Готовый перевод The Metaphysical Master in the 1990s / Метафизический мастер в девяностые: Глава 23

Зная лицо лучника, разыскать его было нетрудно. Чжоу Шань вновь призвала отряд духов-воинов — и на этот раз сведения поступили почти мгновенно.

Она прошла три квартала и вышла на улицу, где торговали исключительно хозяйственными товарами и скобяными изделиями. В самом конце сразу заметила лоток гадалки.

Чжоу Шань неторопливо подошла. За столом сидел человек в длинном халате, с виду — истинный даосский мудрец: на носу чёрные очки, над бровью — мясистая родинка. Он как раз ощупывал кости очередной посетительнице.

— Госпожа, у вас сильно выражена кость Тяньчэн — это к благополучию родителей и избавлению от бед. А кость Иньшоу образует чёткий треугольник, что говорит о вашей проницательности и сообразительности. Однако скулы слишком высоки — это может навредить детям.

Средних лет женщина торопливо закивала:

— Да-да-да, всё верно, мастер! Мой сын в последнее время постоянно болеет. Подскажите, как это исправить?

Гадалка загадочно усмехнулась и достала из-под стола золотистую статуэтку Будды:

— Ничего страшного, госпожа. Ваша судьба предначертана к процветанию, а болезнь сына — всего лишь одно из его жизненных испытаний. Просто поставьте дома эту статую Медицинского Бога, ежедневно зажигайте перед ней благовония — и через две недели все недуги исчезнут.

Женщина обрадовалась:

— Правда, поможет?

— Конечно! Эта статуя Медицинского Бога отлита из чистого золота и предназначена только для избранных. Для вас, госпожа, сделаю дружескую цену — шесть тысяч шестьсот. Пусть вам и мне будет всё гладко.

Шесть тысяч шестьсот — сумма немалая, но по одежде женщины было ясно: она состоятельна. Она помедлила, потом решительно сказала:

— Ладно, шесть тысяч шестьсот так шесть тысяч шестьсот. Лишь бы сыну помогло.

В этот момент Чжоу Шань фыркнула и одним движением поставила ногу прямо на прилавок:

— Да эта статуэтка даже не золотая, а просто позолоченная медь! И стоит шесть тысяч шестьсот?

Гадалка наконец обратил на неё внимание. Чжоу Шань почувствовала холодный взгляд за тёмными стёклами очков.

Ей было не страшно. Наоборот — она лениво положила в рот жевательную резинку с арбузным вкусом и выдула прямо в его очки пузырь.

Первой вспылила женщина:

— Ты чего тут распетушилась, девчонка? Перед великим мастером такое говорить! Да хоть бы и медная — если спасёт моего сына, значит, святыня!

Чжоу Шань закатила глаза:

— Тётя, надо верить науке! При болезни нужно в больницу, а не к гадалкам.

Гадалка про себя пробормотал:

— Ну и ну, поверишь тоже.

Чжоу Шань серьёзно хлопнула женщину по плечу:

— Бегите скорее в больницу, а то опоздаете. Между вашими бровями появилась вертикальная морщина — её называют «Меч, убивающий сына». Сейчас именно ваш сын под ударом этой печати. Если не начать лечение, вас ждёт горе матери, потерявшей ребёнка.

Женщина уже собиралась возразить, но Чжоу Шань снова похлопала её по плечу:

— Верьте науке.

Женщина замолчала.

Гадалка холодно уставился на девочку:

— А, понятно. Коллега явилась прикрыть мой лоток.

Видимо, он её не узнал.

Она всё ещё стояла ногой на прилавке, вторую же поставила на землю:

— Да, пришла прикрыть.

Только что готовый проглотить свою добычу, он вдруг почувствовал, как ему перехватило горло. Гадалка был вне себя от злости:

— Хорошо… Хорошо… Ты молодец.

Чжоу Шань слегка улыбнулась:

— Спасибо, сама так считаю.

…

На шее гадалки по имени Хуан Шань вздулись жилы, но Чжоу Шань невозмутимо продолжала:

— Раз уж мы коллеги, давайте сегодня немного поиграем?

Хуан Шань растерялся:

— Поиграем?

Она указала на вывеску с надписью «Непогрешимое предсказание»:

— Устроим состязание в гадании. Если выиграю я — ответите мне на один вопрос. Проиграю — куплю вашу статую Медицинского Бога. Как вам такое?

Хуан Шань усмехнулся. Состязаться в гадании? С ребёнком, которому и десяти лет нет? Даже если она одарённа от рождения, двадцать лет практики в эзотерике и фэншуй не сравнить ни с чем. Неужели эта девчонка способна превзойти небеса?

