Готовый перевод Princess Consort, Please Restrain Yourself / Княгиня, держите себя в руках: Глава 12

Едва эта мысль мелькнула в голове Су Яо-яо, как глаза её тут же наполнились слезами. Она всхлипнула и обиженно подумала: «Раз ты не знал — на этот раз прощаю!»

Шэнь Кэ смотрел на её покрасневший носок, и во взгляде его мелькнула тень — будто сквозь неё он видел кого-то другого.

Су Яо-яо задержала дыхание. Её рука соскользнула с его запястья, скользнула выше и уперлась в средний палец. Затем она резко отвела его назад и с силой выгнула. Сустав побелел, палец изогнулся под немыслимым углом, но Шэнь Кэ, казалось, не чувствовал боли — лицо оставалось бесстрастным. Только рука, сжимавшая её горло, чуть ослабила хватку.

Су Яо-яо воспользовалась моментом: вырвалась и одним движением заломила ему руку за спину, прижав к плечу. Наклонившись к самому уху, она тихо вздохнула:

— Шэнь Кэ, нравится? Когда с тобой так грубо обращаются?

Всё-таки ей было жаль давить ему на горло — боялась не сдержаться и убить. Ведь ещё не вышла замуж, а уже второй раз овдовеет.

Тёплое дыхание, словно перышко, коснулось ушной раковины. В груди Шэнь Кэ вновь вспыхнула раздражающая дрожь, заглушив боль в плече.

«Шэнь Кэ, нравится?» — два голоса слились в один, эхом отдаваясь в голове и вызывая колющую боль.

Он резко согнул локоть и ударил вверх, освобождая руку. И только теперь понял: сила этой девчонки действительно огромна.

Су Яо-яо опередила его:

— Если хочешь знать — сначала скажи, зачем ты мне помогал?

Шэнь Кэ достал из кармана белоснежный платок и, начиная с кончиков пальцев, тщательно протёр каждый. Затем бросил платок на землю и поднял на неё взгляд:

— Госпожа Су чересчур самоуверенна.

Су Яо-яо отступила на шаг и потрогала больное горло:

— Да? Тогда зачем ты дал мне ту книгу — «Хроники уезда Сантуна»? И зачем велел Нин Шуан мяукать, чтобы я нашла потайной ход?

— Ха, — уголки губ Шэнь Кэ дрогнули, — фантазия у вас богатая.

— Не знаю, слышали ли вы пословицу: «Золото найти легко, а чернила из восьми сокровищ и пяти желчей — трудно». Целая книга написана этими драгоценными чернилами! Знаете ли вы, скольких тысяч золотых стоит одна такая книга в столице?

Улыбка Шэнь Кэ не исчезла, но в глазах медленно собиралась тьма:

— Ты меня не боишься?

— Почему должна бояться? Если бы боялась — не стала бы говорить тебе всё это, — ответила Су Яо-яо, глядя на него сверху вниз. В её чистых миндалевидных глазах, кроме редких слёз, не было и тени страха.

Су Яо-яо знала Шэнь Кэ: он человек крайне подозрительный.

При первой их встрече после перерождения она случайно выдала себя, поэтому появление Нин Шуан её ничуть не удивило. Она прекрасно понимала: Шэнь Кэ обязательно пошлёт людей проверить её прошлое.

И тогда она решила сыграть ему на руку — показать именно то, что он хотел увидеть.

Всё шло по плану: Шэнь Кэ начал проверять её, поручил расследовать дело, а потом тайком передал ключевые улики — и дело было закрыто. По замыслу, сейчас он уже должен был проявить интерес.

Но почему-то вместо интереса в его глазах мелькнуло желание убить. Чтобы выжить, ей нужно было усилить свои козыри и заставить его сдержаться — это увеличит их будущие связи.

Карты нужно раскрывать по одной. Угадывать чужие мысли её когда-то научил сам Шэнь Кэ.

— И не только это. В самой книге, скорее всего, тоже есть добавления. Ведь, насколько мне известно, все мастера тайных искусств хранят свои секреты. Так почему же на общедоступной надписи на стеле указан способ лишить человека костей?

Шэнь Кэ усмехнулся и провёл пальцем по ободу колеса инвалидного кресла:

— Что ещё знаешь? Продолжай.

— Ещё знаю… — протянула Су Яо-яо, — что ты обязательно влюбишься в меня.

— Уверена в себе, — брови Шэнь Кэ приподнялись, улыбка стала ещё страннее. Он поманил её, как кошку: — Мне не нравится, когда на меня смотрят сверху вниз. Подойди ближе — скажу, почему.

Су Яо-яо вспомнила его жестокое прошлое и настороженно наклонилась.

