Люди в чёрных костюмах были высокими и мускулистыми, а те, что в чёрных футболках — худощавыми и тоже высокими. Сразу было ясно: первым не потягаться со вторыми.
— Кто это? Кто посмел заявиться сюда и устроить переполох? Жизнь наскучила?
Из дома вышел молодой человек лет двадцати пяти. Его заурядную внешность делали яркой и запоминающейся разноцветные косички, а всё тело окутывала одежда тех же кислотных оттенков, которая под солнечными лучами переливалась всеми цветами радуги.
Как только он появился, все присутствующие тут же зажмурились — не потому что он был уродлив, а просто чересчур ослепителен.
— Учитель, — поднялся с пола младший ученик Гао Цзи по имени Чай У, взял со стола чашку чая и протянул её своему наставнику. — Прошу вас, выпейте.
Хуо Яньцин узнала голос Чай У — именно он недавно отвечал ей по телефону.
Гао Цзи с удовольствием принял чашку: ему нравилось, что ученик такой сообразительный. Он сделал глоток.
Старший ученик Ван Тяньсяо подошёл к нему и указал на людей в чёрных костюмах:
— Учитель, именно они пришли вызывать нас на бой.
Гао Цзи приподнял бровь:
— Из какой школы они?
Ван Тяньсяо покачал головой:
— Не сказали.
Гао Цзи раздражённо фыркнул:
— Если не знаешь — спроси! А если отказываются говорить — выгоняйте их прочь и вызывайте полицию. Пусть возмещают ущерб.
— Старший брат! Пусть компенсируют стоимость ремонта двери, моральный ущерб и расходы на лечение! Они только что ударили меня в грудь, — жалобно простонал Чай У, прижимая руку к сердцу. — Наверняка заработал сердечную болезнь! Без миллиона юаней отсюда не уйдут!
Уголки губ Ван Тяньсяо дёрнулись.
Один из пришедших не выдержал:
— Мы лишь слегка толкнули тебя! Совсем без силы! Это ты сам не устоял и упал!
Чёрт возьми, пришли вызвать на бой, а нарвались на мошенника!
— Слышите, слышите! Они сами признались, что толкали меня! — воскликнул Чай У, доставая телефон. — Старший брат, я записал его слова! Обязательно заставь их заплатить два миллиона!
У пришедших заиграла жилка на лбу. Только что требовал миллион, теперь — сразу два! Да он совсем обнаглел!
Ван Тяньсяо проигнорировал Чай У и обратился к незваным гостям:
— Зачем вы вломились сюда? Если нет дела — вызову полицию.
Один из людей в чёрном костюме повернулся к Гао Цзи:
— Мы ищем ученика Божественного Сяньянь. Ты и есть её ученик?
Брови Гао Цзи чуть дрогнули.
Ван Тяньсяо опешил.
— Божественный Сяньянь? Кто это ещё? Какое право она имеет быть учителем моего учителя? Мой учитель и так невероятно силён — ему не нужны наставники! Вы явно пришли сюда провоцировать конфликт! Старший брат, давайте прогоним их! — презрительно фыркнул Чай У.
Гао Цзи шлёпнул его по затылку:
— Как ты вообще со мной связался, если даже не знаешь, кто такой Божественный Сяньянь?
Чай У тут же заулыбался:
— Учитель, я ведь совсем новичок, многого ещё не понимаю.
Ван Тяньсяо бросил на него холодный взгляд. Он до сих пор не мог понять, почему учитель взял такого человека в ученики.
Гао Цзи провёл рукой по своим разноцветным косичкам и сказал людям в чёрном:
— Да, я действительно ученик Божественного Сяньянь.
Ван Тяньсяо с изумлением уставился на него:
— Учитель… Вы ученик Божественного Сяньянь?
Остальные ученики тоже выглядели потрясёнными.
Гао Цзи удивлённо спросил:
— А разве я вам не говорил?
— Нет! — выдохнул Ван Тяньсяо. Ему трудно было поверить, что его учитель — ученик легендарного Божественного Сяньянь. Получается, он сам — правнук этого великого мастера?
Раньше часто ходили слухи, что ученики Божественного Сяньянь крайне скромны и никогда не раскрывают своей принадлежности. Но никто не ожидал, что они будут настолько скрытны — даже собственным ученикам не скажут!
