Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 170

— Вот и славно! — брови императрицы-матери приподнялись, и в голосе её прозвучало удовольствие. — Вчера ты нечаянно ударилась лбом о край стола. Голова ещё болит? Пусть Хуэйпин принесёт тебе баночку снежной мази. Обязательно наноси её дома — а то останется шрам, и будет совсем некрасиво.

Услышав это, Цяо Цзюньъюнь провела пальцами по всё ещё ноющему месту на лбу. Лицо её было бледным, но уголки губ слегка дрогнули, и она едва слышно «мм»нула. Вся её поза выражала крайнюю робость перед императрицей-матерью.

Императрица-мать, увидев такое выражение лица, сразу заподозрила: неужели девочка до сих пор помнит, как её голову разбили брошенной чашкой? Но даже если так, она не собиралась возвращаться к прежней мягкости и доброжелательству. С того самого момента, как вчера она узнала, что государь…

С тех пор самая тёмная сторона её души вырвалась наружу. Раньше она хоть как-то терпела отвращение к Цяо Цзюньъюнь и говорила с ней ласково, но теперь даже видеть её не хотелось. Более того, императрица-мать уже считала Цяо Цзюньъюнь настоящей злой звездой!

А ведь после эпидемии оспы Цяо Цзюньъюнь постоянно проявляла трусость и слабость, из-за чего императрица-мать окончательно решила, что та — мягкая груша, которую можно мнуть безнаказанно. По её мнению, уже великое благодеяние — содержать Цяо Цзюньъюнь за счёт казны, предназначенной ей и государю.

Вот такова была причина, по которой императрица-мать, узнав, что её сын, возможно, больше не сможет иметь детей, окончательно потеряла терпение и перестала миловать Цяо Цзюньъюнь.

К тому же, после нескольких колкостей, заметив, что Цяо Цзюньъюнь по-прежнему дрожит от страха, императрица-мать окончательно распалилась. Всё, что она раньше сдерживала, теперь хлынуло потоком:

— На днях рождения Сыци ты не пришла под предлогом простуды — это ещё можно понять. Но впредь, если я прикажу тебе что-либо делать, ни в коем случае не смей отлынивать и искать отговорки! Поняла?

Цяо Цзюньъюнь закивала, как цыплёнок, клевавший зёрна, боясь, что замедлит хоть на миг и получит ещё более унизительные и обидные слова.

— Хм! — Императрица-мать, выпустив пар, почувствовала, что настроение немного улучшилось. Она скользнула взглядом по лицу Цяо Цзюньъюнь, которое становилось всё больше похожим на лицо той презренной женщины, и мысленно плюнула: «Твоя потомственность — вот и вся твоя польза!» От этой мысли ей снова стало досадно, и она нетерпеливо махнула рукой: — Ворота дворца скоро откроются. Убирайся домой!

Она сочла, что даже не употребив слова «вон», уже проявила великодушие и учтивость.

Цяо Цзюньъюнь покорно попрощалась и, еле держась на ногах, оперлась на Хуэйфан, чтобы выйти. Краем глаза она заметила мрачное лицо Хуэйфан и про себя решила: по возвращении домой стоит ещё раз проверить её. Теперь, когда отношения с императрицей-матерью испортились, возможно, намерение Хуэйфан перейти на её сторону ослабло.

Если Хуэйфан умна, она поймёт: в будущем ей предстоит следовать за Цяо Цзюньъюнь в замужество. А если она всё ещё мечтает вернуться к императрице-матери и стать главной служанкой во дворце — тогда Цяо Цзюньъюнь лично даст ей пощёчину, чтобы та очнулась.

Подумать только: раньше любимая всеми Юньнинская жунчжу, внезапно ставшая инвалидом правой руки, затем подвергшаяся заточению и упрёкам со стороны императрицы-матери, без всякой поддержки или утешения… Неудивительно, что её характер испортился, и теперь она снимает обиды, полученные от императрицы-матери, на прислуге.

Как и ожидалось, едва вернувшись в особняк, Цяо Цзюньъюнь сразу направилась в свои покои и даже не обратила внимания на Хуэйфан, которая знаками велела горничным закрыть главные двери. Юньнинская жунчжу выглядела униженной и опечаленной, в уголках глаз блестели слёзы.

