Готовый перевод The Wayward Prince Marries a Second-Hand Wife / Капризный князь женится на разведенной: Глава 11

Фанхуа сдержала слово: оставив Юань Куня на попечение Сюэ Чжунгуана, она больше не интересовалась его судьбой. А тот, проводив её из храма Баймасы, как раз в это время получил доклад от Таньлана.

— Один из братьев всё это время следил за тем даосом, которого вы велели охранять, — доложил Таньлан. — Заметил, что за их повозкой постоянно держатся ещё две кареты. Сначала подумал, что тоже паломники, приехавшие помолиться в храме Баймасы. Но потом увидел возницу — показался знакомым. Да ведь это тот самый кучер, которого мы уже раз наказывали по вашему приказу! Кто-то в карете приоткрыл занавеску и подглядывал...

— Продолжай следить за этой каретой, — спокойно распорядился Сюэ Чжунгуан. — Когда придёт подходящий момент, я сам сообщу Цзи Сяоиню. Пусть предупредит Юань Куня от имени рода Цзи.

— Так нельзя его уже избить? — в голосе Таньлана звучало разочарование.

Сюэ Чжунгуан взглянул на него:

— Ещё не время. Да и в карете его избить сложнее, чем верхом. После того как Юань Кунь переломал ногу, он стал куда осторожнее. Одним и тем же приёмом дважды не воспользуешься.

Разобравшись с делом Юань Куня, Таньлан удалился. Сюэ Чжунгуан остался у окна. То, что он сказал Фанхуа, было далеко не всей правдой.

Когда он родился, отец отравил мать чашей яда. В пять лет его насильно постригли в монахи под предлогом слабого здоровья.

Но он был слишком умён и рано запомнил всё. Он знал каждую подробность. Поэтому ненавидел отца и всячески шёл ему наперекор. И именно эта ненависть пробудила в нём желание уничтожить всё, что создал отец, хотя раньше он и не помышлял о наследстве.

Иногда ему хотелось быть глупее — тогда он мог бы притвориться, будто отец любит его, а не так, как сейчас...

— Господин, Чжоутун докладывает: в банке «Тайхэ» замечено движение... — Таньлан постучал в дверь. Не дождавшись ответа и понимая, что Сюэ Чжунгуан не желает никого видеть, он всё же вынужден был доложить сквозь дверь, поскольку дело было срочным.

Через некоторое время изнутри послышался хриплый голос Сюэ Чжунгуана:

— Готовьтесь. Я сейчас выйду.

Фанхуа не хотела возвращаться в дом герцога Цзинъаня и лицезреть недовольные лица родителей, поэтому, покинув храм Баймасы, направилась прямо в храм Цинъгуань.

Время в храме Цинъгуань проходило быстро. Все страхи и тревоги, которые её преследовали, теперь казались далёкими и ненастоящими. Избавившись от тяжести на душе, она чувствовала себя легко и свободно.

Однажды ночью, под лунным светом, она вместе с Цинши отправилась к горному источнику позади храма. С тех пор как обнаружила здесь термальный источник и получила разрешение даосской матушки Юйчжэнь, Фанхуа часто приходила сюда искупаться в полночь.

Мастер Вэйсинь говорил, что купание в горячих источниках очень полезно для её выздоровления.

Источник находился в ущелье за храмом, со всех сторон окружённом отвесными скалами. Здесь, кроме птиц, вряд ли кто-то мог появиться. Диких зверей точно не было, а уж тем более мужчин — ведь в храме Цинъгуань жили только даосские послушницы. Фанхуа была совершенно спокойна.

Отправив Цинши подальше, она с наслаждением разделась и погрузилась в тёплую воду по грудь. Луна освещала поверхность воды, и Фанхуа, закрыв глаза, предалась размышлениям.

Вдруг сверху донёсся лёгкий шорох. Она подняла голову и, всматриваясь в лунный свет, заметила, что над ней — почти стометровая отвесная скала. Наверное, просто ветер сдул немного песка и мелких камешков?

Не успела она ничего предпринять, как в дальнем конце источника раздался глухой удар — будто огромный камень рухнул в воду.

Волна брызг накрыла её с головой. Отряхнувшись, она машинально потянулась за маленьким платком, которым обычно собирала волосы, но опоздала — чёрные локоны рассыпались по плечам и намокли.

Фанхуа не стала задерживаться. Встав, она собралась выйти и вернуться в свою келью. Но в этот момент услышала за спиной едва уловимое дыхание — приглушённое, но явственно различимое.

Инстинктивно обернувшись, она в ужасе забыла прикрыть грудь.

В лунном свете она увидела высокую, стройную мужскую фигуру. Он стоял спиной к ней, одежда его промокла и плотно облегала мускулистое тело. А голова... была совершенно лысой.

