Готовый перевод Princess Consort, Get Up and Solve the Case / Княгиня, поднимайся расследовать дело: Глава 18

Фу Чу бросил взгляд и тоже лёг на постель. В голове у него крутились лишь детали дела, и спать не хотелось. Он решил немного полежать, чтобы привести в порядок ход расследования, а как только его капризная и вспыльчивая тайфэй заснёт, аккуратно накроет её одеялом.

Прошло совсем немного времени, как человек под одеялом зашевелился. Она резко пнула ногой — покрывало слетело с неё и приземлилось прямо на него. Вместе с одеялом на его бедро легла белоснежная ступня, совершенно без церемоний.

Фу Чу повернул голову и увидел, что та, кто ещё недавно сердито надувала губы, теперь крепко спит. Уголки его губ невольно приподнялись. Он осторожно укрыл её одеялом и подумал: «Вот и первый раз, когда мы спим вместе… Но, похоже, моей тайфэй даже в голову не приходит стесняться».

Более того — она вовсе не стеснялась и даже казалась труднопреодолимой.

Фу Чу потёр лоб и закрыл глаза.

На рассвете Фу Чу почувствовал себя некомфортно: в груди будто что-то давило. Открыв глаза, он обнаружил, что его тайфэй изменила положение — теперь она лежала поперёк кровати. Её голова упиралась ему в грудь, а чёрные, шелковистые волосы струились водопадом с его плеча почти до пола.

Фу Чу: «…»

Он осторожно отстранил её голову, но та даже не дрогнула во сне. Пряди волос скользнули по коже, оставляя за собой лёгкий аромат.

Устроив Янь Вэйцинь поудобнее, Фу Чу окончательно лишился сна. Он встал, умылся и отправился в Министерство общественных работ с деловыми бумагами.

— Есть новости? — спросили Чжоу Пиншэн, Ян Бу Юй и Юй Лу, которые уже давно ждали его в министерстве. Вчера они осматривали тело наследника, но так и не нашли улик. Трое провели вечер, перебирая материалы дела, и вернулись домой глубокой ночью, однако следов преступника так и не обнаружили.

Фу Чу озвучил сомнения, возникшие у него вчера вечером при чтении досье:

— Новых улик нет, но меня смущает один момент: как убийца мог знать, что именно мне подмешали «Однодневное опьянение»?

Чжоу Пиншэн ответил:

— Мы с господином Яном вчера это проверили, но не успели внести в досье. Вино с ядом подсыпали в комнате для напитков при павильоне Цзылай. Сам наследник отдал приказ своему человеку в своей спальне и лично передал ему порошок. Тот никому ничего не говорил. Значит, убийца в тот момент точно находился где-то поблизости от павильона Цзылай. Однако вокруг спальни наследника было полно стражников, и проникнуть внутрь он не мог. Поэтому мы предполагаем, что он прятался рядом с комнатой для напитков. Там есть два окна — восточное и западное, оба были открыты. Скорее всего, он наблюдал через одно из них, как слуга подсыпал яд.

— Но почему убийца был уверен, что это вино предназначалось именно мне? — спросил Фу Чу.

Ян Бу Юй вступил в разговор:

— Слуга наследника специально велел служанке подать именно ту бутыль, в которую он подмешал яд, на ваш стол.

— А куда выходят эти два окна? — внезапно спросил Фу Чу, словно уловив какую-то мысль.

Только что вошедший Лян Хэ ответил:

— Оба окна смотрят прямо на павильон Сянжуй принцессы Инъюэ и на жилище наложницы наследника Линъяо.

Лицо Чжоу Пиншэна стало задумчивым:

— Вы подозреваете, что убийца прятался либо в павильоне Сянжуй, либо в покоях наложницы?

Фу Чу покачал головой:

— В павильоне Сянжуй тогда была усиленная охрана — маловероятно, что он там прятался. Гораздо вероятнее, что он укрылся в покоях наложницы. Там всего двое стражников у входа, да и рядом целая бамбуковая роща. Если бы он спрятался там, чтобы подслушать и подглядеть, стража павильона Цзылай вряд ли заметила бы его.

— Пойдёмте, осмотрим место лично. Может, найдём какие-нибудь следы, — поднялся Ян Бу Юй.

Фу Чу и сам хотел внимательно изучить обстановку, поэтому вместе с господином Чжоу и другими отправился в Северный сад.

Покои наложницы Линъяо, называемые павильоном Лиюй, располагались к юго-западу от павильона Цзылай, где жил наследник Силяна. Между ними стояла высокая стена. У входа в павильон Лиюй дежурили лишь двое стражников, но оттуда до павильона Цзылай насчитывалось около сотни охранников. Павильон Сянжуй принцессы Инъюэ находился к востоку от Цзылай, разделённый лишь искусственной горкой. Даже там, несмотря на кажущуюся открытость, дежурили десятки стражников, и чтобы добраться от Сянжуй до Цзылай, нужно было пройти мимо множества постов.

