Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 295

— Я сама всё сделаю, садись пока, — сказала Цяо Цзюньъюнь, неторопливо подойдя к двери. Она повернула настенный светильник, и книжный шкаф вновь заскользил по стене, полностью перекрывая единственный выход.

Ощутив чужое дыхание у самого уха, она приподняла уголок губ, зажгла огниво и поднесла пламя к двум настенным светильникам, после чего спокойно произнесла:

— Здесь, к сожалению, нечем угостить тебя чаем. Придётся потерпеть. Как только закончим разговор, сразу выйдем и напьёмся всласть. Кстати, а почему великий императорский дядя не пришёл вместе с тобой? Мне как раз нужно было кое-что обсудить с ним.

Чэнь Чжилань, услышав, что Цяо Цзюньъюнь сама заговорила об этом, рассмеялась:

— Перед тем как я отправилась сюда, Его Высочество Хэнский князь передал мне несколько слов. Раз уж ты сама подняла этот вопрос, Юньэр, я не стану ходить вокруг да около. Ты и сама знаешь, какая нынче неразбериха во дворце. Жаль, но за все эти годы Его Высочеству так и не удалось внедрить достаточно людей, чтобы узнать самые сокровенные тайны. Услышав о появлении заговорщиков, князь хочет приложить все усилия для борьбы с ними. Но без точной информации он не осмеливается действовать опрометчиво. Вчера ночью он вообще не сомкнул глаз и сейчас отдыхает в резиденции.

— Да, слухи об этом действительно ходят, — улыбнулась Цяо Цзюньъюнь, её глаза лукаво прищурились, — но кто знает, правда ли это или просто выдумка. Скажи своему великому императорскому дяде, пусть не волнуется понапрасну. Эти заговорщики, судя по всему, невероятно самоуверенны… и до безумия глупы. Думаю, они точно не имеют к нему никакого отношения. Ах да! Одна из них — служанка из покоев «Линъюнь», зовут Жуахуа. Говорят, два дня назад она вдруг сошла с ума, нарекла себя Биюй и стала повсюду заявлять, будто она — истинная любовь великого императорского дяди! Ха-ха! Мне рассказали, что он так омерзился, что прямо на неё извергся!

— Жуахуа… — тихо повторила Чэнь Чжилань. Узнав, что эта девушка служит именно в покои «Линъюнь», она наконец по-настоящему перевела дух. Среди тех, кого Хэнский князь называл своими людьми, не было никого по имени Жуахуа, да и в покои Хуан Сяои он ещё не успел внедрить своих агентов.

Цяо Цзюньъюнь добавила:

— К слову, именно благодаря тому, что великий императорский дядя извергся на неё, Хуэйпин отвела Жуахуа умываться — и случайно обнаружила у неё на теле знак «чичжянь». Говорят, это символ тайной организации заговорщиков. Так что в ближайшее время во дворце наверняка начнётся настоящая буря. Если у княгини Хэн нет важных дел, лучше оставаться дома и не попадать под подозрение.

Чэнь Чжилань фальшиво хихикнула и, взяв Цяо Цзюньъюнь за руку, повела к столу:

— А кроме этого, случилось ли ещё что-нибудь примечательное? Перед моим приходом Его Высочество размышлял: если правильно сыграть, можно использовать эту ситуацию себе на пользу. Кто, по-твоему, осмелился явиться к особняку Юньнинской жунчжу и устроить скандал? Наверняка за этим стоят другие силы.

— Другие силы? — Цяо Цзюньъюнь намеренно сделала паузу и продолжила: — Пусть даже так. Имена этих семей уже переданы бабушке-императрице. Стоит лишь потянуть за ниточку — и мы быстро узнаем, кто пытается помешать нашему великому замыслу!

— Ох, моя дорогая жунчжу, всё не так просто! — Чэнь Чжилань не заподозрила, что Цяо Цзюньъюнь говорит это нарочно. Ведь любой, вернувшись домой после ранения и узнав, что на его пороге устроили беспорядки, непременно потребовал бы справедливости. Возможно, Цяо Цзюньъюнь, несмотря на вражду с императрицей-матерью, просто опасалась за свою безопасность из-за странного поведения монахини Цинчэнь.

Она крепко сжала руку девушки и участливо сказала:

— Ты узнала, кто стоит за этим, но могла бы передать список твоему великому императорскому дяде тайком. Что, если императрица-мать проведёт слишком тщательное расследование и раскроет то, что нам невыгодно?

