Готовый перевод Glazed Lock / Хрустальный замок: Глава 9

Почему Янь Хуа не отреагировал? Неужели она ему безразлична?

Странно. Ведь ещё вчера ночью он был далеко не таким неприступным.

Цзян Юйцы чуть приподняла голову, стараясь придать глазам влажный блеск и томное сияние. Она жарко уставилась на Янь Хуа, уголки губ тронула лёгкая улыбка:

— Правда? Раз муж так говорит, я спокойна.

Янь Хуа: «…»

Всё. Довольно. Больше он не выдержит.

Его лицо стало ещё жёстче.

За две жизни он ни разу не слышал, чтобы его так называли — да ещё и эта маленькая убийца! Янь Хуа окончательно растерялся и лишь инстинктивно потянулся к чашке, чтобы скрыть замешательство. Наконец карета остановилась, и снаружи послышался почтительный голос стражника:

— Ваше высочество, ваша светлость, мы прибыли.

Янь Хуа невольно глубоко вздохнул с облегчением — сам того не осознавая.

Цзян Юйцы тем временем с недоумением наблюдала, как после её слов он подряд выпил три чашки чая.

Что с ним такое?

Янь Хуа поставил чашку, откинул занавеску, вышел из кареты, оперся на подножку и повернулся, чтобы помочь ей выйти. Пройдя через ворота дворца, они последовали за маленьким евнухом, который вёл их извилистыми переходами около четверти часа, пока наконец не достигли Гуанъань-дворца императрицы.

Император и императрица Бэйчжао уже ожидали их внутри.

Когда они вошли в зал, Цзян Юйцы всё время держала голову слегка опущенной, взгляд — спокойным, шаги — уверенные, стремясь сделать каждое движение изящным и достойным. В тот миг, когда она подняла глаза после поклона, в глазах императора Бэйчжао она безошибочно прочитала одобрение.

Но всего на одно мгновение — лишь один взгляд. Цзян Юйцы тут же снова опустила глаза, вновь приняв вид скромной и благовоспитанной супруги.

Как бы то ни было, хорошее первое впечатление всегда важно.

Пусть даже это мало поможет ей в достижении цели, но хоть капля расположения лучше, чем ничего, верно?

Янь Хуа, стоя рядом и наблюдая за её притворством, чувствовал одновременно и насмешливую улыбку, и жалость. Он незаметно подвинулся ближе и, прячась за широкими рукавами, осторожно нашёл её руку и мягко сжал.

Неожиданное тепло и прикосновение заставили Цзян Юйцы вздрогнуть. Она подняла глаза на Янь Хуа, но тот сохранял прежнее выражение лица и, казалось, внимательно слушал наставления императора.

Цзян Юйцы опустила голову и не смогла сдержать улыбки —

слегка смущённой, слегка сладкой, такой, что любой сразу поймёт: перед ним новобрачная, счастливая в своём замужестве.

Поклонившись императору и императрице, они отправились во дворец Цыань императрицы-матери. Та, будучи в преклонном возрасте и слабом здоровье, вышла к ним лишь на короткое время, поддерживаемая служанками. Не успев обменяться и несколькими фразами, она уже выглядела уставшей и явно нуждалась в отдыхе. Цзян Юйцы и Янь Хуа, понимая это, учтиво покинули Цыань-дворец.

Цыань-дворец был просторным и величественным, но из-за этого казался мрачноватым, даже несмотря на множество многорожковых светильников. К тому же зрение императрицы-матери ослабло, и яркий свет причинял ей боль, поэтому служанки не осмеливались зажигать слишком много свечей.

Выйдя из дворца в яркий весенний свет, Цзян Юйцы почувствовала, как тяжёлый запах сандала постепенно рассеивается, и ей стало значительно легче.

Она повернулась к Янь Хуа и улыбнулась, чуть понизив голос:

— Теперь возвращаемся домой?

В марте персиковые бутоны уже начали распускаться; нежно-розовые лепестки колыхались под безоблачным небом. Но даже эти милые цветы меркли перед сияющей улыбкой девушки — такой яркой, будто персиковые цветы расцвели прямо в её глазах.

Она нарочно понизила голос. И, возможно, именно из-за этого её интонация слегка приподнялась в конце, не будучи прямой просьбой, но действуя куда сильнее любого кокетства. Словно пушистый хвостик мягко провёл по его сердцу, заставив его растаять.

