Готовый перевод Brave Princess: Taming the Cold War God / Храбрая княгиня: укрощая Холодного Воина: Глава 131

А внизу народ взорвался, как котёл: все загудели — кто эта незнакомка и откуда у неё столько дерзости?

Цинь Цзюйэр рванулась к алтарю Жунхуа, но Бэймин Цзюэ ухватил её за рукав и не отпускал. Она заторопилась и одним рывком разорвала ткань, вырвавшись из его хватки. Затем легко, словно ласточка, взмыла в воздух и очутилась на алтаре.

Первым делом она бросила взгляд на Верховную Жрицу — та смотрела не на неё, а на Бэймина Цзюэ внизу.

«Только этого не хватало! Неужели эта роскошная Верховная Жрица всерьёз пригляделась к моему Холодному Воину?!»

Верховная Жрица пристально посмотрела на Цинь Цзюйэр:

— Девушка утверждает, что может заставить Камень Цюньтянь засиять?

Цинь Цзюйэр обернулась и едва заметно улыбнулась:

— Можно попробовать.

Едва она произнесла эти слова, как взяла из рук Верховной Жрицы двусторонний клинок. Как только её ладонь сжала рукоять с выгравированным древним зверем, она почувствовала странную, почти родную знакомость. Но сейчас было не время размышлять об этом. Поднеся лезвие к запястью, она провела им по коже — однако клинок будто ожил и упрямо отказывался резать. Каждый раз, когда остриё почти касалось кожи, оно само собой отскакивало, будто чувствуя сопротивление на расстоянии доли миллиметра.

* * *

Али стоял в стороне и наблюдал, как эти двое перебрасываются колкостями. Хотя они и спорили, в их глазах читалась такая нежность, что ему стало завидно.

Он и сам не понимал, почему завидует этим чувствам и романтической слабости. Ведь с детства его учили быть беспристрастным, избавиться от всех мирских желаний и не вникать в дела смертных. Его долг — служить народу и стране, углубляясь в духовные практики.

Али уныло покинул храм и сел у входа, опершись подбородком на ладони. Видимо, он действительно недостаточно опытен — ещё не сумел достичь того состояния, в котором Верховная Жрица полностью отсекает семь чувств и шесть желаний. Сколько же времени ему понадобится, чтобы достичь такого уровня?

— Али, что ты здесь сидишь? А где Цинь Цзюйэр?

Голос Верховной Жрицы прозвучал над головой и так напугал Али, что он вскочил на ноги и почтительно ответил:

— Верховная Жрица, Цзюйэр внутри — Бэймин Цзюэ перевязывает ей рану.

Верховная Жрица кивнула:

— Иди за мной.

Али немедленно последовал за ней в храм.

К тому моменту Бэймин Цзюэ уже промыл рану Цинь Цзюйэр и аккуратно обматывал белой тканью её ладонь, чем вызвал явное недовольство девушки.

— Бэймин Цзюэ, хватит! Ты совсем одурел! Посмотри, мою руку скоро можно будет принять за медвежью лапу!

— Да ничего подобного! Всё ещё прекрасно выглядит, — возразил он, продолжая наматывать повязку.

— Прекрасно?! Да там всего лишь царапина, а теперь из-за тебя вся рука будто парализована!

— Замолчи! Люди смеяться будут, — Бэймин Цзюэ строго одёрнул её, как непослушного ребёнка, заметив, что вошли Верховная Жрица и Али.

Цинь Цзюйэр только тогда увидела их и тут же перестала ворчать, весело улыбнувшись:

— Верховная Жрица, великое жертвоприношение Хаоюэ завершилось?

Верховная Жрица внезапно опустилась на колени и, сложив руки в поклоне, сказала:

— От лица всего народа Наньцина благодарю вас, девушка.

И поскольку Верховная Жрица преклонила колени, Али тоже поднял полы одежды и опустился на одно колено.

Цинь Цзюйэр совсем не ожидала такого и в ужасе отскочила в сторону:

— Верховная Жрица, Али, скорее вставайте! Вы хотите сократить мне жизнь? Я не заслуживаю таких почестей!

— Теперь, когда опасность для Наньцина миновала, всё это — ваша заслуга. Даже если бы мне пришлось отдать за это жизнь, я сделал бы это без колебаний, — искренне сказала Верховная Жрица.

Цинь Цзюйэр поспешила поднять её:

— Мне ваша жизнь ни к чему! Если бы я хотела её, то просто не стала бы подниматься на алтарь.

Затем она резко потянула Али за руку и сердито бросила:

— И ты тоже! Мы ведь друзья? Между друзьями помощь — дело обычное, а ты ещё и кланяешься! Хотел унизить меня, да?