— Ты любишь меня? — внезапно прозвучал рядом ледяной голос. Это был вопрос, но тон звучал уверенно. Его пальцы обвились вокруг пряди её волос и медленно скользнули к красному следу на шее.

Его рука была ледяной, будто только что вынутой из ледяной воды. По спине Су Яо-яо пробежали мурашки. Они смотрели друг другу в глаза.

— Да, — моргнула она.

— Больно? — спросил он.

— Попробуй сам! — огрызнулась Су Яо-яо.

— Ты очень умна… и отлично меня знаешь, — вздохнул Шэнь Кэ. Рука на её шее вдруг сжалась — три пальца превратились в клешню, впившуюся в горло. Голос его стал невероятно нежным: — Но забыла одно: больше всего на свете я ненавижу женщин… особенно тех, кто любит меня!

Су Яо-яо не могла описать, что почувствовала в этот момент. Она закатила глаза и едва сдержалась, чтобы не ударить его!

Хватит терпеть! Она схватила его руку за оба конца и всем телом направила силу в пальцы, ударив точно по нерву внутри локтя.

Движение Шэнь Кэ замерло. Су Яо-яо отскочила назад, но в мгновение ока их руки вновь сошлись в поединке — движения были почти идентичны, даже стиль ударов совпадал.

Су Яо-яо не выдержала. Резко запрокинув голову, она прогнулась назад, уклоняясь от стремительного удара. Руки уперлись в землю, и она резко выставила правую ногу вверх.

Но Шэнь Кэ одной рукой парировал удар, рассеяв силу, затем быстро обвил ладонью её лодыжку и резко потянул на себя. Колесо кресла, освобождённое от тормоза, откатилось назад.

Су Яо-яо не успела убрать ногу — и оказалась в идеальном шпагате, причём прямо на коленях Шэнь Кэ.

— Чёрт, опять ты! — вырвалось у неё в гневе и смущении.

На мгновение воздух застыл. Острая боль в лодыжке заставила её завизжать:

— Ай-ай-ай! Больно!.. Мой отец так часто тренирует солдат — я просто… забудь, что я сейчас сказала!

Шэнь Кэ молчал.

— Отпусти меня! — прошипела она сквозь зубы.

Как раз в этот момент подоспел Нинъюань с докладом:

— Девя…

В темноте он плохо разглядел картину, но, подойдя ближе, сразу понял: ему не следовало появляться здесь.

Перед ним в крайне двусмысленной позе находились двое: нога госпожи Су лежала на плече Девятого господина, а в её глазах блестели слёзы. Сам же Девятый господин всё ещё держал её за лодыжку, и в его взгляде читалась такая нежность, что у Нинъюаня по коже побежали мурашки.

Нинъюань мгновенно развернулся:

— Докладываю, господин: только что получено сообщение — маркиз Вэй Дэюань скончался.

Шэнь Кэ бросил ногу Су Яо-яо на землю и снова достал платок, чтобы вытереть руки:

— В котором часу?

— По предварительным данным — между часом Быка и третьей четвертью часа Тигра.

Су Яо-яо, прихрамывая, поднялась. В паху жгло от растяжения. Она бросила на Шэнь Кэ полный ненависти взгляд.

«Погоди у меня!» — мысленно пообещала она.

— Постой! — окликнул он, заметив её неуклюжую походку. — Останься. Этим делом будешь заниматься ты.

Су Яо-яо не выдержала:

— На каком основании?! Ты мне отец, что ли, чтобы я слушалась каждого твоего слова?

Уголки глаз Шэнь Кэ едва заметно приподнялись. Он медленно кивнул.

Раз не может заставить себя убить её — пусть живёт. В конце концов, она хоть и интересна.

— Сделаешь ещё один шаг — и твоим служанкам…

— Ладно-ладно-ладно! — перебила она, раздражённо пнув его кресло. — Боюсь тебя уже! — И, важно усевшись на пень рядом, крикнула Нинъюаню: — Эй ты! Поворачивайся и рассказывай!

Нинъюань вздрогнул и быстро повернулся, уставившись в землю на сухие ветки и листья: «Я ошибся… Я реально ошибся…»

На следующее утро Су Яо-яо спешила во двор «Цанлань».

Су Чэнъе как раз делал утреннюю зарядку: его алый древковый копьё с шипением рассекало воздух, оставляя за собой ледяные вихри. Под зелёной сосной стоял каменный столик, а рядом на скамье сидела госпожа Сюй с чашкой чая в руках. Иногда она поднимала глаза на мужа, и на лице её появлялось выражение, которое трудно было описать словами.

— Отец, матушка.

— Почему так рано пришла? Не могла ещё немного поспать? — госпожа Сюй спрятала своё выражение и помахала дочери: — Иди садись.

