Готовый перевод Dragon Lady — The Daily Life of Being Deceived by a Gentle Charmer / Драконица — повседневность, обманутая мягким обольстителем: Глава 17

Он любил тайком прятать её у себя под одеждой, и Ичжи не раз просыпалась от ощущения тепла. Выбравшись из-под его одежды, она видела, как он один перебирает документы рода Цзян.

Цзян Цан был по характеру несколько властным, но лицо у него действительно красивое, да и телосложение — плотное и мускулистое, именно такой тип нравился Ичжи.

Хотя ей порой казалось, что он чересчур привязчив, она ничего ему не говорила. Разве что, если он целый день не отдыхал, она мягко укладывала его обратно на постель и заставляла как следует выспаться.

Глава Секты Цзян уже вёл переговоры со старейшинами рода о передаче власти, но старший брат Цзяна явно не одобрял этого решения. Несколько раз он возражал, называя план неподходящим, и лица членов семьи становились заметно напряжёнными: они подозревали, что он сам замышляет занять место главы.

Эта новость пока не дошла до ушей Цзян Цана. Семья Цзян очень дорожила репутацией и боялась, что слухи о братской вражде вызовут пересуды среди других сект.

Ичжи удивило, что Цзян Чжу Хуаню удалось убедить Цзян Чуня. Она думала, будто дети госпожи Цзян плохо относятся к Цзян Чжу Хуаню. Однако она не стала проявлять особой реакции и продолжала оставаться рядом с Цзян Цаном.

Цзян Чунь страстно увлекался алхимией и даже провёл в затворничестве несколько десятилетий. Если бы не внезапное рождение Цзян Цана, семья Цзян, вероятно, впала бы в отчаяние.

Ичжи никуда не уходила — она по-прежнему оставалась рядом с Цзян Цаном, то ела, то спала, а иногда, уставшая после ночи, засыпала днём и просыпалась лишь под вечер.

Через несколько дней отношение Цзян Чуня резко изменилось: он перестал участвовать в обсуждении вопроса о преемнике главы секты и вернулся в свои покои, словно собирался вновь уйти в затворничество, оставив всё остальное Цзян Цану.

Цзян Цан почувствовал странность: он не понимал, почему Цзян Чунь вдруг решил закрыться. Когда он отправился к нему, тот даже не показался, и лишь ученик, прислуживающий ему, сообщил, что мастер получил несколько редчайших ингредиентов и снова загорелся желанием варить эликсиры.

Выбор будущего главы секты Цзян — дело слишком важное, чтобы держать его в тайне. Раз старший брат больше не возражал, решение почти наверняка должно было быть объявлено вскоре.

Дела шли быстро, но Цзян Цан всё равно чувствовал, что что-то не так. Вернувшись во двор, он увидел, как Ичжи, словно от холода, прижалась к его ладони.

— С детства мне твердили, что я унаследую должность отца, — начал он. — Тогда я был ещё ребёнком и не воспринимал это всерьёз. Но сейчас мне всё чаще кажется, что здесь что-то не так.

За окном завывал зимний ветер, но в комнате было тепло и уютно.

Ичжи вернулась в помещение и немного пришла в себя.

Приняв облик человека, она устроилась в кресле и, зевая, сказала:

— Мне кажется, ты стал куда страннее. Раньше ты грозился меня убить, а теперь таскаешь повсюду за собой. Я постоянно боюсь, что кто-нибудь из твоих родных меня раскроет.

Цзян Цан смутился:

— Да ведь никто же не заметил! К тому же, если бы ты не хотела быть со мной, я всё равно не смог бы тебя удержать.

На самом деле, в прошлый раз он осмелился попросить Главу Секты благословить их помолвку. Глава согласился, но она отказалась. Более того, она даже собиралась уйти из дома Цзян вместе с бесполезным Цзян Лин Чжанем. Если бы он не следил за ней внимательно, она давно бы скрылась.

— В прошлый раз ты так разволновался, что вцепился мне в руку до крови, — покачала головой Ичжи. — После такого я разве посмею уйти?.. Хотя вот то, что твой брат ушёл в затворничество, действительно удивило меня. Я думала, он всегда будет поддерживать тебя.

Цзян Цан налил ей воды и протянул:

— Мой брат с детства обожает алхимию. Не понимаю, что в этом хорошего, но, к счастью, он действительно талантлив — умеет варить редкие эликсиры, благодаря которым здоровье отца постепенно улучшается.

Цзян Чунь был первенцем в семье, и лучшее всегда доставалось ему. Плюс ко всему, у него действительно был дар к алхимии, поэтому качество его эликсиров никогда не вызывало сомнений.

Ичжи взяла у него чашу, выпила глоток и сказала:

— Думаю, он, возможно, нашёл средство для лечения болезни твоего отца — поэтому так поспешно ушёл в затворничество. Без Цзян Чжу Хуаня… Ладно, всё это неважно. Просто не забудь помочь мне найти нужного человека. Если не получится — пусть хотя бы твой брат осмотрит Лин Чжаня.

