Готовый перевод Glazed Bell, Rich Amber / Глазурный колокол, насыщенный янтарь: Глава 24

Взглянув на часы, она вдруг вспомнила: кофейня, где дядя договорился встретиться с Шэнем Ифу, находилась совсем рядом. Решила подождать — как только они закончат разговор, можно будет заглянуть и поговорить лично.

Она переоделась в кремовое платье-рубашку, оттенявшее белизну её кожи, и пошла вдоль аллеи под густой тенью деревьев. На улице Фэйнань переулки чередовались через каждые десять шагов, и найти нужную кофейню оказалось не так-то просто.

Вывеска Blue Ice была выполнена по-английски, и пятая госпожа Линь, едва знавшая несколько латинских букв, без колебаний прошла мимо слова «blueice».

Маленькое кафе принимало гостей только по предварительной записи, и сейчас здесь никого, кроме них, не было.

На столе стояли две чашки кофе и пирожные. Линь Фу Ли ждал, пока Шэнь Ифу дочитает бизнес-план, и с лёгкой тревогой спросил:

— Господин Шэнь, вас заинтересовал проект?

Документ был отпечатан на машинке, и одна строка особенно выделялась: «Технология разведки нефти». Ниже следовало описание возможных коммерческих применений технологии.

Шэнь Ифу равнодушно спросил:

— Ваш сын в курсе содержания этого плана?

— Я же не учёный. Если бы Бо Юнь мне не передал этот документ, откуда бы он у меня взялся? — Линь Фу Ли, заметив, что собеседник не выказывает отвращения, улыбнулся. — Он начал заниматься этим ещё во время учёбы в Англии. Вы, господин Шэнь, сами прекрасный исследователь, сразу поймёте: если удастся запатентовать технологию, прибыль будет колоссальной. Конечно, у Бо Юня чистые намерения: какими бы ни были перспективы, он всегда готов служить своей стране.

Нефтяной бизнес сулил не просто выгоду — это была настоящая золотая жила.

Услышав слово «готов», Шэнь Ифу едва заметно приподнял уголок губ.

— Раз великий успех уже на пороге, зачем же вы сегодня ко мне обратились? Неужели хотите предложить мне часть прибыли?

— О, господин Шэнь, вы шутите! Исследования находятся лишь на начальном этапе. За последний год немало иностранных компаний предлагали сотрудничество, но характер Бо Юня… скажем прямо, он упрям и уходит с головой в работу. Чем больше он стремится спокойно заниматься наукой, тем чаще возникают проблемы… Боюсь, подобное повторится. Поэтому я и осмелился попросить вас, господин Шэнь: если бы вы могли стать для него покровителем, я был бы совершенно спокоен.

Он говорил быстро, не давая пауз:

— Конечно, вы человек занятой, и я не смею слишком обременять вас. Но даже ваше время от времени оказанное содействие было бы бесценно. С вашим авторитетом и происхождением кто осмелится вам перечить?

Шэнь Ифу медленно крутил в руках кофейную чашку, не выражая согласия.

— Я всего лишь обычный преподаватель. Давно не поддерживаю связь с семьёй и не располагаю особым влиянием.

Линь Фу Ли воспринял это как вежливый отказ. Он и не надеялся убедить с первого раза.

— Вчера в полицейском участке вы так много сделали для нас. Юнь Чжи всё рассказала. Не стоит скромничать, господин Шэнь. Конечно, это пока лишь черновик плана. Детали будут прорабатываться по мере продвижения исследований. Подумайте, пожалуйста. Любые ваши соображения мы с радостью учтём. Я всего лишь купец, возможно, мои слова звучат неуклюже, но главное — чтобы результаты трудов наших соотечественников не достались этим заморским хищникам.

Он умел ловко переходить от прямых слов к намёкам — не зря же утвердился в Шанхайской торговой палате.

Но Шэнь Ифу уже потерял интерес к беседе.

Когда Юнь Чжи нашла кофейню, он как раз выходил на улицу и сразу заметил её на противоположной стороне дороги.

Она помахала рукой. Едва она перешла через дорогу, как он вскочил на мотоцикл, резко дал газ и исчез в клубах выхлопа.

«…»

Что за странность? Не заметил, что ли?

Она растерянно застыла на месте. В этот момент к ней подошёл дядя.

— Пятая девочка, ты как здесь очутилась?

— Я… хотела купить канцелярию, заблудилась.

— Канцелярские магазины в переулках не держат, — удивился дядя, но тут же вспомнил. — Кстати, завтра свободна? Съезди, пожалуйста, вместо меня в университет Данань.

