Готовый перевод The Princess Consort Is A Bit Fierce / Ванфэй немного дерзкая: Глава 16

Сюэ Ханьцине наконец разжала пальцы. Увидев, что Пэй Цин после всей этой суматохи тоже успокоилась, она лишь тогда по-настоящему перевела дух. С Пэй Тяньба они прожили бок о бок много лет и, конечно, доверяла ему безоговорочно. Просто, заметив яростный гнев дочери, решила отвлечь её внимание — и только.

— Мама, не дайся ты его пустым словам обмануть! — Пэй Цин потянула мать за рукав, капризно надув губы, и бросила Сяо Юаню сердитый взгляд: — Теперь твоя возлюбленная скрылась, так что можешь здесь наговаривать всё, что вздумается!

Сяо Юань умоляюще посмотрел на Сюэ Ханьцине.

Та ткнула пальцем дочь в лоб:

— Глупышка! Всё больше глупостей несёшь. В тот же день, как вы вернулись, Юань пришёл ко мне и рассказал о своих подозрениях насчёт Цюйшан. Мы даже решили сыграть ей навстречу… Не ожидали только, что эта Цюйшан подсыплет яд в его лекарство — вот и получилось...

Пэй Цин недовольно скривилась, потерла лоб, но тут же обеспокоенно спросила:

— А как же отравление Юаня?

Сюэ Ханьцине рассмеялась, смешав досаду с нежностью: только что кричала без умолку, а теперь вдруг о ком-то беспокоится!

— Да уж совсем глупой стала! Если бы мы заранее не предусмотрели, разве позволили бы ей добиться своего? Да и если бы он действительно принял ту гадость...

Она не договорила и, взяв Пэй Тяньба под руку, направилась к себе в покои.

В комнате остались только Пэй Цин и Сяо Юань. Атмосфера сразу стала неловкой. Пэй Цин робко замерла на месте, нервно теребя край одежды, и наконец прошептала извинение так тихо, будто комар пищал:

— Прости!

Сяо Юань сделал вид, что не расслышал:

— Что ты сказала? Я не слышу!

— Сяо Юань! Не задирай нос! Ты сейчас на моей территории! — Пэй Цин резко подняла глаза и сердито сверкнула на него.

Сяо Юань вдруг схватился за грудь и рухнул назад. Лицо Пэй Цин побледнело от страха. Она бросилась к нему, голос дрожал от паники:

— Юань! Тебе плохо? Сейчас же позову лекаря...

К концу она уже рыдала, пока не почувствовала, как её обхватили за талию. Только тогда поняла — её обманули.

Сяо Юань крепко прижал её к себе сзади, его голос был хриплым и тихим:

— Когда я лежал там и видел, как ты волнуешься за меня, как плачешь... Мне было одновременно счастливо и больно.

— Цинь, обещай, что никогда не покинешь меня. Хорошо?

Тело Пэй Цин словно обмякло. Вся злость испарилась под напором его слов. Она бросила последнее предостережение:

— Если ещё раз поймаю тебя на обмане, не прощу!

Сяо Юань глубоко зарылся лицом в изгиб её шеи, вдыхая лёгкий цветочный аромат её кожи.

— В качестве компенсации, как только вернёмся в столицу, ты станешь моей единственной ци-ваньфэй. Весь мой дом, все деньги — всё будет в твоих руках. Хочешь — покупай, хочешь — трать. Как тебе такое предложение?

Пэй Цин удивлённо спросила:

— У тебя, нелюбимого сына императора, какие могут быть богатства? Ещё повезёт, если мне не придётся присылать деньги из родного дома! А ты тут расхвастался: «трать сколько душа пожелает»! Боюсь, ветер снесёт твой язык вместе с этой бахвальством!

Сяо Юань обиделся:

— Разве ты не слышала пословицы: «Даже мёртвый верблюд крупнее живой лошади»? Пусть я и не любим, но всё равно — законный ци-вань!

— Правда? — Пэй Цин с детства росла в лагере разбойников и совершенно не разбиралась в деньгах. Лишь спустя несколько месяцев, став хозяйкой ци-ваньского дома и ведая всеми расходами, она поняла, насколько богат этот «нелюбимый» принц.

Измученный бессонной ночью и не до конца залеченными ранами, Сяо Юань говорил всё тише и тише, пока, опершись на Пэй Цин, не уснул.

Пэй Цин осторожно уложила его на кровать. Глядя на его нахмуренные брови даже во сне, она нежно провела пальцем, разглаживая морщинки, и тихо прошептала:

— Юань... На самом деле я злюсь не потому, что вы скрывали от меня правду. Я знаю — вы хотели как лучше. Просто... мне обидно, что ты недооценил меня.