Она упала лицом в прохладное шёлковое одеяло и громко зарыдала, при этом швырнув белый нефритовый подушечный валик на пол. Тот с глухим звоном разлетелся на осколки. Похоже, звук ей понравился: когда Цайсян и Цайго попытались унять её плач, Цяо Цзюньъюнь резко вскочила, подбежала к антикварной полке, схватила фарфоровую вазу с золотой росписью цветов пионов и со всей силы швырнула на пол. Осколки хрустнули, и она закричала сквозь слёзы:

— Ненавижу! За всю свою жизнь никто не смел так унижать меня! Наверняка кто-то наговорил обо мне императрице-матери, вот она и начала меня ругать и ненавидеть! Ууу…

Снова схватив маленькую нефритовую статуэтку с рельефом гор и рек, она с грохотом швырнула её себе под ноги и, указывая на осколки, язвительно произнесла:

— Я всегда знала, что Хоу Сыци — подлая тварь! Раньше мы были как одна душа, а теперь она продала меня и наговаривает! Вот почему она в последнее время так часто наведывается во дворец!

В комнате, кроме Цяо Цзюньъюнь, были только Цайсян и Цайго. Сначала они растерялись, но лишь когда большая часть подаренных императрицей-матерью безделушек оказалась разбитой, девушки бросились удерживать госпожу.

Цайсян тоже заплакала:

— Госпожа, не злитесь! Вчера во дворце случилось несчастье — государь получил ранение от убийцы. Императрица-мать просто слишком расстроена, поэтому и строго вас наставляла!

Цайго же пыталась вырвать из рук Цяо Цзюньъюнь нефритовый чернильный стаканчик с гравировкой гор и рек:

— Госпожа, даже если злитесь, не надо бить вещи! Эти осколки могут вас поранить! Отдайте мне, пожалуйста!

Цяо Цзюньъюнь продолжала плакать и биться, будто пытаясь вырваться из их объятий, хотя на самом деле почти не напрягала силы. Она прекрасно знала, насколько остры осколки на полу: упасть на них — значит получить серьёзные раны!

Так продолжалось некоторое время. Служанки снаружи, услышав шум, ворвались внутрь, чтобы помочь, но Цяо Цзюньъюнь прогнала их. Увидев, как их госпожа в ярости бьётся и кричит, обычные горничные побоялись приближаться — вдруг она сорвётся на них и прикажет казнить? Лучше пусть Цайсян и Цайго держат ситуацию.

Одна из сообразительных девушек уже побежала во двор сообщить Хуэйфан.

Цяо Цзюньъюнь, измотавшись, тяжело дышала, но при этом ловко подстраивалась под движения Цайсян и Цайго, выбирая удобную позу для «борьбы».

Цайго, почти лишившись сил, прошептала:

— Госпожа, мои руки онемели…

Цяо Цзюньъюнь даже не обернулась, но прислушалась к звукам за дверью. Как только шаги приблизились, и среди них послышался строгий голос Хуэйфан, она быстро подмигнула своим служанкам.

Все трое немедленно собрались с духом. В тот самый момент, когда Хуэйфан открыла дверь и её подол показался в проёме, Цяо Цзюньъюнь резко повысила голос:

— А-а! Не держите меня! Я сейчас разобью это! Хоу Сыци подарила эту мерзость — я её не потерплю!

Слова ещё не успели сорваться с губ, как Цайго отпустила нефритовый стаканчик. Драгоценная вещь работы мастера, стоимостью почти в тысячу лянов серебра, упала на груду осколков и, издав последний скорбный звук, рассыпалась на бесценные осколки.

— Ууу! Всё из-за Хоу Сыци! Императрица-мать хочет заточить меня в этом доме и даже не пускает к сестре! Как мне теперь жить?! — завопила Цяо Цзюньъюнь и, будто лишившись сил, начала падать назад.

К счастью, Цайсян и Цайго были начеку и вовремя подхватили её, едва не дав упасть на острые осколки.

Поскольку ноги Цяо Цзюньъюнь твёрдо стояли на полу, служанкам почти не пришлось напрягаться. Хотя они знали, что всё это представление, сердца их всё равно колотились от страха: а вдруг госпожа действительно упадёт?