— Мой брат никогда не станет лечить его, — ответил Цзян Цан. — Даже отец не хочет иметь с ним дела, не говоря уже о брате. Ведь он всего лишь младший сын наложницы…

Его взгляд встретился с глазами Ичжи, и он вдруг осёкся:

— Прости.

Цзян Цан по-прежнему презирал Цзян Лин Чжаня, но за время, проведённое с Ичжи, понял, что она искренне заботится о нём как о самом дорогом существе. Поэтому он старался сдерживать самые резкие слова.

Но ревность терзала его. Если бы он не знал, что она считает Лин Чжаня лишь учеником, а себя — его женщиной, Цзян Цан, возможно, уже приказал бы убить мальчишку.

Ичжи опустила глаза:

— Лин Чжань — несчастный ребёнок. Тебе вовсе не нужно видеть в нём соперника.

— Давай не будем о нём, — перебил Цзян Цан. — Мне он не нравится.

Его характер сильно смягчился: он больше не позволял себе грубить ей и, если случайно обидел, сразу же тихо признавал свою вину.

Ичжи медленно допила воду и сказала:

— Это неважно. Главное сейчас — Цзян Чжу Хуань. Боюсь, однажды он вернётся и устроит беспорядки.

Хотя Ичжи и сменила тему, настроение у неё явно испортилось. Перед сном она долго сидела у окна, глядя на луну.

Цзян Цан понял, что задел её. Он никак не мог понять, почему она так привязана к какому-то там младшему сыну наложницы. В конце концов, даже если тот и её ученик — разве нельзя просто изгнать его и взять нового?

Он метался по комнате, растрёпав волосы, затем остановился, стараясь смягчить тон, и спросил:

— Ты всё ещё злишься из-за того, что я сказал? Я был груб?

Ичжи положила подбородок на ладони и безучастно ответила:

— Сегодня прекрасная луна. Не хочешь взглянуть?

— Не праздник же какой, да и на улице холодно, — проворчал он. — Что в ней такого?

После внезапной смерти госпожи Цзян дом находился в состоянии постоянной готовности: стража никогда не ослабевала. Цзян Цан ненавидел Цзян Чжу Хуаня и не имел ни малейшего желания любоваться «всеми этими глупостями».

Ичжи почувствовала его подавленное настроение, обернулась и тихо сказала:

— Тебе не нужно ничего выдумывать. Я не злюсь — просто задумалась о кое-чём.

— О чём? — спросил он.

Ичжи вздохнула и поманила его рукой:

— Ни о чём особенном. Просто вспоминала, как там мой младший брат. Спит ли он по-прежнему много? Скучает ли по мне?

Цзян Цан удивился:

— У тебя есть младший брат? Почему ты раньше не рассказывала?

— Давно это было, — она нежно взяла его за руку. — Упрямый парень, весь день сидит, как лёд, с ним и поговорить невозможно — только толкнёшь, чтобы шевельнулся. Настоящий маленький вредина… Но он всегда обо мне заботился. Без него меня, возможно, уже не было бы в живых.

Цзян Цану нравилась её близость, и он не сопротивлялся, но всё же покраснел и, чтобы скрыть радость, кашлянул и сел рядом:

— Вы, женщины, такие сложные.

Ичжи ничего не ответила, позволив ему потихоньку переплести свои пальцы с её.

В последнее время они почти не расставались, но она никогда не упоминала о своей семье. Ему стало любопытно, но, видя, что она молчит, он не стал настаивать:

— Мы уже так долго вместе. Расскажи мне о своей семье. Даже если ты пока не хочешь выходить за меня замуж, отказываться делиться таким — значит, не считать меня другом.

Ичжи потерла поясницу, медленно выпрямилась и сказала:

— Это не из тех историй, которые легко рассказывать. Мне пора спать. Завтра много дел. Думаю, скоро объявят результаты по твоему назначению главой секты. А учитывая обычаи рода Цзян, без официальных объявлений и приглашения гостей из других сект не обойдётся. Тебе предстоит ещё несколько месяцев тяжёлой работы. Лучше сейчас хорошенько отдохни. И помни: не вмешивайся в дела Цзян Чжу Хуаня. Старейшины Цзян будут пристально следить за каждым твоим шагом.

Здоровье Главы Секты действительно ухудшалось, и Ичжи признавала, что сама внесла в это свою лепту. Но как только она получит Безымянный меч, он постепенно придёт в норму.

Семья Цзян чрезвычайно дорожила репутацией и не собиралась ждать смерти Главы Секты, чтобы только потом начинать процедуру передачи власти. Они также боялись, что Цзян Чжу Хуань может навредить Цзян Цану.

Цзян Цан сжал её руку:

— Ты уже проспала весь день. Если будешь спать дальше, совсем одуреешь.

