Готовый перевод Metaphysics Girl / Девушка-мистик: Глава 29

На этот раз, когда Гу Шэн велела им снова сдаться, мужчины без малейшего колебания хором кивнули — так быстро, будто боялись, что замешкаются хоть на миг и она воткнёт им иглу прямо в горло.

Это был бы поистине обидный конец: даже вскрытие после смерти не выявило бы причины.

Теперь эти торговцы людьми до ужаса боялись Гу Шэн, и каждое её действие они истолковывали в самом жутком свете.

Увидев, насколько они послушны, Гу Шэн потеряла охоту их наказывать. В конце концов, избить их сейчас — дело приятное, но куда полезнее заставить признаться во всех преступлениях: кому и куда они продавали людей все эти годы.

Что до их вины — при жизни её карает закон, а после смерти не пощадит и подземный суд. Поэтому Гу Шэн не тревожилась об этом.

Она раскрыла два мешка — внутри действительно оказались две девушки, судя по всему студентки, совсем юные.

Они всё ещё были без сознания, и Гу Шэн не могла просто бросить их здесь. Она легко взяла обеих под руки и пошла, будто им вовсе не стоило ей никаких усилий.

Люди-торговцы остались позади, дрожа от страха.

Девушки очнулись уже ночью. Гу Шэн заночевала в той самой деревне, заплатив за кров, и уложила девушек на кровать.

Проснувшись, они явно испугались, но, убедившись, что одежда на них та же и ничего не пропало, немного успокоились.

Одна из них посмотрела на Гу Шэн и, кусая губу, спросила:

— Тебя тоже сюда привезли, чтобы продать?

Гу Шэн на миг не поняла и удивлённо протянула:

— А?

Девушка взволнованно заговорила:

— Я раньше читала такие случаи: если тебя оглушили и увезли, то либо органы вырежут, либо продадут в деревню, где всю жизнь будешь рожать детей, как скотина, и жить в муках.

Вторая девушка, услышав это, расплакалась:

— Правда? Мама всегда говорила мне не вмешиваться не в своё дело… Но я видела старушку, которая давно не ела, и решила угостить её миской риса… А потом очнулась здесь. Нас правда продали?

Гу Шэн еле сдержала улыбку. В этот момент кто-то снаружи позвал их обедать.

Увидев, как девушки мгновенно напряглись, она тихо рассмеялась:

— Вас не продали. Тех торговцев я уже разобрала. Просто вы не приходили в себя, поэтому я привезла вас сюда переночевать.

Сказав это, Гу Шэн вспомнила: ведь прошёл уже целый день — наверняка те люди уже предприняли что-то.

В этой деревне ловил сигнал, и она достала телефон, чтобы позвонить в местное отделение полиции и спросить, не явились ли сегодня торговцы людьми с повинной.

Полицейский на том конце удивился:

— Кто вы такая? Откуда вам известно, что сегодня днём несколько торговцев людьми сдались?

Гу Шэн не собиралась врать и прямо сказала, что именно она их избила. Однако полицейский явно ей не поверил.

Ей было всё равно. После звонка она сообщила девушкам, что торговцы уже сдались, и те заметно перевели дух.

Вечером, когда Гу Шэн рылась в рюкзаке, её взгляд случайно упал на соломенную куклу. Уголки губ слегка приподнялись.

Она знала, чего они боялись больше всего — вероятно, думали, что она воткнёт эту куклу им в шею.

Но они не знали: хотя соломенная кукла и используется в заклинаниях проклятий, Гу Шэн совершенно не разбиралась в таких вещах. Эта кукла была сделана лишь для устрашения и действовала только в определённом радиусе и ограниченное время.

Правда, теперь им это уже не узнать.

На следующее утро Гу Шэн проводила девушек до автобуса, который увозил их домой. Вернувшись в деревню, она собралась взять начертанные накануне талисманы и снова отправиться к реке демонов, но услышала, как местные жители тревожно переговариваются:

— Эргоу своими глазами видел: на этот раз погибший — из деревни Лицзя на горе. Его прямо водой смыло вниз…

— Раньше погибшие были нам незнакомы, но теперь в Лицзя погиб один из своих. Не ударит ли беда и по нам?

