Готовый перевод Jade Bones and Heavenly Fragrance [Rebirth] / Нефритовые кости и небесный аромат [перерождение]: Глава 40

За всеми женщинами во внутреннего двора пристально следили — все ждали, когда же наследный принц отправит обратно ту маленькую служанку-наложницу. Прошло уже четыре дня, а желаемого результата так и не дождались.

Особенно злились наследная принцесса и сёстры Жун с Хуэй: им уже хотелось прикончить эту Су Чжаочжао, но в то же время их всё больше мучило любопытство — как же она выглядит?

Маленькая Чжаочжао снова провела ночь без сна от боли. Её тело было хрупким и нежным, и она искренне восхищалась выносливостью этого мужчины и его неугасимым пылом.

Каждый раз он будто начинал заново — словно это был их самый первый раз за всю ночь.

Уже после первого раза у Чжаочжао закружилась голова от слабости, ломило поясницу, подкашивались ноги, и слёзы сами наворачивались на глаза.

Но чем более уязвимой она казалась, тем меньше Вэй Линьчу мог устоять.

Стоило ему увидеть её или прикоснуться к её мягкому телу — и он снова хотел её.

Постепенно Чжаочжао поняла: с этим мужчиной на самом деле очень легко справиться.

— Ваша служанка больше не хочет быть простой служанкой-наложницей.

Он сжал её талию, уже готовясь войти в неё, как вдруг нежная ладонь Чжаочжао легла ему на грудь. Силы в этом жесте почти не было — она и не надеялась его остановить, — но ей показалось, что сейчас, ради того чтобы войти, он согласился бы даже на то, чтобы она попросила стать наследной принцессой.

— Хорошо.

Дыхание Вэй Линьчу стало тяжёлым, голос — хриплым, и больше он ничего не сказал.

Как и ожидалось, он согласился. Но дальше девочке уже было не до размышлений: лицо её вспыхнуло, колени раздвинул он сам, и вскоре она снова ощутила его жар.

На следующий день Чжаочжао проснулась лишь ближе к полудню.

Открыв глаза, она увидела, как Чжуэр стоит у кровати и улыбается ей.

Девушка ничего не спросила — догадалась сама: Чжуэр, наверное, радуется, что её госпожа пользуется милостью наследного принца.

Чжаочжао знала: Чжуэр всегда считала, что она достойна большего, и мечтала, чтобы та обрела фавор.

Проблема была в том, что ни одна из них не знала правды: Чжаочжао всего лишь замена, а этот мужчина способен одним движением руки решить чью-то судьбу. Да, он похотлив — но в любой момент может вспомнить, как ненавидел королеву Цзянского государства, и тогда начнёт ненавидеть и её, и отвернётся навсегда.

Лишь после обеда, увидев, как к ней с улыбкой подходит Дофу, Чжаочжао поняла, почему Чжуэр так весела весь день.

— Передаю устный указ Его Высочества: возвести служанку-наложницу Су в ранг благородной наложницы.

— …!!!

Чжаочжао так вздрогнула, что даже кота из рук выронила.

Байбай прыгнул на пол и обиженно мяукнул.

Чжуэр тут же опустилась на колени, не скрывая радости — она сдерживалась весь день и теперь не могла больше:

— Рабыня поздравляет благородную наложницу Су!

Оказалось, утром она услышала, как наследный принц давал указание Дофу.

Сердце Чжаочжао забилось так сильно, что она несколько мгновений сидела ошеломлённая, прежде чем дрожащими коленями опустилась на пол, чтобы выразить благодарность.

Она ведь лишь вскользь упомянула об этом минувшей ночью — просто проверяла! Не ожидала, что он запомнит, да ещё и сразу назначит её благородной наложницей!

Она думала, что в лучшем случае станет чжаосюнь, как Раоэр. Никогда бы не подумала, что получит титул благородной наложницы!

Ведь благородная наложница — второй по рангу титул после наследной принцессы, и в резиденции наследного принца таковой была только одна — Ань Кэин, дочь главы канцелярии!

А теперь и она — благородная наложница!

Дофу всё так же улыбался, многозначительно кивнул, и Чжуэр тут же вскочила, чтобы помочь госпоже подняться.

Евнух продолжил:

— Новые покои благородной наложницы Су находятся в павильоне Юйсюйге, во Внутреннем саду, совсем недалеко от покоев Его Высочества. Сейчас там идёт уборка.

Чжаочжао снова удивилась — её переводят в новые покои!

— А Дунхэ и остальные?

Дофу улыбнулся:

— Полагаю, они уже собирают вещи для вас.

