Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 267

Фигура Хуан Цзыэр дрогнула, и к тому моменту, как она подняла глаза на Вэнь Жумина, в них уже навернулись слёзы. Она заплакала от обиды:

— Ваше Величество! Посмотрите на эту безымянную тварь. Служанка получила приказ императрицы-матери допросить этого неизвестного шпиона, внедрённого в мои покои. Но я даже начать не успела — а меня уже так прокляли! Я так унижена… Ваше Величество, вы обязаны защитить меня!

Вэнь Жумин всегда относился с симпатией к Хуан Цзыэр — она была умна и знала меру. Не успев даже разглядеть лицо стоящей на коленях служанки, он уже мысленно встал на её сторону.

В одно мгновение императорское величие окутало всех присутствующих в зале. Вэнь Жумин быстро вошёл внутрь и, кланяясь императрице-матери, сказал:

— Мать, я вернулся. Если эта служанка вам досаждает, позвольте передать её мне — я сам займусь допросом.

Императрица-мать, увидев сына, тут же сменила гнев и изумление на ласковую улыбку и слегка поддержала его рукой:

— Вставай, сынок. Это всего лишь служанка, подброшенная в покои Цзыэр, чтобы посеять раздор. Раз уж ты готов заняться этим, значит, старухе можно будет немного отдохнуть.

— О? Из покоев сяои Хуан? — Вэнь Жумин повернулся и бросил взгляд на Жуахуа, которая с восторгом задрала голову. Однако вид соплей у неё на губах вызвал у него отвращение, и он инстинктивно прикрыл рот: — Такую тварь ещё осмелилась мечтать стать моей наложницей?

— Ваше Величество! — воскликнула Жуахуа таким томным, протяжным голосом, что у императора по коже побежали мурашки.

Однако она не заметила его брезгливого взгляда. Воспользовавшись тем, что стоявшая рядом няня растерялась, Жуахуа вырвалась и на коленях подползла к императору. Незаметно вытерев сопли о рукав, она подняла голову и, глядя на Вэнь Жумина с обожанием, с чувством произнесла:

— Ваше Величество! Хотя вы никогда не видели меня, моё сердце давно принадлежит только вам. Сегодня наша встреча здесь — судьба! Я знаю, что не красавица из сказок, но всё же считаю себя женщиной высшей красоты. Если вы не отвергнете меня, я отдам вам всё своё сердце. Всю жизнь буду думать только о вас и ни о каком другом мужчине даже помнить не стану.

Вэнь Жумин почувствовал, как в горле застрял либо комок, либо кровь. Его губы дёрнулись несколько раз. Он опустил глаза на размазанное лицо Жуахуа и услышал эти наглые слова — желудок его перевернулся. Он попытался сдержаться, но не смог: широко раскрыв рот, он вырвал прямо на лицо Жуахуа то, что осталось от утреннего завтрака…

— Бле! — Жуахуа почувствовала на лице жар, но это был вовсе не румянец стыда. Сердце её забилось так быстро, что она едва не задохнулась от тошноты. Увы, с утра её держали взаперти, и кроме воды ничего не давали — поэтому вырвать было нечего.

Обида, гнев, отвращение — все эти чувства бурлили внутри неё, но она вынуждена была держать их в узде. На губах сама собой появилась жуткая улыбка. Крепко вцепившись в ногу императора, она с искренней заботой проговорила:

— Вам плохо, Ваше Величество? Мне так больно за вас! Скорее позовите лекаря! О, не смотрите на меня так сочувственно… Да, меня обидели, но ведь обида исходит от вас — а значит, я не чувствую себя обиженной.

Как раз в этот момент Вэнь Жумин, будто смягчившись, начал наклоняться, чтобы помочь ей встать. Жуахуа тут же протянула палец, испачканный рвотой, и дотронулась до его слегка полных губ, скромно прошептав:

— Не стоит чувствовать вину. Я сама поднимусь.

— Бле! Бле… — Вэнь Жумин снова вырвал от отвращения: влажная слизь на губах и кислый запах в носу оказались невыносимы. На этот раз, поскольку он был наклонён, а Жуахуа смотрела вверх, она отчётливо увидела его миндалины, когда он открыл рот.

Императрица-мать и все остальные замерли, наблюдая за этой жуткой сценой. Им стало интересно: неужели в голове у Жуахуа теперь одни лишь императорские рвотные массы?