— Тс-с! Не болтай глупостей. Скорее всего, в Лицзя наделали столько зла, что разгневали духа горы. Вчера ведь те студентки чуть не попали туда! Женщин, которых продают в ту деревню, ждёт адская жизнь. Видимо, это и есть воздаяние…

— Но всё равно страшно становится…

Не во всех деревнях жители такие жестокие, как в Лицзя. Эти деревни находились не в глухой чаще, поддерживали связь с внешним миром и потому вели относительно нормальную жизнь.

Раньше они не особенно боялись реки демонов, ведь вокруг ещё никто не погибал — казалось, река нападает только на чужаков.

Но теперь, когда в Лицзя утонул свой человек, соседние деревни начали опасаться за себя.

Гу Шэн хотела расспросить подробнее, но, завидев её, жители замолчали и лишь спросили:

— Девушка, разве ты не уехала вместе с ними?

Гу Шэн кивнула:

— Мне нужно задержаться ещё на несколько дней.

Раз она платила за проживание, никто не возражал. Хозяйка дома тут же пошла готовить ей завтрак.

Здесь на завтрак ели рис, но Гу Шэн была неприхотлива: хорошая еда — хорошо, простая — тоже съедобна.

После завтрака, пока хозяйка мыла посуду, Гу Шэн решила расспросить её о случившемся утром. Вчера именно эта женщина показала ей дорогу к реке, так что вопрос не покажется странным.

Так и вышло: услышав вопрос о реке, женщина не задумываясь ответила:

— Сегодня утром я как раз говорила об этом сыну. Опять погиб человек — из соседней горной деревни. Его тело прямо водой снесло вниз. Ты, девочка, лучше не ходи туда больше. Погуляй несколько дней и возвращайся домой.

Гу Шэн ничего не сказала о своих планах, лишь отметила, что просто интересуется.

Но вернувшись в комнату, она собрала рюкзак: внутри лежали талисманы, которые она всю ночь начертила. Если вдруг снова столкнётся с тем, что было вчера, сможет быстро обездвижить этих созданий.

Когда она пришла к реке, там уже собралась толпа. По одежде и лицам она узнала жителей деревни Лицзя.

Вчера их напугал иллюзорный обман зрения, но люди из Лицзя не верили в потустороннее. Вернувшись домой, они долго обсуждали: всё казалось им подозрительным. Поэтому сегодня снова пришли проверить.

Однако к тому времени Гу Шэн уже сняла иллюзию, и перед ними предстала прежняя дорога — без единого разлома.

Если бы они просто прошли по обрыву и ничего не случилось, то, возможно, разозлились бы окончательно. Но благодаря уловке Гу Шэн они теперь не знали, было ли видение настоящим или нет, и в душе чувствовали тревогу.

А утром пришла весть: Хэйцзы утонул в реке.

Жители Лицзя, хоть и были отъявленными негодяями, но в родной деревне держались дружно. Услышав о смерти товарища, они все разом прибежали к реке, чтобы вытащить его тело.

Гу Шэн подошла как раз в тот момент, когда несколько мужчин уже спускались в воду, чтобы поднять плавающее тело Хэйцзы.

Увидев это, она почувствовала острое предчувствие беды и крикнула:

— Стойте!

Мягкий женский голос заставил мужчин на миг замереть. Но, осознав смысл слов, они разозлились.

Как так? Человек умер здесь — и нельзя забрать тело?

Обернувшись, они увидели знакомое лицо — ту самую женщину, которая вчера помогла бежать похищенным девушкам.

Что же, раз она не уехала вчера, сегодня сама пришла им под руку!

Хоть вчера и упустили нескольких женщин, но поймать хотя бы эту — уже неплохо. Пусть потом её разделят между несколькими семьями: работать ей не придётся, пусть только мужчин обслуживает.