У Фанхуа голова пошла кругом. Она машинально присела в воде и крикнула:

— Кто здесь?!

Мужчина глубоко вздохнул и медленно повернулся.

— Я не хотел вас смущать. Простите, госпожа Ду.

В его голосе слышалась неловкость и слабость. Перед ним открывалось зрелище, от которого перехватило дыхание.

Под лунным светом чёрные волосы женщины струились по воде, обнажая плечи и участок кожи, белоснежной, как нефрит. А знакомое лицо с затуманенными глазами и алыми, чуть приоткрытыми губами... Его сердце заколотилось так сильно, будто кто-то бил по нему кулаком.

Он сделал несколько тяжёлых вдохов и с трудом отвёл взгляд. В этот момент почувствовал, как из раны хлынула кровь ещё сильнее.

Его слова ударили Фанхуа, как молния. Щёки её вспыхнули. Неужели это... Мастер Вэйсинь?

Она не успела подумать, как он оказался здесь, и не сообразила, насколько это унизительно. Увидев, что он отвернулся, она молниеносно схватила одежду и наспех натянула её. Затем молча выбралась на берег, обулась и уже собралась уходить.

Но в воздухе отчётливо ощущался запах крови. Нахмурившись, Фанхуа не раздумывая снова вошла в воду.

— Вы ранены?

Она подошла ближе, чтобы поддержать его.

Сюэ Чжунгуан тихо вздохнул. Он думал, что она убежит в ужасе, но вместо этого она проявила заботу.

Уголки его губ слегка приподнялись.

— Случилась небольшая неприятность.

Фанхуа удивилась: даже в таком состоянии он ухитрился улыбнуться? Неужели ударился головой? Машинально она взглянула на его лысую макушку...

Фанхуа и сама не знала, почему вдруг решила подойти и спросить о его ране. Но, принеся его в свою келью, она уже сосредоточенно перевязывала ему плечо.

Сначала она кончиком кинжала вытащила из плоти маленький снаряд. Вокруг раны кожа уже начала темнеть. Вытащив отравленный снаряд и бросив его на пол, она увидела, как из раны хлынула кровь.

Возможно, такие раны для этого мужчины были пустяком. На его обнажённом торсе Фанхуа заметила множество старых шрамов — выпуклых и впалых.

У неё не было под рукой никаких лекарств, кроме кровоостанавливающего порошка, который Сюэ Чжунгуан достал откуда-то. Дрожащей рукой она посыпала им рану на лопатке, а затем перевязала её полосками, оторванными от своего нижнего белья.

Сюэ Чжунгуан впервые в жизни испытал такое нежное обращение. Когда она спросила, нужна ли помощь, он, словно заворожённый, кивнул. Даже позволил ей тайком провести его в её келью, никому ничего не сказав — даже даосской матушке Юйчжэнь.

Хотя у неё было миллион вопросов, она ни о чём не спросила.

Его миндалевидные глаза скользнули по её тонкому стану, затем поднялись выше — к половине лица, обращённой к нему: нежная кожа, будто фарфор, и алые губы, сосредоточенно поджатые. В воздухе витал лёгкий аромат, исходящий от неё.

На мгновение ему почудилось, будто он попал в иллюзию: будто она — его жена, заботливо ухаживающая за ним...

Горло его пересохло. Такое чувство было невыразимо желанно.

— Фанхуа...

Она всё ещё не отводила взгляда от раны. Завязав последний узел, она собралась выпрямиться, но вдруг услышала, как он тихо произнёс её имя. Она вздрогнула и, наконец, посмотрела на него. Их взгляды встретились, и сердце её дрогнуло.

Сюэ Чжунгуан не отводил глаз. Быть может, из-за света лампы или потому, что они остались одни, в его глазах что-то блестело — будто тайные чувства, готовые вырваться наружу.

Её рука слегка дрогнула, и она инстинктивно отдернула её от его плеча.

— Готово. Рана перевязана. У меня нет вашей одежды, но, кажется, Цинхуань уже высушивает ваши вещи...

Фанхуа сделала реверанс:

— Вы не раз помогали мне. Я не знаю, как отблагодарить вас, и чувствую себя виноватой. Сегодня, наконец, я смогла хоть немного отплатить вам. Так что...

Сюэ Чжунгуан чуть прищурился:

— Вам не нужно ничего чувствовать. Не стоит обременять себя этим. Я просто следую зову своего сердца и делаю то, что хочу. Мне не нужны награды.

Он вдруг схватил её за руку:

— Только что я случайно вас оскорбил. Если вы... я возьму на себя ответственность...