Личико Чжаочжао залилось румянцем, и она невольно рассмеялась. Покой в Юйшэнцзюй ей очень нравился, но новый, ещё более просторный и прекрасный — понравился ещё больше.

— Я… могу сходить туда взглянуть?

Дофу поклонился, крайне почтительно и тепло:

— Конечно, госпожа. Сейчас же прикажу подать носилки.

— Хорошо!

Чжаочжао едва сдерживала нетерпение.

Как только носилки тронулись от Цяньчэнцзюй, вокруг воцарилась торжественная тишина. Служанки, евнухи и даже другие господа по обе стороны дороги почтительно отступали в сторону, уступая ей путь.

Вернувшись в Юйшэнцзюй, Чжаочжао поняла: она, вероятно, последней во всей резиденции узнала о своём повышении.

Дунхэ и остальные, завидев госпожу, бросились к ней со слезами на глазах, упали на колени и стали громко приветствовать её, повторяя «благородная наложница Су» то с одной, то с другой стороны — гордо и уверенно.

Во всём дворе царило ликование.

Чжуэр пошла в комнату собирать вещи, а Чжаочжао тем временем бродила по дворику, осматриваясь. Вдруг она почувствовала лёгкую грусть — оказывается, она довольно сентиментальна и будет скучать по этому месту.

Девушка села на качели и начала раскачиваться.

Из дома вышел Дунхэ и весело сказал:

— Когда переедете в Юйсюйге, я сделаю вам такие же качели.

— Правда?

— Конечно! Я уже заглянул туда — там вполне можно.

Чжаочжао сияла. Сегодняшний день был поистине прекрасен.

Внезапно кто-то мягко толкнул качели сзади, и те взлетели вверх. Девушка обернулась с улыбкой.

На солнце, в ослепительном свете, она на миг увидела высокого мужчину в светло-жёлтой мантии с драконами, который держал её за плечи и смотрел сверху вниз, слегка улыбаясь. Это был наследный принц Вэй Линьчу.

— А?

Девушка потерла глаза — улыбка медленно исчезла. «Когда он успел подойти? И почему так нежен?» — подумала она.

Но когда зрение вновь стало чётким, величественный силуэт сжался и превратился в служанку Хэхуа.

— Госпожа…

Чжаочжао снова улыбнулась, но тут же покраснела от смущения.

Как неловко — приняла служанку за наследного принца!

Она как раз об этом думала, когда качели снова взмыли вверх, и в этот момент у лунных воротец раздался радостный женский голос:

— Сестрица…

Чжаочжао обернулась и узнала пришедшую…

Чжаочжао обернулась и узнала пришедшую — это была Раоэр.

Девушка тут же спрыгнула с качелей и остановила их. Лицо её слегка потемнело.

Раоэр почти бежала, боясь опоздать. Увидев перемену в выражении лица Чжаочжао, она не удивилась.

— Линь чжаосюнь, что вам нужно? — голос Чжаочжао оставался таким же мягким, как всегда, но явно охладел.

— Сестрица?

Голос Раоэр сразу стал тише, и она приняла жалобный вид.

— Раоэр пришла поздравить сестрицу! Почему вы так сердитесь?

Чжаочжао встала.

— Это вы всё рассказали, верно?

— А?

— Вы пришли ко мне вчера, а сегодня наследная принцесса вдруг решила меня видеть. Зачем ей, такой высокой особе, встречаться с какой-то прыщавой служанкой-наложницей?

Раоэр сразу опустилась на колени.

— Сестрица злится? Думаете, Раоэр сделала это нарочно?

Чжаочжао была добродушной, но не глупой.

С самого начала она поняла: Раоэр что-то сказала.

Всё объяснялось простым совпадением во времени.

— Во-первых, вы приходили ко мне накануне. Во-вторых, в резиденции как раз активно ходили слухи, что я уродина с прыщами — наследная принцесса точно не стала бы интересоваться мной без причины. В-третьих, евнух Фулу пришёл за мной ещё до окончания утреннего приёма — значит, что-то произошло именно там. Так что вы что-то сказали, верно?

Раоэр сжала платок и не стала отрицать.

— Да… Раоэр действительно кое-что сказала. Но только правду — что сестрица вовсе не уродина. Раоэр не хотела зла! Просто не вынесла, когда они так грубо говорили о вас.

— Только это?

— Ещё сказала, что сестрица необычайно красива.