— Видимо, просто забыл упомянуть, — смущённо пробормотал Гао Цзи. — Да и Учитель когда-то строго наказала: пока не прославишься, не смей называть себя её учеником — не позорь её имя. А я ведь до сих пор ничего особенного не добился, так что и стыдно было рассказывать.
Ван Тяньсяо молча уставился в пол.
Хотя Гао Цзи никогда не участвовал в официальных экзаменах даосских практиков, соседи считали его обычным шарлатаном. Однако Ван Тяньсяо знал: уровень его учителя как минимум соответствует рангу мастера.
Достичь мастерского уровня в двадцать пять лет — редкость. Многие практики достигают этого лишь к тридцати с лишним годам.
Пусть Гао Цзи и не стал широко известен, но в кругах Секты Мистики он уже успел заработать репутацию. К нему часто приезжали за помощью, и за несколько лет он скопил целых несколько сотен миллионов.
Человек в чёрном костюме махнул рукой:
— Хватайте его!
Остальные бросились на Гао Цзи.
Тот нахмурился:
— Хоть бы объяснили причину! За что меня хватают?
— Вини только в том, что ты — ученик Божественного Сяньянь, — ответил тот.
Гао Цзи нахмурился ещё сильнее.
Значит, слухи в сети правдивы.
Кто-то действительно охотится за учениками Божественного Сяньянь.
— Быстро защищайте учителя! — закричал Чай У.
Ван Тяньсяо и остальные ученики тут же встали перед Гао Цзи стеной.
Хотя ученики и уступали в физической силе людям в чёрных костюмах, в бою они оказались на удивление ловкими и не позволили противнику взять верх.
Больше всех удивил Ван Тяньсяо: оказалось, он владеет древним боевым искусством и умеет наносить точечные удары. Всего за несколько движений он обездвижил одного из нападавших.
— Старший брат, ты великолепен! — восхитился Чай У.
Ван Тяньсяо лишь бросил на него молчаливый взгляд. Внезапно над ними нависла гнетущая, мощная аура.
Его лицо исказилось от ужаса. Он резко обернулся к входу — и в этот момент из-за ворот влетела женщина, которая одним ударом ладони отправила его в полёт.
— Пххх!..
Ван Тяньсяо врезался в стену, изо рта хлынула кровь. Перед тем как потерять сознание, он увидел, как Чай У в панике бросился к нему.
— Старший брат! Старший брат!
Чай У боялся причинить дополнительный вред, поэтому не решался поднять его.
— Чай У, вызывай скорую! — скомандовал Гао Цзи, глядя на вошедшую женщину и хмуря брови.
Перед ними стояла женщина в белом костюме. Карие глаза, высокий нос, алые губы, вьющиеся волосы до пояса — и среди них одна прядь золотистого цвета. По внешности она явно не была уроженкой Великой Поднебесной.
Женщина несколько секунд молча смотрела на Гао Цзи, а затем резко бросилась вперёд, чтобы схватить его.
— Сяо Цзюнь! — крикнул Гао Цзи.
Со второго этажа, словно метеор, спрыгнул белый силуэт и встал между ним и женщиной, отбросив её на три метра назад.
Женщина едва удержала равновесие и пригляделась: перед ней стоял огромный белый тигр, сверкающий глазами и оскалив клыки.
— Четырёхсотлетний тигриный демон, — кивнула Хуо Яньцин. — Для Гао Цзи удерживать такое существо — весьма неплохой результат.
— Сяо Цзюнь! Она ранила старшего брата! Разорви её! — завопил Чай У.
— Р-р-р! — зарычал белый тигр и бросился на женщину.
Та побледнела и рявкнула:
— Если не хотите проблем с Главой, действуйте быстро и решительно!
Вслед за её словами в двор ворвались ещё двое и напали на Гао Цзи.
Тот метнул в них несколько талисманов.
Нападавшие выбросили метательные ножи, которые рассекли талисманы и разрушили заклинания.
Лицо Гао Цзи стало серьёзным: уровень духовного зрения у противников выше его собственного. Очевидно, они пришли подготовленными и не уйдут, пока не уведут его с собой.
— Учитель, берегитесь! — закричал Чай У, видя, как наставника атакуют.
Гао Цзи выхватил артефакт, подаренный ему Божественным Сяньянь — чёрную повязку на голову. Как только он метнул её вперёд, та мгновенно увеличилась и опутала обоих нападавших.