* * *

— Сынок… — тихо окликнула императрица-мать, поражённая тем, что Жуахуа, даже получив рвоту в лицо, не выпускает ногу императора. Рядом Цяньцзян, услышав её голос, сразу очнулся и, дрожащей рукой подавая платок, сказал:

— Ваше Величество, вытрите, пожалуйста, рот.

Затем, резко переменив тон, он крикнул на Жуахуа:

— Наглец! Немедленно отпусти!

Жуахуа заплакала, моргая сквозь слой рвоты на глазах:

— Зачем вы так грубо со мной обращаетесь, господин? Я уже отпускаю… Только позовите скорее лекаря для Его Величества!

С этими словами она отпустила ногу и отползла назад.

Увидев, что Жуахуа всё ещё погружена в свои фантазии, Ци Бинь не выдержала:

— Чего застыли? Помогите императору привести себя в порядок! А эту бесстыдницу, не знающую своего места, немедленно уведите — она только глаза императрице-матери мозолит!

В этот самый момент в зал вошла служанка, преодолев странное давление в воздухе, и, опустившись на колени перед императрицей-матери, радостно доложила:

— Докладываю Вашему Величеству: Юньнинская жунчжу только что пришла в себя! Госпожа Хуэйвэнь послала меня передать вам весть.

— Юньэр проснулась? — обрадованно вскочила императрица-мать и, обращаясь к Цяньцзяну, который помогал императору устоять на ногах, сказала: — Пусть мои служанки проводят Его Величество в боковой павильон. Цяньцзян, сходи за чистой одеждой — побыстрее!

Цяньцзян поклонился и, передав императора двум служанкам, вытер пот со лба и поспешил прочь. Когда Вэнь Жумин ушёл, императрица-мать снова посмотрела на служанку, принёсшую весть:

— Хуэйпин, награди её. Передай Юньэр, что у меня тут ещё дела, но как только управлюсь — сразу приду. Пусть спокойно отдыхает.

Служанка приняла тяжёлый кошелёк и, сияя от радости, кивнула:

— Благодарю за милость! Сейчас же передам жунчжу.

— Иди, — кивнула императрица-мать, провожая её взглядом. Как только дверь закрылась, её лицо стало холодным. Она посмотрела на Жуахуа, всё ещё сидевшую на полу в грязи, и с отвращением нахмурилась:

— Хуэйпин, уведи её, приведи в порядок. Мне нужно с ней поговорить.

Жуахуа, наконец удостоенная внимания императрицы-матери, медленно подняла голову. В её глазах блеснул хитрый огонёк:

— Ваше Величество, я знаю кое-что о тайнах Юньнинской жунчжу. Не волнуйтесь — я расскажу вам обо всём, как только вымоюсь.

От этих слов не только императрица-мать и Хуэйпин похолодели, но и все остальные служанки, до этого просто фон, наполнились ненавистью.

Дело не в том, есть ли у жунчжу действительно какие-то секреты. Просто теперь, когда Жуахуа объявила об этом при всех, если императрица-мать захочет скрыть правду, всем им не поздоровится.

Никто не заметил, как одна из служанок, стоявшая рядом с императрицей-матери, резко сжала кулаки. Взглянув на Жуахуа, она на миг показала взгляд, полный жестокости. В её мыслях промелькнуло: «Неважно, знает ли она правду или нет — такой человек не должен жить».

Жуахуа, увидев, что лицо императрицы-матери потемнело, решила, что проявляет заботу:

— Не гневайтесь, Ваше Величество! Эти тайны я расскажу только вам — никому больше.

Она оперлась рукой о пол и ловко поднялась на ноги. Обратившись к Хуэйпин, чьё лицо тоже потемнело, она сказала:

— Госпожа, проводите меня, пожалуйста. Я не знаю, где тут можно помыться.

Хуэйпин бросила взгляд на императрицу-мать и, получив едва заметный кивок, быстро скрыла настороженность и вежливо ответила:

— Прошу за мной, госпожа Жуахуа.

Жуахуа, решив, что императрица-мать ей доверяет, самодовольно подняла подбородок. Поклонившись в грязной одежде, она покачнула бёдрами и вышла. Все присутствующие мысленно плюнули ей вслед: «Эта развратница не только метит в наложницы, но и хочет нас всех погубить!»

