Готовый перевод Night of Roses / Ночь роз: Глава 21

Раньше она искренне считала, что сестра Япин — не только идеальный работодатель, но и редкая подруга, с которой можно поговорить по душам. К тому же эта работа требовала лишь спокойно преподавать, не нуждаясь ни в каких особых социальных навыках, а круг общения был предельно простым. Благодаря этому Мэй Цзинь даже не слишком расстраивалась из-за того, что год за годом не могла сдать экзамен на тренерский сертификат.

Однако, хоть ей и не хотелось в это верить, после недавнего инцидента с Ху Вэнькаем отношения между ней и сестрой Япин заметно охладели.

Эта тревога так засела у неё в голове, что Мэй Цзинь даже не стала отдыхать и подряд проплыла десяток кругов.

Возможно, из-за того, что плыла слишком быстро и резко, при очередном вдохе она вдруг почувствовала неладное в левой лодыжке — будто свело судорогой. Пришлось замедлиться и, работая только руками, медленно подплыть к краю бассейна.

Но прежде чем она успела потрогать больное место, её поднятую в воде ступню вдруг кто-то схватил.

Мэй Цзинь взбесилась.

Случалось ей и раньше сталкиваться с теми, кто позволял себе вольности в воде, но такого наглеца она видела впервые. Не глядя, она резко пнула в сторону и тут же попыталась выбраться из бассейна.

— А-а-а!

Знакомый вскрик боли заставил Мэй Цзинь, уже наполовину вылезшую из воды, резко обернуться.

Среди мерцающих волн она увидела Шэна, снявшего очки для плавания и теперь жалобно на неё смотревшего.

Его глаза покраснели, кончик носа тоже порозовел, а чёрные брови были нахмурены так, словно он сдерживал боль и чувствовал себя крайне обиженным.

Мэй Цзинь невольно ослабила хватку — и снова плюхнулась в воду.

— Ты как здесь оказался? Где ушибся? Больно?

Увидев, как «Маленькая Роза» мгновенно сменила гнев на тревогу, Шэн внутри сразу почувствовал себя прекрасно, и даже слабая боль тут же куда-то исчезла. Он уверенно схватил её руку и мягко приложил к своему боку.

— Здесь, в бедре, больно.

— Что ты делаешь… На людях нельзя так себя вести!

Мэй Цзинь поспешно вырвала руку.

После тренировки её лицо было белым с румянцем, а теперь, от смущения, стало ещё нежнее и ярче.

Шэн же, словно заговаривая зубы, начал весело хлопать ладонями по воде прямо перед её глазами.

Мэй Цзинь посмотрела на его довольную физиономию и засомневалась:

— Я ведь не так сильно пнула? Ты что, притворяешься?

— Не притворяюсь! Не веришь — сейчас выйду на берег, покажу тебе, там точно всё ещё красное.

— Наглец! В таком виде хочешь, чтобы я смотрела? Ни за что!

— Маленькая Роза, — театрально вздохнул Шэн, — как это так — в воде, а у тебя всё ещё такой огонь в глазах? Да ладно, в этом бассейне все мужчины в одних плавках ходят, почему только мне достаётся такое обвинение?

Мэй Цзинь знала, что он прав.

Но всё равно не решалась посмотреть на него прямо — ведь это был их первый раз, когда они стояли друг перед другом в такой лёгкой одежде, и ей было немного неловко.

Поэтому она решительно сменила тему:

— Почему ты сегодня вдруг пришёл?

— Сегодня ночная смена, так что перед работой решил заглянуть к тебе.

— Фу-у-у, да вы совсем расклеились! — раздался над головой голос Минфэна. Он с восторгом улыбался, будто старшая сестра, наблюдающая за влюблёнными. — Если закончили плавать, выходите уже на берег, дайте нормальным людям поплавать!

Шэн поднял руку и с ухмылкой плеснул ему в лицо водой.

— Какие «нормальные люди»? Всё вокруг — дяди и тёти, где тут цветы нации?