Ими оказались две молодые женщины — одна в красном костюме, другая в чёрном, обе с ярким макияжем.
Гао Цзи немного расслабился. Но тут же услышал угрозу:
— Гао Цзи! Если не хочешь, чтобы твои ученики пострадали, немедленно отпусти наших людей и следуй за нами!
Он обернулся и увидел, что остальных учеников уже скрутили люди в чёрных костюмах.
Гао Цзи нахмурился:
— Отпустите их!
Женщина в белом костюме, продолжая сражаться с тигром, бросила через плечо:
— Сначала ты идёшь с нами — тогда мы отпустим твоих учеников. Нам нужен только ты, и мы никому не причиним вреда. Но если ты откажешься — мы убьём их всех.
Гао Цзи в ярости вскричал:
— Тогда ваши люди тоже не уйдут живыми!
Женщина равнодушно пожала плечами:
— Делай с ними что хочешь. Если мы не приведём тебя к Главе — нам самим не жить.
— Вы…
Гао Цзи задохнулся от злости.
Он оглядел врагов, потом своих учеников, глубоко вдохнул и сказал:
— Хорошо. Я пойду с вами. Сяо Цзюнь, ко мне!
Будь он один — легко сбежал бы. Но сейчас с ним ученики, и как учитель он не мог допустить, чтобы им причинили боль.
Он убрал артефакт.
Белый тигр прыгнул к нему.
Женщины в красном и чёрном костюмах встали рядом с хозяйкой в белом.
— Учитель, бегите! Не слушайте их! Они явно замышляют что-то недоброе! — закричал Чай У. — Они могут сделать с вами всё, что угодно! Учитель, вы не можете нас бросить!
— Замолчи! — строго оборвал его Гао Цзи. — После моего ухода немедленно отвези старшего брата в больницу.
С этими словами он подошёл к женщине в белом костюме.
Та достала белый ошейник с золотым узором и надела его ему на шею.
— Это артефакт, подавляющий твою магию. Без нашего заклинания ты его не снимешь.
Гао Цзи дернул ошейник:
— Вы что, считаете меня собакой?
Женщина в красном костюме насмешливо фыркнула:
— А разве мы должны относиться к тебе как к почётному гостю?
Женщина в чёрном добавила с презрением:
— Я думала, ученики Божественного Сяньянь — великие мастера. А оказалось — ничем не лучше обычных даосских практиков.
Женщина в белом спокойно произнесла:
— Ученики Божественного Сяньянь всего лишь живут в её тени. Без этого ореола они ничем не отличаются от других практиков.
— По-моему, Божественный Сяньянь и вовсе не так уж силён, раз не может обучить достойных учеников, — бросила женщина в красном.
Внезапно Гао Цзи с размаху пнул её в живот.
Женщина не ожидала нападения и отлетела на несколько шагов.
— Можно говорить обо мне что угодно, — прорычал Гао Цзи, — но не смейте оскорблять моего Учителя! Если бы не её жертва, вы бы сейчас здесь не стояли!
— Ты, пёс! — взревела женщина в красном, никогда прежде не получавшая такого удара. Она закатала рукава и схватила Гао Цзи за плечи, намереваясь коленом сильно ударить его в пах.
Другие женщины не стали её останавливать.
Когда её колено было уже в десяти сантиметрах от цели, вдруг перед ним возникла белая рука и крепко сжала её ногу.
Все замерли и подняли глаза на хозяйку этой руки — молодую девушку.
— Кто ты такая? Убирайся, если не хочешь умереть! — прошипела женщина в красном.
Хуо Яньцин улыбнулась ей — и улыбка её была ослепительно яркой:
— Девочка, если ты сейчас ударишь его, он станет бесплодным. Не стоит быть такой жестокой.
— Жестокость — залог власти, — холодно парировала та.
— Верно подмечено, — кивнула Хуо Яньцин.
В следующее мгновение раздался хруст — звук ломающейся коленной чашечки. Все замерли.
— А-а-а!.. — завопила женщина в красном, корчась на земле. — Моё колено!
Хуо Яньцин весело хихикнула:
— Все кости в твоей правой ноге раздроблены. Теперь, чтобы ходить, тебе придётся ампутировать ногу и ставить протез.
— Ты пожалеешь об этом! — закричала женщина в чёрном и резко пнула Хуо Яньцин.
http://bllate.org/book/9303/845899
Сказали спасибо 0 читателей