— Хотела бы я! — воскликнула Цяо Цзюньъюнь с досадой. — Конечно, я стараюсь быть осторожной, но вокруг столько глаз! Возможно, императрица-мать уже знает обо всём, что происходит в моём особняке. Представь: я всего лишь юная девушка, которой недавно оказали милость. Если я не воспользуюсь этим шансом, чтобы вызвать сочувствие бабушки и утвердить свой авторитет, люди непременно заподозрят неладное. Но не волнуйся: семьи, которые пришли ко мне, мне совершенно незнакомы. А если бы среди них были люди великого императорского дяди, разве они стали бы устраивать скандал у моих ворот?

— Это верно, — вздохнула Чэнь Чжилань, глядя на обеспокоенное лицо Цяо Цзюньъюнь. — Ладно, назови мне их имена. По возвращении я передам их Его Высочеству, пусть проверит, кому они принадлежат.

— Хорошо, когда выйдем отсюда, я запишу их для тебя, — сказала Цяо Цзюньъюнь, постучав пальцем по пыльному столу. Затем она понизила голос: — Ты спрашивала, не случилось ли ещё чего во дворце… Знаешь, вчера госпожа Минь потеряла ребёнка. А меня чуть не отравили — к счастью, Цайсян проявила бдительность и вовремя заметила. Ещё вот что: Ляньсинь, служанка Хоу Сыци, заходила ко мне и рассказала нечто странное, происшедшее с её госпожой. Из-за этого Сыци теперь под домашним арестом по приказу императрицы-матери.

— Я слышала о несчастье госпожи Минь и знала, что тебя пытались отравить, — ответила Чэнь Чжилань, внимательно разглядывая Цяо Цзюньъюнь. — Но дело заглохло, и подробностей никто не знает. Ты ведь в курсе, что ту, кто, предположительно, пыталась тебя отравить — Эрлань — взяла под стражу сама императрица-мать? Всё это выглядит крайне подозрительно и может быть частью куда более масштабного заговора. — Она помолчала, затем удивлённо спросила: — Ты пережила такое страшное происшествие и всё ещё можешь спокойно говорить об этом? Неужели ты не понимаешь, чем бы закончилось для тебя, если бы выпила тот яд?

Цяо Цзюньъюнь презрительно скривила губы:

— Конечно, понимаю. Но сейчас гораздо важнее другое. Слушай, вчера у Сыци на плите только что закипел куриный бульон, а через мгновение он превратился в котёл с кровью и обглоданными костями! Хуэйфан намекнула мне, что императрица-мать собирается пригласить самых знаменитых мастеров и экзорцистов со всей Поднебесной, чтобы очистить гарем от злых духов и демонов.

Глаза Чэнь Чжилань вспыхнули интересом:

— Правда? А Хуэйфан точно не ошибается?

— Она лишь намекнула мне об этом, — нахмурилась Цяо Цзюньъюнь. — Говорит, что пока об этом знают только самые доверенные люди при императрице-матери. А мне она сказала, чтобы я временно не появлялась во дворце и не попала под подозрение. Видимо, Хуэйфан пытается угодить обеим сторонам и сохранить доверие. Впрочем, неважно, откуда я узнала эту новость — главное, что она правдива и полезна.

Чэнь Чжилань, разумеется, думала так же. Она быстро обдумала услышанное:

— Обязательно передам всё князю. Если Хуэйфан говорит правду, тебе стоит быть особенно осторожной. Если возникнут трудности, немедленно сообщи нам.

— Хорошо, буду осторожна. Но есть ещё кое-что… — Цяо Цзюньъюнь на миг потемнела взглядом, вспомнив о Цяо Цзюньъяне, но тут же подавила тревогу. Ни в коем случае нельзя, чтобы Хэнский князь узнал, что её брат жив — неважно, кто теперь в нём обитает…

— О? Говори смело! Если мы сможем помочь, князь и я не откажем, — с готовностью отозвалась Чэнь Чжилань.

Цяо Цзюньъюнь облизнула пересохшие губы и, будто испугавшись, прошептала:

— На самом деле, возможно, у императрицы-матери есть и другая причина пригласить монахов. Когда я была у неё, как раз пришла Хуэйпин и доложила о том, что Жуахуа — заговорщица. В качестве доказательства она принесла… маленький кусочек человеческой кожи, снятый с тела Жуахуа. На нём был изображён знак «чичжянь», о котором я тебе говорила. Я тогда не придала этому значения, но императрица-мать почему-то назвала «чичжянь» «травой безблагодарности». И при виде этого цветка её лицо исказилось от ярости.

