Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 149

Но когда Цяо Цзюньъюнь уставилась на свою правую руку — плотно забинтованную, скрывающую истинное состояние раны, — разум постепенно вернулся к ней.

Она опустила голову, пряча ледяной блеск в глазах, временно отбросила тревогу о будущем и сосредоточилась на том, что же всё-таки стало причиной случившегося.

Хотя в душе Цяо Цзюньъюнь склонялась к тому, чтобы первым делом заподозрить императрицу-мать, уже через мгновение она поняла: та не стала бы совершать столь глупый поступок — ведь именно императрица-мать предложила провести обряд и лично пригласила её.

Императрица-мать точно не станет рубить сук, на котором сидит. Более того, хоть сейчас Цяо Цзюньъюнь и не представляет для неё особой пользы, но и легко избавиться от неё тоже нельзя.

Тогда… Глаза Цяо Цзюньъюнь сузились, и из них покатились две слезы. Внезапно она вспомнила странное ощущение, возникшее перед началом обряда, когда их взгляды встретились с монахиней Цинсинь. Разве могла эта настоятельница, чей вид обычно внушал спокойствие и умиротворение, вызывать у неё теперь раздражение и желание совершить зло?

Цзинь Юань и Сюй Пин ждали рядом уже довольно долго, наблюдая, как госпожа Цяо погружена в свои мысли и явно задумалась о чём-то. Они терпеливо ожидали, хоть и чувствовали некоторую неловкость.

В конце концов Цзинь Юань не выдержал:

— Жунчжу, эти точки нельзя держать закрытыми слишком долго. Нужно убрать иглы. Обезболивающий эффект продлится ещё немало времени. Как только он спадёт, растянутые сухожилия перестанут болеть.

Цяо Цзюньъюнь лишь слегка кивнула, позволяя Цзинь Юаню осторожно извлечь серебряные иглы. Лёгкая боль, возникшая при этом, напоминала ей, что сейчас необходимо сохранять хладнокровие и ни в коем случае нельзя выдать себя или совершить опрометчивый поступок, который мог бы спугнуть змею.

Служанки и няньки, дожидавшиеся снаружи, все до одной опасались, что госпожа сейчас вспылит, поэтому, увидев, как Цзинь Юань с Сюй Пином вышли из кельи, никто не осмелился войти внутрь.

И в самом деле, едва только лекари покинули келью, из внутренних покоев раздался пронзительный, полный горя плач, перемешанный с приглушёнными выкриками гнева и мольбами о пощаде.

Эта сцена заставила служанок и нянь, стоявших у входа, инстинктивно отступить подальше — только у самой двери они почувствовали себя в безопасности.

Когда Цяо Цзюньъюнь узнала от Цайсян и Цайго, что происходит вокруг, она постепенно прекратила нарочито громкий плач.

Не имея возможности свободно двигать рукой, она послушно лежала на постели, нервно покусывая большой палец левой руки и размышляя: почему монахиня Цинсинь поступила так? Неужели она узнала, что Цяо Цзюньъюнь вернулась из прошлой жизни? Или, может быть, раскрыла существование Цинчэн?

Пока Цяо Цзюньъюнь размышляла о роли монахини Цинсинь в этом происшествии, наконец прибыла императрица-мать со своей свитой. Едва завидев внучку, она бросилась к кровати, лицо её было залито слезами.

— Это вся моя вина! — воскликнула она, прижимаясь к краю постели. — Я не проверила должным образом того молодого даоса и позволила ему участвовать в обряде… Из-за этого твоя правая рука, Юньэр, получила увечье! Ах, это всё моя оплошность, моя легкомысленность…

— Бабушка! — воскликнула Цяо Цзюньъюнь. Хотя она и не могла подняться с постели, врождённое упрямство заставило её выпрямить спину и решительно прервать рыдания императрицы-матери. Её глаза наполнились слезами, и она спросила, чётко выговаривая каждое слово:

— Бабушка, лекарь Чу сказал, что моя правая рука может стать бесполезной. Это правда?

Взгляд императрицы-матери дрогнул. Она тут же приняла гневный вид:

— Как лекарь Чу осмелился такое говорить?! Юньэр, у тебя просто немного крови потеряно. Если будешь хорошо отдыхать, твоя рука снова станет такой же ловкой, как прежде!

Цяо Цзюньъюнь уже была вся в слезах.