Янь Хуа посмотрел на неё и тоже улыбнулся, кивнув:

— Да, по возвращении сможешь хорошо отдохнуть.

Пока они говорили, из-за поворота дорожки неожиданно появился человек. Увидев их, он сначала удивился, а затем тепло и приветливо воскликнул:

— Третий брат!

Затем его взгляд переместился на Цзян Юйцы. Его узкие миндалевидные глаза быстро оценили её с ног до головы, после чего он радушно произнёс:

— Ах, это, должно быть, моя невестка? Поистине изящна и прекрасна! Неудивительно, что её называют «Первой красавицей Наньшао».

На самом деле, подобная откровенная похвала внешности женщины при первой встрече, да ещё и между сводными братьями и сестрами, считалась крайне неприличной. Однако в его голосе звучала искренность, а сам он был столь обаятелен и благороден, что любая другая женщина, услышав такие слова, скорее почувствовала бы радость и смущение, чем обиду.

Но Цзян Юйцы была не такой.

Увидев его лицо, она моментально окаменела.

Мягкие черты, вежливая осанка, лёгкий ветерок развевал его чёрные волосы и играл с едва заметной улыбкой на губах.

Кто же это, если не принц Юйский Янь Сюнь?

Воспоминания из снов хлынули на неё, как прилив. Цзян Юйцы не могла сдержать страха и отвращения к Янь Сюню, но одновременно погрузилась в ещё более хаотичные размышления: Янь Хуа, Янь Сюнь… Если это всё ещё совпадение, значит, она просто обманывает саму себя.

Её сны ошиблись.

Наньшао завоёвывало не великое Цинь, а Бэйчжао.

Что ей теперь делать?

Сердце Цзян Юйцы забилось в панике, и она не могла отвести взгляда от Янь Сюня.

Так долго, что это стало подозрительным. Первым заметил неладное Янь Хуа. Он слегка нахмурился, опустил глаза и незаметно потянул за рукав Цзян Юйцы — жест выглядел так естественно, будто он просто поправлял одежду своей возлюбленной. При этом он небрежно ответил:

— Да.

Этот лёгкий жест мгновенно вывел Цзян Юйцы из оцепенения. Она поспешно отвела взгляд, прежде чем Янь Сюнь успел что-то заподозрить, и, слегка смущённо улыбнувшись, сказала:

— Цзян Юйцы кланяется вашему высочеству, принцу Юйскому.

Янь Сюнь на миг удивлённо взглянул на них обоих, но ничего не обнаружил и решил пока отложить расспросы:

— Третий брат и невестка только что вышли из Цыань-дворца?

Янь Хуа кивнул:

— Да. Сегодня утром мы пришли, чтобы представиться бабушке и родителям. Теперь возвращаемся домой.

Поняв, что они собираются уходить, Янь Сюнь не стал их задерживать и, слегка поклонившись, сказал с улыбкой:

— Какое совпадение! Я тоже пришёл проведать бабушку. В таком случае, прощаюсь.

Янь Хуа также улыбнулся:

— До свидания.

Обе стороны, со своими свитами, разошлись в противоположных направлениях.

Выйдя за ворота дворца и сев в карету, они снова сели напротив друг друга, как и по дороге туда. Но теперь у Цзян Юйцы не было ни малейшего желания дразнить Янь Хуа.

Все её мысли были заняты судьбой Наньшао.

Янь Хуа с интересом наблюдал, как девушка, ещё недавно живая и игривая, теперь сидела, будто побитая градом, с пустым взглядом и рассеянным выражением лица. В карете она вообще молчала, полностью погружённая в свои тревоги.

Янь Сюнь никогда не бывал в Наньшао, а значит, в этой жизни Цзян Юйцы не должна знать, кто он такой… Но она не только узнала принца Юйского, но и так остро на него отреагировала. Значит ли это, что она тоже что-то знает? Однако… если это так, то многие её действия выглядят куда менее умелыми и проницательными, чем в прошлой жизни.

Янь Хуа почувствовал лёгкое любопытство, но быстро подавил его, сосредоточившись на маленькой убийце перед ним.

