Готовый перевод Night of Roses / Ночь роз: Глава 18

— Мне не спится. Закрываю глаза — боюсь, опять приснится кошмар…

— Уже прошли поминки по дедушке Го. Если всё ещё страшно, завтра сниму венки.

— Не трогай ничего. Ещё не прошло и полмесяца — порвёшь швы, тогда будет хуже.

— Маленькая Роза?

Мэй Цзинь почувствовала, как тяжело выговорил это имя Шэн. Любопытствуя, она повернулась к нему и увидела, что он плотно сжал губы, а его челюсть напряглась.

— А?

— Я сейчас не могу тебя обнять, но очень хочу. Хочу поблагодарить тебя за то, что заботишься обо мне и так ко мне добра.

Уголки губ Мэй Цзинь тронула улыбка.

Боясь задеть рану, она не осмелилась прижаться головой к его плечу и лишь осторожно уткнулась лбом в изящную линию его плеча.

— Если бы можно было обниматься когда вздумается, разве это было бы нормально!

— А ты меня обнимаешь, и я же не жалуюсь?

— Чжэн Ешэн, тебе, выходит, не нравится?

— Да как я посмею… — Шэн опустил взгляд, и на лице его заиграла ясная улыбка. — Для меня большая честь. Это моя удача.

Но Мэй Цзинь не заметила этого взгляда, переполненного глубокими чувствами.

Её взгляд скользнул мимо тесных домишек узкого переулка и устремился к мерцающим огням ночного города. Ночь над этим городом становилась всё ярче и притягательнее с каждым годом стремительного развития. Каждое дерево, каждая улица почти слились в её памяти с образами столицы. Но между ними была разница — и в красоте, и в значении. Мэй Цзинь это прекрасно понимала.

— Шэн, — прошептала она, глядя вдаль с пустотой в глазах, — почему ты приехал в Чунцин?

— Потому что здесь живёт моя мама.

— Ты раньше никогда не упоминал… С ней всё хорошо?

Шэн не ответил сразу. Вместо этого он взял её за руку и повёл в свою комнату.

Мэй Цзинь немного нервничала, но не боялась.

Вернувшись домой, Шэн включил свет и одной рукой достал из нижнего ящика старого кедрового шкафа конверт, спрятанный под аккуратно сложенной тканевой салфеткой. Он высыпал из него крошечную чёрно-белую фотографию и протянул Мэй Цзинь.

— С ней всё хорошо… слишком хорошо. И поэтому она теперь далеко от меня, — глубоко вздохнул Шэн. В его ясных глазах мелькнула грусть и растерянность. — Она преподаёт иностранные языки в университете, а я даже одного английского слова не знаю. Разве между нами не пропасть?

Фотография, хотя и хранилась бережно, по краям уже потёрлась — видно, много лет провела в этом конверте.

На снимке молодая женщина с двумя чёрными косами улыбалась во весь рот. Её черты лица были изысканными, словно у кинозвезды семидесятых. Сравнивая их, легко было увидеть, что Шэн похож на неё на семь-восемь баллов.

— Как такое может быть? — недоуменно спросила Мэй Цзинь.

— Она была «посланной в деревню» интеллигенткой, представительницей последней волны «знаменитых пятерых». Её направили в бригаду, которой руководовал мой дед. Там она влюбилась в моего отца и тайком родила меня… — голос Шэна был ровным, будто он рассказывал чужую историю. — Когда в 1977 году возобновили вступительные экзамены в вузы, она захотела вернуться в город. Пила чернила, ела лён — ничего не помогало. Тогда она заподозрила, что мой отец подстроил всё, чтобы лишить её единственной надежды на возвращение. Думаю, после этого между ними началась настоящая вражда. Иначе она не стала бы заявлять, что мой отец изнасиловал её и именно поэтому она родила меня…

Мэй Цзинь вдруг вспомнила, как зимой Шэн упоминал, что его отец умер в тюрьме.

Он тогда сказал, что у него нет ни отца, ни деда — и вообще нет дома.

— Ты её ненавидишь?

