Готовый перевод The Princess Quit Her Role / Тайфэй отказалась от своей роли: Глава 3

Будто мгновение промелькнуло, будто прошли целые эпохи — сидевшая на стуле женщина медленно повернула голову.

Увидев, что та ещё реагирует, Лиюйинь всхлипнула и зарыдала. Руки её ослабли, чаша выпала из пальцев, но она даже не заметила, забрызгала ли её одежду содержимое. Поспешно подбежав к Янь Ли, она упала перед ней на колени и дрожащей рукой сжала её ладонь. Та была горячей.

Прикоснувшись ко лбу — обжигающе горячий.

— Госпожа… — растерянно прошептала Лиюйинь. Неизвестно, сколько времени та просидела здесь одна, чтобы так распалиться. Страх и боль переполняли служанку, и она совершенно потеряла голову.

Янь Ли опустила взгляд на Лиюйинь, стоявшую на коленях рядом. Она попыталась заговорить, но горло сжалось так, что ни звука не вышло.

Лиюйинь тут же приблизилась, сдерживая рыдания:

— Госпожа, говорите, я слушаю.

Она не спускала глаз с губ своей госпожи. Те шевелились беззвучно, но Лиюйинь прочитала слова по губам.

И в тот самый миг, когда смысл дошёл до неё, Лиюйинь застыла как вкопанная.

Её госпожа сказала:

— Лиюйинь… давай уйдём отсюда.

В комнате разгорались серебряные угли.

Чувствуя, как человек под одеялом всё ещё дрожит, Лиюйинь плакала, но, крепко сжав губы, не издавала ни звука. Аккуратно заправив одеяло вокруг своей госпожи, она встала.

Иймяо стояла у кровати. Увидев, что лицо Янь Ли покрыто нездоровым румянцем, она нахмурилась — так дело не пойдёт.

— Лиюйинь, оставайся здесь с тайфэй. Я пойду позову лекаря Лю.

— Иймяо!

В тот момент, когда та собиралась уйти, её запястье внезапно схватили.

— …Не надо, — прошептала Янь Ли. Голова раскалывалась от боли, будто иглы вонзались внутрь. Она глубоко вздохнула, собралась с силами и продолжила: — Не нужно звать лекаря Лю. Просто сходи в аптеку и купи два снадобья от простуды.

— Тайфэй, всё же лучше вызвать лекаря, — попыталась уговорить Иймяо.

— Я сама знаю своё тело, — слабо покачала головой Янь Ли. — Делай, как я сказала. Не беспокой никого.

Она еле заметно улыбнулась:

— Мне совсем не хочется, чтобы все приходили смотреть на эту больную, жалкую меня.

Янь Ли — госпожа, Иймяо — служанка. Видя, что та непреклонна, Иймяо покорно кивнула:

— …Хорошо.

*

Сначала горячий имбирный отвар, потом лекарство — после этого Янь Ли проспала до самого полудня.

Когда она проснулась, серебряные угли в комнате уже разгорелись вовсю, и было тепло и уютно.

— Госпожа, вы проснулись? Чувствуете себя лучше? — Лиюйинь, дежурившая у кровати, тут же вскочила и подошла ближе.

Янь Ли пришла в себя, и, когда сознание прояснилось, она заметила, что глаза Лиюйинь покраснели, словно у зайца.

— Да, уже лучше, — тихо ответила она.

Голова ещё немного кружилась, но боль утихла.

Лиюйинь осторожно потрогала её лоб — жара спала. Она облегчённо выдохнула, но, помолчав, робко спросила:

— Госпожа, что случилось вчера во дворце?

Янь Ли промолчала.

Видя это, Лиюйинь сжала её руку и, сдерживая слёзы, проговорила:

— Госпожа, вы можете рассказать мне всё. Господин и оба молодых господина далеко в Мобэе. Не держите всё в себе — это вас совсем измучит.

При упоминании отца и братьев у Янь Ли защипало в носу.

Когда она заявила, что хочет выйти замуж за Сяо Тяньлина, отец и старшие братья были категорически против. Говорили, что слишком далеко, что она останется одна в столице Шанцзин, и если что-то случится, некому будет помочь. Она долго уговаривала их, но всё равно настояла на своём.

И вот уже три года отец не присылал ей ни одного письма.