И павильон Лиюй, и павильон Сянжуй вели к общей галерее, от которой на юг ответвлялся ещё один коридор, ведущий к гостевым покоям, где ночевал Фу Чу. Обычно вокруг павильона Сянжуй также дежурили десятки стражников, но в ту ночь принцесса по своей прихоти всех их распустила. Таким образом, оба коридора — к павильону Сянжуй и к гостевым покоям — остались без охраны. К тому же наследник Силяна и принцесса Инъюэ тайно поменялись комнатами, что ещё больше облегчило задачу убийце.

Галерея между павильонами Лиюй и Сянжуй почти не имела укрытий, поэтому Фу Чу сделал вывод, что в ту ночь убийца, скорее всего, прятался именно в павильоне Лиюй.

Фу Чу и его спутники направились прямо туда. Наложница Линъяо и её две служанки — Юньчжуань и Юньсюэ — оказались дома. Фу Чу вместе с Лян Хэ начал осматривать окрестности, а Чжоу Пиншэн принялся допрашивать наложницу и её служанок.

Линъяо всё ещё не оправилась от болезни и лежала в постели. Её лицо было бледным, а вид — крайне хрупким:

— После банкета у меня начались сильные боли в животе. Моя служанка Юньчжуань вызвала лекаря, и с тех пор я не покидала постели. Ничего подозрительного я не заметила.

Чжоу Пиншэн также допросил Юньчжуань и Юньсюэ.

Юньчжуань была высокой служанкой с тёмно-красным родимым пятном, занимавшим правую половину лица. Во время допроса она всё время опускала голову. Именно она дважды ходила за лекарем в ту ночь.

Юньсюэ была невысокого роста и всю ночь провела в павильоне Лиюй. На территории павильона не было кухни, но сбоку имелась открытая пристройка для готовки, находившаяся на виду у стражников у входа. С часу Сюй до второго часа Цзы она варила отвар, а примерно в час Цзы, когда состояние Линъяо ухудшилось, снова вышла готовить лекарство и не покидала пристройку до самого момента обнаружения убийства наследника.

Ни одна из троих не заметила ничего необычного — их показания совпадали с предыдущими.

— Ну что? — спросил Чжоу Пиншэн, не надеясь на особые открытия, но всё же обратившись к Фу Чу и Лян Хэ.

Фу Чу покачал головой.

Вокруг павильона Лиюй стояла шестифутовая стена. Чтобы избежать взгляда стражи, убийца должен был перелезть через неё. Однако Фу Чу и Лян Хэ тщательно осмотрели землю с обеих сторон — ни единого следа не нашлось.

Даже самый искусный воин, перепрыгивая через такую стену, неизбежно оставил бы хотя бы малейший отпечаток.

Ян Бу Юй нахмурился, в его глазах читалась тревога:

— Неужели мы ошиблись в направлении расследования?

Чжоу Пиншэн тоже хмурился:

— Вернёмся в министерство и обсудим.

Фу Чу вновь начал прокручивать в уме все детали дела, надеясь найти хоть какую-то нестыковку.

Едва Фу Чу и его команда покинули Северный сад, как принцесса Инъюэ в сопровождении свиты гневно ворвалась в павильон Лиюй и, тыча пальцем в Линъяо, закричала:

— Признавайся! Это ты убила моего брата?

Линъяо закашлялась и слабо покачала головой:

— Нет, принцесса, вы ошибаетесь.

— Не ты?! Тогда почему люди из Минци пришли именно к тебе? Я всегда знала — ты замышляла зло! Ты убедила моего брата приехать в Минци, а потом ещё и заставить взять тебя с собой! Подлая наложница! Ты явно хотела ему навредить!

Принцесса Инъюэ терпеть не могла Линъяо: с тех пор как та появилась при дворе, брат стал меньше делиться с ней ценными вещами. Принцесса мечтала прогнать её обратно в Линго.

— Правда не я, принцесса, — повторила Линъяо, выглядя ещё более жалкой и беспомощной.

Это лишь усилило гнев принцессы.

Лу Хао, сопровождавший её, взглянул на Линъяо и мягко сказал:

— Принцесса, разве наследник послушался бы её? Разве вы забыли? Именно вы попросили брата сопровождать вас в Минци, и только после этого он обратился к императору с просьбой. Сегодня господа пришли просто собрать улики.

— Лучше бы так и было! Иначе я тебя не пощажу! — фыркнула принцесса и гордо удалилась.

Лу Хао не последовал за ней. Дождавшись, пока принцесса покинет павильон, он тихо сказал Линъяо:

— Не принимайте близко к сердцу слова принцессы.

Линъяо кивнула:

— Да, господин. Я не стану обижаться.

Лу Хао посмотрел на неё и добавил:

— Вы всё делали правильно все эти годы. Теперь, когда наследник погиб, по возвращении в Силян я постараюсь вывести вас отсюда.

Линъяо искренне поблагодарила:

— Благодарю вас, господин.