— Я хочу быть рядом с тобой в любой опасности! А не прятаться за твоей спиной!

Небо было ясным, без единого облачка. Лёгкий ветерок шелестел соснами.

В лагере Чёрного Ветра повсюду висели красные фонари и иероглифы «Си», даже деревья перевязали алыми лентами. Некоторые весельчаки привязали красные ленточки даже к кошкам и собакам в деревне.

У ворот несколько маленьких детей резвились и пели песенку.

Сюэ Ханьцине смотрела в медное зеркало на свою дочь: та стеснительно улыбалась, в глазах играла нежность. Мать невольно вздохнула — её девочка, когда сидит молча, выглядит настоящей благородной госпожой.

— Мама, я вчера спрашивала Юаня, какое именно лекарство подсыпала Цюйшан... Но он упорно молчал! А ты знаешь? — Пэй Цин всегда цеплялась за такие мелочи и не успокаивалась, пока не узнавала всего до конца. Сюэ Ханьцине понимала: если не расскажет, дочь и вовсе забудет про свадьбу.

— Лекарство, чтобы мужчина и женщина могли соединиться без чувств, — ответила она.

Щёки Пэй Цин мгновенно вспыхнули. Она застенчиво вскрикнула:

— Ма-а-ама...

Сюэ Ханьцине мягко улыбнулась, продолжая причёсывать дочь. В душе она радовалась и тревожилась одновременно: вот только вчера Пэй Цин была в пелёнках, а сегодня уже выходит замуж. Скоро, глядишь, станет бабушкой...

От волнения у неё на глазах выступили слёзы.

Пэй Цин обернулась и обняла мать:

— Обещаю: как только Юань разберётся со своими делами в столице, мы сразу вернёмся в лагерь!

— Раз уж выходишь замуж, будь поосторожнее в словах и поступках. Настоящие мужчины стремятся к великому. Юань, я вижу, человек с характером. Отец и я будем не одиноки — у нас есть Е. Тебе не стоит переживать. И укроти свой упрямый нрав, а то в столице только неприятностей наделаешь Юаню.

Сюэ Ханьцине говорила без умолку:

— И помни: при посторонних ни в коем случае не кричи на Юаня! Мужчине нужно сохранять лицо перед людьми. А дома — хочешь бей, хочешь наказывай, всё равно ты главная...

— Ма-а-ама! — Пэй Цин капризно потёрлась щекой о плечо матери. — Я ведь твоя родная дочь! Почему ты всё время за Юаня заступаешься? Говорят же: «Тёща на зятя глядит — глаз не оторвёт». Вы ещё не обвенчались, а ты уже его бережёшь!

Сюэ Ханьцине погладила дочь по густым чёрным волосам, уголки губ тронула нежная улыбка:

— Эти дни мы так заняты подготовкой к свадьбе, что я и забыла проверить, как ты освоила столичные правила этикета. Мы хоть и разбойники, но не дадим повода смеяться над собой!

Пэй Цин высунула язык. В последние дни она изрядно намучилась: мать каждый день заставляла учить правила, даже ходить по-новому!

— Но мама... Откуда ты сама знаешь эти столичные манеры?

Руки Сюэ Ханьцине на миг замерли. Её взгляд устремился вдаль, на долю секунды в глазах мелькнула тень воспоминаний. Оправившись, она ткнула дочь в лоб:

— Ни в коем случае не позорь наш род Пэй!

— Мама, ты слишком переживаешь! Я выхожу замуж за Юаня, а не за всю их сумасшедшую родню. Отец с сыном — не отец и сын, братья — не братья... Мне достаточно быть с Юанем. Пусть только попробуют меня задеть — не посмеют!

Пэй Цин всегда чётко разделяла добро и зло и не любила изворотливости.

Сюэ Ханьцине лишь вздохнула и про себя помолилась, чтобы дочь жила в мире и радости.

...

Люди в лагере любили шумные праздники, а уж свадьба дочери Пэй Тяньба — тем более! После разговора у озера Шэн Тяньцзы окончательно смирился и теперь помогал Чоу У собирать свадебную процессию для Сяо Юаня.

Ведь со стороны жениха вообще никого не было — совсем неприлично!

— Открывайте! Жених пришёл! — громогласно объявил Шэн Тяньцзы.

Снаружи тут же зажгли длинные бамбуковые шесты с петардами. Оглушительный треск разнёсся по округе, воздух наполнился запахом пороха.