Али опустил голову и не знал, что ответить. Внутри у него всё было в смятении.

Верховная Жрица предложила всем сесть и спросила:

— Цинь Цзюйэр, откуда вы знали, что ваша кровь способна пробудить Камень Цюньтянь?

Цинь Цзюйэр почесала шею:

— Скажу честно — просто захотелось проверить. Поверите?

Все трое нахмурились и дружно покачали головами.

— Ладно, ладно, и я сама не верю, — призналась Цинь Цзюйэр. Она понимала: раз уж всё уже случилось, скрывать бессмысленно. Да и не стоило.

— Али, ты ведь говорил, что нашёл гуйжэнь в Бэйшэне — это была наследная принцесса, свадьба которой назначена на шестой день шестого месяца. Поэтому ты решил, что это Шангуань Юньшу. Та женщина действительно замечательна: она наложница наследного принца и вышла за него именно шестого числа шестого месяца. Но… э-э… — Цинь Цзюйэр бросила взгляд на Бэймина Цзюэ. Тот нахмурился — он уже всё понял.

— Э-э… На самом деле раньше я сама была невестой наследного принца и тоже должна была выходить замуж шестого числа шестого месяца. Только вот вышла не за него, а за этого человека, — сказала Цинь Цзюйэр, указав на Бэймина Цзюэ своей «медвежьей лапой», и игриво добавила: — Правда, вскоре он меня развёл. Но ведь условия, которые ты описывал, Али, подходят и мне.

Действительно, всё совпадало. Али не знал прошлое Цинь Цзюйэр, но Бэймин Цзюэ прекрасно всё помнил.

Его лицо потемнело от гнева. Он злился не потому, что Цинь Цзюйэр скрывала это, а оттого, что она так легко и даже с гордостью рассказывала о том, как её развели. Разве это повод для хвастовства?!

Бэймин Цзюэ молчал, а Верховная Жрица вдруг всё поняла:

— Теперь ясно! Неудивительно, что Шангуань Юньшу так долго находилась в Храме Хаоюэ, но Камень Цюньтянь не реагировал. А прошлой ночью камень вдруг задрожал. Я думала, наконец-то Юньшу пробудила его, но на самом деле камень отреагировал на то, что вы, Цинь Цзюйэр, прибыли в Храм Хаоюэ.

— Вот именно… — Цинь Цзюйэр снова почесала затылок. — Верховная Жрица, я ведь простая смертная. Не имею ни малейшего понятия, что такое Камень Цюньтянь и почему моя кровь его активирует. Но вы предсказали обо мне, и всё сбылось. Объясните, пожалуйста, что здесь происходит?

Верховная Жрица посмотрела на Бэймина Цзюэ.

Тот поднялся:

— Если вам неудобно говорить при мне, я уйду.

Верховная Жрица покачала головой:

— Господин Бэймин, вам не нужно уходить. Некоторые тайны Наньцина нельзя хранить вечно. Рано или поздно правда выйдет наружу. Оставайтесь.

Бэймин Цзюэ снова сел. Цинь Цзюйэр удобно устроилась, готовая услышать историю, которую два мира до сих пор не знали.

Голос Верховной Жрицы стал глубоким и печальным:

— Тайна Наньцина кроется в Храме Хаоюэ и в королевской семье. В каждом поколении у правящей династии рождаются двое детей — сын и дочь. Дочь становится будущей Верховной Жрицей, а сын получает особую миссию. Все мужчины нашей династии от рождения наделены особым даром. До пяти лет они ничем не отличаются от обычных детей, но после пяти лет открывается их духовный канал, и они обретают уникальные способности. Согласно древним записям, наши предки были потомками союза бессмертного и смертного. За этот грех бессмертного заточили в небесную темницу навечно, смертного уничтожили, обратив в прах, а их потомков обрекли на вечное изгнание из мира бессмертных. Однако в награду каждому поколению передавался дар — хотя они и не могут стать бессмертными, они способны использовать некоторые небесные массивы и предсказания.

* * *

Цинь Цзюйэр почесала голову, признавая свою оплошность, и хихикнула:

— Ну, это же просто оговорка! Да и ты ответил не на тот вопрос. Я спросила, почему яйцо круглое, а ты начал рассказывать, что внутри у него кости.

Бэймин Цзюэ понял, что с ней не справиться, и сказал:

— Учитель говорил, что в мире действительно существуют бессмертные. Сам он достиг восьмой ступени Сюань и стоит на пороге девятой. Достигнув девятой ступени Цзюйсюань, человек обретает корень бессмертия, и тогда посланцы небес приходят за ним, чтобы вести в мир бессмертных. Но единственный, кому удалось пройти девятую ступень — старец Гусуаньцзы — через три дня вернулся обратно и ушёл в уединение на горе Линшань. Причины этого неизвестны. Поэтому мой учитель и не торопится преодолевать последнюю ступень — считает, что и в человеческом мире неплохо. Даже без бессмертия несколько сотен лет для него — всё равно что мгновение.