Ичжи зевнула:

— Ты же не позволяешь мне заниматься чем-то полезным и не отпускаешь к Лин Чжаню. Что мне остаётся, кроме сна?

— Дела семьи Цзян утомительны, да и ты бы всё равно не захотела помогать, — начал он, но вдруг замер. — Ты всё это время такая вялая… Не заболела ли? Может, позвать лекаря? Пусть брат осмотрит тебя.

Ичжи поняла, о чём он подумал, и с досадой сказала:

— Не волнуйся, я не беременна. Между нами слишком большая разница — у нас не может быть детей.

Цзян Цан упрямо отвернулся:

— Я ведь и не говорил об этом!

Ичжи рассмеялась. Цзян Цан, конечно, был не лишён достоинств: хоть и избалован с детства, но в нём сохранялась трогательная наивность.

Жаль только, что он из рода Цзян.

— Ты всё время придумываешь всякие глупости, — сказала она. — Кстати, я слышала, что при вступлении в должность главы секты Цзян нужно капнуть кровью на священный меч рода. Но ты же говорил, что твой отец спрятал его. Что будет, если ты не сможешь использовать меч? Ведь тогда другие не признают тебя законным преемником.

— Зачем тебе это знать? Не такая уж это проблема. Отец сам всё уладит. Этот меч силён, но не добр.

Он произнёс это с необычной резкостью, и Ичжи удивилась:

— Как это возможно? Секта Цзян существует уже тысячу лет. Если бы меч был зловещим, разве его держали бы в святилище?

Цзян Цан помедлил, но, решив, что она — свой человек, не стал скрывать:

— Предки всегда заботились о престиже. Считали, что древний меч придаст величия великому клану, поэтому поместили его в святилище. К счастью, кровь рода Цзян способна сдерживать его зловещую энергию. Они знали об опасности и использовали меч лишь при передаче власти. Но мой отец — человек осторожный. Однажды он узнал некий секрет и решил, что лучше не рисковать, не превращая наш род в преступников перед потомками. Поэтому тайно спрятал меч от всех.

Ичжи сидела у него на коленях, нежно обнимая за шею:

— Неужели твой отец собирается больше никогда не доставать меч? А если старейшины решат, что он нарушил долг главы секты? Ведь даже я, будь на их месте, рассердилась бы: глава секты не смог сохранить священный меч!

— Как ты можешь так говорить? — обиделся Цзян Цан, крепче обнимая её за талию. — В конце концов, он же согласился на нашу помолвку. Он давно рассказал мне, где спрятан меч. Пока я знаю это место, меч считается сохранённым. А эти стариканы не имеют права вмешиваться.

Рука Ичжи на мгновение замерла. Она внимательно посмотрела на него:

— Похоже, твой отец действительно больше всех доверяет тебе, раз даже это поведал.

Цзян Цан гордился этим и уверенно заявил:

— Я, конечно, самый выдающийся в семье.

Ичжи снова рассмеялась. Она прильнула к его уху и прошептала:

— Что до прочего — не знаю. Но энергии у тебя по ночам точно хватает.

Она его дразнила. Цзян Цан крепче сжал её талию, сглотнул и пробормотал:

— Ты тоже не жалуешься.

Позже, в постели, Ичжи ещё несколько раз расспрашивала Цзян Цана о Безымянном мече. Он, хоть и не подозревал ничего дурного, всё же не рассказал ей многого — лишь повторил, что меч полон злобы и не является добрым оружием. Однажды он видел его лично и почувствовал сильное недомогание.

Зимний ветер за окном стал ещё ледянее. Её ладонь лежала на его гладкой спине, дыхание то учащалось, то замедлялось в такт его движениям.

Внезапно Ичжи вспомнила слова Цзян Чжу Хуаня: «Безымянный меч тебе трогать нельзя».

…

Ичжи не получила от Цзян Цана много полезной информации. Единственное, что стоило запомнить: он знал, где находится Безымянный меч, и недавно его видел.

Цзян Цан, как обычно, занимался делами семьи, а Ичжи следовала за ним, размышляя, где же может быть спрятан меч.

Она планировала подтолкнуть Цзян Цана, чтобы тот скорее выяснил у Главы Секты точное местонахождение Безымянного меча. Как только она узнает, где он, всё остальное станет делом техники. Но она не ожидала, что Цзян Цан уже знает это место.

Ранее Ичжи намеревалась найти Безымянный меч, чтобы проложить путь культивации для Лин Чжаня. Она тщательно обыскала весь дом Цзян, включая даже строго охраняемое святилище, но ничего подозрительного не обнаружила.

Глава Секты был слишком слаб, чтобы покидать усадьбу с Цзян Цаном, значит, меч всё ещё находился внутри. Но как ему удалось скрыть его даже от неё? Это было по-настоящему странно.

http://bllate.org/book/9356/850749