Она подняла глаза и прямо посмотрела на Чэнь Чжилань:

— Реакция императрицы-матери была необычной. Обычно она всегда хладнокровна и сдержанна. Поэтому, хотя у меня и нет доказательств, я уверена: этот символ «чичжянь» что-то значит. Пусть великий императорский дядя хорошенько его проверит — возможно, откроются какие-то тайны.

Чэнь Чжилань серьёзно кивнула:

— Как только вернусь, сразу всё расскажу князю. Если эта организация заговорщиков появлялась раньше, мы сможем ею воспользоваться. А если даже императрица-мать побледнела при виде этого символа, значит, дело куда серьёзнее, чем кажется…

Цяо Цзюньъюнь прикрыла грудь рукой и тихо засмеялась:

— Ну вот, стало легче на душе. Вчера во дворце я ни на минуту не сомкнула глаз — всё боялась, что появится ещё один заговорщик. Кстати, Жуахуа тоже стоит хорошенько допросить. Говорят, когда она сошла с ума, она несла какую-то чушь, которую никто не понял. Пусть ваши люди выяснят, что именно она говорила.

Чэнь Чжилань, видя, что Цяо Цзюньъюнь уже догадалась об их планах, решила не скрывать ничего и подробно объяснила, какие силы сейчас действуют в столице и кто за кем стоит.

Несмотря на то что Цяо Цзюньъюнь прожила уже одну жизнь, всё это время она была заперта во дворце и, кроме упоминаний Вэнь Жумина о старых подчинённых отца, почти ничего не знала о политических интригах за его стенами. Сейчас же, выслушав Чэнь Чжилань, она наконец получила представление о том, с кем имеет дело, и больше не боялась случайно столкнуться с дочерью влиятельного рода, не зная, чью сторону та поддерживает.

Хотя речь шла о подготовке мятежа, Чэнь Чжилань на самом деле мало что могла рассказать Цяо Цзюньъюнь. Через полчаса воздух в тайнике стал спёртым, и, решив, что договорились обо всём, Цяо Цзюньъюнь подошла к механизму и повернула рычаг. Книжный шкаф медленно отъехал, и в комнату хлынул долгожданный свет.

Перед тем как выйти, Чэнь Чжилань наклонилась к самому уху Цяо Цзюньъюнь и шепнула:

— Через несколько дней великий генерал Дэн вернётся с победой. Будь особенно осторожна, когда будешь находиться рядом с императрицей-матерью. Возможно, в тот день нам понадобится твоя помощь.

Сердце Цяо Цзюньъюнь замерло. Она крепко сжала платок в левой руке, прикрывая рот, будто от пыли, и тихо кивнула. «Неужели Хэнский князь собирается действовать именно в тот день? — подумала она. — Но это же безумие! Дэн Дэшуан будет в зените славы, его наградят, и у него под рукой десятки тысяч солдат. Неужели князь хочет устроить переворот в самый торжественный день, окропив столицу кровью?..»

Внезапно её осенило: а что, если среди армии есть люди Хэнского князя?

Как бы она ни думала, на лице её не дрогнул ни один мускул. Она вывела Чэнь Чжилань из тайника и увидела, что Цяо Мэнъянь сидит за столом и пьёт воду, а монахини Цинчэнь нигде не видно. Удивлённая, она спросила:

— Сестра, почему ты встала? А где монахиня Цинчэнь?

Цяо Мэнъянь радостно подняла голову и мягко встала:

— Юньэр, пригласи княгиню присесть. В постели так одолела слабость, что решила немного размяться. А насчёт монахини Цинчэнь… твой зять пришёл около четверти часа назад. Пока вы с княгиней беседовали в тайнике, пришлось сказать, что ты обиделась на мужа и попросила монахиню выйти и заняться гостем.

— Ой! — воскликнула Цяо Цзюньъюнь с притворным ужасом. — Как же теперь быть? Пусть зять думает, что я капризничаю!

Она так комично изобразила отчаяние, что Цяо Мэнъянь рассмеялась. Только тогда Цяо Цзюньъюнь облегчённо выдохнула:

— Ну что ж, пятнадцати минут хватит. Княгиня, садитесь рядом с сестрой. Я сейчас распоряжусь, чтобы подали чай и сладости. Сию минуту вернусь!

С этими словами она вышла из комнаты. Увидев Цайго и Цайсян, стоящих у двери, она улыбнулась:

— Отлично справились! Цайго, ты сумела привести зятя прямо из Министерства чинов! — Затем она похвалила Цайсян: — А ты отлично охраняла вход и никого не впустила. За это вы обе заслужили награду: зайдите в кладовую и выберите по серебряной шпильке.

http://bllate.org/book/9364/851617