Готовый перевод The Metaphysical Master in the 1990s / Метафизический мастер в девяностые: Глава 21

Лунь Гуанмин прожил в браке с Ван Линсюй более двадцати лет — их сыну уже давно пора было жениться, он даже успел закончить учёбу за границей. Однако на этот раз Лунь Гуанмин проявил непоколебимую решимость: он твёрдо решил развестись с женой и сразу после развода подал в отставку. Никто не мог его найти, и в школе поползли самые дикие слухи.

Чжоу Шань было немного жаль его. У Луня высокая прямая переносица, честный взгляд, полные скулы и мягкие брови — такие люди обычно отличаются прямотой и доброжелательностью.

Но у таких людей особенно высокая моральная планка. Как он мог примириться с женой, на совести которой — человеческая жизнь?

Тем более что та самая жизнь была связана с ним лично.

Лунь Гуанмин действительно был замечательным директором школы — спокойным, никогда не заносившим нос, и именно поэтому Чжоу Шань тогда согласилась спасти Ван Линсюй, положившись на его репутацию.

Панъя услышала новость от какой-то сплетницы и так разнесла её по округе, что дошла даже до слухов о том, будто Лунь Гуанмин завёл любовницу и сбежал с ней.

Чжоу Шань слегка разозлилась:

— Замолчи уже.

Панъя, взволнованная, повернулась к своей соседке по парте:

— Шаньшань? А ты знаешь, кто такая любовница? Я спрашивала взрослых, но они ничего не говорят.

Чжоу Шань запнулась и решила отделаться:

— Не знаю. И не спрашивай меня об этом.

Она отвернулась и только собралась прилечь на парту, как заметила, что Гао Цзэсинь, вернувшийся сегодня на занятия, осторожно приближается к ней.

— Старшая…

…

Чжоу Шань мысленно закатила глаза.

Гао Цзэсинь заискивающе улыбнулся:

— Старшая, я слышал, это ты меня спасла. Лао Шу сказал, что я съел отравленные ягоды.

Лао Шу — один из двух его приспешников.

Чжоу Шань удивлённо уставилась на него:

— Ну и что с того?

Гао Цзэсинь покраснел до корней волос и, заикаясь, выдавил:

— Раз старшая спасла меня, я, Гао Цзэсинь, этого никогда не забуду! Отныне я буду следовать за тобой, старшая! Скажи — на какой причал нападать, и я без раздумий…

Чжоу Шань прервала его:

— Ты слишком много боевиков насмотрелся.

В этот момент прозвенел звонок, и в класс вошёл учитель с учебником под мышкой. Увидев, что Гао Цзэсинь всё ещё крутится возле парты Чжоу Шань, он свирепо нахмурился. Гао Цзэсинь тут же сник, словно подвядший баклажан, и потопал на своё место.

После уроков Чжоу Шань спокойно собирала вещи, когда Гао Цзэсинь стремительно подскочил к ней:

— Старшая, позволь мне взять рюкзак! Ты отдыхай.

Всё ясно — парень всерьёз заразился фильмами.

Бизнес видеосалонов в уезде Лохуа неожиданно пошёл в гору, и мода на «Боевиков» незаметно проникла в школу. Вскоре весь город заполнили юнцы с зубочистками во рту, изображавшие крутых парней.

С тяжёлым вздохом Чжоу Шань приняла рюкзак, который Гао Цзэсинь почтительно протянул ей, и направилась домой.

Едва выйдя за школьные ворота, она не выдержала и резко обернулась:

— Ты чего за мной ходишь?

Гао Цзэсинь, почти на две головы выше неё, смущённо почесал затылок:

— Проводить старшую домой.

…

Чжоу Шань развернулась и пошла прочь.

— Старшая, попьёшь воды?

— …

— Старшая, хочешь поиграть в аркаду?

— …

— Старшая, купить тебе лепёшку?

На этот раз Чжоу Шань обернулась:

— Гао Цзэсинь, если ты ещё раз отберёшь деньги у ребёнка, клянусь, сброшу тебя в уборную!

Гао Цзэсинь немедленно отпустил малыша из подготовительной группы, который стоял перед ним с испуганными глазами и слезами на щеках, и глуповато ухмыльнулся:

— Если старшая приказывает, я больше не буду.

Он быстро догнал Чжоу Шань:

— Но если я теперь уйду в отставку, откуда брать деньги, чтобы задобрить тебя, старшая?

Чёрт, он даже знает выражение «уйти в отставку»!

Чжоу Шань наконец взорвалась и ткнула пальцем в ближайший переулок:

— Домой! Бегом!

Улыбка мгновенно исчезла с лица Гао Цзэсиня, и он побледнел как смерть.