— Лиюйинь.

— Да?

— Мне так хочется вернуться в Мобэй…

Лиюйинь удивилась.

Впервые госпожа говорила такие слова.

— Я скучаю по моему Бэньсяо, по бескрайним степям, по скачкам и танцам, по пиру с мясом и вином… А ещё по звёздам над степью — их там так много! Помнишь?

Голос Янь Ли был хриплым, но в глазах светилась ностальгия и мечта.

Лиюйинь снова навернулись слёзы.

— Помню.

Как можно забыть место, где вырос, где живут все родные? Как можно не скучать?

— Лиюйинь, я хочу домой, — прошептала Янь Ли.

Лиюйинь крепко сжала её ладонь в своих руках. Но путь в тысячи ли, да ещё и титул тайфэй — как легко уехать?

Не желая разрушать надежду госпожи в такой момент, она мягко сказала:

— Хорошо. Тогда после Нового года мы попросим принца разрешить нам съездить в Мобэй.

Янь Ли смотрела в потолок, и перед глазами возникло холодное лицо мужа. Долго молчала, потом усмехнулась:

— Он меня не любит. Я знаю. Поэтому, даже если я исчезну прямо сейчас, он не огорчится… Скорее всего, даже обрадуется.

Горло сжалось, она сделала паузу и тихо добавила:

— …Я хочу, чтобы он был счастлив.

Она улыбалась, но слёзы текли по щекам беззвучно.

Лиюйинь не поняла её слов, но вид этой улыбки напугал её.

— Госпожа…

Она не успела договорить — за дверью послышались шаги. Лиюйинь быстро вытерла слёзы рукавом.

Вошла Иймяо. Увидев, что Янь Ли уже в сознании и выглядит гораздо лучше, она облегчённо вздохнула.

Янь Ли взглянула на Иймяо, затем обратилась к Лиюйинь:

— Лиюйинь, я проголодалась. Сходи на кухню, посмотри, есть ли что поесть.

Та немедленно откликнулась:

— Хорошо, сейчас вернусь.

Как только шаги Лиюйинь стихли, Янь Ли поднялась с постели.

Иймяо подошла, помогла ей сесть и аккуратно подложила подушку под спину, чтобы было удобнее.

Она всегда была такой заботливой и внимательной.

Янь Ли внимательно разглядывала стоявшую перед ней девушку.

Хотя та не была красавицей, в ней чувствовалась скромная, домашняя прелесть.

— Иймяо…

Произнеся это имя, она вдруг замолчала — следующие слова застряли в горле.

Она знала: стоит сказать их вслух — пути назад не будет.

Долгое молчание. Наконец, собрав последние силы, Янь Ли еле заметно улыбнулась:

— Что, если я отдам тебя… принцу?

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Иймяо резко подняла глаза, встретившись взглядом с невозмутимыми глазами своей госпожи, и тут же упала на колени.

— Рабыня не смеет!

Увидев её испуг, Янь Ли горько усмехнулась.

Видимо, слава её ревнивой и узколобой натуры прочно укоренилась в сердцах окружающих.

— Не бойся. Когда я выходила замуж, матушка принца изначально так и планировала. Просто я тогда настояла, чтобы ты осталась со мной, и нарушила эти планы. Ты с детства служишь в этом доме, всё делаешь аккуратно и умеешь держать себя в рамках. Если ты будешь рядом с ним, мне будет спокойнее.

Иймяо была проницательной. Она почувствовала, что в словах госпожи что-то не так, но не могла понять, что именно.

— Иймяо считает принца своим благодетелем и никогда не питала к нему недозволенных чувств.

Она добавила:

— Иймяо низкого происхождения, ей не под стать быть рядом с принцем. А ещё… за эти три года, наблюдая, как вы заботитесь о нём, я не хочу становиться между вами. Это было бы стыдно и недостойно жизни.

Она глубоко поклонилась.

Хотя Иймяо и была более сдержанной и трудночитаемой, чем Лиюйинь, за три года службы Янь Ли поняла: её отказ искренен.

Она молчала некоторое время, потом тихо вздохнула:

— Хорошо, я поняла. Вставай.

Иймяо поднялась и, опустив глаза, встала в стороне, соблюдая должное почтение.