Последние дни в особняке Линь было неспокойно из-за дел Бо Юня. Она не стала брать автомобиль, а решила разобраться, как добраться до станции электрички, ведущей в Данань. После послеобеденного сна она взяла карту и отправилась в путь.

До выхода из жилого квартала, где стояли виллы, пешком шли минут десять, а потом пришлось дважды пересесть. Когда она наконец добралась до места, уже стемнело.

Она и не думала, что снова придётся искать Шэнь Ифу — не для того, чтобы вернуть ключи, а чтобы вручить подарок.

Ей самой эта затея не нравилась, но дядя сказал:

— Господин Шэнь спас жизнь твоему старшему брату. Подарок — это долг вежливости. К тому же ты собираешься поступать в Хуачэн — такие знаки внимания уместны. Это не что-то дорогое, всего лишь перьевая ручка. Тебе как раз и следует её передать.

На коробке красовалась надпись «Montblanc». Юнь Чжи, хоть и не разбиралась в западных брендах, сразу поняла: ручка с вольфрамовым наконечником стоила целое состояние. Шэнь Ифу такой подарок точно не примет.

Дядя добавил, что если не возьмёт — пусть возвращает. Но Юнь Чжи внутренне сопротивлялась этой церемонии: такие неловкие, показные жесты казались ей бессмысленными и утомительными.

Однако отказаться прямо она не могла: ведь жила в доме дяди, и семья многое для неё делала — и в быту, и в учёбе.

Основные сотрудники физического факультета всё ещё лежали в больнице, лаборатория была закрыта. Юнь Чжи ждала в коридоре у входа, когда мимо прошёл студент с тележкой.

— Ты кого-то ищешь?

— Я сестра Линь Бо Юня, — представилась она. — Не подскажете, где кабинет господина Шэня?

— Он сейчас читает лекцию, — ответил студент, взъерошив волосы. — Кабинет прямо впереди. Пойдём, провожу, пока подождёшь.

— Благодарю, — вежливо сказала она.

— Да не за что! Сегодня я помогаю господину Шэню перевозить вещи. — Узнав, что она сестра Бо Юня, студент стал гораздо приветливее. — Слышал, профессора Линя и другие заболели. Как так вышло? Им уже лучше?

— Просто… отравились чем-то, — ответила она. — Ничего серьёзного, пару дней полежат — и всё пройдёт.

— Вот и славно. А то я уж боялся, что господину Шэню одному не справиться… — Он распахнул дверь кабинета. — Проходи, пожалуйста. Тут немного беспорядок, но диван свободен.

По сравнению с кабинетом в учебной части Хуачэна, эта комната выглядела куда скромнее: старый деревянный стол с покрытием из стекла стоял рядом с таким же высоким шкафом — явно временная сборка. Две стены занимали книжные шкафы с дверцами, а повсюду — на полу, у дивана — громоздились стопки книг и материалов. На стене у окна висела картина в простой деревянной раме с надписью: «Суть науки — в поиске истины и фактов».

Юнь Чжи наблюдала, как студент ставит на стол стопку книг.

— Это всё книги господина Шэня?

— Ещё бы! У нас немало книголюбов, но чтобы целую телегу книг, как у профессора Шэня, — такого в университете Данань больше нет! Хорошо ещё, что он не собирает газеты, как профессор Линь. Иначе здесь просто не протолкнуться… Если бы кабинет профессора Линя был открыт, я бы тебя ещё и туда сводил — совсем другой стиль!

Юнь Чжи слегка кашлянула:

— В нашем домашнем кабинете как раз газетный хаос. Я к этому привыкла, привыкла.

В этот момент стопка книг упала ей под ноги.

— Их так и оставляют на полу?

— Господин Шэнь запретил мне трогать. Сам расставит, как нужно.

Она кивнула, будто это было в порядке вещей.

— Он всегда такой.

— А?

— Ничего. Иди, занимайся своими делами.

— Ладно. Он обычно заканчивает в пять. Совсем скоро придёт.

Когда студент ушёл, она достала из сумки коробку с ручкой, решив просто оставить подарок и уйти. Но, увидев заваленный бумагами стол, подумала: а вдруг он случайно выбросит коробку вместе с мусором? Вспомнив, как потеряла его ключи, решила навести небольшой порядок — считай, расплатилась за прошлую оплошность.

Она окинула взглядом шкаф: каждый ярус был чётко разделён по категориям, а внутри — книги расположены от самых маленьких и тонких к большим и толстым. Присев, она проверила несколько томов в коробках — действительно, всё уже было аккуратно рассортировано.

— Целый перфекционист, — пробормотала она с лёгким раздражением.