Фанхуа с изумлением посмотрела на него, будто не понимая, о чём он говорит.

Она слышала о его подвигах: однажды князь Аннань предложил ему огромное богатство и выгодные условия, лишь бы он спас его сына, но Мастер Вэйсинь отказался и ушёл прочь. Князь даже не посмел посылать людей в погоню или задерживать его.

Мастер Вэйсинь был известен своей глубокой мудростью и духовной силой. Говорили, что императрица-мать не раз приглашала его во дворец читать сутры, но он всегда отказывался под предлогом странствий.

Люди шептались, что если бы не его стремление к отшельничеству, император давно назначил бы его наставником государства.

Мастер Вэйсинь — человек, которому даже император оказывал почести.

Ходили слухи, что он поступает по принципу «судьба», но Фанхуа считала, что на самом деле он просто следует своим желаниям и игнорирует то, что ему неинтересно, прикрываясь словом «судьба».

И вот такой человек предлагает взять на себя ответственность за неё!

Но вместо радости или смущения она почувствовала лишь абсурдность происходящего.

Фанхуа посмотрела на лицо Сюэ Чжунгуана. Возможно, из-за привычки, но теперь она уже не находила его черты и миндалевидные глаза странными.

Она указала на его лысую голову, а затем на своё даосское одеяние:

— Мы оба — люди вне мирских забот. Нет нужды церемониться.

Сюэ Чжунгуан слегка приподнял бровь и бросил на неё многозначительный взгляд. Она думает, что это хороший довод? Возможно, она не знает, что хотя он и следует своим желаниям в большинстве дел, в некоторых вопросах он упрям до крайности.

Однако он не стал настаивать и спросил о её жизни в храме, а в конце поинтересовался:

— Я прослежу за Юань Кунем, а семья герцога Цзинъаня не сможет тебе навредить. Когда ты собираешься вернуться в мир?

— Быть даосской послушницей — неплохо. Пока не планирую.

Сюэ Чжунгуан прищурился. В этот момент Цинхуань принесла высушенную одежду. Он оделся и ушёл, не прощаясь.

Фанхуа смотрела, как он бесцеремонно выходит из комнаты, и недоумевала: ведь только что он прятался, чтобы никто не узнал!

Она прожила в храме всего несколько дней, как прислуга дома великой принцессы Дуаньнин принесла приглашение: скоро наступит праздник Чунъян, и принцесса устраивает пир. Фанхуа должна прийти.

Фанхуа хотела отказаться, сославшись на свой статус даосской послушницы, но подумала и согласилась. Её положение было шатким, а благосклонность принцессы могла стать хорошей защитой.

Придя во дворец принцессы, она следовала за служанкой, любуясь садами. Раньше она бывала здесь дважды, но никогда не осматривала окрестности как следует.

Дойдя до павильона во внутреннем дворе, служанка велела ей подождать, а сама вошла доложить.

Пока Фанхуа ждала, к ней подошла ярко одетая женщина в алых одеждах, окружённая прислугой. Фанхуа отвела взгляд и мысленно вздохнула: почему ей так не везёт? Пришла на пир и сразу столкнулась с этим несчастьем — Чанхуа, наследной принцессой.

Чанхуа сразу заметила Фанхуа, но не удивилась — ведь великая принцесса Дуаньнин недавно высоко оценила Фанхуа и сказала, что та может приходить в гости в любое время.

Чанхуа улыбнулась:

— Какая встреча! Фанхуа, давно не виделись. Ты в порядке? После того как ты ушла в монастырь, я всё переживала за тебя. Но сегодня вижу — цвет лица у тебя прекрасный. Я спокойна.

Фанхуа не хотела разговаривать с ней, но раз уж та сама подошла, уйти было невозможно. Она спокойно улыбнулась:

— Благодаря вам, я всё хорошо, сестра-послушница.

Чанхуа звонко рассмеялась:

— Мне всё время неловко становится — будто я заняла твоё место. Теперь я уже жена Ажэня. Ой, скажи, чего ты хочешь в качестве компенсации? Не стесняйся!

Фанхуа почувствовала тошноту. Чего она хочет? Чтобы Чанхуа и Чжан Цзяньжэнь держались от неё подальше и не маячили перед глазами. Она холодно ответила:

— Ваше высочество слишком любезны. Я должна благодарить вас — благодаря вам я избежала ловушки и теперь живу спокойно.

Чанхуа поняла, что похвастаться не удалось, и её мягко укололи. Ей стало неприятно. Она быстро огляделась, схватила за руку стоявшую рядом беременную женщину и сказала:

— Вы с сестрой так давно не виделись! Наверняка многое хотите обсудить. Поговорите хорошенько.

http://bllate.org/book/9330/848261