Готовый перевод Metaphysics Master Working Without a License / Мастер тайн без лицензии: Глава 1

«Бум!»

Последний из ста восьми ударов утреннего колокола храма Цыань — того самого, что будит монахов на рассвете, — затих на вершине горы. Девушка, сидевшая в позе лотоса и вдыхавшая свежесть утра, открыла глаза. В глубине её зрачков мелькнула тень голубого лотоса.

Янь Чунь встала, стряхнула с одежды капли утреннего тумана и небрежно провела пальцами по ресницам, покрытым росой. Затем помахала рукой маленькому чёрному комочку у каменного стола:

— Цици, пора возвращаться в храм!

Едва прозвучал её голос, как чёрный комочек «свистнул» и, будто вызывая обвал скалы, с грохотом бросился ей прямо в объятия.

Когда Янь Чунь устояла на ногах, стало ясно, кто именно к ней прыгнул.

Цици оказался чёрным котом местной породы с прозрачными янтарными глазами. Его гибкий хвост обвился вокруг запястья Янь Чунь, мягкие подушечки лап опёрлись на её плечо, а ярко-розовый язычок высовывался с такой живостью, что невольно хотелось его потрогать.

Цици был первым существом, которого увидела Янь Чунь в этой жизни. Именно он привёл её учителя, чтобы спасти её жалкую жизнь.

Вспомнив об этом, Янь Чунь почувствовала, как сердце её смягчилось.

— Цици, если бы не ты, когда я тогда лежала там в таком ужасном состоянии, я бы точно уже отправилась в Преисподнюю.

— Но я и представить не могла, что перерождение тоже зависит от судьбы… Раньше я была настоящей героиней с великолепной кармой, а теперь попала в этот «пустой, как барабан», храм!

— При таких обстоятельствах чем мне ещё заняться, кроме заработка?

— Только вот в нашем мире людей без веры больше, чем с ней. Заработать на оккультных практиках — задача не из лёгких...

Говоря это, Янь Чунь вдруг осознала, что снова угодила в ловушку собственных размышлений. Её рука, державшая кота, на миг напряглась, но тут же расслабилась.

С тех пор как семь лет назад она переродилась в десятилетнюю Янь Чунь, у неё появилась привычка разговаривать сама с собой. Особенно часто это происходило, когда она оставалась одна и начинала предаваться мыслям. За все эти годы привычка ни капли не уменьшилась.

Она даже считала это достойным места в «Десяти величайших загадках оккультного мира».

— Хотите узнать, почему лучшая участница рейтинга Оккультной гильдии страдает от навязчивого саморазговора? Тогда добро пожаловать в мир науки и в душу нашей героини! Мы раскроем перед вами бездну безумия...

Янь Чунь ущипнула себя за щёку и растерянно вздохнула:

— Янь Чунь, хватит болтать!

Затем встряхнула чёлку, растрёпанную ветром, и осторожно поправила кота у себя на руках.

Только что спокойный Цици вдруг прильнул к её лицу и лизнул её языком, после чего тихонько замурлыкал.

Янь Чунь проследила за тем направлением, куда смотрел кот, и увидела у основания большого баньяна на вершине горы серого дикого кролика. Как только зверёк заметил её взгляд, его уши прижались к голове, и он стремглав ускакал прочь.

Янь Чунь отвела глаза, погладила Цици по голове и рассеянно закатала рукава, лениво произнеся:

— Пойдём домой. Надо кормить «великого младенца».

* * *

Янь Чунь быстро шла по тропе — обратно в храм она добиралась меньше чем за десять минут.

Вернувшись в храм, всё ещё окутанная прохладой утренней росы, она с едва уловимой злорадной ухмылкой постучала в двери двух других комнат во дворе:

— Пошли вместе! Кормить «великого младенца» — не дело для одной девочки! Ведь я всего лишь юная девушка!

Иными словами: раз уж такое неприятное занятие, давайте делать его сообща!

Чжан Гу Чжао и Чжан Гу Цзинь, брат и сестра, покорно вышли из своих комнат. На лбу у обоих пульсировали виски, а холодный пот проступил на коже.

Янь Чунь была второй в их маленьком храме Цзиньцюэ. Старше её был ученик Чжан Гу Чжао, а младше — ученица Чжан Гу Цзинь. Брат и сестра были родными, и оба мечтали поскорее избавиться друг от друга.

Представив себе предстоящее «вынужденное выступление», они одновременно почувствовали, как у них заболели виски.

Храм Цзиньцюэ состоял из двух дворов: во внешнем находились главный зал и два боковых крыла, а во внутреннем располагались жилые помещения троих учеников.

Главный зал храма Цзиньцюэ был посвящён Трём Чистейшим — высшим божествам даосизма. В восточном крыле почитался Бог Цинсюань Цзюйян, милосердное и великодушное божество, пользующееся огромной любовью среди народа.

Западное крыло же было посвящено портрету основателя их собственного храма.

По сравнению с двумя другими залами, западное крыло выглядело особенно скромно — точнее сказать, крайне убого. Ведь их храм был и вправду мал и разрушен.

Когда Янь Чунь впервые сюда пришла, её лицо чуть не окаменело от изумления. Она подумала: «Будь я на месте предка, точно приснился бы каждому из вас во сне и хорошенько отлупил!»

Ведь вам даже отдельное крыло построили, а статую сделать не удосужились — довольствуетесь портретом!

Не могли же вы слепить хотя бы глиняную фигурку? А?!

Предок был в ярости и хотел кого-нибудь отлупить!