Подумав так, несколько мужчин отделились от группы, чтобы схватить Гу Шэн, а остальным крикнули скорее вытаскивать тело.

Гу Шэн спокойно наблюдала, как они приближаются, и лишь сказала, глядя на тех, кто стоял у воды:

— В этой реке живёт дух. Вам лучше немедленно выбраться, иначе не говорите потом, что я не предупреждала.

Её слова вызвали громкий смех:

— Дух реки? Ты нас за малолетних держишь?

— Да мы и в призраков не верим, не то что в духов реки!

Их хохот был дерзким и наглым. Гу Шэн нахмурилась — она точно чувствовала, что будет беда.

Жители Лицзя этого не заметили. Наоборот, увидев её хмурый взгляд, решили, что она испугалась. Это ещё больше подняло им настроение: ведь охота не в радость, если добыча не проявляет страха!

Некоторые уже смотрели на Гу Шэн с похотливым блеском в глазах, облизываясь. Чёрт! Городские женщины, которых они ловили раньше, и рядом не стояли с такой белокожей красавицей! Если она родит ему ребёнка, тот уж точно будет красивым.

Их грязные взгляды были так устремлены на добычу, что они не заметили, как вода в реке, которую тревожили другие, начала покрываться лёгкими кругами.

Внезапно один из мужчин в реке закричал:

— Чёрт! Что укусило меня?

— Боже! Прочь от меня!

— Что происходит?!

Его голос дрожал от ужаса. Те, кто собирался схватить Гу Шэн, остановились и обернулись, чтобы спросить, в чём дело. Но в тот же миг их взгляд упал на пару безжизненных глаз.

Эти глаза были ледяными, слегка выпученными, без блеска и движения — явно глаза мертвеца!

Человек испугался ещё больше, опустив взгляд ниже. Перед ним была опухшая, мертвенной белизны, морщинистая физиономия.

Тут он уже не выдержал и завопил, пятясь назад.

Кто говорит, что не боится призраков? Просто раньше не доводилось видеть их воочию. А теперь, когда перед ним стояло нечто столь ужасное, страх охватил его целиком.

В ту же секунду труп протянул к нему окоченевшую руку. Ногти, отслоившиеся от плоти, полоснули по коже — и на теле человека тут же остался глубокий порез, из которого хлынула кровь.

И тут мертвец, до этого неподвижный, словно ожил: его глаза медленно повернулись, уставившись прямо на струящуюся кровь.

Мужчина, увидевший это, почувствовал, будто сердце вот-вот выскочит из груди. Он завопил, звал мать и отца, а под ногами уже расплылось мокрое пятно.

Кто-то первым сообразил и закричал:

— Бегите!

Жители Лицзя бросились прочь, но спастись удалось лишь части из них. Остальных уже схватили всплывшие трупы. Вырваться было невозможно: некоторые получили раны, и мертвецы, прильнув к порезам, жадно сосали кровь. Их разбухшие, бледные лица были испачканы алой слизью, а из горла доносилось мерзкое чавканье, от которого мурашки бежали по коже.

В реке оказалось столько мертвецов, что тысячи не хватило бы, чтобы всех пересчитать. По сравнению с ними более сотни жителей деревни — просто закуска.

Гу Шэн, услышав первый вопль, мгновенно бросилась вперёд и за считаные секунды наклеила жёлтые талисманы на лбы десятка ближайших мертвецов, обездвижив их. Но вслед за ними поднималось всё больше и больше трупов, и ей пришлось отступать шаг за шагом.

Их было слишком много. В прошлой жизни она сталкивалась с таким количеством нечисти лишь однажды — в ночь на пятнадцатое число седьмого месяца, когда бродили тысячи духов. Но тогда масштаб был куда больше, и сражались не только она одна, а множество мастеров даосских школ. Сейчас же она осталась один на один с ордой мертвецов, да ещё и с этими ранеными из Лицзя, чья кровь только подзадоривала нечисть.

http://bllate.org/book/9292/844934