Чжоу Шань воспринимала его как обычного ребёнка. Хотя она и не была такой терпеливой и доброй, как другие девочки, всё же не могла грубо обращаться с подростками. Она прочистила горло:

— Уже поздно. Иди домой.

Ноги Гао Цзэсиня задрожали, и он, указывая на её плечо, заикаясь, выдавил:

— С-с-старшая… У тебя на плече… бумажная кукла! Она… она… Боже! Она повернула лицо!

Кукла была мертвенной белизны, а её черты — нарисованы алой киноварью, отчего выглядела особенно жутко.

И в этот самый момент бумажная фигурка, казалось, зловеще ухмыльнулась ему.

Бедняга завопил так, что, казалось, земля задрожала.

Чжоу Шань сначала опешила, но потом сообразила: наверное, вернулся один из посланных ею духов-воинов. Она мгновенно подскочила и зажала ему рот:

— Заткнись!

Он был на грани обморока, крупные капли пота катились по лицу, но всё же продолжал с ужасом смотреть на её плечо и слабо кивнул.

Убедившись, что он действительно замолчал, Чжоу Шань отпустила его и не удержалась от насмешки:

— А я-то думала, у тебя храбрости хоть отбавляй.

Бумажная кукла тоже оскалила алые губы.

Гао Цзэсинь сглотнул:

— Это… что за штука?

Чжоу Шань приподняла бровь и тихо пригрозила:

— Раз признал меня старшей, знай, когда нужно молчать.

Гао Цзэсинь наконец пришёл в себя. Хотя страх ещё не прошёл, он невольно выпятил грудь:

— Обещаю! Даже если отец изобьёт меня до смерти, я, Лао Гао, ни слова не проболтаю!

Он вспомнил фильмы про зомби, и его скудный разум связал одно с другим. Вспомнив также школьные слухи о «яде мертвеца», он с новым благоговением взглянул на Чжоу Шань.

Чжоу Шань чуть не рассмеялась, но, сохраняя серьёзное лицо, махнула рукой:

— Иди домой. Если узнаю, что ты проговорился…

Она зловеще провела пальцем по горлу.

Гао Цзэсинь тут же поднял руки:

— Я уже ухожу!

Хотя Гао Цзэсинь и был ещё ребёнком, черты его лица уже окончательно сформировались. У него был широкий кончик носа и глаза, где чёрного больше, чем белого, — такие люди, хоть и грубияны, но всегда держат слово.

Поэтому Чжоу Шань не стала врать ему подробно — достаточно было его напугать.

Убедившись, что он действительно ушёл, Чжоу Шань повернулась к бумажной кукле, всё ещё сидевшей у неё на плече.

Она отправила несколько духов-воинов, но вернулся лишь один — да и тот был изуродован: без рук, без ног, осталась лишь сломанная правая нога, на которой он прыгал по дороге.

Неудивительно, что вернулся так поздно.

Кукла зашептала ей на ухо, и брови Чжоу Шань невольно сошлись.

Она вздохнула:

— Брат-дух, благодарю вас всех за помощь. Не волнуйся, сегодня в полночь я сожгу бумажные деньги у себя дома — приходите забрать.

Дух торжественно кивнул, соскользнул с её плеча и превратился в пепел, который ветер тут же развеял.

Эта бумажная фигурка была лишь временным телом для духа-воина; его истинное тело уже вернулось на дорогу в загробный мир.

Иначе, если бы несколько духов погибли, было бы неловко объясняться с их родственниками.

Но дело и правда серьёзное.

Противник сумел обратить в бегство нескольких духов-воинов — значит, его способности действительно необычайны.

Именно поэтому Чжоу Шань всё больше хотела сразиться с ним лично.

В её глазах появился азарт.

Драки — это то, что она любит больше всего!

Прошло спокойно полтора месяца, и Чжоу Шань уже думала, что инцидент исчерпан, когда в их дом позвонили с незнакомого номера.

Звонок оказался от директора Луня.

Он пропал почти на два месяца, и, как только Чжоу Шань узнала его голос, она невольно разволновалась. Но Лунь Гуанмин прервал её.

Чжоу Шань терпеливо выслушала и нахмурилась:

— Ты хочешь сказать, что Ван Си собирается уничтожить всех жителей деревни Ван?

Это странно. Если бы Ван Си действительно была таким злым духом, она убила бы Ван Линсюй в тот самый момент, когда та предстала перед её могилой. Зачем ей вся эта возня с нарывами и порчей от угрызений совести? Будто нарочно давала шанс, чтобы её спасли.

Именно поэтому Чжоу Шань считала, что злоба Ван Си не так уж велика, и не спешила её усмирять.

Лунь Гуанмин на мгновение замялся:

— Всё же прошу тебя лично проверить ситуацию.

Чжоу Шань недовольно пробурчала:

— Ладно, уж больно хлопотно.