* * *

У Чжан Гу Чжао с самого утра не переставала подёргиваться бровь.

После «принудительного выступления» он выбрал из шкафа в кабинете три самых толстых и дорогих палочки благовоний цинси таньсян и прошептал молитву: «Предок, сегодня, пожалуйста, не устраивай беспорядков!»

В главном зале храма Цзиньцюэ подношения включали благовония, цветы, лампады, воду и фрукты. В боковых крыльях подавали лишь одно подношение.

Боги других храмов всегда были довольны, но только не их собственный предок в западном крыле. Он был надменным, любил устраивать сцены и был невероятно привередлив — его причуды выводили из себя даже богов и людей!

Как только трое учеников вошли в западное крыло и зажгли благовония, как того требовал обычай, полупрозрачная фигура основателя храма появилась в воздухе.

Ещё не дождавшись приветствий, он нетерпеливо заговорил:

— Чжао, скорее замени эти цветы! В последние дни так жарко, а другие мастера говорят, что мои «Фэйтао» выглядят слишком вызывающе и непристойно!

Брат с сестрой подумали про себя: «Да ты сам никогда не был образцом приличия!»

Бровь Чжан Гу Чжао снова дёрнулась:

— Не нравятся «Фэйтао»? Так что же ты хочешь вместо них?

Увидев, что внук готов пойти навстречу, предок воодушевился, потер свои почти исчезнувшие пальцы и принялся заискивающе канючить:

— А можно другой сорт пионов? У Даоиста Коу такие красивые «Яохуань»! Они идеально подходят моему нынешнему образу чистой невинности! Очень хочу...

Услышав это, брат с сестрой невольно втянули воздух сквозь зубы: «„Яохуань“? Лучше бы ты сразу украл! Месячного бюджета нашего храма не хватит, чтобы купить тебе эту прихоть — „короля пионов“!»

Они молча съёжились на циновках и бросили многозначительный взгляд на Янь Чунь, после чего замолчали, оставив своего предка наедине с собственной судьбой.

Только теперь до предка дошло, что он забыл о самом главном — о наличии здесь настоящего авторитета!

Янь Чунь сохраняла прежнюю улыбку, будто ничего не замечая. Она начала напевать себе под нос, но каждое её слово заставляло «великого младенца» дрожать от страха:

— Ах, сколько усилий мы вложили, чтобы вырастить «Фэйхун»! И вот прошло всего несколько дней, а его уже никто не любит. Как жалко.

— «Яохуань» действительно красив — тысячи лепестков золотистого цвета. С таким украшением наш предок точно будет выглядеть круче перед другими мастерами!

— Младший брат, семья Коу ведь очень богата? Говорят, половина недвижимости в Тяньчэне принадлежит им, верно?

— Живут так здорово... Наш храм Цзиньцюэ, где и одного прихожанина не бывает целыми днями, рядом с ними просто ничто.

— Посчитаю-ка, сколько недель нам троим придётся есть одну гречневую кашу с соевым соусом, чтобы накопить на один цветок.

В конце концов Янь Чунь небрежно поправила кончик косы и вдруг ослепительно улыбнулась:

— Предок, ты только что сказал, что хочешь... что именно? Может, я ослышалась?

Ангел милосердия в одно мгновение превратился в демона с мягким ножом. Их предок тут же сник, и даже его духовная сущность стала ясной от страха.

Янь Чунь — демон! Простым смертным с ней не справиться!

Его голос, только что звучавший торжественно и размыто, стал вялым и жалким. В последней надежде он предложил компромисс:

— А можно взять тот голубой лотос из кувшина во дворе? Он растёт из грязи, но остаётся чистым — это подчеркнёт мою возвышенную натуру...

Брат с сестрой молча вытерли холодный пот: «Вот и под конец решил добавить проблем».

Во внутреннем дворе под навесом стоял кувшин с голубыми лотосами. На них распустился один цветок и ещё один находился в бутоне.

Янь Чунь, решив, что лучше меньше видеть — меньше страдать, быстро покинула западное крыло, взяла ножницы и срезала распустившийся голубой лотос.

Как только цветок был срезан, листья лотоса обмякли и вскоре опустились под воду.

Янь Чунь одной рукой держала цветок, а другой выловила листья из кувшина и мягко утешила их:

— Простите, что обидела вас. Позже поселю в кувшин пару золотых рыбок — пусть вас порадуют.

Вернувшись в западное крыло, она заменила «Фэйтао» на голубой лотос. Предок, хоть и любил устраивать сцены, легко поддавался уговорам. Дым от благовоний начал закручиваться спиралями, и он принялся болтать с учениками о сплетнях других предков, совершенно забыв о своём статусе.

Он был просто театральным актёром и вечным ребёнком!

* * *

Недавно Янь Чунь наконец-то закончила этот изматывающий, как ад, государственный экзамен и последние полмесяца думала только о том, как заработать денег для храма. Уже успела завоевать известность на улице оккультных практик в Юэчэне, где открыла гадальный прилавок.

Поскольку этот прилавок приносил почти четверть всех доходов храма, Янь Чунь была особенно мотивирована. Желание выйти на заработок стало сильнее, чем стремление к духовным практикам.

Все необходимые для гадания вещи она сгребла в свою тканевую сумку и, попрощавшись с Чжан Гу Чжао, собралась уходить:

— Младший брат, я иду на прилавок. Не забудь зайти за мной в полдень в ветеринарную клинику.

http://bllate.org/book/9287/844586