Минфэн вытер лицо, но не обиделся, а присел на корточки и продолжил смеяться:

— А разве Цзиньцзинь не цветок нации? Ты пришёл и сразу помешал ей плавать — я всё видел с верхнего этажа! И ещё имеешь наглость?

— Она же сама не против.

— А? — Минфэн резко повернул голову и схватил Шэна за плечо. — Дай-ка взгляну на твой шрам, как заживает…

Шэн безразлично отвернулся.

— Давно всё прошло.

Только теперь Мэй Цзинь вспомнила и обернулась на его левое плечо, где зиял ужасный светло-коричневый шрам. Хотя рана давно зажила, рубец остался длинным и глубоким, а следы от швов ещё не до конца исчезли. Судя по всему, удар ножом тогда был очень сильным.

Она машинально захотела потрогать шрам и спросить, не болит ли до сих пор, но, оказавшись в общественном месте, не решилась.

— Цзиньцзинь, ещё поплаваешь?

С самого начала знакомства Шэн всегда называл её «Маленькой Розой».

Сейчас же, услышав от него обычное имя, Мэй Цзинь на миг смутилась — показалось, будто они нарочно играют перед посторонними какую-то роль.

— Нет, пойдём.

Шэн положил руки на бортик и, приподняв брови, весело спросил:

— Минфэн, пойдёшь с нами поесть?

— Если я скажу «да», это точно значит «да»? — широко улыбнулся Минфэн, его глаза заблестели. — Ты не будешь меня гнать, мол, мешаю вам?

— Будешь помалкивать — не буду.

Хотя Шэн прекрасно понимал: заставить Ван Минфэна замолчать — всего лишь приятная иллюзия, не имеющая ничего общего с реальностью.

В лапшечной при халяльном ресторане рядом с бассейном Минфэн воодушевлённо рассказывал Мэй Цзинь истории из их детства: как ловили рыбу в реке, воровали сахарный тростник на полях, карабкались на деревья за птенцами и даже подменили чужое бельё, сохшее на верёвке. Каждый раз, доходя до особенно смешного момента, он чуть ли не начинал жестикулировать всем телом — выглядело это весьма забавно.

Мэй Цзинь слушала, смеялась и время от времени подливала ему в стакан «Спрайт».

Глядя на её нежные движения, Минфэн вдруг хлопнул себя по бедру и вздохнул:

— В горах, где мы росли, один гадал нам на судьбу. Среди всей нашей шайки мальчишек он указал именно на Шэна и сказал, что тому суждено обрести великолепную любовную удачу. Мы тогда не поняли и подумали, что старик просто шутит. А теперь, глядя на вас, кажется, он действительно предсказал будущее!

Любовная удача?

У Мэй Цзинь задрожали веки. Она вдруг осознала, что никогда не думала о таких вещах всерьёз.

Шэн фыркнул:

— А про себя-то почему не рассказываешь?

Мэй Цзинь, перебирая палочками петрушку в своей тарелке, подхватила:

— А что тебе нагадали?

— Моё предсказание звучит странно… — Минфэн беззаботно причмокнул, но не стал скрывать. — Гадалка сказала, что в браке мне повезёт, но… прямо заявила, что я влюблюсь в замужнюю женщину! Это же полный бред! Я, конечно, без диплома и образования, но ведь читал кое-что и моральных принципов не лишился!

Мэй Цзинь и Шэн не выдержали и расхохотались, совершенно безжалостно.

— Да я серьёзно! — возмутился Минфэн. — Чего вы ржёте?

Шэн прочистил горло:

— Тогда постарайся своими делами опровергнуть пророчество.

— Хотел бы я! Но разве такие вещи зависят от желания? Шэн, если бы у меня была хотя бы половина твоего успеха у женщин, я бы не вздыхал целыми днями!

У Мэй Цзинь улыбка мгновенно спала с лица.

Но она быстро собралась и, пристально глядя на Минфэна, спросила:

— А какие ещё истории про него ты не рассказывал?

Минфэн уже собирался с удовольствием начать перечислять, но вдруг почувствовал боль в голени. Не успев вскрикнуть, он встретился взглядом с предостерегающими глазами Шэна.