Лунь Гуанмин сказал, что пошлёт кого-то, чтобы доставить её в деревню Ван. Чжоу Шань никак не ожидала, что этим человеком окажется Ван Линсюй.

Ван Линсюй была полностью закутана в одежду, кроме лица. После долгой разлуки она выглядела напуганной, словно испуганная птица, и явно сильно изменилась.

Они ехали на автобусе, и всю дорогу Ван Линсюй тайком наблюдала за Чжоу Шань. Когда та заметила, Ван Линсюй испуганно отвела взгляд.

Чжоу Шань не питала к ней особой симпатии и просто отвернулась, делая вид, что дремлет.

Сойдя с автобуса, они прошли ещё немного пешком, прежде чем добрались до деревни Ван.

Едва они подошли к входу в деревню, как навстречу им вышли несколько местных жителей, тоже плотно закутанных в одежду. Увидев Ван Линсюй, они недружелюбно бросили:

— Ты зачем вернулась?

Ван Линсюй съёжилась:

— Я привезла мастера, чтобы он помог нашей деревне…

Она не договорила, как одна из женщин зло плюнула ей под ноги:

— Нашей? С каких это пор ты с нами? Если бы не ты, навлекшая на нас того злого духа, мы бы не оказались в таком положении!

Чжоу Шань поняла: все эти жители, вероятно, страдают теми же нарывами, что и Ван Линсюй. Только у неё они уже зажили, а у них — нет. Их лица были серыми и измождёнными, явно плохо себя чувствовали.

Ван Линсюй опустила голову, слёзы катились по щекам:

— Я виновата перед всеми вами. Я хочу…

Жители уже теряли терпение:

— Убирайся прочь, пока собак не спустили!

Чжоу Шань удивилась:

— Они что, всё знают?

Глаза Ван Линсюй покраснели:

— Я рассказала им правду о том, что случилось.

Чжоу Шань всё поняла:

— Поэтому они теперь винят тебя.

Ван Линсюй склонила голову:

— Я заслужила это.

Чжоу Шань фыркнула:

— Спасать людей важнее.

Поскольку Чжоу Шань выглядела ребёнком, жители, хоть и с подозрением смотрели, как она шепчет что-то Ван Линсюй, всё же не стали её задерживать — лишь не пустили Ван Линсюй дальше.

Чжоу Шань не обратила на неё внимания и пошла вглубь деревни.

Деревня была необычно тихой. Пройдя несколько сотен метров, она наконец услышала людские голоса:

— Выпейте эту волшебную воду — и все болезни как рукой снимет! Если не поможет — приходите ко мне, бабушка Чжан.

— Десять юаней за чашку, не толкайтесь! Выпьете сегодня — через три дня нарывы исчезнут.

— Мой эликсир известен даже в уездном городе!

Во дворе стоял шалаш, где старуха продавала отвар. Жители верили ей безоговорочно и охотно платили за лекарство.

Чжоу Шань остановила одного мальчишку и улыбнулась:

— Я иду к бабушке в гости. Что у вас тут происходит?

Мальчишка высморкался и протянул руку:

— Хочешь знать? Давай денег.

Чжоу Шань поморщилась — нынче дети совсем обнаглели!

Она вытащила монетку в один юань:

— Теперь можешь рассказать?

Мальчишка лет десяти оглянулся по сторонам и потащил её за соломенную кучу:

— Взрослые запретили рассказывать, но я тебе одному скажу.

Чжоу Шань торжественно кивнула.

Малец важно произнёс:

— У нас в деревне завелся призрак.

Всё началось с Ван Линсюй. После развода с Лунь Гуанмином, хоть он и ушёл ни с чем, она впала в уныние и, одолеваемая порчей от угрызений совести, вернулась в деревню Ван. Сначала она поклонилась у могилы Ван Си, а затем нашла главу деревни и решила рассказать всю правду о том, что произошло много лет назад.

Жена главы деревни была известной сплетницей и быстро растрезвонила всё по округе — вплоть до того, что Ван Линсюй была проклята злым духом и покрылась нарывами.

Недавно в деревню приехала бабушка Чжан, чтобы выбрать место под строительство дома, услышала эту историю и заявила, что злой дух Ван Си уже набрал силу и теперь хочет не только отомстить тем, кто распускал слухи, но и уничтожить всех, кто в них участвовал. В деревне воцарился страх.

Жители собрали деньги и попросили бабушку Чжан вызвать дух Ван Си, чтобы узнать, как умилостивить её.

Когда «Ван Си» вошла в бабушку Чжан, та прошептала жутким голосом:

— Мне так одиноко… Останьтесь со мной… Останьтесь со мной…

Жители ужаснулись и стали умолять бабушку Чжан спасти их.

http://bllate.org/book/9295/845192