— Мне теперь всё равно, стану ли я калекой! Кто посмеет презирать меня?.. — всхлипнула она дважды, затем с ненавистью добавила:

— Бабушка, не скрывайте от меня правду. Лекарь Чу не ошибается. А пока моя рана ещё не зажила, те лекари… они уже смотрят на меня свысока! Если даже вы, бабушка, считаете меня теперь никчёмной, то лучше не утешайте меня здесь. Я этого не заслуживаю!

Императрица-мать уже готова была вспыхнуть гневом, но Хуэйпин вовремя потянула её за край одежды. Мгновенно придя в себя, императрица-мать уловила скрытый смысл в словах внучки. Она тут же перестала плакать и строго спросила Цайсян:

— Что значит то, что сказала Юньэр? Кто из лекарей посмел проявить неуважение к ней?

Цайсян решительно покачала головой:

— Когда госпожа случайно растянула рану, я позвала лекарей, но долгое время никто не шёл. Только мастер Чу и его ученик вошли, чтобы осмотреть рану и поставить иглы. А все те другие лекари, которые до этого так оживлённо обсуждали состояние госпожи… я их так и не увидела. Что до слуг… лучше об этом не говорить.

Цайго опустилась на колени и громко стукнула лбом об пол:

— Прошу вас, Ваше Величество, защитите нашу госпожу! Нельзя допустить, чтобы кто-то смотрел на неё свысока!

Обычно такие слова Цайсян были бы дерзостью, но императрица-мать не только не одёрнула её, а разгневалась на тех лекарей и слуг, которые пренебрегли Юньэр:

— Призовите сюда! Выведите всех недобросовестных слуг, что прислуживали в келье Юньнинской жунчжу! Дайте каждому по двадцать ударов бамбуковыми палками — пусть запомнят, как смело презирать мою внучку! Что до лекарей, осмелившихся пренебречь Юньэр, — лишить всех, независимо от чина, половины годового жалованья!

Затем она бросила свирепый взгляд на Хуэйфан, которая вернулась вместе с ней, и без обиняков прикрикнула:

— Я отдала тебя Юньэр, чтобы ты заботилась о ней и следила за слугами! Посмотри, что наделала!

У Хуэйфан внутри всё перевернулось, но при таком количестве людей она не могла сказать, что именно императрица-мать сама вызвала её, из-за чего и произошёл этот инцидент. Поэтому она лишь глубоко поклонилась и, ползя на коленях к императрице, умоляюще заговорила:

— Это моя вина, что я пренебрегла своими обязанностями. Прошу наказать меня, Ваше Величество. Я смиренно приму любое наказание. Лишь бы госпожа успокоилась и не навредила своему здоровью.

Цяо Цзюньъюнь всё это время смотрела в потолок, на зелёный балдахин над кроватью. Её мысли метнулись, и в тот самый момент, когда императрица-мать собралась приказать дать Хуэйфан тридцать ударов, она остановила её:

— Бабушка, ради меня простите госпожу Хуэйфан в этот раз.

Хуэйфан была поражена радостью, но императрица-мать — удивлена и насторожена. Она вгляделась в глаза внучки, пытаясь уловить истинные чувства, но увидела лишь горе и обиду — ничего больше.

Цяо Цзюньъюнь не дала бабушке задать вопрос и сразу продолжила:

— Вон тех слуг уже наказали, а у меня остались только Цайсян и Цайго. Госпоже Хуэйфан нужно остаться, чтобы обучить новых слуг, которых вы, бабушка, пришлёте. К тому же, госпожа Хуэйфан никогда не покидает поста без причины. Наверняка она отлучилась по важному делу… Если она хорошо себя проявит и искупит вину, имеет ли значение, будет ли она наказана или нет?

Услышав такие слова, императрице-матери ничего не оставалось, кроме как отменить наказание. Заметив, что внучка не особенно дорожит Хуэйфан, она добавила:

— Хотя Юньэр добра и не хочет слишком строго судить тебя, мне всё же не нравится твоё всё более небрежное поведение. На этот раз лишаю тебя годового жалованья и запрещаю принимать любые подарки от господ. Согласна?

— Согласна… — Хуэйфан с трудом кивнула, чувствуя, как внутри у неё всё обливается кровью. Увидев, как императрица-мать безмятежно улыбнулась, она вдруг почувствовала ненависть и глубоко поклонилась Цяо Цзюньъюнь:

— Благодарю вас, госпожа, за ходатайство. Благодарю вас, Ваше Величество, за милосердие. Впредь я буду служить вам всем сердцем и больше никому не позволю причинить вам вред.

— Мм, — неопределённо отозвалась Цяо Цзюньъюнь, полуприкрыв глаза и взглянув на императрицу-мать:

— Бабушка, мне устало стало.