Он промолчал, и Чжоу Шань решила, что он согласен.

— Гадать будем на ней, — указала она на женщину у прилавка.

Хуан Шань уже несколько дней работал здесь и слыл безошибочным. Поэтому, когда маленькая девочка вызвала его на поединк, вокруг тут же собралась толпа зевак.

Хуан Шань чуть не рассмеялся. Он только что закончил гадание для Ян Хунмэй — эта малышка явно принесла ему деньги на блюдечке.

Он знал, что девочка из эзотерического рода и, возможно, владеет особыми методами. Чтобы не дать ей шанса, он первым начал:

— Начну я.

Чжоу Шань спокойно жевала резинку и махнула рукой — мол, вперёд.

— Вам тридцать шесть лет. Вы вышли замуж в двадцать и с тех пор живёте в полной гармонии. У вас есть сын, ему двенадцать. Ваша семья богата, муж и ребёнок здоровы и счастливы, родители долгожители. Ваша судьба — одна из самых благоприятных.

Ян Хунмэй сияла:

— Мастер, всё точно! Даже возраст замужества угадали! Вы настоящий живой бог!

Толпа загудела. Один мужчина крикнул:

— Да ведь это же Ян Хунмэй с Западной улицы, хозяйка магазина чемоданов! Я её знаю — всё, что сказал мастер, правда!

Хуан Шань с довольным видом погладил свою козлиную бородку. Он назвал всё, что мог вычислить. Пусть теперь эта девчонка попробует удивить кого-нибудь!

Зеваки тоже подначивали:

— Девочка, ты домашнее задание сделала? Зачем пришла на Восточную улицу играть? А то как бы тебе не попасть впросак перед живым богом — родители ведь убьют!

Несколько человек покатились со смеху.

Чжоу Шань осталась равнодушной и даже лениво выдула пузырь.

Когда смех стих, она наконец заговорила:

— Всё неправда. У этой госпожи судьба на двоих детей, и жизнь её вовсе не безмятежна — её ждёт персиковая удача.

Женщина сначала рассмеялась, потом разозлилась:

— Девочка, не болтай глупостей!

И толпа ей вторила:

— Да Ян-то — всем известная порядочная женщина! Какая там персиковая удача? Она не из таких!

Чжоу Шань пристально посмотрела женщине в глаза:

— Этот цветок персика — не ваш, а вашего мужа. Но именно он станет вашей судьбой.

Женщина в замешательстве уставилась на неё. Она не дура — поняла ясно: девочка намекает, что у мужа любовница.

Чжоу Шань добавила:

— Не верите? Загляните сейчас в свой магазин.

Ян Хунмэй процветала в бизнесе, была обеспечена и счастлива. Всё её внимание было сосредоточено на муже и сыне. Хотя разум подсказывал, что девочка просто наговаривает, сердце её забилось тревожно.

«Просто загляну… Только гляну…» — сказала она себе и бросилась бежать.

Зеваки ещё не насмотрелись:

— Ян-то, ты что, поверила? Куда побежала?

Но за короткое время Ян Хунмэй уже скрылась из виду. Любители сплетен не упустили случая и устремились следом.

От Восточной до Западной улицы было недалеко. Ян Хунмэй вскоре добежала до своего магазина, оперлась на прилавок и тяжело дышала, сама над собой смеясь: «Как я могла поверить этой девчонке?»

Но в ту же секунду из задней комнаты, где хранились чемоданы, донёсся приглушённый разговор, от которого у неё похолодели руки и ноги.

— Дядюшка, когда ты разведёшься с тётей?

Её муж чмокнул кого-то в губы:

— Не торопись, моя радость. Сначала я подделаю бухгалтерию, чтобы эта ведьма ничего не заподозрила, а потом сразу подам на развод! Не могу же я прийти к тебе с пустыми руками.

Племянница весело засмеялась:

— А после развода, дядюшка, ты запишешь магазин на моё имя?

Муж застонал, будто рвал на себе одежду:

— Моя сладкая, да хоть звёзды с неба сорву для тебя!

Последовал звук поцелуев.

В их магазине отличная звукоизоляция, но каждое слово вдруг стало слышно отчётливо. Она даже не поняла почему — может, потому что девочка перед этим дотронулась до её уха?

Лицо Ян Хунмэй побледнело. Она еле удержалась на ногах.

В комнате были её муж и племянница — девушка, которую она взяла к себе после окончания средней школы.

