Готовый перевод Song of Mei and Lan / Песнь Мэй и Лань: Глава 45

Господин Фан лёгонько хлопнул Цюй Юйлань по плечу и вместе с ней спустился по ступеням:

— Твоя бабушка за свою жизнь столько всего повидала и пережила… Большая часть её дней прошла в тяготах, оттого сердце у неё закалилось. По правде говоря, если бы она не была такой стойкой, вряд ли дожила бы до сегодняшнего дня.

Цюй Юйлань тихо кивнула:

— Я понимаю вас, дядя. Внучка всё равно будет заботиться о бабушке. Ведь именно она вырастила мою мать.

Господин Фан внимательно взглянул на племянницу. Лицо у неё было спокойное и благородное, глаза — ясные и чистые, стан — стройный. На ней было светло-зелёное платье «люсянь», от пояса свисали длинные шёлковые подвески, которые мягко покачивались вслед за складками юбки. Детства в ней уже не осталось и следа.

Эта племянница жила в доме Фан много лет и ни разу не позволила себе вспылить или заносчиво вести себя из-за особого расположения. Даже когда бабушка Фан открыто демонстрировала ей своё нерасположение, девушка ни разу не обронила ни слова жалобы. Такая послушная и разумная девица… Почему же его матушка всё ещё боится, что та помнит старую обиду? Ведь именно мать, а не племянница, никак не может забыть прошлое.

Господин Фан вернулся к своим мыслям и сказал:

— Я знаю, ты добрая девочка. Дядя уже не молод — скоро не сможет так часто выезжать. А Ху-гэ’эру ещё так мало лет… Боюсь, придётся тебе найти достойного мужа, который поможет ему в делах.

С этими словами он слегка потёр поясницу — ему уже перевалило за сорок, и годы давали о себе знать.

Цюй Юйлань замерла. Это был первый раз, когда дядя прямо говорил, что намерен поддерживать будущего зятя. Но ведь речь о свадьбе ещё даже не заходила! Как можно поддерживать того, кого ещё нет?.. Разве что… Её взгляд невольно упал на Ши Жунъаня, живущего сейчас в их доме. Неужели дядя действительно собирается выдать её за него? Только так можно обеспечить полную поддержку без опасений насчёт его семьи. Но кто такой этот Ши Жунъань на самом деле? Не окажется ли он неблагодарным?

В голове Цюй Юйлань промелькнуло множество мыслей, но сказать об этом дяде она не могла. Она просто молча шла рядом с ним. Господин Фан, решив, что племянница просто стесняется, остановился у развилки дорог и улыбнулся:

— Ты уже не маленькая — тебе четырнадцать. В этом возрасте дочерей в других семьях давно сосватывают и учат вести хозяйство. Просто у нас всё немного иначе: да и последние годы ты провела в трауре, из-за чего всё и затянулось. Но дядя уверен в своём глазу — ещё год-два понаблюдаю, и тогда обязательно найду тебе хорошую партию. Ни за что не допущу, чтобы ты хоть каплю страдала. И уж точно не отдам тебя какому-нибудь недостойному человеку.

Лицо Цюй Юйлань вспыхнуло румянцем. Она топнула ногой, воскликнула «Дядя!» и, развернувшись, попыталась убежать.

Господин Фан, увидев редкое проявление девичьей застенчивости у своей обычно сдержанной племянницы, громко рассмеялся:

— Нечего стесняться! Дядя может сделать для тебя только это. А дальше — сама должна устраивать свою жизнь.

Цюй Юйлань остановилась, обернулась и с благодарностью произнесла:

— Дядя…

Господин Фан похлопал её по плечу:

— Иди отдыхать. Это не такие уж большие дела. Мы ведь родная кровь — разве я отдам тебя первому встречному?

Он говорил легко, но для Цюй Юйлань эти слова значили всё — они меняли её судьбу. В отличие от других сводных сестёр из дома Цюй, которым приходилось терпеть холодность мачехи и старшего брата, а некоторые даже не дожили до совершеннолетия, ей выпал настоящий шанс.

Она почтительно поклонилась дяде и направилась к своим покоям. Сяомэй шла следом. Прошло немало времени, прежде чем служанка наконец сказала:

— Господин так добр к вам, госпожа. Вам и вправду очень повезло.

Обычно Цюй Юйлань отвечала на такие слова, но сейчас в её сердце царила одна лишь радость, и она лишь тихо кивнула.

Сяомэй продолжила:

— Господин к вам относится даже лучше, чем мои родители ко мне.

Цюй Юйлань, вспомнив прежний разговор, снова заинтересовалась:

— Твои родители плохо к тебе относились?

Сяомэй слабо улыбнулась:

— Не то чтобы плохо… Просто в семье нас много, а денег мало — не до всех хватало внимания. Иначе бы меня не продали, чтобы вылечить отца.

На мгновение в её голосе прозвучала грусть, но она тут же оживилась:

— Хотя, если бы не это, я бы никогда не встретила такую добрую госпожу, как вы!

Цюй Юйлань, тронутая её словами, улыбнулась:

— Опять за своё! Послушай, ведь ты хорошо общаешься с прислугой. Попроси их узнать, какой он на самом деле — господин Ши.

Сяомэй удивлённо посмотрела на неё, а потом снова улыбнулась:

— Зачем узнавать о нём?

Они уже вошли во двор. Чунья с горничными поджидала с фонарями. Цюй Юйлань лишь мельком взглянула на Сяомэй и ничего не ответила, войдя в покои. Сяомэй прикусила губу и последовала за ней.

Цюйшан, наблюдавшая за этим, спросила Чунью:

— Сестра Чунья, почему госпожа всегда так мягка со всеми, а с Сяомэй особенно милостива?

Чунья щёлкнула её по щеке:

— Ты ещё слишком молода, чтобы понимать. Когда подрастёшь — сама всё поймёшь.

Цюйшан покачала головой. Раз ей сказали, что она пока не поймёт, значит, не стоит и спрашивать. Рано или поздно всё станет ясно.

Через несколько дней господин Фан снова уехал в дорогу. После того как наложница Ло ушла, во внутреннем дворе стало гораздо тише. Госпожа Фан, занимаясь хозяйством и принимая гостей, теперь всегда брала с собой Цюй Юйлань, надеясь найти для неё подходящую партию. Девушка была красива и имела приличное приданое, но семьи, заинтересованные в союзе с домом Фан, сами тоже выбирали. В итоге все предложения были либо от младших сыновей, либо от людей с сомнительными намерениями — далеко не то, на что рассчитывала госпожа Фан.

Прошёл уже больше месяца, когда вся семья Фан отправилась в храм на праздник Купания Будды. Цюй Юйлань только сошла с кареты у входа в храм, как услышала знакомый голос:

— Сестра Цюй! Я так долго тебя ждала!

Это была Седьмая девушка Лин.

http://bllate.org/book/9339/849124