— В детстве ненавидел. Сейчас уже не так сильно. — Шэн спокойно принял обратно фотографию, аккуратно положил её в конверт и вернул на место. Затем он сел на узкую кровать. — Дядя Чжуан говорит, что в те времена люди были растеряны. Их тащило течение эпохи, и у них не было возможности самостоятельно выбирать свою судьбу — даже место жительства зависело от чьего-то приказа. Поэтому я скорее склонен верить: на свете нет абсолютно плохих людей. Просто у каждого есть свои невыносимые страдания.

— Но ты всё равно скучаешь по ней. Иначе не приехал бы сюда.

— Да… Когда нож вошёл в меня, я на миг подумал, что если умру сейчас — будет обидно. Ведь я приехал в этот город, чтобы найти маму. Хотел чего-то добиться, стать кем-то, прежде чем предстать перед ней. А пока у меня ничего не вышло…

Эти слова напомнили Мэй Цзинь доброго дедушку Го.

В её сердце вдруг волной поднялась печаль.

Жизнь мимолётна, мир непостоянен. Многие просто не успевают попрощаться — и исчезают навсегда из чужой жизни. Шэн добрый и чистый, щедро помогает всем, кто рядом. Он больше всех заслуживает милости небес, но судьба наградила его столькими испытаниями и несправедливостью.

Она не хотела больше видеть его таким подавленным и не желала слышать, как он сожалеет.

Приняв решение, она нежно провела пальцем по его нахмуренным бровям.

— …Шэн, я пойду с тобой.

— А?

— В следующую пятницу твой день рождения. Думаю, это хороший повод. Я возьму отпуск и схожу вместе с тобой в университет — найдём её.

Шэн встал рано и специально сходил в парикмахерскую в конце переулка, чтобы подстричься коротко и аккуратно.

Но стрижка сделала его моложе на несколько лет. За завтраком Дин Гуй даже подшутила, сказав, что теперь он выглядит точь-в-точь как старшеклассник из соседней школы.

Честно говоря, Шэну было немного обидно.

Он ведь специально пошёл стричься в день рождения, чтобы выглядеть взрослее и серьёзнее. А получилось наоборот — стал ещё моложе!

К счастью, Маленькая Роза лишь удивилась, но, в отличие от Диньцзе, не насмехалась над ним.

После плавания во второй половине дня она постучала в его дверь с огромной картонной коробкой — это был подарок на день рождения.

Шэн был одновременно рад и озадачен.

За всю жизнь он почти не получал подарков, тем более таких больших. Он никак не мог догадаться, что внутри, и, сгорая от любопытства, распаковал посылку. Внутри оказался настольный трёхлопастный вентилятор.

Держа новый подарок, Шэн радостно улыбался, как ребёнок.

Хотя он был счастлив, он понимал: подарок Маленькой Розы стоил недёшево. От мысли, что она тратит на него и деньги, и душу, его сердце переполнилось теплом, и он даже на миг захотел обнять её.

— Почему ты решила подарить именно это?

Мэй Цзинь спокойно сидела на маленьком табурете у двери и улыбалась ему.

— На чердаке летом слишком жарко. Подарила тебе вентилятор, чтобы ты лучше спал.

— Тебе в прошлый раз было жарко, когда ты здесь ночевала? — с энтузиазмом включил Шэн вентилятор. — Теперь, когда придёшь снова, я смогу включить его для тебя?

Улыбка Мэй Цзинь замерла. Она тут же рассердилась:

— Ещё одно слово — и я не пойду с тобой в универмаг!

Шэн скривил рот, но больше не осмеливался шутить.

Накануне они серьёзно обсудили: сегодня, перед тем как идти в университет к матери Шэна, нужно зайти в магазин и купить ей небольшой подарок. Так будет вежливее.

Но ни Мэй Цзинь, ни Шэн почти не бывали в таких дорогих универмагах.

Здесь тонкая блузка стоила сотню юаней, а кукла, похожая на живую, — целых пятьсот! Цены ошеломляли их. Мэй Цзинь тихо спросила, не стоит ли поискать подарок в другом месте, но Шэн настаивал: раз уж пришли, нужно выбрать что-то хорошее.