Пусть он не знал, что её тревожит, но…

Он протянул руку и мягко сжал её ладонь, уголки губ приподнялись, глаза согрелись, и его прекрасное лицо вдруг озарила улыбка, словно распустившийся цветок:

— Эй, вернись на землю. Если что-то беспокоит, просто скажи мне.

Он сам всё уладит.

Пусть это будет его компенсацией за то, что в прошлой жизни из-за него она потеряла родину и семью.

Её рука была чуть холоднее его — его ладонь чуть горячее, но совершенно сухая, не липкая. Цзян Юйцы опустила глаза на его длинные пальцы, покрывшие её руку, помедлила и наконец кивнула, подарив ему улыбку:

— Хорошо.

Какая разница, что это Бэйчжао? Она и так пыталась остановить падение Наньшао в одиночку — всё равно что муравей, пытающийся остановить дерево, или жук, загораживающий колесницу. Всё, что она может сделать в конце концов — это остаться с чистой совестью.

Она старалась изо всех сил. Этого, пожалуй, достаточно.

Главное — спасти род Цзян в грядущем хаосе войны.

—

Вернувшись в особняк принца Цинь, они сначала разошлись, чтобы переодеться и освежиться, а затем снова встретились во внутреннем дворике. Янь Хуа освободил полмесяца для свадьбы и не имел срочных дел, поэтому был совершенно свободен. Что до Цзян Юйцы — у неё и вовсе не было никаких обязанностей.

Она распустила сложную причёску и просто собрала волосы в небрежный узел, закрепив двумя шпильками. На ней была светло-зелёная кофточка и белоснежная юбка, украшенная золотой вышивкой в виде сплетённых лотосов, которые переливались мягким светом при каждом движении.

Янь Хуа по-прежнему сидел за столом в алых одеждах. В руках у него не было ни книги, ни какого-либо предмета — он просто опирался локтем на стол, подперев щёку ладонью, а другой рукой рассеянно постукивал по поверхности из гуансицзянского сандала, издавая чёткий «тук-тук».

Цзян Юйцы поправила прядь волос у виска и села рядом с ним. Стул, прогретый весенним солнцем, был приятно тёплым. Она вся погрузилась в мягкий свет, прищурилась и почти заснула от удовольствия.

Янь Хуа перестал стучать и, глядя на неё, с лёгкой усмешкой спросил:

— Устала?

— Не совсем. Просто солнце такое приятное, — ответила она, принимая от служанки чашку горячего билочуня и тарелку с фуфу-гаем.

Янь Хуа посмотрел на золотистые пирожные с нежно-розовой глазурью и на миг задумался. Но почти сразу вернулся к себе и, очевидно тоже наслаждаясь тёплым солнцем, лениво произнёс:

— Ведением хозяйства в особняке всегда занимается няня Сюй. Через несколько дней я попрошу её прийти и передать тебе дела. А пока постарайся привыкнуть к климату и обычаям севера, чтобы не заболеть.

— Я взял отпуск на двадцать дней. Несколько уже прошло, так что ещё около десяти дней могу провести дома в покое. Если будут вопросы — обращайся ко мне. В ближайшие дни дамы из других домов, скорее всего, пригласят тебя на званые обеды. Выбирай те, что покажутся интересными. Там ты всегда будешь самой высокопоставленной гостьей, никто не посмеет тебя обидеть.

Янь Хуа методично перечислял всё, что нужно было знать. Цзян Юйцы повернулась к нему и смотрела на его изысканный профиль, на тонкие губы, которые двигались одно за другим, на естественный алый оттенок, будто специально подкрашенный.

Как странно.

Она подумала про себя.

Янь Хуа выглядел как юноша, рождённый для роскоши — тот, кто должен был целыми днями предаваться удовольствиям среди шёлков и нефрита. И всё же сейчас он с такой непринуждённостью и заботой объяснял ей всё, продумав каждую деталь.

Но вспомнив императора из сна — того самого, кто трудился день и ночь ради государства, — она вдруг всё поняла.

Цзян Юйцы посмотрела на Янь Хуа и медленно, очень медленно улыбнулась.

Весенний ветерок сдул с веток первые персиковые лепестки и занёс один из них в окно. Нежно-розовый лепесток упал на стол — прямо между их руками.

http://bllate.org/book/9368/852332