Как только Хуэйпин увела Жуахуа, императрица-мать приказала закрыть двери зала. В полумраке собравшиеся слуги тряслись от страха: кто знает, не прикажет ли она сейчас казнить их всех…

* * *

Цяо Цзюньъюнь почувствовала беспокойство в тот самый момент, когда Хуэйвэнь отправила служанку передать весть императрице-матери. Её тревожило не то, что с самой служанкой может что-то случиться, а предчувствие: если она сейчас не выйдет, её ждёт серьёзная опасность.

Поэтому, когда служанка вернулась и передала заботу императрицы-матери, Цяо Цзюньъюнь с видом глубокой благодарности позволила Цайсян помочь себе встать с постели. Несмотря на все попытки Хуэйвэнь удержать её, она, хотя и ослабевшая от потери крови, всё же, опираясь на Цайсян и прижимая правую руку к груди, сделала несколько неуверенных шагов к выходу.

Едва они вышли из бокового павильона, как дыхание жунчжу стало прерывистым. Цайсян обеспокоенно сказала:

— Вы ещё не оправились! Императрица-мать не станет винить вас. Лучше вернитесь в постель — а то вдруг с вами что-нибудь случится…

Пока Цайсян говорила, Цяо Цзюньъюнь заметила двух женщин, выходящих из главного павильона. Сердце её заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Она поняла: опасность, которую она предчувствовала, исходит именно от них.

Приглядевшись, она узнала Хуэйпин и вторую — ту самую служанку, вся в грязи, которая шла, покачивая бёдрами.

В это время к ним вышла и Хуэйвэнь. Увидев Хуэйпин, она нахмурилась, размышляя, кто бы это мог быть. Тут Цяо Цзюньъюнь сказала:

— Госпожа, посмотрите, как странно ведёт себя та служанка рядом с Хуэйпин. Лицо Хуэйпин такое недовольное — наверное, что-то случилось. Неужели бабушка в главном павильоне в гневе?

Голос жунчжу дрогнул от тревоги. Она будто невзначай взглянула на Хуэйвэнь и заметила, как в её глазах мелькнул проблеск понимания. Тогда Цяо Цзюньъюнь добавила:

— А двери-то закрыты… Может, бабушка и правда рассердилась? Наверное, ей сейчас особенно нужны люди. У меня есть Цайсян, а вы, госпожа, пожалуйста, зайдите туда первой.

Хуэйвэнь ничего не заподозрила. Подумав, что от бокового до главного павильона всего пара десятков шагов, она решила, что лучше заранее узнать, что происходит. Поклонившись, она сказала:

— Старая служанка сейчас проверит, всё ли в порядке с императрицей-матери. Цайсян, береги жунчжу — не дай ей простудиться!

С этими словами она почти побежала к главному павильону. Проходя мимо Хуэйпин и Жуахуа, она почувствовала зловоние рвоты, слегка замедлила шаг, кивнула Хуэйпин и устремилась дальше.

Цяо Цзюньъюнь медленно сделала пару шагов и, увидев приближающуюся Хуэйпин, мягко улыбнулась. В уме она уже продумывала, как вытянуть нужную информацию.

А Хуэйпин, увидев жунчжу, почувствовала тревогу. Вспомнив слова Жуахуа, она бросила на неё взгляд — и увидела, как выражение лица той сначала стало растерянным, а потом — понимающим и даже жалостливым.

Увидев такую реакцию, Хуэйпин решила, что Жуахуа действительно знает тайну семьи Цяо. И теперь, судя по её жалости, она собирается рассказать всё жунчжу!

Сердце Хуэйпин сжалось от страха. Видя, что Цяо Цзюньъюнь приближается, а Жуахуа, кажется, собирается остановиться, она нахмурилась и, ещё издалека поклонившись жунчжу, схватила Жуахуа за руку и отвела в сторону, склонив голову с видом крайнего почтения. Всё её тело напряглось: «Только бы жунчжу прошла мимо, не останавливаясь!»

Но Хуэйпин забыла, что раньше Цяо Цзюньъюнь относилась к ней довольно тепло. Та как раз думала, как завязать разговор, а тут Хуэйпин сама проявила такую тревогу и отвела Жуахуа в сторону. Цяо Цзюньъюнь мысленно воскликнула: «Сама судьба помогает мне!»

http://bllate.org/book/9364/851589