— Раз ты не хочешь, я не стану держать тебя всю жизнь в этом доме. Как говорят няни: «Мужчине пора жениться, девушке — выходить замуж». Я присмотрю тебе достойную партию. Если у тебя есть кто-то на примете — скажи мне, я всё устрою.

Она сделала паузу:

— Лучше найти того, кто тебе по сердцу, и кто тоже тебя любит.

Иймяо робко ответила «да», но внутри у неё всё перевернулось, как будто пятнадцать вёдер черпают воду из колодца — то вверх, то вниз. Она осторожно взглянула на сидящую в постели женщину. Та казалась ей теперь чужой. Такое спокойствие и умиротворение… Совсем не похоже на прежнюю тайфэй, чьё появление раньше будто заставляло цвести даже воздух вокруг.

Прежде чем она успела осмыслить это, вернулась Лиюйинь с едой, прервав её размышления.

*

Няня Су стояла под галереей и нахмурилась, увидев, как почти нетронутый обед вносят обратно на кухню.

С самого утра вчерашнего дня каждая трапеза возвращалась почти полной.

Волнуясь, она остановила Шофэна, который как раз вернулся с улицы:

— Шофэн, принц плохо себя чувствует?

Тот покачал головой:

— Нет.

— Странно… Он почти ничего не ест уже два дня. Так ведь нельзя — силы совсем останутся!

Шофэн помолчал, потом спросил:

— Сегодня тайфэй приходила?

— Нет. Последние два дня она даже не показывалась во двор Иншуан.

Шофэн ничего не сказал и сразу же развернулся, чтобы уйти.

*

Сегодня погода была хорошей. После полудня солнце согревало дворик.

Янь Ли велела Лиюйинь открыть окно у деревянного ложа.

Та, опасаясь за здоровье госпожи, сначала укутала её в лисью шубу, и лишь потом распахнула створки.

Солнечный свет ласково ложился на кожу. Погретая, Янь Ли спросила:

— Иймяо ещё не вернулась?

Лиюйинь прислушалась к тишине двора:

— Нет.

Она колебалась, потом прямо спросила:

— Госпожа, вы пойдёте сегодня ужинать с принцем?

Иймяо пошла на кухню, чтобы отдать распоряжения насчёт ужина принца — по словам госпожи.

Раньше, пока принц был дома, Янь Ли всегда ужинала с ним. Но с утра вчерашнего дня она даже не переступала порог двор Иншуан. Хотя сама и не ходила, за каждым приёмом пищи принца всё равно следила через Иймяо.

Снаружи — безразличие, внутри — тревога и забота. Лиюйинь было больно за неё.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она прямо сказала:

— Госпожа, если между вами с принцем недоразумение, лучше поговорите и всё выясните.

Она знала, как сильно её госпожа любит принца. Такое затягивание причинит боль только ей самой.

Янь Ли улыбнулась и посмотрела в окно на двор:

— Нет недоразумений. Есть только мои односторонние чувства. Эти три года я изо всех сил пыталась сделать его счастливым, но теперь поняла: я — главная причина его несчастья. Из-за меня он даже дома не может расслабиться.

Какая ирония.

Едва она произнесла эти слова, во двор вбежала девушка в жёлтом ру-цюнь и светлой накидке.

— Али! Али!

Она ворвалась в комнату и, увидев Янь Ли на ложе, бросилась к ней:

— Али, случилась беда!

Лиюйинь поспешила поклониться:

— Принцесса Циньнин.

Циньнин махнула рукой, велев ей встать, и, тяжело дыша, наконец выговорила:

— Матушка собирается просить отца назначить четвёртому брату наложницу!

Некоторые вещи уже въелись в кости. Услышав эти слова, Янь Ли на миг растерялась, но в последний момент сдержала порыв встать.

Циньнин с тревогой схватила её за руку:

— Если император издаст указ, уже ничего не изменить! Иди со мной во дворец — вместе остановим это!

Но обычно такая новость приводила Янь Ли в ужас, а сейчас она не только не двинулась с места, но и сама удержала подругу.

— Циньнин.

— Али, скорее! Если опоздаем, всё кончено! Тебе придётся каждый день видеть ту Бай Юэсинь!

Она никак не могла понять, почему матушка так любит эту Бай Юэсинь. По её мнению, та и в подметки не годится Али!

http://bllate.org/book/9324/847809