— Отдыхайте. Мне пора, — сказал он и ушёл.

Линъяо опустила глаза и крепко сжала губы.

В третьем часу Сы Янь Вэйцинь зевнула и выбралась из постели. Из-за плохого сна настроение было испорчено, и даже еда казалась невкусной.

Пожаловавшись про себя, она решила, что раз не может найти Фу Чу, то займётся подготовкой подарка для Янь Юэцзэ.

Отложив палочки, она вернулась в свои покои, взяла кисть и, окунув её в краску, приготовленную Цинькун, начала быстро рисовать.

Кисть не останавливалась, и настроение с каждым мазком становилось всё лучше. Наконец она отложила кисть и с удовлетворением полюбовалась результатом.

— Цинькун, отнеси это управляющему и попроси подобрать мастера. Пусть за десять дней изготовит то, что нарисовано. Это будет подарок моему брату к дню рождения. Хе-хе.

Цинькун взглянула на рисунок и ничего не поняла.

Ваньчжао подбежала посмотреть и удивлённо спросила:

— Тайфэй, что это за белая, извилистая штука? Похоже на тофу.

— Тофу? — Янь Вэйцинь весело покачала указательным пальцем правой руки. — Нет-нет, это вовсе не тофу. Это череп и твоя маленькая головка.

Ваньчжао в ужасе отпрянула:

— Тайфэй, правда, это форма наших голов? Вы собираетесь подарить такое молодому господину?

Действительно жутковато: череп с мозгом внутри… Только наша тайфэй может считать это «великим подарком».

Янь Вэйцинь снова радостно покачала пальцем:

— Конечно, нет! Такой простой подарок не годится. Цинькун, обязательно закажи для этого шкатулку. Чем уродливее, тем лучше! Пусть снаружи будет грязноватый налёт. Вот такой сюрприз и преподнесём Янь Юэцзэ.

Ей очень хотелось увидеть, как брат будет морщиться, не зная, отказаться от подарка или всё же сохранить содержимое.

Цинькун с досадой взглянула на свою госпожу и мысленно посочувствовала Янь Юэцзэ. За все эти годы тайфэй ни разу не подарила ему ничего обычного. Каждый раз, получая подарок, он перед людьми делал вид, будто ему очень нравится, а за спиной — скрежетал зубами, злился, но всё равно, преодолевая брезгливость, доставал содержимое. От одной мысли об этом у неё зубы сводило.

Молодой господин Янь — странный человек. Ему нравятся все эти органы и кости, которые дарит тайфэй. Цинькун и Ваньчжао приходят в ужас, едва увидев их. В последние годы они вообще боятся заходить в его покои: повсюду расставлены скелеты и органы, а с каждого угла на тебя смотрят черепа с чёрными пустыми глазницами.

Неужели все лекари такие странные? Непонятно.

Представив, как Янь Юэцзэ снова исказит лицо, Янь Вэйцинь весело запела, даже забыв про кошмар, в котором её гнал профессор. Она решила простить Фу Чу.

— Тайфэй, пришло письмо от наследного принца! — вбежал управляющий Юаньбао, держа в руках конверт.

Само имя «Юаньбао» идеально подходило ему: он был круглый, с румяным лицом и сияющей улыбкой. Стоило ему надеть золотую одежду — и он превращался в настоящий слиток золота. Неудивительно, что великий князь Сян дал ему такое имя.

— Для тайфэя? — спросила Янь Вэйцинь. Письмо от старшего брата Фу Чу, Фу Няня, явно не для неё.

— Да.

Янь Вэйцинь взяла письмо. Увидев, как торопится управляющий, она велела послать человека известить Фу Чу — возможно, новость срочная.

У великого князя Сяна было двое сыновей и дочь. Старший сын, наследный принц Фу Нянь, пять лет назад вместе с женой уехал на границу между Минци и Силяном. В такое тревожное время письмо явно не сулит ничего хорошего.

Министерство общественных работ

— Есть ли какие-то подвижки в деле? — спросил Линь Хуайсинь, который вернулся из уезда Цюнь и на следующий день взял отпуск в Министерстве ритуалов, чтобы помочь Фу Чу очистить имя. После освобождения Фу Чу он не спешил выходить на службу, а вместо этого продлил отпуск под предлогом «тяжёлых ран, полученных при спасении наследника». Поэтому сегодня он пришёл в министерство позже обычного и как раз застал возвращение Фу Чу с командой. Узнав о вчерашнем вскрытии, он не мог не спросить.

— Ах, не спрашивайте! Генерал Ли, похоже, сошёл с ума, — ответил за всех Лян Хэ, шедший следом за Фу Чу.

Узнав об изменениях в теле наследника Силяна, лицо Линь Хуайсиня исказилось от недоумения:

— То есть никаких новых улик?

Фу Чу коротко ответил:

— Пока нет.

Хотя прошлой ночью у него и возникли догадки, но полезных следов так и не нашлось.

http://bllate.org/book/9307/846243