— Ой-ой! — Хуэйфан, войдя во внутренние покои, аж подпрыгнула от ужаса при виде ковра из осколков нефрита и фарфора. Заметив, как Цяо Цзюньъюнь вот-вот упадёт, она в панике бросилась помогать Цайсян и Цайго усадить госпожу на кровать, восклицая: — Боже мой! Хорошо, что вы её удержали! Если бы она упала на эти острые осколки…

Цяо Цзюньъюнь рыдала, глаза её застилали слёзы, но она всё же кричала сквозь плач:

— Тётушка! Прошу вас, умоляйте императрицу-мать простить меня! Это всё Хоу Сыци — она украла мою милость! Теперь императрица-мать не только перестала любить меня, но и хочет заточить в этом доме, не позволяя даже видеться с сестрой! Как мне теперь быть?!

— Фу-фу-фу! Госпожа, не смейте так говорить! — Хуэйфан обеспокоенно оглянулась на горничных, которые уже подметали осколки, и решительно усадила Цяо Цзюньъюнь на кровать, не давая встать.

Она не осмелилась зажать ей рот, опасаясь обидеть, поэтому Цяо Цзюньъюнь, всё ещё «вне себя от ярости», продолжала выкрикивать обиды и проклятия:

— Отпустите меня! Я пойду в дом клана Хоу и спрошу у Сыци, за что она так со мной поступила! Я — любимая Юньнинская жунчжу императрицы-матери! Наверняка она наговорила обо мне гадостей! Я заставлю её замолчать, чтобы больше не смела клеветать!

— Госпожа, ради всего святого, успокойтесь! — Хуэйфан была в отчаянии. Резкая перемена отношения императрицы-матери к Цяо Цзюньъюнь уже требовала от неё огромных усилий, чтобы понять, как действовать дальше. А теперь госпожа устроила истерику, как сумасшедшая, и Хуэйфан не знала, как её урезонить.

Цяо Цзюньъюнь, заливаясь слезами, вместо того чтобы угомониться, стала биться ещё яростнее:

— Когда императрица-мать ругала меня, тётушка, вы стояли рядом! Неужели не видели, как ей стало противно даже смотреть на меня? Она даже стала бросать в меня вещи! Как вы можете говорить такие глупости? Посмотрите на мой лоб! У меня уже правая рука искалечена — теперь ещё и лицо изуродуете? Вы все одинаковые! Я поняла! Вас тоже подкупила Хоу Сыци! Вы ждёте, пока я успокоюсь, чтобы потом насмехаться надо мной и колоть словами, да?

Речь Цяо Цзюньъюнь стала путаной, предложения не имели логической связи, будто она полностью лишилась рассудка.

Услышав, как она заговорила о том, что императрица-мать бросила в неё предмет, Хуэйфан машинально взглянула на горничных, занятых уборкой. Повернувшись обратно, она хотела заставить госпожу замолчать, но не успела — Цяо Цзюньъюнь резко пнула её в лицо.

Голова Хуэйфан закружилась, но она всё же успела пробормотать:

— Госпожа, вы, наверное, запамятовали… Вы просто споткнулись и ударились о край стола…

Хуэйфан не дождалась ответа. Вместо этого раздался пронзительный крик Цайго:

— Быстрее! Зовите лекаря Чу! У госпожи начался эпилептический припадок! Бегите, или ваши головы полетят!

Цайсян, будто подкосившись, упала прямо на Цяо Цзюньъюнь и зарыдала:

— Госпожа! Очнитесь, пожалуйста! Не корчитесь так!

Когда головокружение немного прошло, Хуэйфан открыла глаза и увидела, как Цайсян рыдает, прижавшись к госпоже. Ноги Цяо Цзюньъюнь судорожно подёргивались — явные признаки припадка.

Сердце Хуэйфан сжалось. Она изо всех сил оттащила Цайсян и бросилась открывать рот госпоже, чтобы та случайно не прикусила язык.

Но едва её пальцы приблизились к лицу Цяо Цзюньъюнь, как та внезапно перестала корчиться, резко повернула голову — и Хуэйфан чуть не лишилась чувств от страха. Она осторожно поднесла руку к носу госпожи, убедилась, что та дышит, и с облегчением медленно выпрямилась.

Как только напряжение спало, Хуэйфан почувствовала такую слабость, что рухнула прямо на пол.

Цяо Цзюньъюнь не собиралась повторять вчерашний припадок, который длился несколько часов и чуть не закончился остановкой сердца. Почувствовав, что Хуэйфан отстранилась, она тоже с облегчением выдохнула.

http://bllate.org/book/9364/851492