Раньше, когда они вместе учились в княжеском доме, их часто посылали наводить порядок в библиотеке. А потом, когда она вышла замуж за Шэня и полгода прожила в пустом доме, всюду вокруг были только книги. Никто не знал привычек второго молодого господина Шэня лучше неё.

Поэтому привести в порядок его книги не составило труда. Менее чем за полчаса пол был почти чист — кроме тех томов на иностранном языке и специализированных учебников, которые она не брала. Она уже собиралась взять коробку под столом, как вдруг за дверью раздался ледяной голос:

— Кто осмелился трогать мои книги?

(3)

— Это… не я…

Ответил студент Ван Цзэ, а вопрос задал Шэнь Ифу. Юнь Чжи хотела встать, но, выпрямляясь, задела стол — с него упал чугунный глобус и прямо по лодыжке.

Боль была такой резкой, что слёзы выступили сами собой.

Шэнь Ифу услышал глухой удар, вошёл в кабинет, но никого не увидел. Только подойдя к столу, заметил хрупкую девушку, медленно поднимающуюся с пола.

Он на миг замер:

— Это ты?

Она стиснула зубы от боли, не в силах ответить. Студент пояснил:

— Она искала вас, господин Шэнь. Я разрешил ей подождать здесь…

Глобус покатился к ногам Ван Цзэ. Тот поднял его и ахнул: шар был вмят, будто в него угодил яблочный укус. Он осторожно взглянул на профессора — лицо Шэня Ифу стало ледяным.

— Ван Цзэ, я же просил никому не позволять трогать мои вещи!

Студент хотел сказать, что предупреждал, но, видя бледность девушки, промолчал.

Профессор Шэнь, не проявляя ни капли сочувствия, холодно произнёс:

— Неужели госпожа Линь пришла специально наводить порядок в моём кабинете?

Чувствуя его недовольство, она не стала улыбаться в ответ:

— У меня есть дело.

Он обошёл её и сел за стол.

— Говори.

При третьем лице она не могла прямо сказать, что принесла подарок. Она коснулась глазами Ван Цзэ, но тот, простодушный, не понял намёка и продолжал разглядывать вмятину на глобусе. Шэнь Ифу заметил на столе коробку с надписью «Montblanc» и особенно броскую открытку.

Она потянулась, чтобы забрать её, но он опередил — взял открытку и прочитал: «Скромный подарок. Прошу, не сочтите за дерзость».

— Я… просто хотела поблагодарить вас от имени старшего брата, — поспешила она объяснить. — И за то, что в полицейском участке…

— Ха, — прервал он её лёгким смешком. — Montblanc… Госпожа Линь щедра.

Ван Цзэ, хоть и не самый догадливый, теперь точно почувствовал неловкость. Он быстро вышел из кабинета.

Юнь Чжи не выдержала:

— Я пришла с добрыми намерениями, даже помогла вам привести книги в порядок. Не обязаны благодарить, но зачем так грубо?

— Твой дядя велел тебе принести подарок?

— А если да? А если нет?

— Ты знаешь, что преподавателю запрещено принимать подарки дороже десяти юаней? Это считается взяткой. — Он оттолкнул коробку. — Забери и передай своему дяде: и подарок, и благодарность.

Она молчала.

Ещё пару дней назад в больнице он был вполне разумен. Получается, стоит только убрать шкаф — и он превращается в ледяного идола?

Она не стала спорить, схватила коробку и направилась к двери.

Но из-за ушиба хромала. Шэнь Ифу окликнул:

— Что с ногой?

Она не ответила, упрямо ковыляла дальше, но не рассчитала шаг — споткнулась и чуть не упала. В следующий миг он подхватил её. Она даже не успела понять, как он так быстро оказался рядом.

— Как сильно опухла лодыжка? — спросил он.

Она и не заметила: правая лодыжка уже вздулась шишкой.

— Ну конечно, — язвительно отозвалась она, — раз уж я посмела задеть ваш драгоценный глобус, пусть хоть нога сломается — ничего страшного…

Он не дал ей договорить, подвёл к дивану и, придержав за плечо, мягко сказал:

— Глобус весит около пяти килограммов. Если кость повреждена, хочешь остаться хромой на всю жизнь?

Угроза инвалидности подействовала на Юнь Чжи, которая очень дорожила жизнью. Она не стала возражать и позволила ему осторожно поворачивать стопу.

— Больно?

Больно, конечно, но терпимо. Она не собиралась изображать жалкую жертву.

— Я так занята была вашими наставлениями, что просто не успела пискнуть, — огрызнулась она.

http://bllate.org/book/9369/852406