Пэй Е, прислонившись к двери и заглядывая в щёлку, закричал:

— Мама! Сестра! Жених прибыл!

На нём был новый алый кафтан и круглая шапочка, но та постоянно сползала, и ему приходилось одной рукой держать дверь, а другой — подправлять головной убор.

Шэн Тяньцзы громко стучал в дверь, а снаружи толпа подпевала ему ритмичными возгласами. Сяо Юань стоял среди них в алой свадебной одежде, уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Этот наряд сшили Сюэ Ханьцине и женщины лагеря за одну ночь. Конечно, можно было заказать в Цюйчжоу, но Сюэ Ханьцине настояла на том, чтобы сделать всё самим.

— Жених спокоен, а мы тут волнуемся! — закричал Чоу У, заметив, что Сяо Юань стоит в стороне. — Эй, парни, давайте подтолкнём его к двери!

Толпа подхватила его и подвела к воротам, выкрикивая:

— Жених! Зови невесту! Быстрее открывайте — пора в спальню!

Все засмеялись.

Пэй Е, выглядывая в щёлку и наблюдая за смущением Сяо Юаня, тоже подначил:

— Зять! Сегодня без «денег за щель» не открою! — Он гордо выпятил грудь, играя роль младшего брата.

Смех усилился.

Сяо Юань впервые женился и совершенно не знал, что делать. Он машинально потрогал пустой пояс и умоляюще посмотрел на Шэн Тяньцзы.

К счастью, тот был готов: вытащил из-за пазухи заранее приготовленный красный конвертик с мелкими серебряными монетами и просунул в щель, при этом командуя остальным:

— Давайте, ребята, давите дверь!

Пэй Е, пытаясь одновременно подобрать деньги и удержать дверь, в панике завопил:

— Сестра! Выходи скорее! Иначе они дверь выломают!

Пэй Цин, услышав это, схватила подол и выбежала наружу. Ну уж нет! Свадьба — не повод ломать дом! Подбежав к двери, она отодвинула брата в сторону и распахнула створки.

Шэн Тяньцзы и Чоу У, стоявшие впереди, не удержались и влетели внутрь.

Женщины постарше так хохотали, что согнулись пополам: за всю жизнь не видели такой решительной невесты — сама дверь открыла!

Сяо Юань, удержав равновесие, поднял глаза и увидел Пэй Цин с лёгким румянцем и лёгкой досадой на лице. Он буквально застыл, очарованный.

Заметив его пылкий взгляд, Пэй Цин смутилась и поспешно сдернула красную фату. Щёки её пылали.

— Чего стоишь?! — подгонял Шэн Тяньцзы. — Бери скорее жену и неси в дом!

По обычаю, невесту должен был нести младший брат, но Пэй Е был таким худощавым, что, скорее всего, оба упали бы. Пэй Цин предложила позвать Шэн Тяньцзы — ведь они почти как родные. Но Сяо Юаню это не понравилось: он сослался на то, что у него и так никого нет, и пусть Шэн Тяньцзы просто поддержит его.

В итоге Сюэ Ханьцине решила: пусть Сяо Юань сам несёт невесту. Ведь путь-то короткий — от двора до дома.

Сяо Юань подошёл к Пэй Цин, вложил один конец алой ленты ей в руку, затем опустился на одно колено перед ней:

— Жена, давай!

Пэй Цин послушно легла ему на широкую спину и прошептала ему на ухо:

— Недавно я видела пьесу. Сейчас самое подходящее время вспомнить одну сценку.

— Какую? — удивился Сяо Юань.

Пэй Цин, обнимая его за плечи, нежно дышала ему в шею:

— «Чжу Бажзе несёт жену»!

Перед Залом Собраний стояли десятки столов, уставленных чаем, фруктами, семечками и прочими угощениями. Все вытягивали шеи, пытаясь заглянуть внутрь.

Посреди зала, прямо напротив входа, стояли два кресла. В них восседали Пэй Тяньба и Сюэ Ханьцине. Пэй Тяньба выглядел особенно бодро: он вовсю кланялся гостям. Сюэ Ханьцине, как всегда, мягко улыбалась и кивала знакомым.

В качестве свадебного распорядителя Пэй Тяньба хотел пригласить самого уважаемого старейшину лагеря. Однако Чжэн Цзиньжэнь сам вызвался и настойчиво потребовал эту роль, заявив, что именно он — сваха для Сяо Юаня и Пэй Цин.

http://bllate.org/book/9310/846663