не уснёшь?

— Вы… ждёте моего старшего брата?

— Нет.

— Тогда кого? Так томительно ждать…

Она хотела спросить, кому же он так преданно выслеживает приход, но, увидев его скупые ответы и желание сохранить тайну, не стала докапываться.

Старый бамбуковый лежак скрипнул, когда он встал. Он сбросил пальто на пол, обнажив простую домашнюю одежду. Возможно, потому что находился дома, рубашка была небрежно заправлена в брюки, но его стройная фигура и осанка делали даже эту небрежность элегантной.

Мысли Юнь Чжи путались. Она опустила глаза:

— Я имела в виду… Можно ведь ждать внутри дома. Не обязательно мерзнуть на балконе. Сегодня такой прохладный вечер.

— Нужно.

Без всякой причины ей показалось, что в этих словах скрыт какой-то намёк.

Она пристально посмотрела на него, но он уже подошёл ближе:

— А ты? Почему здесь?

Тут она вспомнила:

— Я как раз собиралась домой, как вдруг услышала сирену и решила подняться, посмотреть, куда поехала машина…

— Ты пришла ко мне домой, чтобы посмотреть на машину? — в его голосе прозвучало что-то странное.

На самом деле она пришла именно за ним. Но сейчас почему-то не могла этого сказать.

— Просто отсюда лучше видно, — указала она в сторону особняка Линь. — А потом…

Не договорив, она потянулась к перилам, но он вдруг схватил её за пальцы и осторожно отвёл от железной ограды.

Лёгкое прикосновение — и руки разошлись.

— Перила старые, — сказал он. — На них нельзя опираться.

Она всё ещё смотрела на свои пальцы, не успев опомниться, как он спросил:

— А потом что?

— Машина действительно въехала в особняк. Я не знаю, что происходит, и не решаюсь возвращаться… На самом деле сегодня…

С самого утра она натворила столько безрассудных вещей… Наверняка Цинь Сун уже рассказал ему обо всём, что видел в Саду «Луаньфэн».

Но почему он не спрашивает?

По крайней мере, должен же узнать, какое отношение у неё к седьмому господину Чжу и почему тот её отпустил.

У неё даже наготове была правдоподобная версия, но под его пристальным взглядом она не могла вымолвить ни слова.

— Это не полиция, — сказал он, глядя вперёд. — Это Военное управление.

Военное управление?

Юнь Чжи сразу подумала о Чжан Яо:

— Как он вообще оказался у меня дома?

Взгляд Шэнь Ифу стал насмешливым:

— Он?

Она чуть лбом себе не стукнула. Конечно, он уже знает, что она заставила Цинь Суна позвонить Чжан Яо. Зачем же она сама лезет в эту яму?

— Я имела в виду… Почему сотрудники Военного управления приехали к нам домой?

Он не стал уличать её в несостыковке и не спросил, откуда она знает Чжан Яо:

— Днём Бо Юня окружила банда «Хунлун». Я отвёз его в Военное управление. Твои родные, вероятно, уже в курсе. Наверное, они просто хотят выяснить обстоятельства.

— То есть вы спасли моего брата от бандитов и сразу же отправили его в Военное управление на карантин?

— Что-то вроде того.

Юнь Чжи не находила слов, чтобы выразить эту сложную гамму чувств.

Если бы не её нынешнее положение, она бы прямо спросила: «Как так получилось? Если вы так близки с Чжан Яо, зачем доводить себя до такого состояния — раненого, без медицинской помощи, в такой опасности?»

Но она не могла этого сказать. И не имела права требовать объяснений.

Перед тем как прийти сюда, она даже готовилась к тому, что он будет её отчитывать. А он не только не стал её винить или допрашивать, но сразу сообщил: «Я спас твоего брата». От такого поворота она совсем растерялась.

Возможно, сейчас он действительно в ужасном настроении, но сдерживается из уважения к своему положению наставника.

А может, он ждёт кого-то очень важного и, увидев её, лишь мягко намекает: пора уходить.

http://bllate.org/book/9369/852432