В итоге они долго ходили по этажам и на пятом остановились у отдела ханчжоуского шёлка. Там выбрали шёлковый шарф цвета индиго с узором цветущей ночью гардении.

Продавщица оказалась искусной торговкой. Заворачивая покупку, она без умолку хвалила Мэй Цзинь за вкус, восхищалась её красотой и умением одеваться, а потом не переставала повторять, какой Шэн счастливчик…

Он понял, что продавщица их перепутала, но, честно говоря, Маленькая Роза сегодня действительно прекрасно выглядела. Платье цвета небесной лазури с цветочной горловиной подчёркивало её фигуру, а белые туфельки и простой низкий хвост делали её свежей и очаровательной. От такой красоты у него всё утро щемило в груди.

Под впечатлением от комплиментов Шэн тихонько подошёл к кассе и, кроме чека за шарф, незаметно достал из кармана ещё один листок. За полминуты он полностью потратил красный конверт, полученный после недавнего происшествия.

Деньги потратить оказалось легко.

А вот встретиться с матерью — не получилось.

Они сидели на скамейке у цветочной клумбы напротив административного корпуса с самого полудня до сумерек.

Шэн уже представился и попросил сторожа передать сообщение наверх; он не отходил от здания ни на шаг, крепко сжимая подарочный пакет, и дождался, пока во всём здании не погаснет последний свет. Его мать, конечно, знала, какой сегодня день, но так и не вышла.

Перед уходом дежурный сторож, сочувствуя им, вышел и сказал, что, возможно, профессор Сюй была слишком занята — ей нужно было забирать сына из средней школы и просто забыла.

Глаза Шэна потемнели. Только теперь он узнал, что у него есть сводный младший брат.

Мэй Цзинь тоже было тяжело на душе: ведь именно она предложила прийти сегодня. С чувством вины она тихонько взяла Шэна за руку и прошептала ему на ухо:

— Шэн, пойдём домой.

Шэн не ответил сразу.

По дороге он придумал массу слов, которые хотел сказать, но всё боялся, что скажет не так, что его образованная мать посчитает его недостойным.

Теперь все эти переживания оказались напрасны — говорить уже не нужно.

Лишь когда Мэй Цзинь прижалась к его плечу, он медленно кивнул и позволил ей вести себя прочь от здания, в которое он пришёл с такой надеждой.

Но, завернув за угол, он всё же оглянулся на тёмное здание.

— …Вы куда смотрите?! Глаза есть? Какая неудача!

Резкий окрик заставил Мэй Цзинь вздрогнуть.

Шэн очнулся и увидел, что его тщательно начищенные утром белые кроссовки забрызганы грязью. Девушка в модном клетчатом платье на велосипеде презрительно фыркнула и, бросив на них злобный взгляд, уехала, ворча себе под нос.

Шэн вспомнил, что у Маленькой Розы тоже было похожее платье, только она стройнее, тоньше в талии. От неё всегда приятно пахнет, и говорит она ласково — никогда бы не сказала таких грубостей на улице.

Почему здесь, где все получают высшее образование, люди такие недружелюбные? Даже хуже, чем соседи в переулке Чжунъюнь.

Увидев, как в глазах Шэна застыла боль, Мэй Цзинь почувствовала укол в сердце.

Сегодня же его двадцать первый день рождения! Всё испортила её глупая идея.

Она взглянула на пустынный газон неподалёку, потом на грязные кроссовки Шэна — и вдруг решила.

— Шэн, ты не хочешь пить? Может, посидим немного, отдохнём?

Шэн молча кивнул.

Они подошли к лужайке у озера и сели.

Мэй Цзинь не спеша достала из сумки бутылку воды, открыла её, капнула немного на салфетку и протянула бутылку Шэну.

Сама же без колебаний наклонилась и тщательно вытерла грязь с его обуви.

Шэн почувствовал, как в груди всё сжалось. Его глаза в темноте блестели от слёз.

— Маленькая Роза… можно я тебя обниму?

http://bllate.org/book/9347/850041