Су Чэнъе резко остановился, и древко копья с глухим стуком вонзилось в землю. Вытерев пот со лба, он положил оружие на стойку:

— Целую ночь не спала? Устала?

— Не устала, — ответила Су Яо-яо, останавливаясь и трогая лицо. — Вы чего так на меня смотрите? У меня что-то на лице?

Госпожа Сюй отвела взгляд и принуждённо улыбнулась:

— И в чём это ты одета?

Су Яо-яо встряхнула свой бирюзовый кафтан и поправила нефритовую подвеску на поясе:

— Взяла у Су Цинчже. На время.

Су Чэнъе на секунду опешил, потом рассмеялся:

— Зачем тебе весь этот маскарад?

Су Яо-яо махнула рукой, отослав всех служанок и нянь, и села напротив родителей:

— Прошлой ночью Вэй Дэюань умер. — Она понизила голос: — Прямо после того, как мы арестовали тех людей.

Су Чэнъе и госпожа Сюй переглянулись. Су Чэнъе взял её чашку и сделал большой глоток:

— Дочь, ты уже всё знаешь?

— Говорят, он покончил с собой, проглотив золото. Глава столичного управления Чжоу И сразу отправился в дом маркиза для расследования. Двери и окна были заперты изнутри, следов борьбы не обнаружено. — Су Яо-яо наклонилась ближе: — Дело выглядит крайне подозрительно. Ци-ван поручил мне продолжить расследование. Скоро мне нужно будет ехать в дом маркиза, поэтому пришла предупредить вас.

Родители молчали. Су Яо-яо решила, что они против:

— Это не конец. Скорее всего, Вэй Дэюаня убрали, чтобы замять дело. Чтобы спасти наш дом, нужно раскрыть правду до конца.

Лицо Су Чэнъе изменилось:

— А что с твоей шеей?

Су Яо-яо улыбнулась и спрятала след за прядью волос:

— Приснился кошмар, сама себя поцарапала.

— Правда? — не поверил он.

— Конечно! Я же такая — могу и руку себе порезать… — усмехнулась она. — Значит, вы разрешаете?

Су Чэнъе посмотрел на засохшую рану на её ладони и тяжело вздохнул:

— Иди.

Когда она уже собралась уходить, он тихо добавил:

— Смотри не перегни.

— Поняла.

«Поняла, как же!» — мысленно фыркнул Су Чэнъе, глядя на её хрупкую спину, исчезающую за лунными воротами. — Как ты думаешь, что задумал Ци-ван?

Госпожа Сюй задумчиво приблизилась к нему и прошептала на ухо:

— Неужели… он тоже вернулся, как наша дочь?

— Не может быть! — лицо Су Чэнъе исказилось. — Ну… вряд ли.

— А иначе зачем ему просить императорский указ, чтобы наша дочь расследовала это дело? — нахмурилась госпожа Сюй. — Неужели ради тебя?

— А вдруг именно ради меня?

— Сначала посмотри в зеркало.

— Посмотрю! — Хотя и потемнел лицом, но ведь всё ещё довольно красив…

После начала осени погода резко похолодала. Вчера ещё светило солнце, а сегодня уже дул пронизывающий ветер. Перед главными воротами дома маркиза Вэя лежал ковёр из сухих листьев — никто не убирал.

Под крышей колокольчики на карнизах беспокойно звенели, пугая трёх-четырёх ворон, только что севших на землю. Каркая, птицы взмыли в серое небо, но продолжали кружить над усадьбой.

Из дома доносился горестный плач. Госпожа Вэй, с белой цветочной шпилькой в волосах, сидела, обессиленно откинувшись на стул. Её обычно колючие глаза покраснели от слёз и ярости, и она сверлила взглядом наложницу Сунь, стоявшую на коленях перед ней, будто хотела съесть её живьём.

— Подлая тварь! Вчера мой муж был совершенно здоров, а после прогулки по твоему двору — умер! — хлопнула она ладонью по столу. — Признавайся! Что ты ему сделала?

Наложница Сунь поправила простую серебряную шпильку в волосах и с вызовом посмотрела на неё:

— Сестра, ты что, с ума сошла? Господин покончил с собой из-за твоего бездарного сына. Какое отношение я имею?

Она никогда не любила Вэй Дэюаня — вышла за него ради власти. Надеялась, что рождение сына укрепит её положение, но Вэй Дэюань всё равно предпочитал того развратного, безнравственного старшего сына.

Теперь же Вэй Дэюань мёртв, Вэй Цзе тоже мёртв — значит, дом маркиза унаследует её сын. Полжизни она терпела унижения, и теперь не могла дождаться, чтобы показать этой старой ведьме, кто здесь хозяин!

http://bllate.org/book/9300/845639