Императрица-мать тут же встала, опершись на Хуэйпин:

— Уже поздно. Раз тебе устало, Юньэр, хорошенько отдохни. Если что-то понадобится, скажи Хуэйфан — она всё получит.

Она сделала паузу и добавила:

— Ты не должна двигать раной, чтобы не раскрыть швы. Я уже договорилась с монахиней Цинсинь: ты останешься здесь, пока полностью не поправишься, и только потом вернёшься домой. Завтра я возвращаюсь во дворец. Сможешь ли ты привыкнуть?

Цяо Цзюньъюнь тихо кивнула, невольно выдавая отвращение к монахине Цинсинь:

— Прощайте, бабушка.

В глазах императрицы-матери мелькнул странный свет. Она чуть нахмурилась и кивнула:

— Тогда я пойду.

Она ещё раз наставила Цайсян и Цайго, убедившись, что больше ничего не забыла, и ушла со всей своей свитой. Ни слова не сказав о том, как поступить с тем самым даосом.

Как только императрица-мать ушла, внутренние покои снова погрузились в гнетущую тишину. Лишь прерывистое дыхание четверых присутствующих, переплетаясь, придавало комнате хоть какое-то ощущение жизни…

Вернувшись в свою келью, императрица-мать спросила Хуэйпин:

— Ты заметила реакцию Юньэр? Не показалось ли тебе, что в ней что-то не так? Иногда в её взгляде мелькает такая ненависть, что даже мне становится не по себе.

Хуэйпин мысленно восхитилась проницательностью императрицы, но вслух сказала:

— Ваше Величество, вы, верно, ошибаетесь. Госпожа она…

— Я ошибаюсь? — императрица-мать с насмешкой посмотрела на неё. — Если сможешь сказать что-нибудь интересное, щедро награжу. Так скажи, кого именно ненавидит моя внучка?

Хуэйпин вздохнула, игнорируя злорадство императрицы, и, опустив голову, честно ответила:

— Простите мою глупость, но, похоже, госпожа питает сильную ненависть именно к монахине Цинсинь, и, возможно, теперь не испытывает больше уважения к храму Цинчань. Если вы оставите её здесь, это может усугубить конфликт между ней и настоятельницей. Ведь… храм Цинчань ещё не дал госпоже никаких объяснений.

— Ха! Ты действительно честна. Я велела говорить — и ты всё выложила, — пронзительный взгляд императрицы-матери скользнул по Хуэйпин, но тон её остался безразличным:

— Объяснения? Сейчас по городу ходят слухи, будто я жестока к Юньэр. Мне тоже хотелось бы получить объяснения, но кто их даст?

— Милосердие Вашего Величества известно всей Поднебесной. Эти нелепые слухи сами рассеются в глазах разумных людей. Не стоит из-за них тревожиться, — осторожно возразила Хуэйпин, чувствуя, что мысли императрицы опасны.

Но императрица-мать резко бросила на неё злобный взгляд и с яростью процедила:

— Вышла помолиться — и столько неприятностей! Раз я злюсь, пусть другие разыграют для меня спектакль! Храм Цинчань пользуется огромной популярностью, тысячи верующих приходят сюда. Одной Юньэр больше будет — не беда. К тому же монахиня Цинсинь сама предложила оставить её здесь, ссылаясь на чувство вины. Как я могу отказаться от такого великодушного предложения?

Хуэйпин хотела что-то сказать, но, заметив почти искажённое лицо императрицы, промолчала и проглотила слова. А императрица-мать, погружённая в свои мысли, пробормотала:

— Раз уж монахиня Цинсинь, будучи монахиней, натворила бед, пусть сама и расхлёбывает. Почему это мне должно доставаться чёрное, если она забирает всё белое?.. К тому же, с тех пор как император взошёл на престол, слава монахини Цинсинь как великой просветлённой монахини растёт с каждым днём. Все её предсказания для Юньэр и императорского дома сбывались одно за другим. Сейчас в империи Вэнь буддизм получил слишком большую власть — почти сравнялся с императорским домом! Так продолжаться не может…

Неожиданно её передёрнуло, и она, очнувшись, равнодушно сказала Хуэйпин:

— По возвращении во дворец у меня будет много дел. Всё, что происходит за его стенами, пусть идёт, как обычно. Пора дать знать простому люду, что монахиня Цинсинь — та самая монахиня, которая ради изгнания демона осмелилась ранить беззащитную девушку. Не может же она забирать себе всю славу, а мне оставлять весь позор!

http://bllate.org/book/9364/851471