Двадцать лет дружбы всё же имели значение.

Минфэн сделал большой глоток газировки и тут же сменил выражение лица на искреннее:

— Когда мы уезжали из гор, за ним плакали девчонки, а за мной — ни одна… Но, Цзиньцзинь, хоть у Шэна и больше поклонниц, чем у меня, зато он сильнее духом и вкус у него выше! На моём месте он бы давным-давно выбрал первую попавшуюся симпатичную девушку и женился. А он, несмотря на все соблазны, дождался именно тебя — такой замечательной!

От этой восторженной речи Шэну даже неловко стало:

— Ладно, не преувеличивай… И не говори таких сладких слов.

Мэй Цзинь немного успокоилась, но больше не произнесла ни слова.

За соседним столиком сидела молодая семейная пара с ребёнком. Мужчина, похоже, только что вернулся с работы — жадно хлебал лапшу, даже не сняв через плечо повешенный портфель. Женщина с короткими кудрями беззаботно перемешивала холодную лапшу с кожурой и то и дело любовалась своими свежевыкрашенными малиновыми ногтями. Их малыш, ещё не достигший года, спокойно лежал в коляске на маленьком циновочном матрасике и, широко раскрыв чёрные, как виноградинки, глаза, улыбался Шэну, сосая пальчик.

Точнее, не кому-то вообще, а именно Шэну.

Мэй Цзинь наблюдала за этим и нашла ситуацию забавной. Она легко толкнула Шэна в плечо:

— Посмотри, соседский малыш всё время смотрит только на тебя…

Встретившись с чистым, доверчивым взглядом ребёнка, Шэн почувствовал, как сердце наполнилось теплом. Он наклонился к уху Мэй Цзинь и тихо прошептал:

— Щёчки розовые, губки бантиком… Очень милый.

— Да, и смотрит только на тебя. Только на тебя!

Минфэн громко икнул, наконец-то доев свою лапшу.

Увидев, как двое с интересом и нежностью разглядывают малыша, он весело рассмеялся:

— О, завидуете? Завидуйте — родите себе! Ваш ребёнок уж точно будет красивее этого!

На несколько секунд воздух словно застыл.

Мэй Цзинь не ожидала такого поворота и невольно повернулась — прямо в горячий, пронзительный взгляд Шэна.

В этот момент она почувствовала: что-то изменилось.

Дыхание замерло.

Впервые она ясно ощутила скрытое в его глазах желание — юное, плотское, не подвластное разуму.

И в этот миг она окончательно убедилась.

Сегодня вечером Мэй Цзинь снова уходила последней.

Заперев роллеты учебного центра, она подняла глаза — и прямо напротив, у входа в игровой зал, увидела улыбающегося и машущего ей Шэна.

Тут она вспомнила: сегодня понедельник, а значит, у Шэна выходной.

Он стоял под разноцветными неоновыми огнями.

Его чёрная футболка была немного велика, но на нём смотрелась отлично — свежо и стильно. Подол развевался на лёгком ветерке, будто распространяя вокруг запах мыла.

Хотя уголки губ уже невольно изогнулись в улыбке, Мэй Цзинь всё же настороженно огляделась. Убедившись, что поблизости нет знакомых лиц, она легко подбежала к нему и привычно схватила за правый край рубашки.

— Ты как здесь оказался?

Её глаза сияли — радость была очевидна.

Она не могла не признать: за последние два месяца, постепенно сближаясь с Шэном, она обрела новые оттенки чувств и неожиданную, но настоящую радость.

И главное — Шэн всегда уважал её и никогда не позволял себе ничего, что могло бы её смутить.

— Принёс тебе подарок.

Не успела Мэй Цзинь опомниться, как на её правое запястье опустился ароматный венок из жасмина. Она с восторгом подняла руку к лицу и вдохнула свежий, влажный аромат цветов.

— Какой запах!

— Нравится?

— Очень!

Она действительно любила жасмин — очень любила.

Раньше, в общежитии гимнастической команды, под окнами рос целый жасминовый сад.

http://bllate.org/book/9347/850044