Она осторожно посмотрела на Чжаочжао, но тут же пояснила:

— Сестрица, Раоэр не хотела ничего плохого! Это просто вырвалось — слова сами собой пошли. Раоэр и не думала, что это может причинить вам неприятности. Просто обиделась за вас: зачем такую красавицу называть уродиной? Потом, конечно, пожалела — ведь это ваше дело, и вы сами решаете, хотите ли вы быть в центре внимания. Раоэр не должна была выставлять вас напоказ. Но, сестрица… разве это всё равно не стало бы известно? Рано или поздно все бы узнали. Раоэр признаёт: поступила опрометчиво, виновата перед вами. Но если вы возложите всю вину на Раоэр, разозлитесь и больше не захотите с ней общаться… Раоэр будет очень обижена.

Говоря это, Раоэр покраснела от слёз:

— Сестрица в одночасье стала благородной наложницей. Теперь все знают, как сильно вас любит Его Высочество. У вас и титул, и милость — разве это плохо? Разве не получилось, что беда обернулась удачей?

Она говорила униженно, но смысл был ясен. Чжаочжао признавала: даже без слов Раоэр правда рано или поздно всплыла бы — ведь наследный принц приходил к ней каждую ночь. Через день-два никто не заметил бы, но через неделю-две — обязательно.

Винить Раоэр во всём было бы несправедливо.

Теперь у неё и вправду и титул, и милость — можно сказать, беда действительно обернулась удачей.

С этой точки зрения, возможно, даже стоило поблагодарить Раоэр.

Но…

Чжаочжао взглянула на неё. Она не до конца верила словам Раоэр. Та могла искренне не хотеть зла… а могла и действовать намеренно. Узнать истину было невозможно.

В этот момент слёзы Раоэр хлынули рекой.

— Раоэр и сестрица вместе вошли в резиденцию наследного принца. Мы никого здесь не знали — вы были для Раоэр единственной родной душой. Как Раоэр могла прийти к вам вчера, а сегодня сознательно навредить? Разве она не понимала бы, что вы сразу поймёте — это её рук дело? Произошедшее было случайностью, сестрица! Раоэр и правда не хотела зла. Да, Раоэр мечтала, чтобы вы получили фавор, надеялась на вашу поддержку… Но не до такой же степени! Она никогда бы не пошла на то, чтобы подставить вас ради своих целей! Сестрица… вы правда не верите Раоэр?

— Вставайте.

Чжаочжао чуть приподняла подбородок и больше не смотрела на неё.

— Я человек без амбиций. Мне хочется лишь спокойной и удобной жизни — и ничего больше.

Больше она ничего не сказала. Этот разговор считался оконченным.

Раоэр настаивала, что поступила неумышленно, и Чжаочжао не могла заглянуть ей в душу. Она просто хотела дать понять: не тащи её в свои интриги. У неё нет амбиций — она хочет лишь гладить кота, качаться на качелях и наслаждаться жизнью.

Раоэр, всхлипывая, поблагодарила её, поднялась и тут же последовала за ней, угодливо улыбаясь, осторожно подбирая слова и помогая упаковывать вещи.

Лишь когда Чжаочжао уехала, Раоэр тоже ушла.

Наблюдая, как носилки удаляются, Раоэр бросила многозначительный взгляд служанке Цайюнь. Та кивнула и вернулась в Юйшэнцзюй.

Раоэр стиснула кулаки и начала нервно ходить взад-вперёд. Примерно через полвздоха Цайюнь вернулась. Раоэр бросилась к ней и тихо спросила:

— Ну?

Цайюнь показала хозяйке одежду, спрятанную под одеждой.

Сердце Раоэр заколотилось — она тут же накрыла вещь руками.

— Никто не видел?

— Нет, не волнуйтесь, госпожа.

Раоэр кивнула.

************************

Чжаочжао не поехала в Юйсюйге. После Юйшэнцзюй она вернулась в покои наследного принца — пока он не прикажет ей переехать, она не смела. К тому же вещи из Юйшэнцзюй уже собрали, а в Юйсюйге, по словам Дунхэ, шёл ремонт — вероятно, переезд состоится только завтра.

Она вернулась уже ближе к вечеру, но наследного принца ещё не было.

Чжаочжао съела немного фруктов, поиграла с котом, а потом снова невольно привлекли внимание предметы в его покоях. На сей раз она держалась подальше — ни за что не подойдёт близко.

Девушка мысленно оправдывалась: в этом нельзя винить её — покои наследного принца чересчур роскошны.

Роскошь сочеталась с величием, а под этим величием скрывалась таинственная, внушающая благоговение атмосфера.

Его спальня была втрое больше её прежних покоев, с тёмной, строгой цветовой гаммой, излучающей благородство — точь-в-точь как сам хозяин.

http://bllate.org/book/9299/845583