Ян Хунмэй растерялась. Разве она плохо относилась к племяннице? Зарплату платила, одежду покупала, кормила и поила, почти не заставляла работать — только присматривать за другими продавцами. Как же она вырастила такую неблагодарную?

Этот магазин — всё её сердце!

Подоспевшие зеваки ничего не слышали и недоумевали:

— Хозяйка? Что случилось?

Два продавца за прилавком переглянулись. Очевидно, они не ожидали, что Ян Хунмэй вернётся именно сейчас.

Один из них направился к ней, другой потихоньку двинулся к задней двери.

Ян Хунмэй пронзительно посмотрела на уходящего:

— Куда ты?

У продавца выступил холодный пот. Он натянуто улыбнулся:

— Хозяйка, иду проверить чемоданы.

Ян Хунмэй усмехнулась, поправила волосы и выпрямила спину:

— Не надо. Пойду я сама.

Продавец заволновался:

— Хозяйка, это моя работа.

Ян Хунмэй пристально посмотрела ему в глаза:

— Убирайся.

Раз они не стесняются, она тоже не будет церемониться!

Ян Хунмэй глубоко вдохнула и широко улыбнулась:

— Прошу всех зайти! Сегодня скидка двадцать процентов на всё!

Толпа тут же хлынула внутрь.

Ян Хунмэй улыбалась, но внутри у неё всё кровоточило. Она машинально вытащила из кармана связку ключей и быстро нашла нужный.

Рука её дрожала, но она решительно открыла дверь.

Внутри её муж, с которым она делила жизнь, стоял голый, растерянно оглянулся и схватил рубашку, чтобы прикрыть такую же голую племянницу.

Ян Хунмэй потемнело в глазах. Последняя мысль перед тем, как потерять сознание, была: «Развод!»

Все презрительно уставились на парочку. Племянница вскрикнула и тоже грохнулась в обморок.

————

Весть быстро долетела до Восточной улицы. Пот на лбу Хуан Шаня капал крупными каплями.

Он зарабатывал на жизнь гаданием, полагаясь на благословение предков и двадцать лет изучения эзотерики и фэншуй, чтобы уловить хотя бы проблеск небесной воли. И считал себя талантливым.

Кто же эта девчонка, внезапно появившаяся из ниоткуда?

Любое гадание несёт в себе «пять бед и три недостатка». Чтобы избежать кары за разглашение тайн небес, мастера всегда говорят уклончиво — конечно, ещё и потому, что сами не всегда видят многое.

А эта девочка будто совсем не боится последствий! И увидела даже больше него! По крайней мере, персиковую удачу и судьбу на двоих детей он не разглядел. Но сейчас персиковая удача подтвердилась… А дети?

Нет, нет-нет! Даже самый одарённый ребёнок не может в таком возрасте достичь такого уровня! Наверняка какой-то старый демон из древнего рода использовал искусство уменьшения тела и выдаёт себя за девочку.

Чжоу Шань с интересом наблюдала за его меняющимся лицом и наконец произнесла:

— Спор есть спор. Надеюсь, господин Хуань умеет проигрывать?

К счастью, ставка была невелика.

Хуан Шань почувствовал облегчение:

— Что хочешь спросить?

Чжоу Шань медленно вытащила из рукава спрятанную стрелу-метку:

— Кто велел тебе вставить это?

Лицо Хуан Шаня исказилось. Он отскочил назад, опрокинув весь прилавок. Его голос стал хриплым:

— Это ты!

Чжоу Шань приподняла бровь, удивлённо:

— Ты меня знаешь?

Хуан Шань в ужасе бросил прилавок и, схватив мешок, бросился в ближайший переулок.

Зеваки возмутились:

— Как так? Убежал?

Чжоу Шань с интересом смотрела на его убегающую фигуру.

Раз главный герой скрылся, толпа быстро рассеялась.

Когда все ушли, Чжоу Шань не спеша вошла в тот самый переулок.

Хуан Шань бежал минут двадцать, пока не запутался среди бесконечных поворотов и не прислонился к стене, тяжело дыша.

«Наверное, убежал далеко?»

Но прежде чем он успокоился, со стены раздался звонкий детский голос:

— Устал бегать?

Хуан Шань чуть не упал на колени:

— Госпожа, ради всего святого, пощади меня!

Эта девочка наверняка какой-нибудь затворник из древнего рода, переодетая ребёнком, чтобы ввести в заблуждение простых людей. Когда боги дерутся, мелким бесам достаётся.

Чжоу Шань легко спрыгнула на землю, продолжая вертеть в руках стрелу:

— Говори. Кто тебя нанял?

http://bllate.org/book/9295/845194