Цинь Цзюйэр мысленно удивилась: оказывается, в этом мире и правда есть бессмертные! Парящие в облаках, преодолевающие тысячи ли за день, пьющие нектар в саду Яочи, великие даосские мастера…

Э-э… слишком много фантазий.

Она вдруг спросила Бэймина Цзюэ:

— А где Шангуань Юньшу?

Бэймин Цзюэ замялся:

— …Не обратил внимания.

— Что?! — Цинь Цзюйэр широко раскрыла глаза и разозлилась. — Эта женщина наверняка сбежала! Подлая тварь! После всего, что она сделала с Шангуань Юньцин, ещё осмелилась претендовать на моего чистого и прекрасного Али! Жаба, мечтающая проглотить лебедя! Теперь, когда стало ясно, что она никчёмна, и Храм Хаоюэ больше не будет её содержать, она точно удрала, как крыса!

Бэймин Цзюэ погладил её по голове:

— Успокойся. Раз она сбежала — пусть бежит. Теперь у неё ничего нет, и ей останется лишь прятаться, как крысе. Это и есть её наказание.

— Этого слишком мало за то, что она сделала Юньцин! Если ещё раз пересекусь с ней, сделаю так, что она пожалеет о рождении! — Цинь Цзюйэр прищурилась, и в её голосе прозвучала ледяная жестокость.

Каждый раз, видя такое выражение лица у Цинь Цзюйэр, Бэймин Цзюэ чувствовал боль в сердце.

Такое лицо не должно быть у неё. Но, выросши в окружении интриг и предательств, она вряд ли могла остаться прежней. Никто не понимал её лучше него.

Бэймин Цзюэ обнял её за плечи, притягивая к себе, и тихо сказал:

— Цзюйэр, впредь всё, что связано с местью и карой, оставь мне.

Цинь Цзюйэр замерла, поняв смысл его слов, и в её груди забурлили счастливые пузырьки.

— Ты же император, тебе столько дел, столько людей зависят от тебя… Когда у тебя найдётся время быть моим палачом?

— Да, я император. Но прежде всего — твой мужчина. Если у тебя есть мужчина, зачем тебе самой решать такие вопросы? Или ты считаешь меня недостойным?

— Э-э… ну это…

Али стоял у двери храма, наблюдая за этой парой, и долго смотрел на них, оцепенев.

— Али, заходи же! Я умираю с голоду! — Цинь Цзюйэр, заметив его, поспешно отстранилась от Бэймина Цзюэ и прикрыла живот, краснея.

Али вошёл, весь в румянце:

— Я… не хотел мешать.

— Какое там мешать? Чего ты? Сегодня такой богатый обед — даже лотосовый корень! Али, ты ел?

Цинь Цзюйэр покраснела ещё сильнее и поспешила сменить тему, бросив сердитый взгляд на Бэймина Цзюэ: «Всё из-за тебя!»

Бэймин Цзюэ невозмутимо сидел, не краснея и не смущаясь.

— Я поел с Верховной Жрицей. Вы ешьте спокойно, — сказал Али, прочитав в глазах Бэймина, что он мешает, и благоразумно ушёл.

После обеда они немного отдохнули. Али пришёл сообщить, что Верховная Жрица уже всё устроила — им предстоит встретиться с Верховной Жрицей.

Они с радостью согласились — оба мечтали как можно скорее передать последнее послание и вернуться в Бэйшэн. Однако Цинь Цзюйэр вспомнила, как Верховная Жрица смотрела на Бэймина Цзюэ на алтаре, и в душе зашевелилось беспокойство.

— Бэймин Цзюэ, может, я пойду к Верховной Жрице одна? Ты подожди меня в Храме Хаоюэ.

— Ты мне не доверяешь? — протянул он, вытягивая последнее слово.

Цинь Цзюйэр фыркнула:

— Я не доверяю Верховной Жрице!

Али вдруг обернулся:

— Верховная Жрица сказала, что хочет видеть вас обоих.

Ладно, спорить бесполезно. Они втроём двинулись вниз с утёса Хаоюэ.

Спустившись с утёса, они оказались в городе Линчэн и, следуя за толпой, добрались до дворца Верховной Жрицы. У ворот собралась огромная толпа — народу было столько, что и словами не описать.

http://bllate.org/book/9308/846429